第八章
那一年的最后一天，丁薇霓是从睡梦中冷醒的。
睁开眼睛，马上发现不对劲，曝露在外的肌肤冰凉，显示室内气温过低，眉心微蹙，侧耳倾听，没听到暖气运作的声音……怎么回事？
身旁的男人仍在熟睡，她轻手轻脚离开床榻，走到暖气开关前检视，的确是在开启的位置没错啊。暖气坏了？假日也不晓得能不能找到人来修……
烦恼也没用，看看时间还早，但她醒来就很难再睡回去，想了想，索性开始着装，打算趁剩下的时间，在他醒来前准备一顿丰盛早餐。
今天，他在地的朋友趁假日空闲，私下邀他去其舞团参观；她放年假赋闲在家，当然跟他一起行动，因此穿的是等下出门的衣服。
换装完，站在浴室镜前，正要梳头，望着镜面上的倒影，忽地顿住。
这样的打扮……好吗？
这是第一次以女朋友的身分去见他朋友，她不觉慎重起来。
歪着头端详好半天，嗯，好像是……太像学生了点。
外表其实看得出来，他们的年龄有所差距，他朋友会不会觉得他们不登对？她站在他身边时，会不会看起来不像他女友，反而像他妹妹……
怔怔注视镜内的自己，过了几秒，她迅速脱掉身上衣服，去找别件来换。
还是不满意，再换！不满意，换；换换换……室内空气冰冷，她忍着寒意，悄声走进走出，像个模特般短短时间将所有衣服都试穿过，最后终于找出最成熟风格的搭配，再对镜费心地化了适合的妆，当然，发型也不可马虎。
铃铃铃……闹铃声蓦地响彻屋内，她吓了一跳，什么？已经这么晚了？！
浴室外，床上男人闭着眼按掉闹钟，习惯性伸臂往旁一捞，身畔是空的。
“薇霓？”聂鸣锋眉一挑，睁眼坐起，喊了一声。
“呃。”她从浴室走出来。“你醒了？”
见到伊人，他脸上闪过一抹诧异，被那倩影点亮了眼睛。
“早安。”他嘴角上扬，打量她问：“我睡着的时候，发生了什么事？神仙教母来了？”伤脑筋，她这么美，会害他好心动……
他热情的目光使她耳根微热，腼腆微笑。“我先去弄早餐……你准备一下。”转身去忙。
他笑着下床到浴室盥洗，用过简单的早餐，两人一起出门。
到了舞团，友人热烈欢迎他们，带他们参观完，坚持请他们吃午餐。
气氛愉快，然而聂鸣锋发现……她今天好像怪怪的。
她的个性有点慢熟，面对初次见面的人，通常不太习惯主动聊开，今天她的话却比预料中多，可不知怎地，一举一动都给他一种难言的拘谨感。
不过他那位朋友不熟悉她，是以一无所觉，跟他们相谈甚欢。
“对了，今晚有几个舞蹈家租了场地举办跨年晚会，很多同行会参加，我有受到邀请，可以带朋友同行，你们要不要一起去？”
“唔，好啊。”她接得顺口。
聂鸣锋瞥她一眼，嘴角拉直了下，插口说：“谢了，不过我想还是不了。”挑挑眉，以风趣的口吻笑道：“这位健忘的小姐，似乎忘了我们晚上有事。”
咦？她回眸瞧他，心跳突地漏了一拍，低头喝口饮料。
“哦，那太可惜了。”对方惋惜道。
稍晚，他们告辞离去，归途中，聂鸣锋问：“薇霓，你今天怎么了？”
“什么怎么了？”语气自然，若无其事似的。
“你不喜欢跨年晚会那种人多的诚吧，刚才干嘛还答应？”
她停顿了下，咕哝道：“我以为……你应该会有兴趣。”对自己懊恼。
果不其然，这个傻瓜。“你迁就错方向了。”他笑着摇头。“我一个人太无聊的话，可能会想跟去瞧瞧，不过有你在，我就不用勉强去凑热闹了。”
“喔。”这么中听的解释，教她乐陶陶。
