第8章
他的左腿几乎完全抬不起来，脚尖无力地在地上划着圈，被腰部的力量拖着向前蹭；左手也不像普通人走路那样会有一些规律的摆动，而是姿势别扭地贴着胯部，几乎不动；右腿虽然是健康的，但大概是负着全身重量走了太久，因此迈步的姿势颇为沉重。
朝露调整了相机的焦距，镜头里，那只紧紧握杖的手被放大，隐约看得到暴起的青筋，每往前一步，整条手臂都在细微地打颤。
说实话，朝露很担心他会不会随时摔倒。
显然，有此忧虑的不只她一个，有工作人员出于好意，走上前询问他需不需要搭乘大巴返回。
他停下来，带着些微的喘息笑道：“我还可以，暂时不需要。”说着，稍稍挺直了脊背，又继续向前挪步。
他的回答并无那种刻意表现的毅然决然味道，却让朝露相信，即便是拖着这样的腿，他也会坚持走完全程。
她放下相机，怔怔地望着他，这个人明明走起路来是那么辛苦，可是，因为那股平静自得的气质，竟然不显狼狈。
“褚老师，快来这边坐。”
“褚老师，过来休息一下，你好厉害呀！”
两个年轻的女孩子迎上来，对着那个拄着拐杖的男人招呼。
朝露这才发现，F大的补给点居然与曼森的相邻，那两个女孩子应该是该校的学生。
她转身回到了自己公司的位子坐好，眼睛却不时地瞄过去，连一旁的方蕴洲都发觉她的异动，“那个人居然走了二十五公里，难怪你会好奇。”
朝露没有否认，反而出神地接着他的话，说道：“也不光为了这个，我更好奇的是，对他来说，走那么长距离应该是件很累的事，但看他的样子，好像更多的是享受。”
“所以你看，我说过，快乐并不是件很难的事，跟他比起来，你是不是应该有更多快乐的理由？”
朝露总觉得方蕴洲的话有什么地方让她听着不太顺耳，又说不出毛病，最终她还是啥也没说。
男子坐了下来，把拐杖挨着折迭桌放好，右手做着舒展手指的动作。
朝露心想，依靠单手撑了那么久的手杖，再不放松一下，只怕手就要痉挛了。
一个梳着高马尾的女生把一瓶矿泉水递向男子，传到半空又收了回来，脸色颇有些尴尬地将瓶盖拧开，才把水再次递出去。
“谢谢。”
他道了谢，接过水一连喝了几大口之后，他把瓶子置于两腿之间平放在椅子上，用大腿夹住，右手使劲儿琶瓶盖，接着又从桌上拿了一瓶未开封的牛奶，用同样的办法打开了瓶盖。
“老师，你真有办法！”两个女生看得目瞪口呆。
目瞪口呆的岂止她们俩，朝露也被震住了。
“这就应了那句老话，办法总比困难多，呵。”他笑得很轻松，一点也没有故作逞强的味道。
略微扶了一下桌子，他探身从桌角的一迭纸杯里抽了两个，将牛奶注满，“你们做后勤也很辛苦，喝一点补充一**能。对了……”他的视线突然往旁边一扫，吓得原本看着他的朝露立即心虚地低下头。“牛奶常温不好保存，你们要不要也来一点？”
他……是在问谁？朝露愣了愣。
“嘿，邻居！”
那是个称得上俏皮的声音，语气随兴又洒脱，却带着成熟男人的磁性，没有人会怀疑这个声音的主人适合做教育人的工作。
邻居？难道那个人最后的一句问话对象是她和方蕴洲？
“谢谢，我……”她抬起头，对上了他的眼睛。他的眼窝有些凹，眼神深邃、坦荡澄澈，毫无疏离冷峻之感，见状，她忽然把原本要说的话咽回了肚子里，“那我们就不客气了。”
男子很快又倒了两杯牛奶，略侧过身，向朝露和方蕴洲扬了扬嘴角，做了一个“请”的手势。
下午“听风竞走”活动结束后，朝露忙着收拾现场，等被公司的车送到家时已经十点多了，母亲贺蕊兰似乎睡了。
