第2章
“我这个人可能不值多少银子，可是顾大少爷你能从我这里得到的忠诚及照顾是无价的！”她不服气地回道。
他是第一次听到这种说法，倒觉得新鲜，很干脆地道：“既然你都这么说了，本少爷不买下你似乎也说不过去，好吧，你那破房子就不要了，你跟着本少爷走就行。”
“探花！”刘婶连忙向穆探花使眼色，压低了声音急忙在她耳边道：“顾大少爷的名声可不是太好啊！”
凤姊也靠了过来，急急扯着穆探花的袖子。“探花，你要帮我们，但也别赔上自己的清白！顾大少爷镇日流连妓院，你一个清清白白的女孩儿要服侍他，这简直是……”
虽然她们说得小声，不过顾行朗可是听得清清楚楚，他冷哼一声道：“都说本少爷流连妓院了，那见识的可都是花魁，会看上这么一个毛都没长齐，要身材没身材、要脸蛋没脸蛋的小木炭吗？”
此话一出，刘婶等人顿时哑然，穆探花更是黑线满面。
“还有，到底有谁会用三百多两银的代价买她的忠诚与照顾，也只有本少爷会这么无聊了……”顾行朗没好气地道。
这说的也有道理，这样看起来顾行朗愿意买下穆探花，还算是做善事，不仅免了这一年的佃租，穆探花未来的生计也有着落了，至此，没有人再劝穆探花，顶多就是要她日后在顾府好好照顾自己之类的。
等她们罗唆完，顾行朗带着人就要离开。
穆探花欲言又止地看着他，有些尴尬地道：“那个……少爷，我父母还在里面。”她指了指破瓦屋。
“叫他们好好保重，明年记得付佃租。”顾行朗没心没肺地道：“走吧，本少爷还赶时间去怡红院呢！”
“但是他们现在可能起不来……”
她还想解释，却被顾行朗的随从打断——
“大少爷，老爷要是知道你没有收到佃租，反而买了个丫头回府，会大发雷霆的。”
“原本都是管事来收佃租，这回让大少爷来，是老爷给大少爷的考验，大少爷这么做，一定无法通过老爷那关……”
“够了！”顾行朗的行程一再被阻，终于发火了。“本少爷做事最讨厌别人插嘴，你们是少爷还是我是少爷？本少爷就是要带她走，你们都不准跟着我，全给我留在这里，替这小木炭把她父母的病养好了，再告诉他们人本少爷带走了。”说完，他火大的拉了穆探花就走。
直到离开这个贫困的小区，穆探花见他神情渐缓，她才开口道：“少爷，我父母的病养不好了。”
“为什么？”
“因为他们都往生了，现在在屋子里的是两具尸体，你的那些随从不会吓死吧？”
“……”
第1章(1)
“顾大少爷，明日咱们如花出阁竞价，您可一定要来啊！平时您那么疼爱如花，要是被别人买走了，如花可就伤心死了！”怡红院的鸨母张大了涂得艳红的嘴唇笑道，那直扇动的丝巾飘来阵阵惑人的香气，让顾行朗顿时有些晕茫茫的，口中直说好。
在妓院里所谓的出阁，就是正式接客，经过这一桩事后，所谓的清倌也就沦落为妓，这是在妓院里躲不掉的命运。如花是怡红院这几年的头牌花魁，出阁的竞价自然要办得盛大热烈，少不了顾行朗这种挥金如土的纨裤子弟来捧场。
“唉呀，顾大少爷有了如花之后，可别忘了我们其他的姊妹，我们可也都盼着顾大少爷垂怜呢！”今日服侍顾行朗的牡丹酸溜溜地说着，一边还紧抱着他的左手臂不放。
另一名叫芍药的小妓也巴着他右手臂，像是要和牡丹争宠似的。
“顾大少左拥右抱，羡煞我等，不愧是我们京城五大纨裤之首啊！”尚书府家的赵少爷笑吟吟地打趣道，但他也正搂着一名小妓呢！
“明日如花出阁竞价，咱们几个就不插手了，看顾大少你大展神威！”家里开钱庄的钱少爷也追捧了一句。
“你这不是废话？要比财力，谁比得过顾大少啊……”
