第4章

    被用力戳了好几下，死人也会痛醒，何况是活人。.

    只见那瘦弱的身躯如虫般蜷缩了身子，干裂没有血色的嘴唇发出近乎呓语的呜咽。看到他奄奄一息的痛苦模样，陶于薇没来由的心口一揪，心生恻隐，她觉得这个人看了不讨厌，颇有眼缘，便要人让出位置，让店里的伙计倒碗水出来。

    “饿……”喝着水，胃里有些东西垫着的少年吃力地睁开发肿的眼皮，视线模糊的嗫嚅道：“我三、三天没吃了……”

    “为什么不吃？”他好瘦，皮都松松垮垮的。

    陶于薇也饿过，她知道饥饿有多难受，从京城到青桐县这一路上她差点饿死，因为饥荒严重，他们怀里揣着十两黄金却买不到食物，只能和人抢硬如石头的黑馍馍和嚼草根止渴。

    少年大概是饿到全身无力，反应很慢，神情呆滞得像个傻子，“没……没有饭吃……大、大水来了，堤防崩了，我们附近十村三镇都被水淹了，大家都……死了……”他回答得很慢，一副随时快断气的模样。

    “你爹娘呢？”

    一提到疼他如珍如宝的爹娘，少年的脸上终于有一丝人的表情，以为哭干的泪水扑簌簌的流下，“他们都死了。”

    “喔，原来如此。”难怪没饭吃。要是当时娘不在她身边，她大概也会饿死。

    “小姐，是不是该先给他一点吃的，有话等他吃饱了再问。”画竹抢着开口，她怕少年话没说完就饿死了。

    似是如梦初醒，陶于薇轻呼一声，“对喔！我怎么忘了他很饿很饿了。大虎，先到王伯摊子买两碗清粥来，他饿太久了，一下子不能吃多，容易伤胃，先给他喝点热粥。”

    “是。”二十来岁的伙计一跃而起，三步并作两步往对街小摊冲去，很快地买回两碗热腾腾的米粥。

    知道是小泵娘的善心，少年也不管斯不斯文了，捧起碗狼吞虎咽，不怕烫舌地一口接一口，简直是饿狠了，连碗都快吞下了。

    一眨眼功夫，两碗白粥见底了，少年才幽幽吐了一口气，脸上露出几分呆气和腼腆的抚抚稍微填了点食物的小肮，他一身污秽的衣物满是针眼错乱的补丁，看来流离颠沛了一段时日，黑得不见原色的软缎鞋磨破好几个大洞，露出同样污浊如墨的脚指头。.

    “你一个人是怎么活下来的？”见他有点精神，陶于薇再次发问，神色好不天真，小脸上笑得灿烂，彷佛开了一朵芙蓉花。

    “我……呃……行乞为生……”他脸颊发烫，极度羞耻，可是因面黄肌瘦、满脸污垢，看不出他的面红耳赤。

    少年对自己的行为感到羞愧，出身良好的他有手有脚，本该自力更生，可是突然遭难，从未吃过苦的他一时不知道该怎么做才好，葬了父母之后便跟着逃难的百姓学着他们沿路乞讨，求一口饭维生。

    难民多，乞丐更多，他越来越讨不到吃食，即使讨到了一点食物也会被其他的乞丐抢走，吃到肚子里的寥寥无几，他常怀疑自己能不能活下去。

    他想爹，想娘，想老是莫名其妙骂他吃白食的姥姥，可是他再想也没有用，他们全都死了，身体泡在冰冷的河水里，肿胀的身躯面目全非，得看身上穿的衣物才辨认得出。

    “你念过书吗？”陶于薇又问。

    “我五岁启蒙。”他呐呐回道。

    “会看账本吗？”她开始问到重点了。

    “呃……会一点，我爹教过我。”他家有铺子放租，每半年收一次租金，他爹刚要教他做帐。

    “所谓受人点滴，涌泉以报，我算是你的救命恩人吧？”两碗白粥要五文钱，丢进水里还会扑通一声。

    “嗯！”他鲁直的一点头。

    “你叫什么名字。”差点忘了最重要的事。

    “我叫孔方……”

