第5章 族中姐妹
记忆犹新，那时大伯母拉着她的小手，来到后院，她看到一堆和她年龄差不多的小女孩正在嬉戏。
大伯母耐着性子，一个个给她介绍着：“那边刺绣的姐姐是你的瑶姐姐。”
沈若尘顺着她手指的方向望过去，看到一个温婉可人的女孩，一举一动，尽是大家闺秀的气韵。
沈碧瑶虽是大老爷妾室所生的女儿，气度却不输任何一个嫡女。几年前嫁给了户部尚书的儿子，据说连当朝丞相都夸她贤良淑德。
“那是你茜姐姐。”大伯母指着不远处从花丛中折下一枝桃花的小姑娘。
沈涟茜是三老爷家夫人方氏唯一的一个女儿，自小便是掌上明珠，性格也颇为刁蛮。只要是她喜欢的东西，定是寸步不让。这些年来，族中姐妹最爱争吵的便是她了。
“那个读书的是你的越姐姐。”大伯母看着那个优雅的小姑娘。
小小的沈若尘望着那个坐在秋千上，恬淡的读书的小女孩，竟然怔愣了一瞬。好美……
沈思越，是真的美，是那种浑然天成，无可挑剔的美。她是大老爷和大夫人的小女儿，连出身都毫无缺陷可言。无论面对什么，她总是从容淡定，待人彬彬有礼，料想周到。她生性温柔，又聪明伶俐，琴棋书画样样皆是族中姐妹里数一数二的。
沈若尘从来没有怪过命运的不公，但是，她也不禁怅惘，为何上天如此偏爱沈思越，允许她成为一个毫无瑕疵的，完美的人。
“那些是你的妹妹们……”大伯母把正在玩耍的女孩子都介绍了个遍。
安顿下来没有几天，沈若尘就和那些姐妹一起在学堂上课。
她记忆力超群，一本《三字经》，不过两天时间，就已背得滚瓜烂熟。先生夸赞她“孺子可教”，却没想到会引来姐妹们的嫉恨。
沈若尘坐在榻上，用被子裹紧自己，仿佛只有这样，才能让自己摆脱那些痛苦的往事。
那时已入了秋，天气有些转凉了。
“若尘妹妹，快过来！”沈涟茜站在冰窖门口，冲她招了招手。
“茜姐姐，什么事啊？”幼小的沈若尘不疑有他，跑了过去。
“我有东西掉进去了，你帮我拿出来好不好？”沈涟茜一脸恳切，根本看不出有诈。
“好的呀！”热心的沈若尘没有想过，那会是她一生的梦魇。
沈若尘刚一进入冰窖，便转过身想问她要找什么东西，却被迎面泼了一盆井水。冰窖的门砰的一声关上，留给沈若尘的，只有无边的寒冷与黑暗。
“茜姐姐，你放我出去，好黑，好冷，呜呜……”沈若尘眼泪流了一脸，小手不停拍打着冰窖的门。
“茜姐姐，真的没事吗？”几个小女孩围着沈涟茜，痛快中还有些担忧长辈的责骂。
“没事，过一个时辰就把她放出来，让她长长记性，这家里她算老几。”沈涟茜一脸无谓，抬脚便找丫鬟们玩去了。
沈若尘不停的哭，她甚至觉得自己恐怕一世的眼泪都在那时候流尽了，以至于后来无论情况多糟都不会流泪。
声嘶力竭了，她蜷缩成一团，拔下自己头上的簪子，在门上一道道划着，那刺耳的摩擦声冲击着耳膜，她多渴望有人能听得见。
她只知道，自己一定要活着……
天无绝人之路，一个家丁经过冰窖时，听到了里面奇怪的响动，便打开了冰窖。结果居然发现了冻得快要昏死过去的沈若尘，他急忙通知了老爷，请郎中，吃药的一番折腾，总算是捡回了一条命。
