番外：碧螺山茶（上）

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    络纬秋啼金井澜，微霜凄凄簟色寒。

    正是天寒红叶稀的十月，妃乔坐在窗边，趁着凉风对镜梳妆。台上散放着各色盛满簪钗环佩的妆奁，妃乔却没有低头挑选的意思，只是愣愣地凝视着红木制窗枢上繁复的古老纹路，忽然发现透过稀薄的窗纱可以望见庭前落尽的梧桐叶，一并池水中开砌的芙蓉花。如此草木枯黄，秋风萧瑟的景色，让妃乔的心情不自觉沉重起来。

    许久，妃乔梳妆完毕，便离开了公主府，往皇宫妙音夫人的宫殿去。她的心情始终都不是很好，不管见了谁也不理不睬，从出门到进了宫，都没露出过笑容。

    “妃乔公主，很快就能见到妙音夫人了。”走在妃乔前方负责引路的宫人长环扭头笑着对妃乔说道。打从信使手中接过妃乔，妃乔就没有露出过一个好脸色，长环便以为是妃乔在外旧了，太过想念养母，偏生比翼国的宫殿很大，就算妃乔再急，也没有办法，还是得一步一步走过去。

    比翼国没有软轿，不知道是不是因为有翅膀的民族永远瞧不起比飞行速度慢的辅助工具。而且，在比翼国皇宫内不可随意展翅飞行。这一条成文规定则是为了防止纷乱。

    妃乔之所以忧心，当然不是因为旧违故乡。若真是因为如此，她应该开心才是。但此次被召回的目的，妃乔已经知晓了——她就是回来跟毕方国妙乐夫人之子桓成亲。

    她以前并不知道桓究竟长什么模样，也不知道他的性格如何。但机缘巧合，在返回比翼国的路上，妃乔碰巧遇见了桓。尽管桓并不知道妃乔的身份，但也因此妃乔得以看清桓的真面目。

    妃乔和桓一路打打闹闹，情谊匪浅。说真的，妃乔对这个未婚夫婿还是很满意的，长相俊美，人也不拘束，还很幽默，甚至有些呆蠢。总之，和妃乔的性格十分投合。

    尚且不知道桓如何想，但以妃乔多年游历世间的经验完全可以看出，桓对她也是有好感的。

    万事俱备，连东风都有了，只是时间的问题罢了。

    妃乔觉得自己还是幸运的。她游历世间这些年，听了不少痴男怨女的故事，差点都不再相信爱情。没想到，她人生中第一段，也会是唯一一段、最后一段爱情，居然这样平淡。

    不知不觉，通过布满残藕枯枝的莲花池中设立的迂回曲折的回廊中穿行，抬头即可望见飞檐八角屋顶相对而望，镶嵌着金色琉璃瓦，朝着朝阳闪烁着耀眼的光。妃乔曾经听人说过，琉璃瓦曾是璞玉，在经过千炼万磨才能磨出里头藏匿的琉璃。妃乔并不佩服琉璃藏才华之深，却佩服那个能够发现琉璃之才的匠人。

    进了宫殿，妙音夫人立刻迎了上来。又是一阵寒暄。

    一如往常妃乔回家时一样，先是妃乔讲述这三年在外头的事情，一并连遇见桓、碧螺、江瑶的事情也说了。整个过程，妙音夫人时而捧腹而笑，时而掩面哭泣，时而惊愕，时而恼怒，就像在看话本子一样。好在妃乔也喜欢与人讲她的经历，在讲述的过程中处了收获了分享的喜悦，也顺便重温了过往。

    妃乔在妙音夫人的寝宫一呆就是一整天，一直到用过晚膳，妃乔才决定离开。然而，在离开之际，妙音夫人却忽然换作一副严肃的面孔，道：“小乔，你今日说了很多事情，本宫也有事情要和你说。”

    妃乔一怔：这么快就要说她和桓的婚事了嘛？妃乔真想直接开口大喊：“您不用说了我都知道啦！”然而，妙音夫人接下来的话却让她大吃一惊。

    “这件事与你用的药有关。”

    比翼国自古都是一胎双生，雌雄结合才有能力能够共同御敌。但妃乔的哥哥很早就夭折了，因为没有哥哥的缘故，她灵力衰微，根本没办法正常战斗。

    因此，妙音夫人与比翼国王共同研制了一种药物，能够让妃乔在服用后灵力倍增。但这种药物的药效有限，必须隔一段时间就服用。而妃乔游历四海，根本不可能随身携带这么多药物，因此，她每三年都要返回故乡一趟，以确保药物无误。

    然而现在，妙音夫人告诉她，药物出问题了。

    “您的意思是，用来制作药物的药引子用完了？”妃乔很清楚药物对她的重要性。比翼鸟并非只有一个嫡支，妃乔虽是嫡公主，但若是不够强大，必定会惹来不少麻烦，还会给比翼族丢脸。

