第一章
一抹残阳如泼墨般挥洒在天之一角，将围绕在周围的云映成一片霞红……偶有几片秋红飘落金黄色的地面，踩在脚下发出阵阵沙沙声响，吵醒了在树梢栖息的松鼠。
「吱吱……」
可爱的松鼠探出头，用那双圆润的眼睛往裘豹的脸上望了眼，随即惊愕的睁大眸子、咻地溜掉了。
因为，牠以为看见了一头豹……一头有着炯迫如黑钻般双目，邪气逼人的豹。
须臾，裘豹收回视线，半眯的瞳心像是做出某个决定，而后转身步向「冽风庄」。
进入大厅，就见师父元烽正在喝茶，「师父。」
「裘豹，快……快来陪我喝杯茶，再下两盘棋。」元烽眉一扬，立刻将棋盘给端了上来。
「是，师父。」裘豹上前坐下，与师父对奕。
「这阵子你那些师兄弟不知在忙什么，已好久没陪师父好好下盘棋了。」元烽一边思考该下哪个子儿，一边开口抱怨。
「他们最近都有事，不过徒儿也该离开了。」裘豹终于说出自己的决定。
「有什么重要的事吗？」身为师父，看着徒儿们长大，自然可以从他们眼中不一样的光影看出端倪。
「我……」裘豹深吸口气，不知道该怎么说下去。
「想去找他？」元烽捻须问道。
「对。」
捻起一子儿放在某个点上，元烽又道：「人生就像下棋，每一步都是重要的决定，你做好准备了吗？」
「徒儿已经做好准备。」裘豹也移动一子，堵住了元烽的路。
「事隔二十年，他一定不记得你了，你要如何讨回公道？」虽然他明白裘豹一向沉稳，但是一面对那件事就会失去分寸。
「我会表明身分，然后取他性命。」他重重将一子定在棋盘上。
元烽抬头望着他，摇摇头，「怀抱太多的恨意对你没有好处。」
「我已经恨了十八年，早已豁出去了。」他拧起眉，握紧拳头，只差没将手中的棋子儿给捏得粉碎。
「好吧！既然你已决定，我也不便说什么，就去做吧！」趁他分心之际，元烽吃了他的棋子。
裘豹板起脸，「师父，你怎么……」
「是你不专心，哈……」元烽得意不已。
「师父，别得意得太早，接下来徒儿不会再让步了。」
裘豹才刚要继续，庄里的护卫已来到大厅，拱手说道：「禀庄主，白湮老人来了。」
「白湮那老小子怎么突然跑来了？」元烽立刻站起，回头对裘豹说：「这盘棋下回再继续吧！」
裘豹撇嘴笑笑，「是的。」师父与白湮老人可谓莫逆之交，感情甚笃，今日白湮老人到来，师父就有棋友了，而他也可以退下了。
不一会儿工夫，白湮老人走了进来，裘豹对他恭敬地一揖，「白湮大师，你来了。」
「对，来看看你师父。」白湮笑说。
「快请坐，你们慢聊，我去命人送上茶。」朝他们微微颔首，裘豹这才离开大厅。
吩咐外头的下人端茶进大厅后，裘豹便回到自己房间准备行囊，而后不留一句话的离开了。
步行至山下，他却惊见师父和白湮老人已在那儿等着他！
「师父……」他疑惑地望着他们，「你们怎么会在这里？」
「你回房后，我和白湮就过来这里等着你了。」刚刚下棋时，他已经可以从裘豹的言谈中知道他的想法。
「师父、白湮大师，有事吗？」师父会刻意下山等他，必然有目的。
「我是有句话想劝你。」元烽上前道。
「师父请说。」
「凡事适可而止，不要让仇恨蒙蔽了自己的心，知道吗？」元烽眯起眸，专注地盯着他那张沉静的脸，语重心长道。
「我懂，师父。」
「希望你真懂。」此刻的裘豹眼底满是仇恨的阴影，元烽当然看得出来。
「徒儿该上路了。」这些事他已不想多说了。
「好，去吧！」元烽拍拍他的肩。
「我一定会早去早回。」说完，他又对白湮老人行礼后，便转身前往他要去的方向。
「看来你好像很担心他。」白湮老人问道。
「是呀！这孩子虽然总是一副淡漠的表情，但他骨子里可是载满了沉重的仇恨，就算这么多年过去，他依然不忘记复仇这件事。」元烽的目光直跟随着裘豹的背影。
「别担心，每个人有每个人的命，就看他自己的造化了。」白湮老人朝他笑了笑，「回去吧！茶都还没喝完呢！」
「说得是，咱们去下棋。」
两人笑着点点头，转而回到山上。
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约莫花了十天脚程，裘豹终于到达目的地──冀省震川镇。