沈若尘虽然年纪小，却明白了自己这次的灾祸是怎么引起的。以至于家里的大人一直询问她究竟是怎么回事，她只答是自己贪玩走了进去，不小心被关在里面。
原本忐忑不安的沈涟茜她们，因为沈若尘这个答案，都松了一口气。
接下来的十年里，沈若尘仍然与这些姐妹们虚与委蛇。也许她们以为，因为年代久远，沈若尘早已经记不清这令人不悦的插曲了。然而有些事，就是根深蒂固的埋在心底，不能说，不能想，却也不会忘。
在学堂里，沈若尘开始故意装作不懂不知道，宁可在众人面前出丑，或者被教书先生打几下手板，她也不显露一点点自己的才气。
无论是琴棋书画还是女红，她几乎可以算得上是一无所长。
平日里，她唯唯诺诺，毫无主见，客人来了，她也上不了台面，总是因为心神恍惚而打翻茶杯，或是对别人的问题支支吾吾答不上来。为此没少受到长辈的苛责。
她沈若尘无德无才的“美名”也就这样流传开来了。
这些年，虽然要忍气吞声，装模作样，但好在那些姐妹除了看不起她，却不再为难她了。
沈若尘本只想平平静静的过完一生，现在看来，她又被推到风口浪尖上了。
她把承载着回忆的那张纸放到烛焰上烧了个一干二净。
那纸上是她抄写的王安石的《伤仲永》。她总觉得，仲永从一个神童，变成了平常人，也许是有苦衷的。
沈若尘知道，离开这个家以后，她就没有必要继续隐藏自己的锋芒了。
她一点都不憧憬在夫家能有什么优渥的生活，她只想离开这沈家，以后才有办法掌握自己的命运。
她，从不认命……
清晨，沈若尘睁开了眼睛，只听屋外一阵嘈杂。
她秀眉一拧，轻声唤道：“樱儿，樱儿！”
樱儿应声跑了进来，“小姐，那些小姐们想见你。”
“哦，我要梳洗。”沈若尘慢慢坐起身来，酝酿着情绪，打算把这最后几天的戏演足。
沈若尘刚一走进院子，沈涟茜便扯开嗓子喊道：“快看啊，新娘子来啦！”
沈若尘像是害羞了一般，夹紧双肩，低下了头。
“若尘妹妹，别害羞嘛！”沈涟茜仿佛很乐于见到她窘迫的表情，拉着她站进了姐妹们中间。
“各位好姐姐，这婚姻大事全是长辈们作主，我实是……请姐姐们不要打趣若尘了。”沈若尘不知所措的说了几句，战战兢兢又有些语无伦次。
沈涟茜她们貌似听到了什么笑话一般，又肆无忌惮的调笑了一会儿，这才散了。
沈若尘目送她们离开后，面色一冷，转身就要回自己房间。
“若尘妹妹。”一个婉转的声音在身后响起。
沈若尘转过身，对来人微微一笑。“越姐姐。”印象中，沈思越极少踏足她的小院。怎么自己嫁个人，这仙女般的人都来凑热闹？
沈思越温柔的一笑，关切道：“听说妹妹要嫁人了？”她的表情甚是诚恳。
“嗯。”沈若尘点了点头，这事恐怕全府都知道吧。
“对方是凌家的大少爷？”沈思越竟有了几分和平常不太一样的嗫嚅。
“嗯。”沈若尘不知她是试探还是什么，只好装作娇羞的应了一声。
沈思越的眸光有一瞬间的黯淡，她牵动唇角，柔声说道：“那真要恭喜妹妹了。”
敏感如沈若尘，捕捉到了她眼中那一抹不明的失落，一个念头在脑中迅速闪过：难道越姐姐喜欢那凌家大少爷？
虽有些惊讶，她仍是不动声色的欠身回道：“多谢姐姐。”
沈思越优雅如莲的走了出去，可她袖中的帕子却被捏出了一个个狰狞的褶皱。