朝露近些年来很少看电视，这会儿因为洗完澡反而添了些精神，一时不想睡，加上头发没有完全干，便打开了电视机，对于播什么节目她完全不在意，只是随便看看打发时间。她把音量调到最低，手里握着遥控器，眼睛盯着屏幕，心神却不知飞到了哪里。
过了不知多久，困意渐渐来袭，她打了个哈欠，准备上个厕所就关电视睡觉，出来时却听见母亲的房里似乎有被刻意压抑的呻吟。她心里一急，顾不得敲门就开门进去。
“妈！”打开房里的灯，只见贺蕊兰弓着身子缩在被子里，表情很痛苦，朝露趴到床前，伸出手摸摸她的额头，“你不舒服吗？”
“没有，没有……”贺蕊兰伸出一只手握住她，并试图坐起来，朝露一只手扶着她，一只手替她调整好枕头。
贺蕊兰坐好后，勉强笑了笑，“今天换浴室灯泡的时候闪了一下腰，没什么大不了的。你要是不困，就拿红花油给我揉揉。”说着，指了指对面的五斗柜。
朝露找来红花油，小心地撕开母亲之前自己贴的膏药片，替她揉搓起来，“妈，如果到早上还不舒服，我陪你去看医生。老实说，我不知道自己的手法对不对，也不知道你伤得多严重，我……”
“我的伤不严重，倒是明天有件事让我担心。”
“什么事？”
“明天我还要去人家家里干活呢，我这样子……恐怕是干不了了。”
“那就请假一天吧。”朝露没想太多，“我早就说了，既然我开始工作，你也不必再那么辛苦，我们省吃俭用，也不缺你一份薪水，你干脆辞职吧。”
“你还没出嫁，我想替你存些嫁妆。”见朝露想要反驳，贺蕊兰又道：“好了，辞不辞这个以后再说，只是明天我非去不可。”
朝露的心里一动，“是……你上次跟我说的那个人？”
贺蕊兰点头，“就是他。他一个人住虽也习惯，到底有些活儿是做不了的，吃喝方面恐怕只能胡乱打发。要是平时，让他回家一趟，和老爷子互相照应一天就行，只是我看他明天未必有力气回家……哦对了，他今天也去参加了你说的那个什么竞走，这才改了礼拜天去他那里，要不然，我原本都是礼拜六去的。
“他呀，要是知道分寸，早些退出还好，否则这一天走下来，我真担心他明天还能不能下地！真搞不懂他干么和自己过不去，逞强也不是这么个逞强法，想必他自己也知道此举不妥，才会瞒着老爷子，只偷偷让我改时间去他那里。”似乎是觉得话题扯远了，贺蕊兰顿了顿，又把话题拉了回来，“你说，这样我能放心明天放他一个人在家吗？”
朝露拉开五斗柜的抽屉，把红花油放回去，背对着母亲低头道：“若实在不行，你给他打个电话，让他另外找人照顾一天，他总有朋友什么的，说不定……还有女朋友呢。”
她想起那天在“猫与钢琴”里见到的鬈发女郎，看他们那亲密的样子，说是恋人也极有可能。
“他要是有女朋友，我还会想介绍给你？”
“也许那时没有，现在有了，也说不定早就有了，只是你不知道。他的条件其实也不差，找个女朋友也没那么难，是不是？”朝露坐回床沿。
“哎，这孩子就吃亏在他那身体上，如果不是残疾……”
朝露想起很多个画面，从“猫与钢琴”到今天的竞走现场，每一个都是那个人左腿无力地划着半圈的样子，是那样刺目、刺心。
她不禁脱口问道：“是先天的还是后天的？”
“说起来造孽！原本好端端一个健全孩子，一帆风顺地活到了二十多岁，没想到一场车祸让他昏迷了好几年，大家都以为他一辈子都不会醒了，幸好老天开眼，没有让他一直睡下去。只是在他不省人事的那几年，他妈走了，女朋友也跟人跑了，醒过来时又发现身体成了这个样子，光想想就够伤心了，好在这孩子充满毅力、心胸宽大。不说别的，单说两件事，一是拖着这样的身子一个人去德国留学，边复健边念到了博士毕业；二是他到现在还和当年的女朋友，连同她的丈夫跟好朋友似的，这份勇气、这份气度，几个人能有？”