    “当初的药引子是怎么得到的？现在再用同样的方法弄一次不就行了？”妃乔道。

    妙音夫人从未和妃乔谈起过药引子的来处，是因为她知道妃乔的心肠软，若她知道药引子是用天血狼蛛一族活人的血肉炼祭而成的，断然不会再继续服用下去。

    “是这样的，当初这药引子是用北漠一种邪恶的凶兽的血肉练成的，当初，你父王曾捕捉到几只凶兽，本想杀掉，谁曾想竟有这样的用途，便留了下来。但是，练的药毕竟有限，所以……”妙音夫人想了想，编了一个半真半假的谎言。

    “父王曾经去过北漠？”妃乔很快地捕捉到关键点。

    “呃……并不是，是那时候，那些凶兽跑来南山作乱，被你父王和我们比翼国的勇士降服了。”妙音夫人一抹额，“但如今南山已经没有这样的凶兽了，若要再拿到药引子，就得前往北漠一趟。”

    “这样……”妃乔若有其事的点点头，“那让父王带一只精兵去呗？横竖这种凶兽不可能只有一两只。”

    “傻孩子，且不说你父王年纪大了，再者，他是一国之君，怎能随意擅离职守呢？”妙音夫人拉过妃乔的手，叹道，“况且，现在魔界复出，天下大乱，千万年前的洪荒之战即将上演。越是这个时候，你便越需要药物保全自身，可比翼国却越不能将全国精兵力投注于这件事上。”

    妃乔听了这么久，总算听明白了：“难怪这么急着召回我和桓，原来天下大势已经乱到这种地步了……所以，你们打算借用毕方国的兵力？”

    妙音夫人见妃乔已经领悟了她说这一番话的要点，颇为欣慰：“你能明白母妃和父王的良苦用心就好。事实上，你姨母已经派桓皇子去寻找凶兽了。”

    “桓已经去了？”妃乔一惊，难道这才是他不告而别的真正原因？

    此前，妃乔在回比翼国的路上碰见了护送桓回家的长意和江瑶，然而后来桓却不告而别。妃乔以为他是被催着回去与自己成亲，又或是听到了什么风声赶紧逃跑了。现在看来，他匆匆离去确是为了帮自己寻找药引子。

    “此事刻不容缓，尽快越好。”妙音夫人道，“你知道的，毕方国君本有意将皇位传给曾与羽民国结盟的大皇子，你桓表哥在毕方国是有名无实权。好在随着羽民国投奔魔界，大皇子与他们的结盟土崩瓦解，实力大减，而你桓表哥又与我们比翼国结姻，毕方国君才开始给他兵权。南山几大国在这个时候必须同仇敌忾，再不可内斗了。”

    所以，她和桓的婚姻便是南山为了抵御这场六界战役的筹码，并且，因为这场战役提早到来，他们也不得不尽快成婚。

    “我明白了。”妃乔道。她知道，自己并不是凡尘中普普通通的游侠小乔，而是比翼国的嫡公主妃乔。她的人生，从一开始就必须为她的国家而活，为她比翼国的子民而活。

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    妃乔终于应允了与桓的婚事。其实，不管她答不答应，结果都是一样的，只是，若她不答应，比翼国君和妙音夫人会在喜悦的同时多一分愧疚。

    妃乔与桓的婚期定在这月末。看似有些仓促，但两人的婚事均是从出生起后不久便制定了，准备了很多年。本是可以立即举办，但因为桓被派去寻觅天血狼蛛一族的血脉，不得不再拖延到月末。

    在桓出动之前，比翼国人已经找到当年屠杀天血狼蛛时留下的一只漏网蜘蛛。但很可惜，他们的族人明明已经围攻了那只蜘蛛，却被魔界羽民军团的少主慕容黧羽给救走了。

    羽民族曾经是站在南山诸国这边的，桓和慕容黧羽亦有不浅的交情。然而今时不同往日，旧年的朋友一朝成了道不同不相为谋的宿敌。

    虽然不知道慕容和那只蜘蛛有何关系，反正那药引子桓是一定要夺到的！因此，桓在南山追捕了将近半月，就差没将整座山翻回来，终于在前往妖界天血狼蛛栖居地的路上追到了慕容黧羽的踪迹。

    当桓带领着毕方国和比翼国的精兵将慕容黧羽团团围住的时候，他万万没有想到，躲在慕容黧羽身后的那个弱不禁风的姑娘，居然就是当日江瑶一行人在结匈国境内救下的少女碧螺。

    翠碧诱人，卷曲成螺。

    桓还记得，当初因为碧螺擅茶艺，与妃乔志同道合，结下了很深的友谊。碧螺原本没有名字，她这个名字还是后来妃乔给她取的。

    当日碧螺在樵夫家厮杀山鸡的事情被桓看的一清二楚，因此桓从来就对碧螺抱有警惕的心。但他还是没有想到，碧螺就是当年比翼国诛杀的那一支天血狼蛛血脉的遗孤。