这时，见她浅浅打了个呵欠，略显疲态，他回想到今天早上，再看向她一身盛装，忍不住问：“你今天究竟几点起，花了多少时间准备？”
“嗯？也没很久……”含糊其辞。
“其实只是见个普通朋友，用不着那么慎重。”
想到方才，她那种放不开的局促，仿佛战战兢兢在力求表现，再看看她因打扮而显得比实际年龄成熟的外表，一个念头不期然闪过脑海——莫非她是因为他，而刻意想给人超龄的印象？
“你该不会是想……”
仿佛猜到他要问什么，她抢话道：“我只是想给人好印象而已。”
那种急欲撇清的可疑态度，更教他笃定；抬高眉毛，没想到真是这样，心里有些意外，想到她为了自己这样紧张，黑眸里闪现笑意。
再见她伸手掠掠头发，仿佛很镇定，却又有种说不出的别扭。噢，老天，他忍不住大笑出声，深深觉得这样的她实在太可爱了！
“你是担心他对我们的看法吗？”
“也不尽然……”她嘴硬的模样，让他更是笑个不停。
“傻瓜，这根本没什么大不了的。”
“……没什么大不了的？”听他不当一回事的语气，她僵住，低声重复，微眯起眼，望着他发笑的样子，心中的不快迅速扩大。
未觉她的气恼，他笑道：“反正你本来就小我十岁，没人会在意。”
“我在意——可不可以？”她凛着脸，冲口打断。“大十岁了不起吗？有什么好得意的？”可恶！肝火上升，她气得脸都红了。
“你怎么了？”遭她抢白，他莫名其妙，眉心微聚。“生什么气？”
问她生什么气？她倒想问他，到底有什么好笑的！
她只是……非常小心地珍惜这段得来不易的感情，正因他大自己十岁，比自己世故得多，她才希望可以表现得成熟大方，希望自己是个可以体贴他、不用他费心照顾的好伴侣，希望他的朋友认同她，希望可以融入他的社交圈。
她很努力试着改变，结果，反而被不得其解的他讪笑，还把年龄当成玩笑般说得轻巧，好像这么在意的自己是个白痴，让她感觉难堪，如被冷捅一刀。
“我就是知道，自己比你小十岁，才努力想当个称职的女友……”想到自己还花了一早上打扮，一番心思却被这样轻视，她气得要命，更多的是难过。“你厉害，我的焦虑，在你眼里很无聊可笑是吧……”
她几乎有点语无伦次，满腔委屈无处收容，忍不住爆发。
看她越说表情越难受，他胸口纠紧，伸长手臂，将她拥入怀中。“嘘……”靠在她耳畔低声说：“是我不好，不该笑你。”
她闷在他怀中，赌气地一声不吭。
“不过，我并不是觉得你可笑……”他轻抚她发梢，她适才的神情，让他自责又心疼。“是我太粗心，这阵子太高兴了，所以没注意到你的想法。”
停顿几秒，他发自肺腑缓缓道：“但是你很好，我喜欢你现在这样，
所以你不用在我或是谁面前刻意表现什么，也不要改变自己。我希望，跟我在一起时，你很愉快、很自在，可以尽情对我任性霸道，甚至对我撒野。当你不开心时，如果你愿意对我抱抱怨、撒撒娇，我会很高兴……这样说，你明白吗？”
“……”
“薇霓？”没听她答腔，他轻轻问：“有听到吗？”
“嗯……”脸埋在他胸膛，她克制激荡的心情，好不容易才有办法应声。
犯规。这家伙实在太狡猾了，仿佛清楚知道该怎么让她感动。
但是但是，这多么受用！在他令人安心的怀抱里，气恼和烦恼忽然统统不见了，那些宠溺的言语，动听得让人耳根子发软。
他说她很好。还说他喜欢她现在这样。
只是这样简单的几句话，因为是由他说出来，就教她不由得甜蜜微笑，喜洋洋的，天寒地冻，一颗心却被暖烘烘地融化。
