第2章 鸿门宴（上）
秦朝古都咸阳城内，刘季听属下禀告，说是项羽四十万大军已经在新丰鸿门集结，随时准备攻城。
项羽随即进入函谷关，到了戏水西岸。此时的刘季驻军霸上，因而项羽未有机会和刘季见上一面。
“报！”坐在战马上，英姿飒爽的项羽遥遥听见骑兵来报。
“说！”他回应道。
“沛公的司马曹无伤有话要说。”骑兵领着曹无伤向项羽奔来。
曹无伤见了项羽，唯唯诺诺道，“将军，沛公有称霸天下的野心，他入关，私取了所有的珠宝，还让秦王子婴做相。”
“大胆！本将还抱着一丝有人故意离间的希望，谁知真是他不顾兄弟之情，背叛本将！”项羽怒发冲冠，拳头紧握，吼道，“他不仁，休怪本将不义！”
“慢着。”一声柔娇之音传了出来。
只见一女子落下马车，她一头青丝瀑发轻垂至腰际，浑身不浊一丝浑沌之气。皓齿明眸，容颜倾城。
“将军，沛公于贱姬有恩，那日秦军遗兵差一点杀死贱姬，将军不在，是沛公以死相救。还请将军开恩，给沛公一个赔礼的机会。”虞姬深情诉说，两眼盯着项羽，眼中隐约凄楚。
项羽不忍，又觉虞姬有难，自己不在身边保护有愧，道，“罢了，派人与沛公说，本将约他鸿门一宴。”
“籍儿，那沛公在山东时就贪恋美色，收敛财物，如今他不抢民女，不收财物，说明什么你可知道？”亚父范增暗暗寻思已久，见项羽听从了虞姬的话，气道。
项羽此时眼中只看得见虞姬，他言：“他护了虞姬周全，说明他对本将还有情义。本将不可背信弃义，恩将仇报。”
“籍儿，你人不老，心却糊涂。他意不在美姬，不在珍宝，那就说明他对一统天下野心蓬勃。”范增继续说了下去，“吾看他确有天子之气，你若不急取他的项上人头，迟早一日我们都要被他俘虏，做他的阶下囚，刀下魂！”
“亚父，一个沛公你竟吓成这样。”项羽嘲讽范增道，“他顶多给本将打打下手。”
范增听毕，摇头叹息，项羽刚愎自负，不足以与之谋。恐日后得天下者为那刘季小儿。
亚父确有先见之明。
夜幕很快降临。
“他来了，他来了！”刘季坐立不安，来回踱步，恐慌道，“我军十万，对阵项羽，简直以卵击石。”
刘季帐下的谋臣张良出言：“公请稍安勿躁，不可不战就自乱了阵脚。”
“他会杀了我，先入咸阳城的应该是他，不该是我。”刘季呢喃道，“如何是好，如何是好。”
“公怕了？”张良起身，口中说道，“项羽还未出手，已经打败了公。”
刘季听后，才放缓了情绪，恭卑道，“子房，你主意多，快想想办法。”
这时，有人来告。“沛公，屋外有人求见。”
“谁来了？”刘季寻思道，深夜造访，是谁何人。
“项羽帐下楚左伊项伯者，身后还跟着一遮脸蔽身的黑衣人，不知他是男是女。”来人禀答。
“请他们进来。”张良露出喜色，“伯兄来了，这下有救了。”
项伯连夜赶来，就是想告知张良鸿门宴有诈，让他们有所准备。
项伯与黑衣人一同被请入。
“这人是……”张良指着黑衣人问出口。
“虞姬见过子房先生。”虞姬揭下脖颈处的结，脱去黑帽，散去披风，一张美人脸展露在众人眼前，其婀娜迷人身姿一览无余。
“这是项羽的妻妾虞姬。”刘季笑说出口。
“呵呵，早听闻过虞夫人天生丽质，与那春秋时期越国西施媲美。”张良恭敬作揖。
“西施？乱吴宫，毁吴国霸业的西施？”虞姬冷笑一声，赞同道，“而今我虞姬是乱楚军，毁项羽霸业的虞姬。确实与之媲美。”
“哦？”张良略有深意的望了一眼刘季，又转过头看虞姬，不明所以道，“虞夫人何出此言？”
“当年有西施忍辱负重，被越王勾践送给吴王夫差做宠姬，使吴王沉迷女色，荒废朝纲；而今有我虞姬舍身取义，将自己献给项羽做宠妾，助沛公击溃楚军，成就天下霸业。”虞姬缓缓开口，口气犹如巾帼英雄。
“沛公，鸿门宴，公可不能赴宴，将军旗下军师范增早已经部署好勇士，准备将公一网打尽，去了，死路一条。”一直沉默未启口的项伯着急道，他面对着刘季，酝酿许久的话说了出来，“沛公，赶紧跑吧！”
“主公，逃亡是不可取的，这属于不打自招，兴许项羽还未敢确定公有称王之心，但公逃了，这罪谋也就安上了。”张良听后，第一时间反驳了项伯。
“备卮酒，先让我敬伯兄一杯，伯兄冒死前来，感激不尽，愿与伯兄结为儿女亲家。”刘季向着项伯恭敬一拜，“他日夺天下成功，定不忘此恩。”
“沛公，得你此言，三生有幸，愿赴汤蹈火，在所不辞。”项伯受宠若惊。
张良点了点头，沛公此计甚妙，拉拢项伯，又有虞姬出力，天下还不手到擒来。
“伯兄，你回去告诉将军，说主公称王是小人说辞，意在使将军与沛公鹬蚌相争，小人得力。主公自进关，登记百姓户口，封存府库，等待将军入关。天下当属将军！”张良言与项伯。
“沛公，明日可得早点来，将军多疑，若是公不来，怕是要坏事。此时寡不敌众，更得小心行事。”虞姬凌然说来，“明日鸿门宴，虞姬坐在列中，会替公多留意将军。”
“虞夫人言之有理。”刘季拜道。
“时辰不早，我与夫人要早些回楚营，被将军知道可就不妙了。”项伯道。
“伯兄保重。”刘季派张良送项伯。
“公可知虞姬爱将军……”虞姬待他们走出几步，折回面对刘季，心中千言万语。
“虞姬，若是项羽称霸天下，你能否保证他不是第二个始皇帝，他性情残暴剽悍，杀人从不手软，天下落在他的手中，是如何的样子？”刘季两手握住虞姬的窄肩，语重心长道，“你是为解救苍生而活的虞姬。”
“将军待虞姬真心不二，温柔如水，说实话，虞姬不忍心看他亡。”虞姬摇了摇头，此时苦恼情绪高涨。
“我答应你，汉军若胜，我不杀他。”刘季蛊惑虞姬的心。
“虞姬要公发誓！”虞姬不信，刘季向来诡计多端，狡猾如狐，光是口说，无凭。
“我刘季对天发誓，今生绝不杀害项羽。”刘季举起右手，信誓旦旦发起毒誓，“倘若违背……此生无后。”
“谢沛公。”虞姬松了懈，总算是心安了。
项伯回楚帐，与项羽言：“将军，沛公先入咸阳而不称王，若是攻打他们，天下人如何看待我们，是当我们楚军不仁不义，今后如何一统天下，百姓顺服？”
“本将有数了。”项羽听后，也有些愧疚，“本将自会善待功臣。”
“将军英明，霸业即成。”项伯松了一口气，看项羽的态度，好像并没有要杀沛公的意思。