第17章
现在已经到了用餐时间，客人陆续进门，没办法请高掌柜到厨房来试吃，于是老徐让一名守在厨房门口的伙计将这三样菜端到大厅，请高掌柜试菜。
三样菜端到高掌柜面前时，他正巧在招待几位平日常光临酒楼的客人。这热腾腾、散发着诱人香气的三道菜肴，瞬间勾起这些人的食欲。
“高掌柜，这三道是你们酒楼里的新菜色吗？远远的就闻到一股香气，让人顿时感到饥肠辘辘。”站在高掌柜身边的一名红衣客人用力吸着鼻子，闻着这香味。
“光这气味就让人垂涎，我们就点这三道，还要昨天那三样小菜，然后再来一道肘子跟水煮鸡。”旁边一桌一名穿蓝衣的客人站起来看向那三盘菜，手中的折扇指了指那三道菜，也不管是不是菜单上有的。
“对、对，尤其是那一道黑色的木耳，看起来虽然丑不拉叽，可入口清脆有嚼劲，滑而不腻，着实好吃。大热天的，这个再多也吃得下，给我们来上两份。”另一名穿白衣的客人医附和。
“欸，好的、好的！”高掌柜惊喜的看着这几桌客人，“马上来。”
他对跑堂伙计使个眼色，要他将试菜端回厨房，又交代了另一名伙计先招待进来的客人，自己则撩起衣摆，火速赶去厨房。
一进到厨房，手一伸，里头打下手的厨子随即递给他一双筷子让他试吃。
高掌柜细细品尝这三样菜色，片刻之后，慢慢放下筷子，满意的赞不绝口。“果然好手艺！这三道菜才刚端出去，就被其他客人闻到香气，已经好几人下单了，不知道这三道菜名是什么？我好跟客人介绍。”
“快炒蚬仔、姜丝肉片炒木耳和雪菜毛豆鸡丁。”花颖一一指着只剩下汤汁的盘子。
“很好，这三道菜一会儿我即刻让人写到菜谱上，价钱就如同我们昨天说的，至于这些山产，在季节结束前，我想每天再多收购二十斤，没问题吧？”
“没问题。”花颖心里盘算了下，每天多收购二十斤，她目前人手恐怕不够，得要再找人来帮忙才成，且就算自己少赚些，也要吃下五湖酒楼，否则日后恐怕会有人来跟她一起分食这块饼。
她思虑了片刻，决定先跟高掌柜讲清楚，免得几次后他就找卖得比较便宜的商人收购。
“不过，高掌柜，有一事我必须提醒你，这些食材我都用了秘方才让它们变得好吃，要是有别人学我一样上酒楼来兜售这些食材，你要收购前，希望你能三思而行，以免得不偿失。
“例如如何让蚬里头的沙子吐干净，这点就没人知道怎么做，高掌柜应该也不希望客人吃得满嘴沙。而这木耳也只有长在特定植物上的才能采，要是采错了，会有中毒的危险，万一客人不小心吃到有毒的木耳，可是影响甚剧，高掌柜不希望打坏酒楼的声誉吧？”
闻言，高掌柜怔了下，没想到花颖竟然还留了后手，秘方？！这让他不想让她独揽这买卖都不成了。
若是客人吃了蚬仔后满嘴沙，还不砸了五湖酒楼的招牌，更别提吃木耳中毒了。
他讪笑了下。“这是自然，我们五湖酒楼最注重的就是声誉和信用，这点颖儿姑娘大可放心。”
“有高掌柜的保证，我当然是放心的。”
高掌柜看伙计已经取来今天该结算给花颖的银子，三道菜的食谱和食材，一共一百七十两，接过手交给她。“颖儿姑娘，你看看这个数对不对。”
“希望以后我们能配合愉快，高掌柜。”花颖看了下数目无误，笑咪咪的收起，突然想起一事，拿过放在长桌上的那个装着草仔稞的竹篮子说：“高掌柜，这是我昨晚做的点心，送几个让你尝尝，我还有事情，就先走了。”
高掌柜看了眼篮子里这从未看过的绿色吃食，疑惑的拿了一颗，咬下一口，咀嚼片刻后，顿时满脸享受，叫人赶紧追出去将花颖留下，询问她这是什么东西，可她却已走远，让高掌柜遗憾不已，只能等待明天了。
