第七章 天灾人祸
听了陈卓的话，朱清严感到这种事还真得慎之又慎，否则，那些年少气盛的青年学生说不定真敢大着胆子冲击皇城，只要有人推波助澜，这并不是不可能的！
回想日本方面的各项条件，也就是这个援助比较麻烦，没错，日本列岛火山爆发、地震、海啸那是异常频繁，天灾人祸常常光临这片“虫地”，给日本人民造成了数之不尽的苦难。然而，明帝国的自然灾害也不少，在进入现代以来，明朝正式勘定国号“大明帝国”，得到了国际上的承认，又称中华帝国、新明国。并确定国旗为金龙旗，改革三军为现代化军队，本来朝代政权更迭的“五德相生相克说”遂不纳入官方正统，陆军军服为土黄色，海军军服为纯白色，空军军服为灰蓝色。
由于天佑皇帝是新明国的开创者，在驾崩后，底下的人就拿他和太祖皇帝朱元璋、成祖皇帝朱棣比较，赞成以开国皇帝的待遇上庙号，获得一致通过。最后，天佑皇帝谥号为威文（冗长而繁琐的谥号在崇祯皇帝之后就被废除了，改回汉朝时的精简习惯），谥法云：猛以刚果曰威，猛以强果曰威，强毅信正曰威；经纬天地曰文，道德博闻曰文，学勤好问曰文，慈惠爱民曰文，愍民惠礼曰文，锡民爵位曰文，世称威文帝，庙号圣祖。
在天佑皇帝当政期间，有两次地震特别令人注意：一九二零年十二月十六日，宁夏海原发生震级八点五级的大地震，震中烈度十二度，震源深度十七公里，死亡十八万人，毁城四座，数十座县城遭受破坏；一九二七年五月二十三日，甘肃古浪发生震级八级的地震，震中烈度十一度，震源深度十二公里，死亡四万余人。
由于这个时代没什么预测地震的先进仪器，而且交通方式并不便利，地震发生后，尽管帝国政府反应迅速，做出的救援行动也算及时，依然损失惨重。而在朱清严刚刚登基不久，也即一九三一年八月十一日，新疆富蕴发生地震，震级八级，震中烈度十度，震中区形成一百七十公里长的断裂带，最大错动幅度达二十米，这是历次大地震中已知错动幅度最大的一次地震。
当然，明帝国家大业大，这些损失还顶得住，但日本本就国土狭窄，资源贫瘠，工业基赐经济基础都过度依赖外部因素，而且日本列岛灾害频繁。哪怕有七千万人民，人力资源丰富是一方面，人口压力是另一方面，所造成的灾害叠加起来难以承受又是一方面。
这就是天地之威的可怕，完全不是人力所能抵抗的，人类面对大自然的伟岸力量，何其渺小！
内阁方面，以洪崇烈为首的领导班子关于要不要援助日本展开了激烈讨论，日本开出归还凌源、葫芦岛的优渥条件，固然让人怦然心动。但是，其中的风险也担得不小。虽然说日本在谈判中做出让步，决意将凌源和葫芦岛还给明国，那样的话等于间接承认旅顺口惨案，国际舆论也会呈现一边倒地趋势；然而，凡事都有两面性，日本让出了一些地盘，却要换得大明的无偿援助，这要是平常时期，大明百姓，尤其是那些知识青年，顶多是愤愤不平地叨咕两句，也不会发生太大的事，关键就在于示威游行的余波还没有完全过去，整个旅顺口惨案事件的高温依然残存，一旦答应了日本人的条件，消息传出来，激起群众的逆反心理怎么办？
“不能答应倭人的条件，这样做我们怎么向天下的老百姓交代？如何堵住悠悠众口？”说话的是掌管教育领域的次辅庄从诏，字明臣，向来以稳重着称，“但也不能对倭人的条件置之不理，还可以再谈下去，我不相信倭人会这么轻易地和大明翻脸，犬养毅内阁刚刚组建没多久，求的是国内稳定和经济发展，真的打一仗，大明不好受，日本更不好受！”
