第七章
冬去春来，树上冒出了一枝枝新绿，园里的春花一一绽放。
贝勒府有了喜事，绵昱由贝勒晋封为豫亲王，海菱因此也被册封为亲王福晋。
所以一过完年，府里的人就忙着将贝勒府里的家当，搬到皇上所赐下的豫亲王府邸，府里上下一片喜气洋洋。
但最令海菱开心的并非是绵昱晋封之事，而是此刻在摇篮里睡得香甜的婴孩。
“这个小家伙终于玩累了。”
“可不是，折腾了好半晌，好下容易哄睡了。”珠儿和照顾孩子的嬷嬷笑道。
“福晋，您歇一会儿吧。”珠儿倒了杯茶给她。
“我不累。”浅啜一口茶，望向外头明灿的春光，海菱走到院外，摘了几枝春花，再回到屋内插进花瓶里。
睇向睡得正酣的孩子，她心里荡漾起一片柔情。
这个孩子不是她生的，而是绵昱从外头抱回来的，说是才一出生就没了父母，怪可怜的，问她要不要养。
看着他那可爱的小脸，她哪舍得不要，于是就这样收养了他。
她明白，绵昱是为了要让她转移心神，所以才抱回这孩子的。后来她便察觉到了，绵昱是刻意不想让她那么快再受孕，所以一个月里总有几日，他是无论如何都不碰她。
“王爷。”身后忽传来珠儿和嬷嬷的声音。
她连忙旋过身望向门口，绽开笑容。“你今天怎么这么早回来？”
“我明日要出远门办事儿，约莫要一个月才能回来。”
“这么久？！”
听见她话里的依恋，他唇瓣扬笑地拉她坐在自己腿上，同时挥手遣退珠儿和嬷嬷。“怎么，舍不得我？事情一办完，我就尽快赶回来。”
海菱连忙摇摇头。“不，正事要紧，你不用急着赶回来，慢慢来，不要太辛苦了。”她不希望他赶得太累，只希望他平平安安地去，平平安安地回来就好。
绵昱搂着她的腰，亲了下她的粉唇。“孩子睡了？”
“嗯，刚睡下不久。”忽想到一事，她道：“对了，今早太后召我进宫，说两个月后是她寿诞，要我转告你，她有两年没看到那出贵妃醉酒的戏了，今年无论如何一定要看到。”
闻言，绵昱蓦地微拢眉峰。前年太后寿诞时，他正前往准噶尔部平乱，去年，他外出办事了，适巧不在皇城里，想不到太后竟然惦念不忘着这件事。
没察觉到他脸色有丝古怪，她不解地问：“太后是让你去请戏班子吗？可这种事不都是内务府负责的？”
“她不是要我请戏班子。”他抚弄着她小巧的耳垂说道。
“咦，不是？那为什么要我跟你提这事？”
“她可能只是顺口一提。”
“太后还要我也进宫看，她说那角儿唱得可精彩。”
“……”休想，那天他绝不让她进宫。
“嗯，绵昱……”他俯身吸吮着她的耳垂，令她身子轻颤了下，迎上他燃起情欲的眼，粉颊霎时飞上两朵红彩。
他用嘴一颗颗咬开她衣服的扣子。
海菱的呼吸急促了起来，身子也升腾起一股燥热，她害羞地搂住他的颈子低声说：“我们……去床榻那儿好不好？”
绵昱抱起羞怯脸红的妻子，走向内室。
“都已成亲这么久了，你还是这么容易脸红。”他的嗓音透着笑意。
屋外的春光正明媚，纱帐内也春意缠绵。
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当绵昱离开的那日，豫亲王府里也来了两个不速之客。
“姊姊、表哥，你们怎么来了？”他们俩不是私奔了吗？怎么会来找她？
“咱们听说你成了亲王福晋，所以就来看看你。”董海棠热络地握着她的手，仔细打量着面色红润、出落得愈发娇美的妹妹，“瞧你这模样，果然有些福晋的派头了。你快跟姊姊说说，你究竟是怎么当上这亲王福晋的？”
妹妹身上穿的那袭上好的绫罗绸缎，还有耳上、发上配戴的珠玉与发饰，样样都是上品，闪得她眼睛几乎瞪得发直。
人要衣装、佛要金装这句话果然没错，海菱这一身穿戴，让她看起来就像个贵夫人，哪像自己……董海棠低首瞧着自个一身平凡的粗布衣服，心头的懊悔更甚。
