第6章
一直跟在主子身边做同样工作的老钟，见到此情景仍是胆颤心惊，连忙放下手中的斧头，走到主子身边劝道：“公子，这些粗活儿，让奴才来吧，你要不要到树荫下休息？最近已没有人看着咱们，不会有人知道你没工作，还是有饭吃的。.”
原落云深深地看着老钟，他一直没体会到老钟对他的不离不弃有多么难能可贵，甚至老钟还去劫囚救了他的命，他以前只觉得理所当然，一点也不感激，如今想来，他的想法简直猪狗不如。
对，猪狗不如，经历了这么多磨难，他才体会到猪狗不如这四个字用在自己身上真是恰敲。
“老钟，我自己来吧。”原落云拒绝了他的提议，看着他斑白的发鬓以及满头大汗，心中突然窜上一抹难受。“你做了一早上，休息一下吧，我自己的工作我自己能完成，别小看我，我已经不再是以前那个养尊处优的太子，说不定你的分量我还能帮忙做一点，今天的膳食换我分给你吃。”说完，他也不管老钟的反应，闷着头便砍起柴来。
老钟直盯着主子别扭的砍柴动作，眼眶蓦地变得湿润。
太子爷这次是真真正正的成长，懂得体恤下人了，先皇派他保护太子的苦心没有白费，没有白费啊……
远远地，一双美目将这主仆之情看了个通透，一向锐利的眼波，也因此变得温柔。
原落云在马帮待了多久，墨潇就暗中观察了多久，她看着他的转变，心忖自己果然没有看错人，对他的印象顿时好了许多。
当初救了原落云主仆时，她就知道他是前朝紫霞王朝的太子，由于天宝王朝横征暴敛，新皇萧奇多疑嗜杀，好大喜功，导致民不聊生，同时对于墨家马帮这种没有朝中人脉，却又自成势力的武力团体相当忌惮，抽取的税额是不合理的高，所以马帮的人都很讨厌天宝王朝。.
她救了原落云虽是意外，但她也不否认自己抱着一丝希望，这个模样俊秀到令人目不转睛的男子，不知有没有治国的能力？有没有复国的魄力？为了马帮的未来，她决定赌一把，把落难的他带回来，提供他一个庇护之所，替他隐瞒身分。
她知道紫霞王朝有些旧势力逃走四方，未来若能拢聚这些势力，与现在的天宝王朝对抗也不是不可能，当然，前提是要有一个英明的领袖。如果原落云通过了她的考验，她可以考虑倾力帮助他复国，也算是帮助马帮，帮助天下的百姓逃离天宝暴政。
截至目前为止，原落云的变化令她惊讶，甚至是惊艳。这个男人是个可造之材，他的傲气总有一天会被磨成志气，届时就是他成功的时候。
“姊，你一直盯着云原，该不会真的喜欢上那个小白脸了吧？”墨风见姊姊都看呆了，忍不住出言调侃。
墨潇没好气地转过头瞪着弟弟。“我救他，自然有我的道理，但绝不是出自男女之情。”
“对对对，你广济世人、义薄云天嘛！不过这小白脸确实俊，越看越顺眼也不是不可能。”他嘻笑着。“是说他虽然弱了点，但模样年纪和姊姊你倒是挺般配的，要不要我去替你说说？”
闻言，她的心跳失序了一拍，但很快地掩饰住，还是一脸淡然。.“不需要你多嘴。他俊他的，干我何事？”
“姊，你不喜欢他，让给我吧？”一直听着的墨雨突然开口，才十五岁稚气未脱的她，朝姊姊露出一个甜笑。“我觉得云原哥哥除了俊，似乎也懂得很多东西，不知道他会不会喜欢我——”
“不行！”墨潇本能的就否决，但似乎反应太快太直接，引起了弟妹的狐疑，她缓和了下情绪，连忙试图解释道：“我的意思是，你的年纪太小了，原落……云原身上背负的东西太多，不是你可以承担的。”
“所以姊姊承担得起吗？”墨雨好奇地问。