才刚步进镇内，就听见小贩吆喝声以及卖艺者舞刀弄剑的铿锵声。裘豹仰首看着刺眼的阳光，感受到与山上气候的差异。
找了间客栈，他走进里头，店小二立刻跑了过来，「客倌，快请坐。要点些什么？咱们这儿的招牌菜可多着，有蜜汁火方、龙井虾仁，还有醋鱼……」
「你看着办，几盘小菜就行。」他挥袂坐了下来。
「要不要来壶酒？」店小二又问。
「好吧！就一壶。」见店小二这般殷切，裘豹点点头。
「是，马上来。」店小二立即奔到后面，端了酒和小菜出来，「客倌请慢用，如果有什么需要随时喊我。」
「没事，你去忙吧！」裘豹拿起筷子吃了起来。
「你可知道咱们镇上那位江员外，上个礼拜得了怪病死掉了。」隔壁桌有人说道。
「死了？！」坐在对面的男人也很惊讶，「怎么可能？上个月我还看他四处去谈生意啊！」
「所以说有钱也没啥了不得的，该死的时候一样会死。」那人发出一记冷笑，「听说江府千金是个少不了男人的淫荡丫头，她老子一走，我看她会变本加厉哟！」
「你说得没错，只是不知道接下来谁会成为她的囊中物、瓮中鳖了。」
听见这两人邪恶的笑声，裘豹眉头不禁轻蹙起来，挺直鼻梁上那双炯亮的眼紧紧眯起。他们所说的江员外会是江魁生吗？不会，不可能是他。
他可是好不容易下定决心要为父母报仇雪恨，那个老家伙怎么可以死？
不会，绝不会是他，不会的！
举起酒杯一口饮尽，又夹了些小菜，简单用完午膳后，裘豹打算到江魁生的府邸一探究竟。
「小二算帐。」他起身喊道。
「一共六分银子。」小二算了算。
裘豹将银子放在桌上，快步走出客栈，一路上他不停细想，如果见了江魁生，他腰间的软刀要从他的哪个地方下手？
可是，当他找到江府，却看见大门上贴着「忌中」二字，里里外外异常冷清，难道……那老家伙真的死了？！
他紧抿双唇，一拳重击在围墙上，内心充满懊悔，他该早点下山，早点过来给那老家伙几刀，好好将他凌迟个够……为什么他说死就死了呢？
此时，有两位姑娘一身素衣朝这儿走了过来。
到了门外，其中一位开口道：「大小姐，你最近为了老爷的后事来回奔波，一定累坏了，要不要让小绿帮你炖些补品？」
「不用了，我爹不在了，以后府邸的开支都要省着点。」江心妍乃是江魁生的独生女，自从江魁生去世后，她便一手包办爹爹的后事，平常看似柔弱的她，此时变得甚为坚强。
「可是你的脸色不太好看。」小绿担心不已。
老爷去世后，小姐整整哭了好些天，还得打起精神打理后事，几乎每天都睡不足两个时辰呀！
「我真的没事。」她笑了笑，拎起裙摆正要跨进府邸门槛，却见裘豹站在一旁直勾勾地看着她。
她微微一愣，偏着脑袋望着他，见他久久不说话，于是开口：「这位公子，你是来给我爹上香的吗？」
闻言，裘豹的目光倏冷，但是他掩饰得很好，微点头道：「没错。」
「我爹已于晌午出殡了，不过还是谢谢你的到来。」江心妍看他一副风尘仆仆的模样，「你是打远地来的？」
「姑娘说对了。」他点点头。
「这……」她垂首想了想，「天色已不早，不如就在寒舍住一宿，明日再回去吧！」
「这怎好？大小姐，他可是个大男人。」站在一旁的小绿提醒她，「如今老爷不在，府邸收留个男人会不会──」
「没关系，只是一晚，总不能让爹的友人露宿街头。」心妍于是转向裘豹，「不知道公子意下如何？」
「多谢小姐，在下感激于心。」裘豹拱手，「不过真的不方便，我随意找间客栈就行。」
这时他不禁想，原来在客栈听到的传言并不假，这女人果真不知羞耻，大剌剌的邀请陌生男子到府邸过夜，如果他真答应了，晚上房门或许得好好闩紧才成。
见他就这么离开，心妍只是轻摇螓首，转身欲步进大门，却又见他折返到她面前，「如果姑娘愿意，那在下还是叨扰一夜了。」
裘豹之所以改变主意，是突然想到江魁生既已死，他能找的对象就只剩下她了，而这又是接近她的唯一机会，他绝不能轻易放弃。
「当然可以。」心妍对小绿说：「去准备一间客房。」
「是。」小绿看了看裘豹，这才皱皱眉步进府中。
「公子请进。」心妍纤柔漂亮的小脸仍覆着丧父之痛，自始至终都轻垂着秀颜。
「多谢姑娘。」他步进里头，跟着她前往大厅，目光直随着她的身影移动，想进一步了解她是什么样的女人。