打她和常弘私奔的这些日子来，身上带的盘缠用尽，只得回到常弘家求助，可常弘的爹竟大怒地责备他们不知羞耻，不仅不肯原谅他们，还不供给他们钱财，于是她只好开始变卖带在身上的首饰。
当首饰终于变卖光了时，两人的日子拮据得都快过不下去，这时他们只能偷偷回去找娘亲要钱，这才从娘那里得知妹妹竟然成为亲王福晋的消息。
由于爹还在气恼她与常弘私奔的事，而且他们的事也在左邻右舍问传出闲言闲语，娘就要他们前来投奔妹妹。
看妹妹竟过着如此荣华富贵的生活，她简直是又后悔又羡慕。
见姊姊问起这事，海菱想了想说：“这……要从当初我进宫当宫女说起。”她将事情约略说了下。
听毕，董海棠脱口道：“什么？！豫亲王就这样看上你了？唉，早知道我也该去选秀女才是。”
姊姊这话一出口，她便发现常弘表哥的脸色微微一变，于是赶紧打断这话题，“姊姊，你们累了吧，我让人去准备厢房，好让你们先歇着。”
“我不累，不如你带咱们逛逛这豫亲王府吧！”与常弘过了一段穷困的日子，现下的她，好生羡慕这种锦衣玉食的生活。
见她这么兴致勃勃，海菱只得颔首道：“好吧。”
一直没有出声的常弘，这才开口，“你们去吧，我想先歇会儿。”
“呃，好，我让人带表哥到厢房。”
吩咐下人领他去厢房后，海菱这才带着姊姊逛豫亲王府。
“姊姊，你跟表哥吵架了吗？”她没有忽略常弘表哥一脸低落的表情。
“没有啊。”董海棠贪看着府里华丽奇巧的园景，漫不经心地应道。
“那表哥怎么看起来好像不开心的样子？”
董海棠撇嘴。“我哪知道他在不开心什么？”见他不在了，她这才开始喋喋不休地向妹妹抱怨，“当初我真是中邪了，才会跟常弘离开。跟他在一起这段日子，我吃了好多苦，我没想到他那么没用，早知道我就该进宫选秀女的。”这样一来，享受着这锦衣玉食生活的人就是她，而不是海菱了。
“姊姊怎么这么说？你不是很喜欢常弘表哥，喜欢到不愿意嫁给别人吗？”
“没错，当初我是挺喜欢他的，可是这喜欢能当饭吃吗？他除了那张脸好看，根本没有赚钱的本事，你瞧我这身衣服有多邋遢！而且我所有的珠宝首饰，这一路上都变卖光了。他既懦弱又无能，我好后悔当初没听爹的话，真不该昏了头跟他离开的。”董海棠懊恼地连声骂道。
“姊姊，你不该这么说表哥的。”海菱敛眉低斥。
姊姊当初不就是因为很喜欢常弘表哥，所以才会不顾一切跟他离开，现下怎能因为贫穷而嫌恶起他了？这样他们两人的感情不是太禁不起考验了吗？
“怎么，我这么说他你心疼了？”董海棠不悦地横她一眼。
“我不是……”
不让妹妹说完，她直截了当地说：“你也喜欢常弘，对不对？”
“我没有。”海菱心虚地否认。
董海棠冷哼，“你别骗我了，从他救了你的那一天开始，你就偷偷爱慕他了，别以为我不知道。”可惜的是，当时常弘的一颗心全系在她身上，眼里再也看不见任何人。
“我……”心一窒，无法接腔，须臾才道：“我现下已经没有那念头了。”
“因为你贵为亲王福晋，过着荣华富贵的日子？”
姊姊尖酸刻薄的讽刺，令她有些难受，于是解释，“不是，是因为夫君他待我极好。”
“哦，他怎么样对你好？”妹妹在提到丈夫时，那一脸甜蜜的神情，令董海棠看得很刺眼。
“他很疼我。”
“他不在府里吗？”她倒想看看能让妹妹露出这种满足表情的男子，长得啥模样？能封亲王，可能也有一把年纪了吧！
“他出远门办事了，要一个月后才会回来。”微顿了下，海菱问：“姊姊，你们回去看过爹和大娘了吗？”
“看过娘了，娘要咱们先过来你这儿住一阵子。”
“你们要住在王府？”海菱微讶，没想到他们竟打算留宿在王府里一段时间。
“怎么，不成吗？”
“不、不是。”
董海棠扬声，尖锐地提醒妹妹，“海菱，当初要不是我没去选秀女，你又怎么有机会过这种好日子？你有今天的一切，都是拜我所赐，你最好给我记着。”