“犬养这人我以前有过交情，算是‘亲华派’分子，我觉得他是真心想和大明睦邻友好的，不如这样，我方要求日方公开交接凌源、葫芦岛，至于援助……”这回说话的却是国防部长、陆军上将张自忠，字荩忱，他是与会阁老中唯一具有军衔的人物，按理说，三军总参谋长王庚上将和他的级别差不多，但因为是阁老会议，王庚还没这个资格入阁，再说了，按照大明宪法的规定，国防部才是帝国最高军事部门，被戏称为“虎穴”，和情报总局的谐称“龙潭”相得益彰。
似乎是对张自忠上将的话比较感兴趣，内阁首辅洪崇烈将目光投了过去，在这里总共就坐着六个人，掌管外交事务的次辅顾维钧去了汉城参与明日谈判，这里除了洪崇烈和张自忠也就剩下庄从诏等四个人了，便也追随着首辅地目光，提起精神仔细倾听。
张自忠见引起了首辅的主意，清清嗓子继续说：“至于援助，我们可以和日方要求，在私下里进行，毕竟日本人需要的不过是实质上的实惠，而不是一个空名头。当然，如果日本人非得要我方公开援助，我看就不用多谈了，这分明是准备将大明一军，我们不能上这个当，这是在挑战大明七万万三千万同胞的底线！”
庄从诏道：“张阁老的意思我明白了，首辅，这话很有道理，我第一个表示赞成。”
“那其他人的意见呢？”洪崇烈运用了民主投票的方式，他拿眼睛一一扫视剩下的阁老。
没有人反对，因为其他人都听出了首辅隐藏的意思，这件事张自忠说的并不是没有道理，没必要和首辅闹僵。洪崇烈是崇祯皇帝朱由检时代一代名将，后来被封为武烈公的洪承畴直系后裔，这位“洪剃头”和真实历史的结局一点也不一样，曾经一举荡平后金老巢“赫图阿拉”（新宾），光复辽阳、朝阳、锦州等地，威震辽东，是朱由检时代“大明二十四公爵”之一，也是一代中兴名臣、兴国公钟成的得意大将。
如此强硬的后台，如此深厚的背景，能保证他在坐上首辅宝座后不至于根基不稳，而且下面的人都知根知底，若不是违反原则、触动根本利益的大事，一般没人愿意得罪洪崇烈。
就这么着，张自忠的建议获得了全票通过。
汉城，顾维钧收到内阁命令，琢磨了一下，在私下里拜访芳泽谦吉，隐晦地说明了国内的意思。
芳泽谦吉一阵意外，但联想到大明国内的动荡局面，又表示理解，转身请示自己的岳父是否接受明国这个不算特殊的特殊条件。犬养毅是亲华派兼温和派领袖，女婿传来的消息让他松了一口气，起码这样不用和大明那样的庞然大物硬干了，便在请示了天皇裕仁，以及和军方通气后，指示芳泽谦吉接受条件。
殊不知，犬养毅一系列忍气吞声的举动已经激怒了日本军方，一场针对他的阴谋正在徐徐展开黑色的翅膀……
汉城谈判到了这个地步，最关键的一步已经迈了出去，剩下的还有两个问题没有解决，第一个，便是先“付款”还是先“交货”的问题。顾维钧坚持关东军先退出凌源和葫芦岛，大明才能援助日本，而芳泽谦吉则坚持明国现在就开始援助日本，然后才会归还两地。
最终双方各退一步，日方先归还凌源，算是“订金”，等到明国开始援助日本的时候，再归还葫芦岛。
第一个问题在双方的共同让步下总算解决了，还有第二个问题，即要不要签订书面文件。一般来说，这种关乎两国日后国策走向的重大谈判是一定要留下书面文件的，哪怕是备忘录也要多准备几份，但这一次的谈判内容颇有些见不得光，日本方面是内阁政府担心签订条约刺激少壮派军人，导致局面不可收拾，毕竟是内阁政府主动让出了大片土地，军人可不会管你是为了经济建设还是为了国内政局的稳定，他们只相信自己看到的事实！
大明方面，则是援助日本的事不宜公开，不仅如此，还不宜大规模泄露，尤其是这段敏感时期！
注：据史料记载，一九二零年的海原地震死亡二十四万人左右，这里将其减少了一些。