「对了，不知公子如何称呼？」步进大厅，心妍请他坐下，并命管家阿义泡壶热茶来。
「在下姓裘，裘豹。」他不想隐埋姓名，如果她知道他，那更好。
「原来是裘公子，你先喝杯茶，等房间整理好了，小绿就会过来请你过去。」心妍说着，不一会儿阿义已将热茶端来。
裘豹端起热茶浅啜了口，目光沿着杯缘仔细观察她的表情动作……眼前这女人就是江魁生之女，他该怎么对付她呢？
「大小姐，这位公子是？」管家阿义瞧着他，好奇地问道。
「他是裘公子。」心妍也觉得好奇，印象中她似乎不曾见过他，「不知裘公子和我爹是怎么认识的？」
「我与江……江世伯只有数面之缘，是我爹和他的交情较深。」裘豹冰冷的视线盯在她的脸上，令她感到一丝寒意。
「不知你爹是？」
「我爹是──」
他正想吐出父亲的名字好观察他们的反应，这时外头却传来急促的脚步声，跟着有人奔进大厅，「大小姐不好了，大小姐……」
江心妍站了起来，「发生什么事了？」
「木材场被人放了把火烧了！」来人是木材场的工头阿布，瞧他一张脸全被熏黑了，手臂上还有灼伤。
「什么时候的事？」心妍闻言，立刻站了起来。
「约莫半个时辰之前。」
心妍不再多问，随即踩着慌张的脚步往「江氏木材场」奔了去。
到了那儿，她整个人绝望了……眼前一片狼藉，大批木材都被烧成灰烬，还弥漫着浓浓的呛鼻气味。
「是谁下的手？」她迭退数步，哑着嗓问道。
「不知道。」阿布说。
泪染红了她的眼眶，心妍吸吸鼻子，告诉自己要坚强。自从爹去世后，一连串的突发事件让她身心俱疲，已不知道是否能撑下去。
深吸口气，她继续问：「向衙门报案了吗？」
「已经报案了。」下人回道。
「那咱们就只能等待消息，然后再决定该怎么做。」说完，她徐徐转身要离开。
才走出木材场，就见裘豹倚在树干上，用一双烁利的眼望着这一切。
心妍轻锁眉心，「裘公子，你怎么过来了？」
「看你这么慌慌张张跑出来，我不放心。」他双臂抱胸，如豹般犀锐的眸直定在她身上。
「我没事，谢谢关心，回去吧！」心妍对他点点头，继续前行。
裘豹仰首看看被焚毁的木材场，心忖：到底是谁跟他一样，对江魁生含有这么深的恨意呢？
撇撇嘴，他事不关己的笑了笑，跟着返回江府。
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黑幕低垂，夜阑人静。
此时应该是正好眠的当口，可是心妍却怎么也睡不着，心底挂念着的就是木材场。
「江氏木业」是他们江家主要的家业，如今被毁了，这个家又该如何撑下去？府里上下百余人口，她又如何供养得起？
「唉！」她深叹了口气。
「有什么心事吗？」突然，一道陌生的男音在她背后响起，吓了她一跳。
「呃──原来是裘公子。」她朝他点点头，有点不自在地问：「这么晚了，怎么还没睡？」
「睡不着。」他仰首看着月色，「连月亮都黯然失色，看来今天不是个好日子。」
「今天确实不是好日子。」心妍敛下眼，又轻轻叹了口气。
「因为今天发生的事？」裘豹靠在大树旁，半眯着眸问道。
「嗯，不过我相信事情总会过去的。」她微微一笑。
「是这样吗？但是并非所有事都会过去。」就如同他对江魁生的仇恨是他永生永世都忘不了的。
「我懂你的意思，裘公子无须操心，小女子自会处理。」她对他曲膝道：「时候不早，我先回房了。」
「等等。」裘豹出声喊住她，「你难道不想查出是谁放火烧了木材场？」
「咱们已向衙门报案，事情终会水落石出。」心妍回头道。
「你认为衙门办事值得信赖吗？」裘豹提醒她。
「这……不管如何，现下也只有这个办法了，现在的江府和过去已不能相比，而我……」心妍突然止装，不解自己为什么会不设防地对他吐露这些话。
「小姐有话直说无妨。」他看出她有些话没说出来。
「其实也没什么，只是发发牢骚而已。」虽然很想找个人宣泄内心的脆弱，但是这个明天就将离开的男人不过是个陌生人，不是她该倾诉的对象。
「我希望可以成为你发牢骚的对象。」他刻意拉出一道稳定人心的笑容。
「不了，你是客人，怎好对客人抱怨呢？你去休息吧！」
心妍才转身，又听见他说：「有件事我想麻烦你。」
「什么事？」