见她释然，他这才放下心来。“当然我是不会反对，你打扮得美美的……”凑近轻咬一下她耳朵，在她耳畔暧昧低笑。“不过只要在我面前就好了。”
她脸红心跳，浑身发热，这可不是在家里啊……她害臊地抽开身，胡乱找话说：“你刚刚不是说……我们晚上有事？是什么事？”
“那只是找个回绝的借口而已。”他勾唇，大掌牵起她的，深邃的眼眸含笑凝视她，使人迷醉。“大家都累了，回去休息吧。”
“好。”她为他的体贴感到窝心。
结果，那个跨年夜，他们哪也没去；回家后，在斗室里举行属于两人的跨年晚会。开了一盏小灯，他们裹在一条棉被里，在闹钟旁聊天守夜。
滴答、滴答……闹钟分秒慢慢走，昏黄灯光下，她的轮廓显得朦胧柔美，跟他说话时，大眼睛里闪着愉悦神采，好可爱！让他胸中怦然……很想吻她。
“以前美国有项调查说，百分之四十三的人，都认为他们会在新年前夕得到一个吻……”他额头抵着她的，鼻尖摩挲着她的，微笑问：“你是那四十三吗？”
“唔，我想想……”她故作思考模样，突然间，铃铃铃……闹铃响了，新年快乐。她双眼微弯，扬唇道：“现在是了。”
于是，两张含笑的嘴，甜蜜地邂逅了，午夜十二点，灰姑娘恢复真身，他们的魔法却才刚刚开始。
有人伸手扭熄灯光，黑暗中，他们不着痕迹偷偷接吻，暖气坏了，屋内寒冷，没关系，他们可以理所当然抱得更紧，埋怨成赞叹，缺陷变完美，一切轻盈、欢快、浪漫、美妙、梦幻……好不可思议吗？那是自然。
因为相爱本身，就是一种奇迹。
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欢乐的时光过得特别快，不知不觉，年假悄悄收尾。
她开始照常上课上班，他也没闲着，常去拜访友人的舞团，也趁着机会难得在纽约这艺术重镇观摩取材，为轻风舞团的下场公演进行编舞。
一切都很圆满，唯独他预定的归期，和他的到来一样，充满意外。
“你是下星期五走？”下班后，碰见聂鸣锋来接丁薇霓，尼克拉着他们聊天，问知此事，颇为震惊。“等一下，这样一来，薇霓就不能去送你了？”
下星期五，他们系上要举办例行舞会，虽然不是非参加不可，但刚巧吕姐受邀为嘉宾，要演讲作为开场，届时预定由丁薇霓出席担任吕姐的助手。
“没关系。”聂鸣锋也没想到会这么不巧，不过送行不是非得送到机场才算有心，最重要的是，他不希望为此影响到她的工作，因此已经跟她说好。
两位当事人表现豁达，反倒是尼克不安起来。
“抱歉，其实那原本是我的工作才对，都因为我有事得去温哥华，临时请假，才变成薇霓来补我的缺。”尼克有种罪恶感。“不然我问问阿姨，看能不能也让你请假，再找谁帮忙……嗯……”唉，有点困难。
“没关系，别介意。”丁薇霓摇头道。
尼克搔搔头，决定换个话题。“对了，刚才你说，你叫聂鸣锋？”歪头想了想，疑惑问：“我们是不是在哪见过？我总觉得你的名字有点耳熟。”
“他是轻风舞团的团长。”丁薇霓补充道。
“什么？！你就是聂团长？！”尼克大吃一惊，愣了好几秒，恍然大悟。“原来如此，你就是薇霓的男朋友……噢！你能从台湾来这看薇霓真是太好了，她之前气色一直不大好，我们都很担心。”说到这，他转向丁薇霓，调皮地眨眨眼，笑咪咪掉了句中文：“原来你那时不是思乡病，是想死病——”
“你说什么？”她睁大眼，下一秒才会意：是相思病吧？！
