第20章

    想到这，连老爷子严正嘱咐道：“这事你不要同别人说起，回去好好伺候二少爷。”

    连东赶忙应下，“是，老爷子。”

    “另外，去帐房支五百两银子送给二少爷，告诉他别院的一应用度都算府里的。不指望那些学子承情，但凡见将来有一个出人头地，还记得连家今日款待，总能得三分方便。”

    连君轩不知自己祖父如此用心良苦，还以为祖父恼他行事莽撞，不肯见他。接了银子心里更是愧疚，越发想要考个功名回来，也勉强算是全了祖父心愿。

    这般想着，他就把银票塞给了杨柳儿，低声道：“我同师兄这些时日要跟着先生继续苦读，还要出门走动。说不定别院里这些琐事就要劳烦你多费心，我让连东跟着你，但凡有不听使唤的，你也别跟着生气，小心伤身。等我回来给你出气，好不好？”

    杨柳儿一见银票就笑开了脸，这半日她就在琢磨呢，这么多人住进连家别院，若是不招待吃食，好似有些不妥当，若是招待，那银钱耗费又从哪里出？如今有连老爷子慷慨赞助，她不过是多费心安排，自然是再好不过。

    接过银票，杨柳儿笑道：“连大哥，你只管同二哥一起好好读书，别的事情有我张罗呢！”

    连君轩虽瞧着杨柳儿灿烂的笑脸还是有些不放心，她没在大宅门里讨过生活，哪里知道有时候奴才使起坏来更狠毒。他小时候因为是庶子，又不受父母喜爱，可是没少吃苦头。

    杨柳儿揣了银票，抬眼见他脸上的忧色，心里又暖又甜蜜，低声安慰道：“你放心吧，我不会受欺负的。”

    听到这话，连君轩无奈的点了点头，背过身捏捏她的手，扭头又吩咐差点把头埋到胸前的连东，“谁敢不听柳青的，也不必回我，直接打折手脚扔出去！”

    这话让连东听得嘴角直抽，赶紧应了下来，也让杨柳儿因为这番话羞得脸红，猛地一抽出手，撵了连君轩去同二哥温书，请连东带她去灶间。

    第三十一章别后伤春(2)

    这连家别院平日也没个主子常住，除了一个看管花园的花匠、一个门房，就只灶间有两个厨娘听候吩咐。

    杨柳儿聚了四人到跟前，上来先每人赏了二两银子，好言好语拜托他们这半个月尽心尽力，待大考过后还有赏银。若是伺候的好，哪位秀才老爷中了举，自然还少不得一份喜钱。

    连家的奴仆每月月银多少不同，别院这里最少，几乎都是八百文左右，这一下得了三月工钱的厚赏，人人都是欢喜坏了，纷纷行礼谢赏，赌咒发誓会好好做活。

    杨柳儿赏完了红萝卜，又举起了大棒，笑道：“二少爷说了，你们都是家里用惯的老人，规矩最好。我受二少爷所托，以后半个月还仰仗各位帮衬。不过咱们丑话说在前头，这半个月诸位就安心留在别院做事吧，不要出门了，若真有急事，出去了也不用再回来伺候，当然，之后的赏银和喜钱也都拿不到了。若是谁留在院子里还敢再背地动手脚，就别怪我不帮忙求情，二少爷可说了，谁闹脾气就直接打断手脚扔出去！”

    门房和花匠听了这话还没什么，两个厨娘却是变了脸色。她们先前见院子里突然来了这么多人，还当真私下商讨过要赚些油水润润手，一听见这话，那脸上就有些心虚了。

    杨柳儿看在眼里，也没有说什么，在灶间走了一圈，做到心里有数就回院子。

    倒是连东走的慢些，立刻被两个厨娘围住，话里话外都在打探杨柳儿的底细，连东自然不会明说，但看在同处连家的情分上，免不了又嘱咐几句。

    暂且不提两个厨娘如何惊慌不定，敲打过别院下人后，杨柳儿直接找了个新帐本，把需要添置的食材和各色用物列了出来，等到连东过来，直接派了银子让他去采买。

    连东回来报帐，她又一笔笔记的清清楚楚、明明白白，连算盘都不必用，直看得连东惊叹不已，心里又添了三分敬重。

    大考的日子设在十月二十八，一众学子们白日里随着先生四处拜访，琢磨主考官的喜好，猜测出题方向，晚上挑灯苦读，连君轩同杨诚更是日夜被史先生拘在身边，不到三更半夜不放他们回房睡觉。