「我想在府上多叨扰些时日，不知是否方便？如果不方便，在下明日就先离开。」他以轻松的语气说道。
「这……」虽然依目前府邸的状况，实在不容许再多个人，但既然两家是世交，她又怎能拒绝呢？
「看样子是我太叨扰了，那就当我没说，去睡吧！我也该回房了。」裘豹对她撇嘴笑笑。
「裘公子就住下吧！」见他就要离开，心妍及时说出口。「看公子想住到什么时候，就住到什么时候吧！只是……江家目前陷入困境，倘若招待不周还请见谅。」
裘豹双臂抱胸望着她，「看来木材场被烧毁，让你感受到沉重的压力？如果真是这样，看在我爹的面子上，我愿意帮你。」
「你要帮我？」心妍很意外地问。
现在的她真的很需要帮手，否则她一个人真不知道能撑到几时。
「我还要在府上叨扰数日，也该做些事回报你，我给你个建议，既然木材场对江家如此重要，不如重建木材场吧！」
「重建？！」这该不会是太异想天开了吧？
「对，重建。」
「哪来的银子？」她有点为难道：「事实上这几年木材场的生意已大不如前，勉强维持还可以，若要重建真是难上加难哪！」
「我看这座府酃挺大的。」他意有所指的说道：「你目前还需要住这么大的屋子吗？」
「你的意思是？」她倒吸口气，「不行，这座府邸是我爹一手撑起来的，我不能将它给卖了！」
「是你爹一手撑起来的？」光听见这句话，裘豹的心便狠狠一抽，但他不能表露出心情，只能将它压抑住。
「对，我娘早逝，我爹极度伤心下将全副心思全放在这座府邸上，我不能……绝不能……」
「那木材场呢？你就打算放弃？失去经济来源，你们的日子要怎么过下去？难不成要府邸所有人跟着你饿肚子？」他的嗓音拔高，好像他才是这座府邸的主人似的。
心妍被他这一逼问，倒是乱了心思，也不明白为何他的话竟会如此撼动她。
「我……」她垂着脑袋仔细想着，「可是卖了府邸，以后该住哪儿呢？」
「找个小一点的地方，不需要的下人可以给他们一些银两另谋去处，如此便能节省开支。」他给予建议。
「谢谢，我会考虑。」累了好几天，今天又遇上这种事，心妍已是筋疲力竭，「去休息吧！」而后转身便走。
裘豹目送她离开。
才转身，他就听见一记重重的扑倒声，回头一瞧，竟发现心妍已倒在地上。
「你怎么了？」他跑过去扶起她，看着她的倦容，他一双浓眉皱起，「你一定是累坏了，房间在哪儿，我送你回去休息。」
「不用，我可以自己走。」她一个闺女，怎么可以让男人抱呢？
心妍用尽力气，却怎么也站不起来，反而搞得自己气喘吁吁的，最后仍无力地倚在他双臂中，难为情极了。
「你的房间到底在哪儿？」裘豹看着她的眼神含带不耐，认为她是故意在他面前伪装成这副羸弱的模样。
外头会有那样的传闻，必定其来有自，她要对他施以这种欲擒故纵的手段，未免太可笑。
「麻烦你帮我喊小绿过来。」她竟然还坚持。
「非得这么多此一举吗？」他眯起眸。
「这只是──」
不等她将话说完，裘豹已将她整个人抱起，往旁边的小径走去。他知道那一带都是主人房，她的房间必然就在那里。
「你这是做什么？」心妍又惊又慌地直想挣脱，却敌不过他的蛮力。
「直接告诉我房间在哪儿不是比较快，还是要让下人们撞见？」
他的话勾起心妍一段伤痛欲绝的往事，于是她不再抗拒地指向另一个方向，「那边的最后一间。」
裘豹眯起眸瞅了她一会儿，直接走过去，找到房间踢开房门，将她送上床榻，「我去叫人过来。」
才起身，就发现他的衣角被她用力抓住，裘豹眸心一紧，「你这是做什么？」
「呃！」她没想到他的反应会这么大，吓得松开手，「我……我是想求你不要叫人来了。」
「为什么？」
「刚刚是没办法，才想请你喊小绿过来。既然我已经回房了，那就可以了，大家最近都累了，就让他们好好睡一觉。」心妍望着他，「也谢谢你。」
「你真的没事？」在屋内油灯映照下，裘豹察觉到她的脸色憔悴不已。
「没事。」这么晚了，见他还留在她房间里，说不上为什么，她的心直狂跳不停，「已经不早了，你快去睡吧！」
裘豹还想说什么，但见她一脸不安，只好走出房间。
直到外头，他着实无法理解的轻蹙眉心。
这丫头到底在玩什么把戏？是真的不舒服，还是在试探他？
算了，反正来日方长，他一定会将她这个人弄个明白。