“坏女孩，别害羞瞒我了，我不会笑你的。”会用中文调侃人哩，他的程度真是大有进步，对吧？尼克拽不拉机的。
其余两人不约而同对视一眼，脸上都在憋笑。
“我真的不懂。”要挫挫他的锐气，她好故意地问：“什么是想死病？”
“嘿，别装傻啦，那可是我特地跟阿姨问来的，不可能错的。”有个傻瓜还不晓得自己被坏长辈捉弄了，坚信不移。他得意地想，她一定是怕羞，就放她一马不再追问，改为逗弄那个看起来酷酷的聂团长好了。
“话说回来，聂团长你来了就好，薇霓正需要一个护花使者，好摆脱那些缠人的追求者。你大概不知道，开学那天，还有人送花给她……”
“尼克。”没想到他会吐露这个，丁薇霓尴尬。“不要乱讲。”
瞥眼聂鸣锋，只见他神色自若，毫无异色……说的也是，他怎么可能乱吃飞醋嘛。她为自己一瞬间的穷紧张感到好笑，又莫名的有点失落。
在旁孝心性的尼克，对于聂鸣锋的不为所动，却是相当不满意，决定再加把劲。“我哪有乱讲。薇霓，你可能也不晓得，我们学校旁边不是有家花店吗？照我估计，自你入学以来，有一半的营业额都是你带来的——”
乓！有人从后面K了他后脑勺一下，尼克哇一声跳起来。
“缺德鬼，少在那煽阴风、点鬼火，破坏别人感情，唯恐天下不乱。”是最制得住尼克的阿姨大人，她正用警告的眼神扫射他。
“我开个玩笑而已嘛……”尼克吐吐舌头，不敢再造次。
谈话被打断，眼看时间也不早了，两人告辞。“那我们先走了。”
“好，明天见。”尼克笑笑挥手，等他们离开才想到一事，哎呀一声。
刚才光顾着玩，都忘了提自己有个朋友……算了没差，下次再说好了。
反正没意外的话，那位聂团长应该天天都会来接薇霓吧？
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聂鸣锋不只天天去接薇霓下班，现在，他甚至有点想天天去接她下课。
他并不如外表显现的那样冷静；尼克的话，悄悄在他心中掀起波澜。
他知道她多有吸引力，尤其是近来，正值花样年华的她，也许是受爱情滋润之故，越发明艳动人，即使静静立足人群中，也不会受到忽视。
蓦地惊觉自己以前有多掉以轻心，于是就此如芒刺在背，想要寸步不离。
但又觉得这种心态相当可笑，这么紧张干什么？难道怕她跑掉……
“嗨，英俊的先生，是要去约会吗？不如买束花送情人吧。”露天花店前，微秃的胖老板，笑容可掬地向他招揽生意，拉回他的思绪。
这就是尼克口中的花店吧？在他打量时，一名刚买完花的顾客从他身旁走过，双手环抱一大束艳红惹火的玫瑰……他思忖着，她也会喜欢玫瑰吗？
“给我一束玫瑰。”没有多想，话就这么脱口而出。
“没问题，请问先生要几朵？”老板殷勤问。
“不要太大束。”虽没送过花给女人，但他合理判断，过大的花束不够体贴。想想看，若连一个大男人都得双手环抱，足见其重量，怎能叫女伴负荷？
买了花，走在路上，忽觉这情况有些荒谬；他轻笑一声，不敢相信自己竟像个年轻酗子，带着一束玫瑰，雀跃地去找情人……
然而下一秒，眼睛撞见的意外画面，使他的笑容忽地凝固，雀跃也消失。
丁薇霓就在前方不远处。
她面前站着个男人，男人手上，也拿着一束花。
一束刚刚才在花店跟他擦身而过、至少有一百朵的玫瑰花。
看看手上那束瞬间逊掉的“小可爱”，他表情微僵，动弹不得。
