第一章 舍情入宫
京城里这样干冷的艳阳天很多，再上好的火炭也烧不出阳光的和暖，眯起眼睛看天，就好像可以让阳光从瞳孔直接射入心里。
多少年后的日子里，每当碰到这样的天气，黛瑾都喜欢盯着太阳看，哪怕是刺眼的光线灼烧得眼睛生疼，她都想这样给日渐空旷的躯壳补充一点来自往日的活力和温暖。
每一缕射入心里的阳光，都能一次次带她回到同样阳光明媚的午后的楚府里，晴天，雪地，赏梅，和文俊一起。
黛瑾的父亲是明国公楚万，文俊的父亲是礼部尚书史伯嵩，一个军功赫赫，一个如日中天，两家门当户对，自不必说。儿女自幼相识，虽然未曾定下终身，却早已是别人眼里的青梅竹马。
然而这冬日赏梅，却是留在黛瑾心中最后关于文俊的印象。
文俊说了，古来形容女子都是如兰似蕙，只重清雅却少颜色，而黛瑾却更像梅花，不止气质清幽不凡，更有性格鲜艳灿烂。
含蓄又大胆的赞扬，对于深宫大院的千金小姐而言，真是怎么听都不厌。
只可惜这天父亲和哥哥早早就从朝堂上回家，黛瑾只得远远的看着文俊与父兄把盏言欢。
父亲一定是极开心的。嫡子代璋第一次面圣就表现出色，嫡女黛瑾又与世家公子文俊情投意合，眼看着也是现成的姻缘，虽然还有个不大争气的庶子代玮，然而人生在世，总不能求全。
不善饮酒的楚万，今日竟多喝了许多。
远远的，黛瑾似乎听见父亲在自言自语。
“端王爷，莫要怪我当日的犹疑不决，胆小怕事。楚万武将出身，纵死何惧？然而家中儿女双全，总得替他们图个好结果。看，现在儿子也长大成人，女儿想来也快做人妇了。你当年若不是一时糊涂，今日该也有同样的天伦之乐罢……”
黛瑾心中纳闷，好端端，怎么提起那个早已因谋反罪名贬为庶人的端王爷？父亲醉了，估计自己也不知道自己在说些什么。不过，与我何干呢，还是细细把玩文俊送的梅花好了。
文俊折下的梅花，黛瑾每日都亲自换水，听别人说，这样，腊梅可以开到开春？不过没关系，就算此花终谢，我情不谢。
她又求了奶妈刘嬷嬷教自己绣新春腊梅花样的荷包，刘嬷嬷绣工极好，外面的绣娘也比不上，等学会了绣好了，就再也不怕花期不常在了。而且，母亲说了，嫁人之后的日子常常无聊得很，多学些针线，也好在夫君不在的时候打发时间。
如果不是圣旨下的那么快，这梅花恐怕还能多活很久。
从来没以为圣旨会跟女子有什么关联。好命如她楚黛瑾一样的女子，就更不用担心。圣旨也好，朝政也罢，那都是男人们施展抱负的舞台，管他怎样风云变幻，我只静静看着就好。
然而，这一次，圣旨却是冲着女子来的。
全城选秀？
黛瑾一下就楞了，也没去听母亲如何苦口婆心的劝导，只是不停的摇头。怎么可能呢？已经多年没有过选秀的事情了。更何况，皇上快跟父亲年龄相仿了，后宫早就是佳丽三千，难道还不够么？
皇子太少？为他一人的子嗣着想，就要牺牲这许多妙龄女子的人生？因为他是皇上？
可是我不愿。
聪慧如此的黛瑾小姐，一时也想不出更好的办法，像古往今来所有才子佳人的小说里拒婚的女子一样，不吃，不喝，不出门。
国公爷唯一的嫡女，做事从来只有两个标准，我愿意，我不愿意。要无条件服从？这还是第一次。不，不行，就是不行。什么皇权至高无上？什么后宫花团锦簇？
时间一天天过去，最初的惊吓和愤怒过后，留下的，却是久久的迷惑。
看着娇艳的梅花一点点萎靡，黛瑾其实自己也恍惚起到底是在坚持着什么。
是为了文俊吧？也是为了不要去那活死人墓一样的后宫？
如果没有文俊，是不是可以入宫？因为这世上，只有文俊才可与我长相厮守，对吧？可是，富贵公子，长相厮守，谈何容易。如果文俊早晚也是要三妻四妾，那嫁进史家又比进宫好到哪里？
是不是，只要出了楚家的门，无论去哪儿，都不再会是称心如意的一片光明？也许我留恋不舍的，不是文俊，而是被捧在手心，众星捧月的生活。只是这种生活，也许对女子来说，本就不会长久。
那，既然要走下一步，到底该是一个什么样的下一步呢。
楚万是个爱女心切的父亲，也是懂得怎么敲开女儿心门的父亲。女儿房门紧闭，他就独自站在台阶上。
“瑾儿，你还记得端王爷么？”
当然，可是难道今天父亲又喝多了？怎么最近总是提起这个禁忌的名字来？
“瑾儿，你可知道端王爷为何要反？”
父亲糊涂了，国家大事，与我一个小小女子何干。