花颖离开五湖酒楼后，先到汇通钱庄，算了算，自己留十两，加上放在岳家橱柜里的三两银子，就有十三两，在双河村那地方，这十几两银子不算少了。她将身上剩下的银两全部存进钱庄，避免有什么意想不到的意外发生，例如汪氏，她可是会随时从岳家顺走东西的人。
虽然不想把人想得那么丑恶，可是防人之心不可无，谁知道汪氏会不会做出什么让人更为鄙夷的事情来呢。
办好一切手续，离开汇通钱庄，摸摸衣襟里的十两银子后，她转到成衣铺子，为三个孝各买了四套可以换洗的衣服，也为许氏买了三套，又到卖杂货的店铺买了盐、米、糖等等，最后花十二文钱，顾了辆马车前往牧大夫的医馆，接三个孩子回去。
只是当他们快回到岳家时，远远便看到顶着一张猪头脸的汪氏还有她带来的几个婆娘，每个人肩上都扛着一堆东西准备离开。
离去前，还站在大门对着倒在地上的岳大婶破口大骂，直到骂爽了才开心的离去。
花颖见状，赶紧跳下马车冲到大门，扶起倒在地上，表情痛苦、衣衫凌乱，全身上下多处挫伤的岳大婶，又看了眼已经走远的汪氏等人，焦急的问道：“大婶，你没事吧，发生什么事情了？”
岳大婶痛苦的摇着手。“没事，我是不小心跌倒，撞到地上的碎石。”
“我看看！”花颖也顾不得在外头这么做不合宜，直接掀开她的裙摆，惊见她两个膝盖上各有一个碗口大的伤痕，叫道：“岳大婶，是不是汪氏那婆娘做的？”
岳大婶摆摆手，表情痛苦却隐忍的说：“别提了，我没事。”
花颖小心翼翼地搀扶岳大婶进屋，到床榻上休息。“还说没事，你两脚都受伤了。这群女人太过分了，她们为什么到家里来闹？”看到岳大婶浑身是伤，她气得浑身快冒火了。
“颖儿，你别问了。”
“大婶，你都被人欺负成这样了，还让我别问，你要是不告诉我，我这就冲到汪氏家里去问她为何到岳家行凶！”
“不，别，颖儿，二嫂她是因为那件事情……”没办法，岳大婶只好把汪氏带人来的原因告诉她。
“所以她把所有怒气迁怒于你？！”岳大婶稍微提个开头，花颖便了解全盘，脸上的表情瞬间变得阴沉又恐怖。
“颖儿，你别跟汪氏那泼妇计较，她只要不开心就会这样，我们忍忍就好，你千万别跟她硬碰硬。”岳大婶拍拍她的手背劝道：“村里的人，除了我二哥外，没有人有法子对付她的。”
花颖本来还想要反驳几句，可是看岳大婶表情十分痛苦，只好敛下胸口的那股怒火，决定日后再找汪氏算账。
“我们先不说这些……”花颖这时才发现赶马车的老车夫正帮她将物品拿进屋，她自己也还未给车钱，“大婶，先等等，我去付车资。”
老车夫看到这情形，二话不说的帮她把三个孝抱下车，又帮她将马车上所有物品给扛下车，到厨房放好。
“老伯，谢谢你，耽误你的时间了。”老车夫从厨房出来后，她赶紧取出一两银子交给他，“剩下的你就别找给我了，留着打壶酒喝吧。”
“不，这怎么行。”
“怎么不行，老伯，你要是不收下，以后我都不好叫你的马车了。”
“那就多谢了，姑娘。”
“我才要向你道谢呢。”花颖送老车夫出门。
他离去前看了她一眼，指着厨房的方向，“不过，姑娘，我想你还是先到厨房去，看看要怎么处理。”
厨房？！
“好的，谢谢你的提醒。”花颖眉头紧蹙，有种不好的预感。“老伯，您可以先等我一下，不要急着回去吗？也许一会儿我有事情要请你帮忙。”
“钦，好的。”
花颖才刚踏进厨房，醋酸味猛烈地扑鼻而来，让她瞬间倒吸口气，一股怒火从胸口窜上，愤怒地看着一片混乱的厨房。