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一边抱着孩子轻哄着，海菱一边看手里绵昱捎回来的信，都看了好几遍，还是一看再看地回味着他字里行间透露的思念。
珠儿取笑她，“福晋，那封信都快让您给看烂了。”
尽管被侍婢嘲笑，海菱还是舍不得将信给收起来，再三留连。
“他说事情办得很顺利，很快就能回来。”她的嘴角洋溢着甜甜的笑。
珠儿应道：“希望王爷快点回来。”倒不是因为她想见王爷，而是希望他回来治治一个嚣张的客人。
仗着福晋晋的姊姊，那董海棠几乎把王府当成自个儿的家，在这里作威作福，恣意辱骂下人，还要求福晋替她裁制新的衣裳、添购首饰，要求了一大堆东西。
看在福晋的面子上，人人是敢怒而不敢言。他们下人受气也就罢了，更可恶的是，那女人连对福晋都不客气！
“珠儿，你是想念王爷了，还是在想念鄂尔？”听见珠儿这么说，海菱打趣地道。珠儿对鄂尔有好感的事，她早就发觉了，心忖等这趟他们回来，她打算跟绵昱商量，找个好日子把他俩的婚事办一办。
珠儿噘嘴娇嗔，“谁想那块木头了，奴婢是希望王爷快点回来，免得海棠小姐继续在王府里作威作福。”
闻言，海菱嘴角的笑不由得敛起。“姊姊今天又做了什么事？”
“她上厨房那儿去，吩咐厨房做了一堆她爱吃的甜食，还要厨子们日后都要按照她的口味做菜，味道要加重点儿。厨子说福晋喜欢清淡的味道，结果她竟要厨子依她的口味为主，还说谁若不依，她就要让您赶走那些不听话的厨子。”
听她这么说，海菱颦起黛眉。
珠儿趁机劝道：“福晋，不是奴婢要说，您再这样放任她下去，她真会以为自个儿才是这王府的女主人了。”
海菱难为地说：“可她到底是我的姊姊呀，你让我怎么赶她走？”
知她心软，压根不好意思轰走那讨人厌的姊姊，珠儿提议，“至少您可以警告她，叫她收敛一点。”
“我劝过她了，可是她根本不听。”从小姊姊就是如此骄纵，想做什么就做什么，从不在意旁人的感受。
看主子似乎拿这不速之客没辙，珠儿不禁急道：“我看她压根搞不清楚，谁才是这王府的福晋，您再这么纵容下去，等王爷回来，说不定要生气了。”
海菱低叹一声。若是让绵昱得知姊姊在这府里所做的一切，也许真会气恼。
“好吧，我再去劝劝她。”
前几日她曾对姊姊说，自己已代她写信去求舅舅原谅她和常弘的事，但姊姊竟是毫不领情，还说舅舅原不原谅她，她压根不在乎，也不想嫁给常弘。
海菱来到董海棠和常弘住的厢房，打算好好跟姊姊再谈谈，然而一进房里，就看见她坐在梳妆台前，戴着新买来的首饰，笑得阖不拢嘴。
“姊姊。”
“海菱，你来得刚好，瞧瞧我戴这串珍珠美不美？”
“美。”她颔首。姊姊本就长得美艳，此刻身穿一袭上好衣料裁制的旗服，头上梳着两把头，再加上一袭桃红色的对襟坎肩，将她衬得益发艳丽。眸光不经意瞥见床榻上躺了个人，微讶地问：“噫，常弘表哥怎么了？”大白天的便躺在床上。
董海棠没怎么在意地回答，“他说头疼不舒服。”
她关心地问：“要不要请大夫来瞧瞧？”
“你去问他。”忙着将珍珠耳环戴在耳上，她根本不想搭理他。
见姊姊一脸不在乎，海菱只好走到床边探问：“表哥，你不舒服，我请大夫来瞧瞧好吗？”
“不用了，只是头疼而已，用不着麻烦了。”睁开眼看见是她，常弘连忙坐起身来，倏地感到一阵晕眩，幸亏她及时伸手扶住他，他才没跌下床。
“可是我瞧你脸色不太好看，还是让大夫来瞧瞧好了。”她不放心地说。表哥脸色真的有些苍白，气色很差。
“这……好吧，那就偏劳表妹了。”看着善解人意的海菱，再望望坐在梳妆台前，只顾着穿戴那些首饰的董海棠，常弘忍不住有些感慨。
以前他就察觉到海菱偷偷恋慕着自己的事，但那时他满心都是海棠，被海棠的艳丽给迷得神魂颠倒，压根不曾仔细看过她。