其余两名孙少爷及李少爷也跟着附和，哄得顾行朗龙心大悦，众人笑声不断，妓院的花厅里一阵和乐融融，淫靡釜之气四散。
说起顾行朗此人，从小接受父亲栽培，文才见识其实算是顶尖的，可是为人却是放浪形骸，流连花丛，京城人听到他的名号，莫不鄙他一句纨裤败家子。然而由于顾家是京城最大的布商，财力在整个王朝里都是数一数二的，所以当真见了面，每个人对他也多是吹捧奉承，更造就他醉生梦死、耽于逸乐的性子。
或许，这世界上敢和顾行朗说真话的，也只有一个人。
一想到这个人，顾行朗原想再多喝两杯的心思就淡了，无奈的由宴席里摇椅晃地起身。
“如花的出阁是明日午时吧？本少爷也颇有醉意，我看今天就到此为止，这样明日才能保持清醒啊！”
他的话引起一阵哄笑，众人一下子做鸟兽散。
出了怡红院，顾行朗在下人的搀扶下坐上轿子，摇椅晃的回府了。
天知道他会这么早回府，只是因为一个小婢，而这个小婢便是他三年前买回来的穆探花。本来买她只是好玩，没想到她照顾人还真有一套，也常有出人意料的巧思，织布绣花的手艺又巧，令顾家家主顾元鹏很是欣赏，因而顾行朗越来越依赖她，到最后都差点让她骑到头上去。
也只有她胆敢威胁他这个京城第一大富豪顾家的少爷，警告他如果不在亥时前回府，她就不再替他掩饰行踪，届时他肯定会被父亲责罚或是软禁，若是碍了如花出阁的大事就不好了。
顾行朗没好气地想着那嚣张大胆的小婢，原本眉头还微皱，不过想着想着，竟是眉目纾解，唇角甚至还微微地勾了起来。等会儿一回府，与她必然是一阵唇枪舌战，对此他倒是乐此不疲，像这样顽劣的小婢，能挫挫她的锐气也是生活的乐趣之一啊！
回到顾府，顾行朗远远就下了轿打发走轿夫，不过他不是从正门，而是来到了侧门，轻轻地在门上用奇异的节奏敲了几下。
过了一会儿，门由里头悄悄地打开了，他快速闪了进去，便见到捏着鼻子倒退两大步的穆探花。
“少爷，你又喝酒，浑身臭死了！”她毫不掩饰对他的嫌弃。
“嘿！小木炭，你这话可错了，人家牡丹和芍药可喜欢我身上的味道，黏得可紧呢！”顾行朗颇为自得地道。
“她们喜欢的是你身上银两的味道。”穆探花没好气地回呛。
“至少本少爷有的是背景，总比你只有背影要好。”他很认真地看了她一下，才叹息地摇摇头道：“唉，我都养了你三年了，怎么还是那么丑，这木炭也没长成碧玉啊……”
她对他的攻击早就免疫了，淡淡的道：“我要是不丑一点，还真怕被你看上呢，看我多为大局着想。”
“你既然如此识大体，也不枉本少爷把这个重要的工作交托给你。”顾行朗突然一脸凝重地点了点头。“明天，就靠你了。”
“什么重要工作？靠我什么？”穆探花有些提防地问。
“明天如花出阁啊！”他说得天经地义。“她平时对我情深意重，青睐有加，我怎么可以令她失望呢？所以她出阁的竞价大会，本少爷是一定要出席的……”
她听了脸颊、嘴角忍不住抽搐。“少爷，我平时也对你情深意重、青睐有加，你也别让我失望，不去行吗？你都不知道我在老爷面前替你掩饰，什么读书睡觉、吟诗作画甚至是上茅厕，光这几天你就拉了十几次肚子，我都掩饰到辞穷了。”
顾行朗深深地望着她，最后微微一笑。“别这样，本少爷会给你好处的。你不是一直想用三百五十七两来买回你的卖身契？如今你的月俸是三两，原本要花十年的时间才能还得清，现在本少爷大发好心，只要你再帮我掩饰一次，别让我爹发现，本少爷就把你的月俸加到四两，扣掉这三年的银两，你只要再五年就能拿回你的卖身契了，如何？”