第14章
汤水秀接着抽抽噎噎的说道：“后来他还拿棍棒打我、拿针刺我，我实在无法再忍受下去，走投无路之下，这才逃出来，可我不敢回家，一时不知能上哪去……只好来找八姊！”她嫁过去前，原以为最可怕的是府里那些妻妾，哪里知道嫁过去后，才知道最可怕的是张老爷。
那些妻妾没人想要去服侍他，只恨不得永远不受他宠才好。
汤水淳很心疼妹妹，搂着她道：“你先在这里住下。”
“可我怕他找来……”
“你放心，纵使他亲自登门来要人，我也不会把你交给他，你安心留在这里，我去同婆婆说一声，她老人家心善，得知你的遭遇，定会收留你。”水秀这算是私自逃出夫家，这事她不好一个人作主，得跟婆婆知会一声，才好收留她。
第5章(2)
安抚好她之后，汤水淳前往韩氏的院子，要将这事禀告她，但她一进屋，发现简霜霜也在。
韩氏见她又过来，关心的询问：“你妹妹这么快便走了？”
“她还没走，娘，我有件事想同您商量。”
“是什么事？”
“我想留她在咱们府里住一阵子。”汤水淳将妹妹的遭遇告诉婆婆，“她若再回去，我怕她会被那张老爷给活活害死。”
简霜霜不待韩氏回答，便出言反对，“二嫂，她这算是私逃，咱们可不能就这么收留她，万一得罪张老爷可不好。”她接着再道：“她没有经过张老爷的同意便私自离开张府，按理来说，咱们该把她送回张府才是。”
“把她送回去，她岂还有活路？”这时代不讲人权，对待一个逃妾，绝不会宽容，即使被活活打死，恐怕也不会有人有异议，指责的反而会是那个逃妾。
听了汤水淳的话，韩氏也有些于心不忍，“想不到张老爷竟是这样的人，送她回去，张老爷不会饶了她。”
简霜霜语气温婉的向韩氏剖析利弊，“娘，不是我心狠不管她的死活，而是这张老爷虽已告老还乡，但我听说他还有两个儿子在朝为官，民不与官斗，要是咱们留下她的消息传到他耳里，他说不得会以为咱们是存心同他过不去。”她说这番话的用意，是要让韩氏考虑，值不值得为了一个别人家的小妾，而得罪张老爷。
韩氏听了她这番话，顿时沉默下来。她年纪虽大了，却也不是个不知轻重的人，景家是商户，行商最重的就是人和，需广结善缘，买卖才能做得好，尤其不能得罪官家之人，权衡后，她看向汤水淳委婉的表示，“水淳，兹事体大，要不你先留她在这儿住一晚，我差人去张府知会一声，就说她思念你这个姊姊，过来看你，明儿个就把她送回去。”
知道婆婆是被简霜霜的话给说服了，不愿得罪张老爷，汤水淳一时之间静默无语。她不是不能理解婆婆的顾虑，可是她又哪能昧着良心，再把水秀送回去？一时之间进退两难。
这时门口传来霍翠鸾反对的声音——
“娘，您可不能信了三嫂的话，明知道把人送回去，她非死不可，还执意如此，这同见死不救有什么两样！”
汤水淳不知她什么时候过来的，讶异的抬眸看向她。
面对她这番责备，简霜霜仍一脸和气地解释道：“四弟妹，我知道你平素对我的为人处世有些误解，但这次的事非同小可，稍有不慎，就会给咱们景家引来祸事。我也不忍心将她送回去，可眼下没其他更好的办法。”
霍翠鸾不屑的睨她一眼，“一个告老还乡的老侍郎干出那种没人性的事来，咱们竟然还要赶着去巴结他，把人送到他手上让他虐待死，咱们景家何时落魄到这种地步？你干得出这种事，我可做不出来！”
她接着看向韩氏，提议道：“娘，要是您担心留下她会给咱们惹祸，要不我把她安置到我城北那栋宅子里，要是那变态的死老头敢上门来要人，你们就把事情都推到我头上就是。”那处宅子是她爹娘在她出嫁时给她的嫁妆。
