第一章 劫后余生

    马车一路颠簸，进入扬州境内时，已近午时，车夫杨伯有些心急，他说出了这段山路，再行一个时辰，便可以入城。

    正是扬州烟花三月的季节，暖风微凉，如烟如雾的轻灵细雨，自晨起便淅淅沥沥地笼罩了远处空蒙的群山，看不出原本青翠欲滴的鲜亮，氤氲蒸腾恍如人间仙境。

    因为正是饭时，官道上来往客商并不多。我便撩了车帘，一面感受吹面不寒的杨柳细风，一面欣赏扬州城不同于云雾峰的羞怯与含蓄。

    杨伯驾车技术好，亦是健谈，他一路同我夸耀扬州城的丰饶与繁华，一面将手里鞭子甩得响亮。马蹄嘚嘚，似是也不再那般沉闷单调，变得轻松畅快。

    马车进入最陡峭的山路段时，从旁边的林子里忽然蹿出来两匹狼，瘦骨嶙峋，向着马车的方向跃跃欲试。

    我还未反应过来，跑得正欢快的马儿当先受了惊，嘶鸣一声，惊恐地扬起前蹄，想调头却被车辕紧紧束住而不能。

    我们全都因为马儿受惊，不由自主地向后仰去。轩儿坐在我身后的位置，看不清前面发生的事情，头重重地磕到了车壁上，忍不住惊叫起来。我幸好正在车门位置，两手紧紧把住了车门，才不至于摔得太狼狈，只是把心提到了嗓子眼里，只要一张嘴，心便会跳出胸腔里。

    杨伯紧紧勒住马缰，以免马儿突然发疯，掉落到下面的山坡，山势并不险峻，只是倾斜向下，如若马车翻落下去，虽然不至于粉身碎骨，丢了性命，但也必然不能周全逃生。马匹一时失控，颠簸在所难免。

    千均之刻，一道天青色身影翩若惊鸿，轻巧地飘落在马背之上，手中寒光闪烁，牛筋编制的车套和结实的车辕便两边齐齐断裂开来，他急斥一声“松手！”车夫杨伯也机警，立即丢开了手里紧攥的马缰。得到自由的马儿便立即载着那道身影疯狂地疾驰而去。

    马车没了马匹驾驽，猛地向前面栽倒，待我们稳住身形，那一人一骑早已没了踪影，两只饿狼也不知去向。

    轩儿吓得花容色变，望了一眼路边陡峭的山坡，几乎瘫软如泥。我也一身冷汗，有种劫后余生的庆幸。

    车夫杨伯亦是面如土色，刚才危急的时候，他强做镇定，如今大家都安全了，他反而手脚酸软，半天缓不过劲儿来：“以前放个鞭炮什么的，马匹也受惊过，大不了颠簸两步也就稳住了，今天怎得这么巧，正在这最险的路段，而且被那畜生挡了路，往前不得。”

    我抚了抚心口道：“这马儿体型这般大，怎得会怕这长毛畜生？”

    杨伯说：“十一小姐有所不知，这长耳朵的牲口最是胆小，那饿狼与生俱来有种凶残冷冽的气势，压着牲口的胆儿。以前往草原送货，我就亲眼见过两匹狼冲进马群里，将马群惊得四散而逃，有的被撕扯地鲜血淋漓，成了那狼口中的美食。”

    我强自稳了稳心神，从车上走下来，捡起地上的车套，油亮的三指宽的扁套绳被齐齐割断，可见那刀刃必然锋利：“那侠士身手虽然矫健，但马儿正是受惊顽劣，希望可莫有闪失。”

    正忧心时，远处有马蹄声传过来，不急不缓，马上一人，一身雨过初晴色织锦长衫，同色丝线绣水纹袖口绑带，背脊笔挺，沉稳如松。发丝如墨，随风一路张扬，行至跟前时，提缰勒马，利落地翻身落地，头发扬起一个好看的弧度，轻飘地落在宽展的肩上。

    杨伯近前接过他手里的马缰，千恩万谢。

    他对着杨伯展颜一笑，英挺的剑眉舒缓，棱角分明的脸便平添了几分柔和：“地势特殊，情况紧急，我唯恐降服不了这烈马，连带伤了你们，迫不得已割断了马缰和套头，还望老伯不要见怪。”

    杨伯深深一揖道：“恩人哪里话，若非你出手搭救，后果恐怕不堪设想。”

    他看了一眼地上的马车：“可会耽搁老伯赶路？”

    杨伯慌忙道：“我刚才已经检查过了，马车完好无损，只要接好断口就可以继续上路了。”

    “那便好。我也帮不上什么忙，就此别过。”他利落地抱拳一揖，转身便走。

    “公子！”我急忙出声唤他。

    他转过身来望我，一双眼睛深邃清幽，如同云雾山上的夜空，清凉如水。“敢问小姐还有何吩咐？”

    我指着他的肩膀：“你受伤了？”

    他低头看了一眼自己的右肩，已经有殷红的血迹逐渐渗出来，醒目而刺眼。

    他满不在乎道：“都是旧伤了，怕是刚才猛然使力绽开了。”

