第19章
「深雪，你说什么？」陆功勤也很讶异。.
「昨天我闲着无事，四处走走，行到当铺外时，看见三个大汉，其中一人穿着体面。」她徐徐道来，「他们在当铺外谈了好一会儿，最后由那穿着体面的大汉抱着一只紫檀木箱走进店里，于是我便假装客人尾随进来。」
说到这儿，大家还不觉得有什么不寻常之处。每个人都好奇又聚精会神的听着她道出后续。
「那大汉典当金冠之后，我又尾随他们离去，见他们先去票号兑了现，回到落脚处。」
「什么？！」钦差一听，惊讶的喊了声，「你说你知道他们的落脚处？」
「是的，他们在一家名叫悦客的小客栈落脚。」她说。
「你知道这家客栈吗？」钦差立刻转头问官差首领。
官差首领点头，「小的知道。」
「那还不立刻带人去逮捕马贼？」他急道。
「小的遵命！」官差首领答应一声，立刻领人离开周氏当铺，火速赶往悦客。
这时，钦差十分好奇的问：「小姑娘，你为何会跟踪他们？」
苏深雪一笑，「十分简单。首先，金冠并非寻常易见的物品，而能拥有这等珍品的也非寻常人家，那大汉穿着体面，像是商贾之人，可他却有一双练功的手。」
闻言，不只钦差，就连其它人都感到惊讶不已。
「我注意到他的手指上有几处厚茧，其部位显示他是个长期用刀的人，试问，商贾又怎会舞刀弄剑呢？我觉得可疑，便跟踪他们一探究竟，没想到他们居然是劫走皇贡的马贼。」
钦差露出佩服的笑，「小姑娘年纪轻轻，却有这般过人胆识及观察力，佩服佩服。.」
「不敢，民女只是瞎猫碰上死耗子，运气好一点罢了。」她谦逊的说。
钦差转头看着周鉴等人，「看来你们周家的客人可也是个贵人。」
这一连串的变化，真的教周鉴惊异不已。他怎么都没想到十八岁的苏深雪竟有如此了得的洞察力及胆识，她不曾从事典当这行业，却能发现蹊跷，且一般女子应不敢冒险跟踪三名大汉吧？可她却这么做了。
她实在让他惊叹，这次，周氏当铺误收皇贡，若非她帮忙，恐将惹上大祸。
她不只是周氏当铺的贵人，还是恩人。
「大人说得是，老夫可要好好谢谢苏姑娘了。」周鉴说完，深深的看了苏深雪一眼。
得到苏深雪给的线索，官差顺利的在悦客旅栈逮到前晚因为欢庆得到一笔大钱而喝得烂醉的三名马贼，并在审问他们之后得知其它马贼的藏身地，顺利将一帮人逮捕。
此事传出后，很多人都知道这大功是周家的客人——苏深雪立下的，霎时间，她成了整座丹阳城的风云人物，人人茶余饭后都在谈论她。
因为顺利蓉金冠，又将马贼一举成擒，钦差特地走了一趟周府拜访苏深雪，还说回京后会在皇帝面前为她争个牌匾或表状以兹表彰。
可苏深雪却一直想不通一件事……族长曾说周家误收朝贡而惹上杀头之祸，是陆家伸出援手才得以平安脱险。可如今助周家脱险的明明是她，而她是苏家的人呀。
这因果关系，真是越来越教人迷惑了。
这日，周鉴将陆功勤及苏深雪两人叫到平涛院。.