“这……”韩氏一时间有些拿不定主意。她也不忍心见死不救，但这不忍心在面对景家的利益时，便有些犹豫了。
汤水淳没想到霍翠鸾竟会跳出来为她说话，她斟酌须臾，开口先向霍翠鸾道谢，“多谢四弟妹。我想不如先修书一封知会张老爷，告诉他水秀伤重，一时之间无法回去，得养伤一段时间。张老爷看了信后，必会知晓他虐打水秀的事已被咱们得知，一时之间也没有那个脸来讨人。这段时间我再把她安置到别处养伤，娘看这样处置是否可以？”说完，她看向韩氏请示。
韩氏想了想，仍不敢作主答应，只道：“要不这事等韶儿回来，你再同他商量商量。”
汤水淳明白婆婆的意思，她这是婉转的拒绝她。
但得知妹妹遭受这样残忍的虐待，她实在没办法不伸出援手，就像先前霍翠鸾所说，这无异是见死不救。她只能等景韶回来，再试着和他商量看看，是否有别的办法可以帮助水秀。
景韶今日比往常提早一个时辰回来，同时随他回来的还有涂凤宝，他吵着要来见景韶的第五任妻子。
涂凤宝是男子，不方便去后院，因此景韶让下人将她请来前厅相见，她心里记挂着水秀的事，来到厅里，见到涂凤宝，面色淡淡的朝他颔首示意，“见过涂二少爷。”
“原来是你！”涂凤宝认人的本领极强，上回在鸿飞酒楼，虽然只是匆匆见她一面，却记下了她的长相，他回头质问景韶，“你们俩是不是早就相识，所以你才肯娶她？”
“上回在鸿飞酒楼，是我第一次见到水淳。”深知涂凤宝爱追根究底的脾气，景韶只得将上次两人见面的经过告诉他。“当时我并不知道她的身分。”
涂凤宝闻言狐疑的觑向汤水淳，“嫂子也不知景韶的身分？”归云商行的景二爷大名鼎鼎，景韶不认得她这位汤家八小姐很正常，可她不可能不认识景韶吧。
“我也不知。”她镇定的摇首，在小朔告诉她之前，她确实不知。
“那还真是巧，就在你们在酒楼见面不久后，汤家竟就派人来说亲。”
见涂凤宝这般质疑妻子，景韶不悦，不客气的下逐客令，“人你已经见到，可以走了。”涂凤宝不喜虚伪，所以他与他相交也一向直来直往。
涂凤宝不满的抱怨，“我才刚坐一会儿你就撵人，你是怕我把嫂子给吃了吗？”
他冷峻着一张脸回他，“你若闲得慌，可以去汤家走走，我陪水淳回门那日，我岳父让我请你上他那里坐坐。”
涂凤宝面露嫌弃，“我才不去那个只会卖女求荣的汤家。”说完，瞥见汤水淳，他没什么诚意地解释，“嫂子，我不是骂你，是骂你爹。”
汤水淳心忖这人也太随性，想说什么便说什么，怪不得在京城时会得罪人，不过她却不讨厌他，比起那种表面一套，私底下又是另一套的人，这种人要来得可爱多了。
她微笑道：“我已嫁来景家，不是汤家的人，涂四少爷不必顾虑我。”她也不喜欢汤家，但身为汤家的女儿，她不好明目张胆的骂，听他这么骂倒也过瘾，尤其是想到水秀如今悲惨的遭遇，全是汤业群夫妻一手造成，她对这对夫妻更没好感。
涂凤宝被她的话逗得大笑出声，“哈哈，景韶，你娶的妻子倒是有趣，怪不得你近来总急着回府。”说着，他难得识相的起身，临走前不忘揶揄好友，“知道你急着和嫂子甜蜜，我不打扰了。”说完，便笑呵呵的走人。
送涂凤宝离开后，汤水淳神色严肃的拽住景韶的衣袖。
“相公，我有件事想和你商量。”
“什么事？”
她低声将水秀的遭遇告诉他，接着征询他的意思，“……事情的经过就是这样，水秀被打得浑身都是伤，惨不忍睹，我不敢想象若是把她送回去，她会有什么下场，但娘的顾虑也有理，我不知该怎么做才好。”