    两人原本还担心杨柳儿闲着无趣，岂不知杨柳儿忙得都恨不得能生出三头六臂了。

    大灶间里的两个厨娘专门负责那些先生和学子、护卫们的饮食，早饭多是各色米粥和馒头小菜，中午和晚上都是四菜一汤，两荤两素，半夜还有一碗面条做夜宵，虽然味道一般但是管饱。

    天下的无耻之人到底还是不多，更何况众人都是饱读诗书的。所以先生、学子们多怀着感激之心，倒也没谁抱怨吃用不好。

    杨柳儿也不担心两个厨娘闹出什么乱子，食材都是连东每日出去亲手采买的，她又把前后门交给连强和几个护卫看守，拘着这四个人不能出院子，自然是安全无虞。去了担忧，她就打点起所有心思开小灶。但凡连君轩和二哥入口的吃食，哪怕是一口茶水，也都由她亲手张罗。

    今日炖天麻猪脑汤，明日人参鸡，变着花样往桌子上端，结果几日下来，连君轩和杨诚不但没瘦，反而隐隐有发胖的趋势，惹得史先生一度怀疑两个弟子还不够刻苦。

    若是再得了闲工夫，杨柳儿就又张罗起两人进考场需要的吃食用物。

    大考不同于府考，要在四处漏风的小隔间里足足熬上三日两夜，若是身子不好，病倒了也不稀奇，况且如今还是寒冬，不说人，兴许提笔之时连墨水也都会冻住，但这时候抱怨也没用，只能想办法克服了。

    这时杨柳儿意外发现连家别院不知在哪里得了些黑煤，用光之后剩一小堆碎面，扫在灶院的角落，杨柳儿简直如获至宝。

    前世她就读的寄宿学校后门有个老大爷，总是自己做蜂窝煤烧炉子，她那时候淘气，总跑去跟着捣乱，倒是看过两眼，只不过年头久了，需要好好想想过程，但这个不需什么太深的技术，不过半日，在熏得满脸黑灰后，杨柳儿倒也成功了。

    两个厨娘一边在灶间忙碌，不时探头偷偷瞧两眼，都是好奇不已，杨柳儿也不多说，只告诉她们不要动那些煤球。

    日子很快就到了二十七晚上，几位先生带着一众学子聚在主院大厅一同吃了饭，又再次嘱咐了一些琐事。这时候说文解题已是晚了，因此多半都是些经验之谈，比如把砚台放在炭盆旁边，小心墨水冻结之类，一众学子听的是聚精会神，只有杨柳儿心急如焚。

    她早就打听清楚了，与其听这些老先生唠叨，还不如早早把准备好的东西同兄长们交代清楚，好不容易熬到老先生们尽兴，史先生又嘱咐了几句，待堂屋里只剩三人时，她才赶紧喊家安和连强把东西抱进来。

    考场的隔间除了一张伸不开腿的木板床，就只有一个横在门口的小桌子，学子们不但要自己准备笔墨，还要背着被褥和吃食。

    还没出家门时，杨柳儿就求孙叔猎了四只野狼，让杨山把皮子硝制的又轻又软，这会一人两条。白日里当坐垫，晚上一张铺着隔凉，一张当被子盖，再加上絮得厚厚实实的棉大氅，再冷的风也冻不着。

    至于吃食，每人一袋炒面，里面加了花生碎和芝麻，只要有热水一冲，足够三日的早饭每人还有两把风干面条、一大盒子干菜和碎腊肉，扔水里一锅煮熟，顶饱又美味。最后就剩一盒子手指甲大小的肉丸子、一把粉丝、一布袋羊肉片，外加两张大锅盔。这些东西听着多而杂，其实加一加不过是装了一只三层的食盒。

    其余笔墨被褥加一起是又一个小包裹，连君轩和杨诚拎在手里颠了颠，都觉很是轻快，但抬头见杨柳儿又忙碌着为他们准备明日的棉衣和羊皮靴子，又觉这份行李分外沉重。