“瑾儿，政事繁杂，却也总是事出有因。为父只知道，当年端王爷给我写来信时，满纸怒气，开头却是为了他不愿送养女入宫。唉，说来难怪，那是他救命恩人的女儿，谁知道被皇上看中。”
虽无血缘，也是名义上的侄女，可见皇上是好色不义之徒，不然，端王爷又怎会发怒到失去理智。父亲却还要送我入宫到这样的皇上面前？
“虽然他最后起兵，是因为世子的属地分封，可是这养女的事情，却是离间他们皇兄皇弟之情的起源。”
为一女子，竟离间兄弟感情，难道这也说是自古红颜多祸水？照我看，倒是男人之间本无情。
“瑾儿，为父不是皇族，更没有端王爷那样的底气可以违抗圣意。几年前谋反的事情，虽未牵连我楚家，但皇上知道我与端王爷一向交好，只是没有证据罢了。这么多年，对我们楚家的忌惮却尚未减缓。”
是啊，坐在皇上的位子上，只怕就是连头发丝那样细小的证据，也足以让他充满怀疑了。
“所以为父想着，你若入得宫去，父兄在朝堂上的日子也可以好过一些。更何况，为父在朝中的政敌怕是都有女儿送得进宫去。”
是啊，说到底，再挚爱的女儿，也都是棋子，本来摆在史家也不错，可是现在要摆在皇家了。
“瑾儿，为父知道你与那史家的文俊公子相交甚厚。文俊确实是个不错的孩子，可是瑾儿，小儿女的情谊，总是靠不住的。纵然父亲可以冒死去回禀，说你身体抱恙，无法参选，然后过几年把你明媒正娶聘给史家，那就是你想要的日子么？”
平平淡淡，了却一生，不一直都是古今圣贤所追求的人生么？
“那史家的公子，一定就这么值得你为了他，冒险么？你冒了今天的险，明日，就一定会过上比后宫嫔妃更专宠更自在的生活么？”
这倒是问倒了黛瑾。
“瑾儿，你可知道，人活一生，想图无忧无虑很难。你长大了，无论是嫁去哪里，都不是万无一失的。为父知道后宫不是个好去处，但为父也知道我女儿不是凡俗之人，你可以安安稳稳从侯门小姐做到侯门夫人，可是你也可以做到更多。”
更多，比如，去后宫勾心斗角么？
“就像你祖父当年，如果只图安乐，就不会征战沙场，为我们楚家拼下世袭的爵位；如果爹爹当年，满足于世袭功名，不去屡立战功，那这爵位，只怕是风雨飘摇。你一个女孩儿家，本不应该去过这样舍稳求胜的人生，爹也希望你一生平安富贵，只是命里如此，让你去那风口浪尖上耍一耍。那么，我希望我的女儿，不管命把她放在哪里，她都能去得到自己想要的。瑾儿，你懂么？”
懂。
一面是抗旨不尊，连累父兄，让他们从此仕途忐忑不平。
一面是入洋宫，光宗耀祖，让楚家门楣更上一层楼。
怎么会不懂。
哪怕坚信着文俊一生都可以对我一心一意，也不敢为了自己的小小心思带累族人。
更何况，扪心自问，也没有十成十的把握，确定文俊值得自己一家这样冒险。
黛瑾只得暗暗告诉自己，家族大事，总重过儿女情长。我与他有缘无分。
黛瑾那时不知道的是，放弃青梅竹马的选择，在自己的人生中，这是第一次，然而如此进退两难的境地，却远远不是最后一次，以至于回望今天的时候，会感到原来割舍情缘，并不一定是世间最痛苦的事情。
懂事的结果，就是要步入那深深宫闱。
不知是因为皇家庭院的气势恢宏，还是因为一群女孩子的花红柳绿争奇斗艳，黛瑾的脑中，产生出越来越强的竞争欲望，和胜利欲望。
这是天底下最尊贵的宫殿，这也是生而为人能达到的最极致的地位。
如果是男人，入主这里只能靠命，不，只能靠天意。可她是女人，她可以靠自己的努力，让自己，父母，兄弟，都一人之下，万人之上。
所谓侯门千金，不是那野史小说里只懂花前月下情情爱爱的小儿女，生于权贵长于权贵，即便是女儿家，也有着对竞争和胜利最直觉的向往，和对家族与门楣最彻底的保护。
她想要入选，她想要入宫，她想要成为这一群女孩子里，不，是一整个后宫里，最耀眼的那个。也要让父亲和哥哥，还有我楚家的姓氏，可以在史书中，留下重重的一笔。
黛瑾看到的是，自己从头到脚的每分每毫都在述说着家世显赫，理了理头发—那是早起母亲亲自给梳的垂鬟分肖髻，又转了转手镯—那是哥哥特地找城里最好的工匠给打的虾须宝珠镯，再扶了扶累丝金凤钗—那是祖母当年的陪嫁。
周围女孩子虽多，能像自己这般华贵的却是少数。楚家本就是京城里难得的富贵人家，又为了黛瑾这一次待选，举家上下倾尽心力。
凭着这样的宠爱加身，她楚黛瑾有什么理由不去给自己的家族争一份荣光呢？