    少年的话还没说完，陶于薇惊喜地指着他鼻头，“你是铜钱，我最最喜欢的孔方兄！”孔方是铜钱的别称，更是她的最爱。

    “我姓孔，名方，字——”他跟铜钱没关系。

    “就是你了，孔方兄，我正好缺一位账房，你来当吧。”小手一挥，拍板定案。

    “嗄？！”他怔住。

    往后的十年，姓孔名方的孔方兄成了掌管旭川国大半经济的大账房、大总管、说一不二的大管事，管理着陶于薇她自个儿也不甚清楚有多富有的万千家产。

    第2章(1)

    碰到富贵又善心的主子，一生吃香喝辣，受人尊敬，连朝廷官员都得哈腰谄媚，摆个人畜无害的大笑脸奉承一番，将人捧得高高的，不惜自贬身份好搭上这条财路。

    譬如孔方，他便是奴仆中少见的幸运儿，由一介破产落难的少爷沦为四处乞讨的乞儿，又在一夕之间遇到贵人，在短短的十年间荣升长凤公主的御用皇家大管事。

    长凤公主，旭川国皇帝的女儿，排行第三的陶于薇。

    陶于薇及笄那年，季明蕙身子开始不适，加上思念回到祖籍地不久双双亡故的爹娘，不知是卸下肩上重担，见女儿出落得落落大方、聪明伶俐，做生意方面已不再需要她的辅佐，强撑多年的身子忽然一下子垮了，病情竟严重到卧病不起，人也日渐消瘦。

    即使找了名医救治，拖了将近一年，仍没撑过陶于薇十六岁那年冬季，刚喝完腊八粥便溘然辞世。

    季明蕙死前念念不忘当年所受的冤屈，气若游丝之际仍紧拉着女儿的双手，泪眼婆娑的诉说满腹的心酸，以及对季家人的抱歉，她有愧难偿。

    其实过去几年，在陶于薇有意无意的暗中资助下，她的亲舅们日子过得还算宽裕，不曾为银两的事情发过愁，只是族中子弟书读得再好、学问再好，至今仍无一人出仕，全被排除在科举外。

    没想到母亲如此在意，为令母亲走得安心，她便决定翻案。

    所谓有钱能使鬼推磨，十四岁时救了走私贩黎六郎的陶于薇在他的带领下也走入走私这行，且乐此不疲，因为太赚钱了，最喜欢银子的她怎么可能轻易放过，因此她赚银子比喝水还快。

    所以喽！避他是冤案还是黑牢，她有银子就能打通关节，硬是收买了几个老臣把陈年旧案给翻出来。

    表面上是受过季府恩情的臣子替蕙妃及季家人平反了所有的罪行，实则是陶于薇暗中派人走动，借着昔日的情义和一箱又一箱的银子，策动他们上禀皇上重审旧案。

    在一连串的搜证、整顿宫闱中，后宫推出个由婕妤升到妃位的宁妃当替罪羊，前后又死了十数名当年涉及此事的嫔妃，有近百名老宫人被杖毙，血洗了整座后殿。

    不过隐藏得极深的幕后主使人并未被查出，当年蕙妃被贬为庶民逐出京城，除去心头大患的德贵妃一人独大，掌控了后宫，五年后生下四皇子，她终于如愿被封为陈皇后。

    此外四皇子还是皇上仅存的子嗣，之前的三名皇子都莫名的“早夭”了，倒是宫里的公主颇多。

    陈皇后前头是娘家势力颇大的赵皇后，因病去世的赵皇后留下一女陶于燕，是旭川国长公主，十七岁嫁入卫国公府为长媳，二十岁夫死守寡，因住不惯宫外闹着要回宫，拿她没辙的皇帝只好纵着她棕原来的宫殿。

    而陶于薇因谋反案被平反，十八岁时被接回宫中，因她不肯放弃获利甚丰的走私，过去极疼爱她的昌平帝陶镇武心疼女儿流落民间所受的苦，因此睁一眼、闭一眼的由她去，只要不动摇柄本就好，让她更无法无天。

    讲白一点，她等于是“奉旨走私”了，当朝三公主成了赫赫有名的走私头子。

    陶镇武想弥补遭他错待的女儿，加倍的对她好，对她的婚事也十分积极，举凡臣子家中有十七至二十五岁、未有婚约在身的嫡子皆得出席赏春宴、品荷宴、登高赏菊任她相看。

    可惜陶于薇一个也看不上眼，嫌他们是不事生产的纨裤，只会风花雪月、吟诗作对，对她最爱的赚钱活儿一窍不通，她手指动一动就能买光他们所有人的家产。