“我至少看过的世面多，不会那么容易被击倒……”此话一出，墨潇才发现自己落入了妹妹的言语陷阱。“小鬼头！连你也来套姊姊的话？”她似笑非笑地拧了下妹妹的俏鼻，倒是没有动气。
她心里暗忖着，自己直觉说出这样的回答，该不会表示她愿意和原落云一起背负那些沉重的责任，她想要在他身边？
她不否认原落云的外貌很让她失神，他的个性也令她越来越欣赏，但仅仅是欣赏而已，其它的事情，她根本不愿多想，也不敢多想。
墨雨仍是笑嘻嘻的。“我只是觉得，姊姊从小照顾我们这么辛苦，如果你真的有喜欢的人，那我们一定赞成，也会帮你的。”
墨潇摇摇头，“我不否认，云原很俊，但俊从来不是我选择伴侣的标准，我只是对他有些刮目相看罢了，但要说到喜欢……还得看他是不是够格成为我心目中理想的对象。”
“姊心目中理想的对象是什么模样？”墨风忍不住问了，他还是第一次听到姊姊提起这个话题。
墨潇挑了挑眉。“也不难，只要力气比我大，打架赢过我，能在马帮里得到比我更高的声望，那就行了。”
闻言，墨雨瞪着大眼陷入苦思。
墨风则是忍不住翻了个白眼。“你直接说你心目中理想的对象是爹，或是爷爷好了，我看你根本不想嫁出去嘛。”
墨潇没好气的白了他一眼。“知道你就废话少说！马厩里来了几匹新马，你还不去驯马？否则你中午也没得吃！”
墨风知道再追问也问不出什么了，要是惹得姊姊恼羞成怒，他可能要像可怜的云原一样饿个几天，于是他嘿嘿一笑。“是！大锅头，我立刻就去！”
“姊，我也去看哥驯马！”墨雨也机伶地跑了。
“两个傻瓜啊……”墨潇好气又好笑地看着两个弟妹跑离，但脸上的浅笑却越来越淡，直至变得有些沉重。“你们也不想想姊姊都二十出头了，早误了婚龄，已经不是我喜不喜欢的问题，而是没有人会娶年纪这么大的女人的……”
第3章(1)
在西南一隅，马帮的势力双雄并立，其一是势力不俗、拥有马场及祖传武功的墨家，另一个就是财大气粗、在西南数省人脉广大的成氏马帮。
这两家几乎是一时瑜亮，难分轩轾，只不过这几年因为墨家马帮的大锅头是个女人，所以气势似乎有些被打压下去，但比起实力来，墨家马帮可是一点都没有输。
成氏马帮的二锅头叫成必胜，他是大锅头的儿子，未来的继承人，为了培养他，马帮的事务几乎都由他出面及决策。然而，尽管成氏与墨家不时交锋，但成必胜却对墨潇这般味道独特又独立勇敢的女人相当垂涎，他玩过各色女子，就是没有见识过墨潇这种难得的气质。
他对墨潇是誓在必得，对他而言，她这大龄女子能够嫁给他，可是她天大的殊荣，而成氏马帮若能藉此并吞墨家马帮，不过是锦上添花，却能让成氏马帮独霸西南。
最近两家在争抢的生意，就是百富庄了。百富庄富甲天下，做的是什货生意，打从每个人起床时用的盆子镜子，到睡觉时的枕头及夜壶都有贩卖。最近百富庄想把生意扩展到南方数省，此去开辟商道路途遥远，艰困重重，但若能成功建立一条生意路线，那将是长远的利润，对马帮来说也是占尽了先机，这可是一笔长期的超级大生意。
墨潇最近每天就是在忙这个，偏偏这日帮里来的不速之客，让她反感至极，却又不得不打起十二万分的精神接待客人。而墨风、墨雨也站在一旁，连原落云也悄悄的站在旁观的马帮弟兄之列，看着这个奇怪的客人。
来人，便是嚣张跋扈的成氏马帮二锅头，成必胜。
成必胜有个大肚腩，胖墩墩的脸上，眼睛都被挤成了两条缝，鼻子圆圆的，嘴巴大得出奇，形成了一副令人不敢恭维的尊容。不过他老兄倒是自认为长得挺俊的，穿着一袭质料上等的士人服，手里还拿着一把折扇，敲在这热天气里，替自己掮个不停。