该死——现在他明白买大束花的道理了，至少气势上不会输人。
正牌男友竟败给追求者，这面子可真挂不住，他糗在原地，进退两难。
这时，丁薇霓跟那人说了几句话，看来是在拒绝，因此那人抱花离去，跟着，她转过头来，一眼望见他，还有他手上的那束花，顿时面露惊愕。
强自找回冷静，他若无其事地走上前，将花递上。“送你。”
“怎么……怎么突然送花？”她抱着花，愣愣的。
“你不喜欢花？”
“喜欢哪。”他送的花，怎么可能不喜欢！
“那下次送你更大束的。”至少比刚刚那个人的大束。
嗯？她歪着头注视他，觉得有点可疑，忽然间，像是明白了什么，柳眉一扬。“你该不会是以为……刚刚那个人要送我花吧？”
“唔。”难道不是？他机警地装傻。“什么人？”
“刚刚那个男同学。”她笑吟吟，亲切地为他解释：“他买了一束花，准备去跟女友约会，正好碰到我，跟我讲了一下小组报告的事。”
“哦……是吗？”语调轻松，仿佛只是在跟她闲话家常。
她却不放过他，眼神似笑非笑。“你是不是——在、吃、醋？”
“别说这种不解风情的话。”他潇洒地耸耸肩，避重就轻地带过，然后轻咳一声，说道：“好了，走吧，等下不是有排班？不要迟到了。”
她睁圆眼望他。天哪！她没看错吧？他是在发窘吗？“哈……”
见她笑不可遏，简直像个揪住别人小辫子而得意忘形的小人，他板起脸，语气危险地威胁：“你再笑，我就要打你屁股。”
“哦，你不会的。”她对他眨眨眼。“因为你的手要体贴地帮我拿花——”说完，笑容刁钻地把花束塞到他双手里。
他低笑一声，眼现精光。“天真的女孩，你不知道吗？拿花只要一只手就够了。”腾出一只手，旋转手腕，伸展五指，蓄势待发的模样。
她马上见招拆招，伸手握住他的空手，正色道：“送我去工作室吧。”
他睨她一眼，勾起嘴角，反握住她，也罢，就不跟她计较了。
她步伐轻盈，心情绝佳。
他在意！这个发现取悦了她，想到他方才说，下次要送她更大束的花，显然是会错意又不甘吃瘪，越想越好笑，忍不住吃吃闷笑起来。
“又笑什么？”
“没什么，只是忽然想起，以前你曾说过，你嗜辣怕酸，嗯……”她面向他，露出困惑表情。“感觉好像不太正确哦？”
很爱玩嘛，真以为他拿她没办法？“如果你非常想知道答案，我就告诉你吧。没错，是我骗了你。因为我这个人，既狡猾又邪恶，而且不正派……”
他故意笑得坏坏的，用行动证实，一把揽住她，好心机地在花香中热吻她，把她脸上的促狭统统吻掉，总算扳回一城。
该感叹世事难料吗？要是稍早之前，他绝对想不到，有朝一日，自己竟会跟人争风吃醋。爱情使人大失分寸，还害人变得胆小。他自嘲地想，唉，是的，也许他就是怕美丽的她被别人追走，才这么不想把她独留在这……
握着她的手，力道不觉紧了几分，像握在心上那样牵动她，使她露笑。
喂，再在意一点吧，再握紧一点吧，再爱她多一点、多一点、再更多一点……
玫瑰芬芳萦绕心中甜蜜，越发令她愉悦。“玫瑰老是让我想到《美女与野兽》的故事，一开始，女巫扮成老乞婆，想用一朵玫瑰换取进入城堡避寒的机会……”她打趣问：“你有没有想用这束玫瑰，跟我换取什么？”
“嗯……”他假意思考。“玫瑰凋零以前，别忘了给我一句爱语就好。”
“什么？”她面露惊讶。“如果是这么简单的要求，不必等到玫瑰凋零，我现在就可以告诉你啊。”踮脚靠近他，和他耳鬓厮磨地低语——
“Grazias.”