「周老爷子叫我们来做什么？」趁着周鉴还未到，苏深雪好奇的问着一旁的陆功勤。
「我不知道。」他摇头。
她只希望：个是又说「那件事」，她不想在陆功勤面前对他外祖父出言不逊。
不一会儿，周鉴跟赵一铁以及周凤仪来了。
见他们三人同时出现，两人有点疑惑。
「功勤，苏小姐……」周鉴一落坐，便开门见山的说：「今日老夫要你们过来，是想讨论你们两人的终身大事。」
闻言，陆功勤跟苏深雪都一震，惊疑的看着他。
「外祖父，您是说……」
周鉴以眼神示意他稍安勿躁，神情淡然的开口，「我已经明白你们两人的决心，跟你姨母跟姨父讨论过后，我们决定答应你们的婚事。」
事情有这样的转折，陆功勤跟苏深雪还真是惊讶。
「外祖父，为何您会改变心意？」陆功勤不禁问。
周鉴一笑，注视着苏深雪，「这其实是苏小姐自己挣来的结果。」
「咦？」苏深雪微顿，「我？」
「嗯。」周鉴点头，「这次误收皇贡之事，差点让周家遭逢有史以来最大的灾祸，这事轻则倾家荡产，重则抄家灭族，绝非儿戏，要不是苏小姐观察入微又大胆求证，恐怕周家难逃劫难，你既是周家的贵人，亦是恩人。」
苏深雪真没想到自己因为天生好奇大胆，意外立下的大功会改变了周鉴对她的想法。
「先前功勤曾对我说，他还是孤儿及下人时，你及令尊非但没轻视他，甚至对他全心接受，甚至要将你嫁他为妻，」他微微停顿，续道：「你看见他的本质，而不在乎外在条件，而我竟如此迂腐短视，受门第之见捆绑，差点儿失去一个不可多得的好媳妇。」
「是啊，苏小姐，」这时，一旁的周凤仪接腔，「这次的皇贡事件，让我们都看见了你的机智及大胆，做我们周家这门生意，最需要的便是胆大心细，而你都具备了。」
「其实换了通杀……喔不，功勤他，他看见了，也会注意到的。」
被他们如此称赞，她还真有点不好意思——虽然她也满佩服自己的啦。
「我们开赌坊的，每天都要面对各形各色的赌客，也要严防有人出千诈赌，久而久之便练就了识人的本事，实不相瞒……」她笑视着一旁的陆功勤，「他才是我的第三只眼呢，以前要是有人出千，总是他先发现的。」
「是吗？」周鉴惊异的看着陆功勤。
「是真的。」她续道：「有次他不在，我就上当中计，输了一场赌局，最后还去对方家里做了一个月的丫鬟呢。」
闻言，周鉴父女及赵一铁都讶异的轻呼，「你去人家家里当丫鬟？」
「是啊，说来话长。」她爽朗的一笑。
「那以后你再慢慢告诉我们吧。」周鉴笑叹一声，「今天找你们来最主要的就是这件事，还有关于……功勤跟陆家之间的事。」说着，他的笑意一敛，神情转为严肃。
「我跟陆家的事？」陆功勤微怔。
「是的。」周鉴点头，「你娘在你很小的时候就已经去世，从此之后你在陆家虽然衣食无虞，却也受到秦氏压制，你爹过世后，你祖父便开始琢磨着该让你或秦氏的儿子继承陆家……秦氏是个厉害角色，你娘还在时也受了她不少气。」说起那苛刻冷酷的女人，周鉴至今还有点咬牙切齿。
「秦氏是个什么样的人？」陆功勤问。
「是个凡是挡住她的路，不管是谁，都会冷酷除之的女人。」周鉴重重叹息，「功勤，你可知道为何不提让你回京城认亲的事？」
陆功勤摇摇头。
「因为我担心秦氏若知道你尚在人间，恐怕会再度加害于你。」他神情严肃。
苏深雪立刻便抓住了关键——再度。「老爷子，你说再度的意思是……」
「功勤十二岁那年遭劫，对方虽说要钱，却从此没了下文，而功勤也音信全无。」那段痛苦的往事对周鉴而言历历在目，记忆犹新，「我透过各种管道，想尽所有办法，拚命的在寻找功勤的下落，可秦氏不只不曾寻找过他，甚至不到一年，就对外宣布说功勤已经死了……没多久，陆家老爷子仙逝，陆家家业全落在秦氏母子手上。」
苏深雪此时已意会过来，「老爷子是说……功勤失踪的事，是秦氏所为？」
「一点都没错。」他赞许的颔首，「事后，我一边寻找功勤，一边调查秦氏，找到了相关的人证，几乎可确定当年绑走功勤的人便是她所教唆，只可惜那些人不多久就都死于非命了……」
听了他这些话，苏深雪还真有点担心起陆功勤的生命安全了。
「功勤，虽然我们都觉得你留在周家会比较安全，但是你毕竟是陆家的嫡子，你爹活着的时候对你寄予厚望，我想他九泉之下有知，应该希望你能重返陆家。」