现下一瞧，他发现海菱已出落得如此妍美秀丽，一点也不输给海棠，最重要的是，她的性子要比海棠好上太多了，既心慈又懂得体贴人。
“那表哥先休息一下，我让人去请大夫来。”说着，海菱吩咐珠儿差人去请来大夫，随后便出去了。
见表哥不舒服，她不好现下跟姊姊谈要他们离开的事，走出厢房前，看见姊姊对表哥仍是一派漠不关心，她有些恼，但又没有立场去指责姊姊。
她好怀疑，姊姊是否真的曾喜欢过常弘表哥，否则那喜欢怎会如此轻易就消失了？
她不禁再思及，日后绵昱是不是也会如姊姊一般，对她的喜爱随着时日过去而渐渐淡掉？
届时，他是否也会像姊姊对常弘表哥一样，如此的冷漠？
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望见不远处廊上走来的男子，董海棠看得两眼发直，扯着一旁的侍婢急问。
“小翠，那个人是谁？”
被派来伺候她的小翠，抬头望去，答道：“咦，是咱们王爷，他回来了。”
“那个人就是豫亲王？！”董海棠一脸吃惊。她一直以为豫亲王长得又老又丑，不意今日一见，竟是如此年轻且风采夺目，她不曾见过比他更俊美迷人的男子。
“没错。”
绵昱行色匆匆地朝她们这方向而来，他才一回府，便急着想去见分别二十几日的妻子。
“王爷万安。”他一来到她们身前，董海棠连忙福身，娇声说道。
“嗯。”可惜他连看都没看一眼，挥了下手，便大步往前而去。
“他这么急，是赶着要上哪去？”见他竟瞧也没瞧她一眼，她有些不悦地问。
“自然是上福晋那儿去。”小翠斜眸瞟她一下，“咱们王爷可疼福晋了，每回他出门，一回来就是先去看福晋。”蓦然想起一事，脱口低呼，“啊，我记得福晋这会儿是在厢房那儿探望常公子，王爷回寝楼，会见不着福晋的，我得赶紧去通知福晋。”
“不用了，我去通知我妹妹就得了，没你的事儿，你下去吧。”眸光一眯，董海棠赶走小翠，却没有走回厢房，而是走向海菱住的寝楼。
她摸摸头发、拉拉衣襟，脸上绽起娇媚一笑，来到寝楼前，正好遇到找不到人正要推门而出的绵昱。
“王爷，您没找到我妹妹吗？”
“你妹妹？你是谁？”闻言，绵昱这才正眼看她。
“回王爷，我是海菱的姊姊海棠。”
“你是海菱的姊姊？”
“是，我知道海菱在哪里，我带王爷过去。”
“那你带路吧。”
踩着寸子的脚款款地走着，董海棠侧眸瞄着他，有意无意地开口，“王爷可知海菱曾经爱慕一名男子的事？”
“海菱曾经爱慕一名男子？”听到这话，绵昱微敛起眉。
“怎么，她没同您提过呀，那……咱们还是别过去，回寝楼等海菱好了。”她掩着嘴，一副好像说了什么不该说的话的表情。
“怎么回事，你把话说清楚？海菱在哪里？”他凝眉追问。
“她、她在……”董海棠故作一脸为难，接着才说：“她此刻正在常弘表哥住的厢房那儿，打校菱就对常弘表哥他……”说至此，她噤了声，斜觑着他。
她未竟的话意，任何人都听得出来是什么意思，绵昱不动声色地问：“那个男人在府里？”
“是呀，他是同我一道过来探望妹妹的，妹妹好意挽留我在这儿多住上一段时日，怎知他也跟着留了下来，赖着不走，海菱这阵子便常常去找他……啊！”董海棠佯作惊惶，“我不该跟您说这些的，我想妹妹应该不再爱慕常弘表哥了才是，毕竟她已经嫁给王爷了。”
“他住在哪间厢房？”他眸色一沉。
“就在挹色楼那里。”
绵昱撇下暗自得意的董海棠，立刻举步朝挹色楼而去。
来到厢房，他门也不敲地便推门而入，果然看见海菱就在里面，她坐在桌前，正与一名男子说着话。
“……表哥，你再多休息几日，不用急着离开，有什么事，等养好病再说。”
“可是叨扰了你这么多日，怎么好意思？”
“表哥别这么说，大家都是自己人，你就安心在这儿养病，姊姊那边我会再劝……”
“噫，王爷，您回来啦！”瞥见有人推开了门，珠儿叫道。
