楔子（2）

    汪寿站在檐下等了许久，也不曾见到太医的身影，正欲派人再去催促，却见着一顶翠羽华盖在羽林军的护卫下远远行来。.

    月色如华，皎皎流霜，愈发可瞧见羽林军腰侧的佩剑银光闪闪。阖宫寂然中，那整齐划一的靴履踏地声远远入耳，一声声，皆透着森然杀气。

    汪寿暗叫不好，却也少不得满脸堆笑地上前迎驾。只见他还未曾接近轿子，就被羽林军亮出的宝剑给吓得魂飞魄散，忙离得远些，对着轿中人赔笑道：“夜里更深露重，太后娘娘怎生来了？”

    汪寿离得远，声音特意提高了许多，可不知怎的，轿中竟无一丝回应。汪寿心下愈惊，不敢再开口，只得一路小跑跟着。

    终于，软轿在未央宫门前停下，羽林军无声分列两旁，眉目冷硬，按剑而立。

    宫女掀帘，扶了轿中女子出来，宫门前的奴才们齐刷刷跪了一地，高喊：“太后娘娘千岁千岁千千岁。”

    慕太后傲然而立，玉颜灼灼，望之不过双十年华，竟年轻得很。她看也不看满地跪着的奴才，只慢声道：“汪寿。”

    汪寿一个激灵，立时跪着上前去，“奴才在，太后有何吩咐？”

    慕太后横了汪寿一眼，骤然间发作：“汪寿，你好大的胆子。”

    汪寿立时吓得满头大汗，不住磕头：“太后息怒。可恕奴才愚昧，竟不知是哪里惹恼了太后。”

    慕太后饶有兴致地看着他，“哦，你竟不知？”但下一刻，便是雷震震怒，“皇后宫中出了这么大的事，你派人通知了皇上和太医院，却独独瞒了哀家，你安的什么心！”

    汪寿如个木头人般呆在那里，随即辩解：“冤枉啊，太后。.奴才只是想着皇后病情反复，眼下毕竟未出大事，再想着这时辰，太后只怕是就寝了，便不敢派人去搅了您的美梦。”

    慕太后冷笑：“可你已经搅了哀家的美梦。汪寿，你对皇后的这般忠心，哀家记在心里，过后自会好好答报你的。皇后缠绵病榻多时，宫内宫外早已是议论纷纷，也该有人出面好好料理这事了。”

    汪寿听得心惊，下意识拦在了慕太后的身前，“太后，还是等太医来了再……”

    慕太后嫌恶地看他一眼，一脚踢开他，嘴角含着畅意的笑，“太医不会来了。”

    “什么？”

    慕太后好整以暇地笑：“哀家既来了，还用得着劳烦太医跑这一趟么？”

    汪寿怔一怔，已明白过来是未央宫内出了奸细，难怪他等了许久也没等来太医。眼看慕太后就要带人闯入宫去，他忙捂着心口竭力喊：“太后，皇上在里头呢。”

    “哦，皇上已经来了？”慕太后这才现出了一丝迟疑，但很快道：“那么，哀家便更得进去了。”

    汪寿再也来不及做些什么，未央宫外的奴才便被羽林军被死死制住，慕太后吩咐道：“你们最好安分守己，或许还可保住自个儿的性命。如有不识好歹的，一概格杀勿论。”

    四下里寂然如水，再没人敢妄动。

    慕太后满意地点点头，想了想，只带了贴身的宫女入内，将羽林军尽数留在外头。没走多远，就见着皇帝打里头出来，他的脸逆着光，并看不清是什么表情，但步伐松垮，似极疲惫。

    慕太后迎上去，“皇上，怎样了？”

    延陵澈看了看才认出来人是谁，握了她的手，淡声道：“谁也不必进去了。通知六宫，皇后……崩了。”

    慕太后心头一跳，眼中的疑虑如夜色般深沉，试探着问：“皇后近来病情反复也是有的，可突然间怎么会……”

    延陵澈的目光陡变，“朕既说皇后崩了，那它就是铁证如山的事实。再者皇后贵为国母，太后莫不是以为朕会拿皇后的生死来儿戏？”

    慕太后鲜少见他这样疾言厉色，憔悴中隐约透着悲伤的神色，难道纪芷湮真的死了？她半信半疑，唇角一弯，露出一个哀婉的笑意，用帕子按一按眼角，说道：“皇上说的是，是哀家失言了。皇后伤逝，哀家知道皇上心中不好受，可也得保重龙体才是。而今皇后去了，皇上并无妃嫔，六宫之中必定人心惶惶。哀家既为太后，自当暂代皇后行使六宫之权，为皇上分忧，安抚六宫，也必定会将皇后的身后事料理得风光无限。”

    延陵澈彷佛很是安慰，轻轻拍了拍慕太后的手，叹气道：“那这一阵便得辛苦太后代为照拂六宫了，只是皇后的身后事却不必那么麻烦。朕已决定，火烧未央宫。”

    皇宫虽大，可以三处最为显贵，一为含章殿，乃是皇帝平日办公休憩之所；二为未央宫，乃是历任皇后的宫殿；三为玉华殿，是历代太后颐养天年之所。三者中，尤以前两处最为显贵，如今延陵澈要火烧未央宫，那可是会震动朝野的大事。

    慕太后大吃一惊，彷佛不能相信般重复：“什么，皇上要烧宫？且不说未央宫是历代皇后的寝殿，地位非同一般，一干文武大臣不会赞同。便是退一步说，皇后的遗体此刻还在里面。皇上若执意烧宫，不合祖宗规矩不说，只怕要寒了已故皇后和纪家的心吧？”

    延陵澈眸光一暗，心底的伤痛淡得不留痕迹，一字一字道：“太后说错了。是皇后，执意要寒朕的心；也是皇后，执意要与朕恩情断绝。你可知她临终前和朕说了些什么？她居然说，这一世她已错得彻头彻尾，她死之后，愿与朕不复相见。皇后既然有此遗言，夫妻一场，朕定然要成全。烧宫一事，谁也拦不住朕。再者，朕已决定有生之年再不立后，留着未央宫又有何用！”

    话已说到这样的份上，自然是没有任何夫妻恩情可言，而这一切，却也是慕太后所乐见的。既然皇帝要成全纪芷湮，她自然更要成全。

    有了皇上和太后的授意，底下的人不敢怠慢，当即忙活开来。而火烧未央宫却不是一件小事，它到底是皇后宫殿，规模宏伟，想烧毁它并非易事。于是那些追随慕太后而来的羽林军就派上了用场，别看他们平日威武不屈，今夜却成了灰头土脸的搬运工，跟着宫人们一道搬运木柴和油。一直忙活到天方初露晴光的时候，宫人们才把柴火高高堆起围满未央宫墙外，泼上油。

    而汪寿举着火把上前，恭敬道：“皇上，一切已准备就绪，您看？”

    延陵澈接过火把，挥挥手，汪寿便低头退到一旁，他上前两步凝望着这座熟悉的宫殿，以往的欢声笑语彷佛就在耳畔，泪意涌上之前，他狠狠将手中火把丢向那些高高堆起的木柴，看火苗肆虐，越烧越大，烧红了半面天空，也染红了延陵澈的双眼。

    未央宫外，宫女太监跪了一地，哀声四起。

    皇城钟声敲响，一下又一下，昭告天下，当今皇帝的第十一任皇后纪氏崩了。终究，后宫中的女子，谁也没有逃过那个杀后的诅咒。

    而朱雀第六任国君圣武帝对皇后的伤逝悲痛万分，昭告天下，此生后位以纪氏为终，永不立后。