他剑眉一轩。“这是什么？”
“西班牙语。”她言笑晏晏。
“不，我的意思是，你为什么是跟我说谢谢？”
“……你到底会几国语言呀？”真扫兴，还以为可以稍微捉弄他一下。
“不多。不过以前去过一次西班牙，正好学过几句。”他笑道。
谈笑间，路程变得短暂，没多久就到了工作室楼下，她跟他要来花束，要把它插在工作室里，让一天都有好心情。
“大师好好工作，晚上见。”他戏谵道。
“Adi6s．”她巧笑嫣然，这次说的，是西班牙语的“再见”。
“Adi6s．”他挥别她，转身离去。
她目送他的身影，心中回味他们方才的对话。
“玫瑰凋零以前，别忘了给我一句爱语就好。”
这原本是句玩笑话，此刻却忽地让她愧疚起来……这个男人，从来温柔相待，没跟自己索取过任何东西，为何她要吝惜给他一句爱语？
想到方才，自己还过分地一直糗他，她心头有种涩涩的懊悔。他这样讨好自己，她明明是非常开心的，为什么要这么不老实呢？
一股冲动上涌，她对那背影大喊一声：“嘿！”待他应声回过身来，她红着脸，含着笑，用嘴形一字一字，无声说：我、爱、你。
下一秒——还没意识到发生什么事，她已被人拉入怀中，低沉笑声震动耳膜，在心中愉悦回荡，使她也不禁笑了，快乐地被人紧拥又紧拥住，可怜她胸前的娇花变夹心，不过这一刻，谁管玫瑰凋不凋零，只管心花怒放。
唉，真不想分开啊！能在一起多一分一秒也好，解不开这依恋，该怎么办好？怪只怪纽约的冬天这样冷，令人太想抱拥……
最后，是远远传来的一声呼喊拆散他们：“薇霓！”
他们分开来，同时回望，见到尼克挥手走来，他身旁还跟着另一人。
“聂团长？太好了，你果然也在！我带了个朋友来见你。”
聂鸣锋闻言诧异，遥望尼克身边戴帽的东方男子，看来面生，那是谁？
那人走到跟前，摘下头上的毛线圆帽，一开口就质问：“喂喂喂，聂团长，你不是要告诉我，你忘了曾跟你同居多年的好朋友吧？”
这声音是……“阿杰？！”认出他来，聂鸣锋惊愕。
“宾果！正是在下。哈，有没有很意外？”多年未改爱恶作剧的本性，突袭成功，阿杰好乐。“昨天听尼克说你人在纽约，已经有够惊喜，再听说你是来探望女朋友的，哇靠！这下要不翘班来堵你，连上帝都不会原谅我的。”
聂鸣锋诧异地打量眼前男子，他留长发、短髭，穿大红外套，带点嬉皮味道，几乎看不出以前潇洒倜傥的模样，难怪他认不出来。
但他当然还记得他。阿杰，自称风流杰，多年前的一个室友，他们很久没联络了。那时候，他们还有另一个室友，他们匿称他阿波罗……而这个阿杰，是否还记得她——他口中的阿缇米丝？一股不安霎时浮上心头。
这时，阿杰掉头看向丁薇霓，眯眼笑道：“想必这位就是……”猝然像被人掐醉咙一样哑掉，还很戏剧化地双眼突出，教人立刻明白，阿杰认出了她——
聂鸣锋面色一凛，霎时间，胸口像有根弦被使劲拉扯那样绷紧，不，他不能任这情况发展下去，更不能接受以这种突发方式在她面前曝光。他连呼吸的时间都没浪费，动作矫捷，一个箭步跨前，阻隔在阿杰与丁薇霓之间。
阿杰确实认出了她，虽事隔多年，可他对美女向来有过目不忘的本事，何况他不只记得那张照片，当年还在丧礼上见过她本人，此时的震惊无以复加。
“你们两个怎么会——”一句话差点脱口问出，好在他够机灵，一见好友使眼色，马上会意，嘴巴开合几秒，舌头硬是给它转弯：“……这么相配。”
“哈哈哈！”突兀爆出大笑的，是毫不知当中利害关系的观众尼克。“哦，拜托……这种感想，有必要用这么惊骇的语气发表吗！”他笑弯了腰。
居中的丁薇霓也一头雾水，搞不懂这出突然上档的戏是在演些什么。
就这样，寒风中，尼克爆笑，薇霓纳闷，阿杰尴尬；他乡遇故知，难能可贵，情况却复杂得……一言难尽。
而聂鸣锋呢，他苦笑着，内心五味杂陈。刚才那关键一刻，他何以如此仓皇？只因他怀抱着一个秘密，一个连自己都快忽略的秘密，一个他一开始没打算让她知道的秘密……
唉，阿波罗，阿波罗，这莫非又是你冥冥中策画的一场惊喜？