海菱连忙回头，一望见绵昱，便满脸惊喜地迎上前去。“你回来了。”
“你在这儿做什么？”他嗓音微沉，俊眸横了常弘一眼，眼里掠过一丝不豫之色。
“表哥和姊姊来看我，这阵子暂时住在府里，”她上前拉着杵在门口的夫婿进屋，为他介绍，“这是我表哥常弘，他这几日染了风寒，在府里养病。表哥，这位便是豫亲王。”
“王爷。”常弘连忙起身一揖。他没有想到豫亲王竟如此年轻俊美。
冷淡地颔首，绵昱一句话都没有说，便直接携着海菱离开。
侧首看着风尘仆仆的夫婿，察觉到他僵冷不悦的神色，海菱迟疑了下，轻轻挽着他的手臂，体贴地开口，“这一路赶回来，辛苦你了，先回寝楼歇会儿吧。”
细睇她一会儿，绵昱说道：“我想先去洗个身，你伺候我。”
海菱一愣，颔首。“呃，好。”这是他第一次要她服侍他沐浴净身，她连忙吩咐跟在身后的珠儿去准备热水与干净的衣物。
珠儿应声离开后，绵昱问：“他来多久了？”
“谁？”须臾，她才意会过来，“你是指常弘表哥他们？在你离开那日，姊姊和表哥就来了。”
“他们一直待到现在？”
“嗯，常弘表哥染了风寒，而姊姊她又……”她顿了顿，不知该如何对他提姊姊的事，遂改口说：“就一直住到这时了。”
“等他好了，就让他走。”成亲直到现在，除了他，她仍然无法忍受男人太过接近她，但适才，她竟然跟那男人十分热络，还一脸关切，那情景令他看得十分碍眼。
“嗯，我会劝姊姊的。”但姊姊似乎在王府里住上了瘾，没有要离开的意思，该怎么办呢？
常弘表哥刚才说，若是姊姊不想跟他走，那么他就要一个人离开了。
那意思似是说，他对姊姊已经死心了，若是挽不回姊姊的心，便要就此分道扬镳。
唉，他们怎么会弄到如今这样的下场呢？
不久，两人一起来到澡堂，下人们备好热水便退了出去，海菱腼腆地替绵昱脱下衣物。
“你也进来一起洗吧。”
“啊，不，我……”她还来不及拒绝，就被他给拉进浴池里，身上的衣袍全浸湿了。
他俐落地在水里剥去她那身累赘的衣物，抛到池边，然后猛烈地封住她的唇……
一场激情的云雨过后，两人倦得在池边相拥而眠。
海菱在他怀里舒服地翻了个身，鼻端嗅着熟悉的男子气息，让她即使在睡梦里，唇办都漾着甜甜的笑。
小睡片刻，绵昱便醒来了，眷恋地吻了吻她微启的唇，脸颊摩娑着她柔嫩的粉颊。
“除了我，不准你心里再有任何人，听到没有？”他在她耳旁低声命令。
睡得正熟的她没有听见他那透着浓浓占有欲的低沉嗓音，自然无法回答他。
他抓来披在屏风上头的衣物，轻轻地为两人穿上，抱着她回到寝楼。
“王爷，福晋睡了？”
“嗯。”将她轻柔地放到床榻上，为她盖好被褥后，绵昱回头瞅向珠儿，“珠儿，我有话问你，你跟我来。”
“是。”瞥见王爷脸色微沉，不知他想询问何事，珠儿心头一惊。
跟着他来到寝楼的花厅，她战战兢兢地福身。“王爷想问珠儿何事？”
“是有关福晋的姊姊和她表哥的事，他们为何会在王府里一住便是这么久？”
珠儿闻言一喜。既然王爷主动问起，她一定要把董海棠的恶行全都告诉王爷不可！她开始一一说着董海棠在王府里这段时间所做的事。
发觉珠儿所说的都是有关董海棠的事，却没有多少是关于常弘的事，绵昱蹙眉打断正在数落着董海棠的她。
“那叫常弘的男子又是为什么不走？”
“这自然是因为海棠小姐的缘故呀！”
“怎会跟她有关？”
“他们是一块来的，福晋虽然没明说，但我瞧他们似乎是一对儿的，只是不知为啥，海棠小姐似乎不怎么理睬常公子就是了，连他病了都不管，还是福晋好心替他请来大夫诊治。”
“福晋常常去探望他？”
“嗯，福晋曾提过，当年若非常公子救了她，她差点就要被人给糟蹋了，所以她非常感激常公子。”
“是他救了她？！”闻言，绵昱敛起俊眉，思忖须臾，挥手道：“我知道了，你下去吧。”