    我抬头看了看天色：“江南雨季多雨，伤口浸了雨水容易恶化，我粗略懂些医术，你若信得过，让我给你包扎一下，以谢公子救命之恩。”

    他灿然一笑，温润清缓：“自是求之不得，有劳小姐。”

    杨伯将马车车脚支好，招呼他在车辕处坐了。他将衣服领口略微敞开，敞露出小麦色泽的右肩来。一道一扎多长的伤口自肩头蜿蜒而下，深可见骨，触目惊心。而且伤口外翻，早已化脓。

    我转头吩咐轩儿取过我车上的药箱，从里面取出纱布和一把柳叶薄刃：“公子，你的伤口已经化脓，不宜愈合。我必须剔除你伤口边缘的一点腐肉，你要忍着。”

    他的脸上仍然带着温和的笑意，低头看自己的伤口，温热的鼻息喷在我的手上：“小姐尽管动手就是，无妨。”

    车里有煮茶用的炭炉，轩儿打开风门，我将银针和刀片在火上仔细烤了：“公子，我的针尖上焠了一种叫做麻沸散的药汁，封住你肩部的穴位，你暂时可能会有片刻麻木，盏茶时间便可恢复。”

    他抬头看我，隐带着鼓励：“一点小伤而已，我皮糙肉厚，小姐不必担心。”

    我屏息凝神，用银针封住他肩井附近几个穴位，轩儿将烤好的刀子递给我，不忍心看，慌忙扭过脸去。

    我尽量稳住自己的手，将皮肉粘连处重新挑开，削除坏死的肌肉，将淤积的脓水挤出，直到渗出殷红的血来才作罢。用热水烫过的纱布将伤口处擦拭干净，撒上创伤药粉，仔细包扎。

    我与师傅虽是避世而居，师傅却说避红尘而不避凡尘，经常带着我下山为穷苦乡亲看诊，分文不收。对于上山求诊的百姓也几乎有求必应。她“圣手菩萨”的名气便是借着大家口耳相传，闻名金陵。我自小耳濡目染，年长些便跟随师傅一起看诊问药，对于缺医少药的穷苦人家，手头拮据经常拖延病情，这种恶化的伤口已是习以为常。

    “这药粉药性很猛，初始伤口处热辣如火，会将残余的脓水烧灼干净，不过须臾便会清凉如水，极其利于伤口愈合。所以若有此反应不必担心。”我一面系好纱布，一面低声交代。

    自始至终，他都微笑不语，虽然痛得满头大汗，眉头竟然都不皱一下。

    “你不是铁打的人，痛的话可以说的，我下手也好再轻点。”我拔下他肩部银针，扔进沸水里。

    “姑娘的手法很熟练，没有我想象中那般疼。”他将领口整理好，右手不能过于使力，略显笨拙。

    我有意相帮，思及自己如今的身份，怕是于礼不合，便住了手。

    轩儿胆子小，早已借口去帮杨伯，躲了开去。他近前一步，低声道：“请恕我直言，小姐可是得罪了什么人？”

    我闻言一惊，抬头看他，离得近才发现，他的眸子幽黑中略带蔚蓝，如暗夜中的海面一般神秘。“我自小与师傅避世而居，这是初次回家，并不识得什么人，又怎会得罪人呢？公子何出此言？”

    他略蹙眉峰：“此地乃是官道，人来车往，青天白日怎会有狼出没？再说江南气候温和，那狼却皮毛厚实，明显来自极寒之地。而且瘦骨嶙峋，如果我所料不错，应该是西北草原上饥寒一冬的野狼。这狼喜欢群居，饶是最困难的寒冬都不会迁徙，又如何在开春时跑来这里？”

    我的心不免一沉：“公子的意思是，此事并非偶然，而是有人故意而为？”

    “希望是我多虑。”

    我的心思已是风起云涌，潮起潮落：“多谢公子提醒。还未请教恩人尊姓大名？”

    他温润一笑：“姓林，墨笙。”

    我弯腰道个万福：“小女苏青婳谢过林公子搭救之恩。”

    杨伯将车套接好，见他伤口已包扎利落，殷切地问：“公子是要去哪里？这么重的伤淋雨可不好。”

    他温和一笑：“我要去扬州城寻一位故亲，这种牛毛细雨衣服都洇不透，无碍的。”

    “按照脚程来说，等你到了扬州城，怕是城门要落锁了。”杨伯热情地说，许是又觉得自己越距了，看了我一眼，住了嘴。

    我自是懂得杨伯的意思：“正是顺路，公子莫如一起搭个顺风车。”

    他不过略一沉吟：“如此便多谢了。”

    我们不敢再多耽搁，杨伯熟练地套好马车，便急忙上了路。林公子执意坐在车外，披着杨伯的毡衣，遮住伤口位置，听杨伯一路健谈。

    轩儿低声道：“这位公子倒是知书识礼之人。否则若是进了马车，男女一室，难免尴尬。”

    我靠着软垫，正支额闭目养神，闻言抬起头来：“轩儿，同我讲讲府里的事情吧。”

    “什么事情？”轩儿疑惑地问。

    “反正也无聊，就讲讲姨娘和姐妹们之间的趣事权当解闷吧。”