第8章
几天奔波下来，她不免心力交瘁，偏还要在母亲和弟弟面前强颜欢笑，不让他们知晓自己在外头受到羞辱。
这天，她抱着忐忑的心情，来到以前常跟明珠楼往来的银行，求见分行经理。
之前跟父亲熟识的那个老经理已经离开了，现在新调来的王经理听说是美国名校毕业的青年才俊，肯定不会看在老客户的面子上优待她，面对这个自己不认识的陌生人，她颇为局促，但仍是努力不慌不忙地道出来意。
毕竟以前是银行的老客户，纵然王经理对她这个年轻女人的能耐不怎么信任，还是花了长时间与她讨论，最后面有难色地叹气。
“方小姐，你这份计划书是写得很详尽的，市场分析也很认真地做了，只不过做生意不是纸上谈兵，你在业界毕竟没什么经验……”
“我从小就常到银楼去，是看着我爸做生意长大的，而且毕业后我也在公司帮忙过几年。”
“在一边看毕竟跟自己当老板是两回事啊！而且我调过明珠楼的资料看过了，老实说你们以前的经营情况也不好。”
这点她的确无法反驳，明珠楼之所以会倒也跟父亲太过老派的经营方式有关。方兰珠心沉下，藏在桌下的双手捏了又捏，拚命告诫自己绝不能就此认输。
“王经理，请你给我一次机会吧！你看看我设计的这些首饰，会很受顾客欢迎的！”
“嗯，虽然我对珠宝不是很了解，不过这些图好像画得是挺漂亮的。”
“我们家还有一间房子，有二十坪左右，应该能作为贷款抵押。”
“你们那间房子是三十多年的老公寓了，地段也不算好，价值不高，而且你想向本行借的钱不是小数目，这个……恐怕有点困难。”王经理人颇为和善，话说得客气，但明显就是拒绝放款。
方兰珠手心冒汗，只觉得全身冰凉冰凉的，她努力扯开一抹笑。“不管怎样，还是谢谢王经理今天愿意跟我谈。”
谈判失败，她礼貌地起身告辞，恍恍惚惚地走出经理办公室，到了楼下银行大厅，一个熟悉的身影迎面而来，竟是叶明琛！
她愕然凝立原地，而他也没料到竟会这么巧与她在此相遇，两人彼此对望，不由得都想起上次见面时的情景。
她说不愿再跟叶家人有牵扯，而他头也不回地离去……
第3章(2)
方兰珠心头黯然。“你怎么会来？”
“我来办点事。”他回过神来，沉声应道，见她脸蛋苍白，一副备受打击的模样，胸口一紧。“怎么？银行不肯贷款给你？”
她愣了愣，半晌，苦涩地开口。“你怎么知道？”
“看你这失魂落魄的样子我就猜到了。”他皱眉。“你手上的资料给我看看！”
他用的是命令的语气，方兰珠下意识地便遵从，乖乖交出文件袋。
叶明琛飞快地浏览经营计划书及各项资料，在看见她附上的那十几幅设计图时，墨眸霎时点亮，暗暗赞许，表面却不动声色。“你设计的这些款式倒是很不错，不过光看图感觉不出来，你没想过先找个手艺好的珠宝工匠打些样品出来吗？”
“啊？要打样品？”她傻傻地开口。
“当然！”他白她一眼。“而且要尽量用好的材质，琢磨得细致一些，这样才更能让人家看出你们开发新款式的能力。”
“喔。”她呆呆地应，呆呆地接回文件袋。
“还有，只不过一次失败你该不会就打算放弃了吧？”
这不是第一次了。
方兰珠咬唇，没告诉他自己已经被多家银行拒绝，毕竟是自己表示不想跟叶家人来往的，如今又怎好意思厚着脸皮对他诉委屈？
“把样品做好再来一次！这家银行不肯借你钱还有别家，别一副世界末日的傻样！”
见他一脸恨铁不成钢的表情，她恍然忆起前世，他也曾经多次这般看她。
在他眼里，她是不是就是个笨蛋？
不行！绝不能让他再这样看她了，她已不是前世那个软弱的方兰珠。
她深吸口气，朝他绽开清雅笑颜。“我知道了，我会回去找人把样品做出来，不会轻易放弃的。”
对他慎重道谢过后，她盈盈离去，他盯着她纤柔的背影好一会儿，才转身上楼，来到分行经理办公室。
“你来啦！”王书桓热情地迎接他。“我等你好久了，快，来尝尝我新买的咖啡豆！”
王书桓从进银行工作以来，一直是叶明琛的理财顾问，两人是在美国读书时认识的，交情很不错，他是个咖啡痴，只要见到朋友都忍不住想分享一杯。
叶明琛坐在沙发上，看着好友兴致勃勃地张罗，片刻，两杯香浓的咖啡上桌，他端起其中一杯品尝。
“怎样？味道还不错吧？”
叶明琛点头表示赞赏，王书桓顿时喜气洋洋地笑。
两人静静地喝了一会儿咖啡，王书桓递出一份报表。
“哪，这是你的理财帐户现在的情况，你看看，看要不要调整一下资产配置比例之类的？我推荐你多买一些美国的基金，我看未来几个月美国经济成长应该会很强势。”
叶明琛接过报表，却不急着看，品着咖啡低回片刻，方才沉沉地扬嗓。“刚才是不是有个女人来找你谈贷款的事？”
王书桓一愣。“你怎么知道？！”
“我认识她。”他简单一句。
“你认识方兰珠？”
“嗯。”
王书桓好奇地打量好友，以前还真没听过他会特别提起哪个女人，那个方兰珠长得是挺清秀的，虽说不上绝艳，但气质淡雅脱俗，有股娇柔的韵味。
“她爸以前开了间银楼，跟我们银行一直有往来，算是老客户了，不过前阵子已经破产……”
“我知道。”叶明琛打断他。
王书桓一窒。“那你应该也知道凭她一个没什么经验的女人想把家族事业重新撑起来，不是件容易的事吧？”这语气有些无奈，颇有可不能因为你们有私交就逼我答应借钱的意味。
叶明琛听出来了，清清淡淡地解释。“我看过她画的设计图，她很有才气，那些款式只要商品化，肯定会在市场上造成风潮。”
“真有那么厉害吗？”王书桓怀疑。
“她下次会把样品带过来，如果你觉得质感不错，就贷款给她吧！”
“什么？！”也不能这么随便吧？他可是这家分行的经理，要为业绩负责的。
叶明栳好友一眼，补充说道：“要是还需要抵押品，我名下有一些不动产。”
“你的意思是你要帮她做担保？”
“别让她知道。”
还不让她知道？默默做好人？
王书桓简直不可思议，这个冷冰冰的酷男什么时候改走这种深情守护者的路线了？
“好了，你眼睛不用瞪这么大，就这样决定吧！”叶明柢干脆地下结论。王书桓哪会让好友如此轻易地结束话题？心头痒痒的，仿佛好几只猫爪在搔着，八卦之魂熊熊燃烧——
“叶明琛，你今天一定要告诉我是怎么回事，那女人到底跟你什么关系？”
这天，周恬心来方家拜访，她听说这阵子方兰珠寻求贷款不顺利，带了一盒好友最爱吃的起司蛋糕来慰问，结果方兰珠人不在，方子奇神神秘秘地要她坐上自己的机车，载她来到某栋旧公寓楼下。
“带我来这边干么？”她抱着安全帽下车，莫名其妙。
“你没看见吗？”方子奇将机车停好，指了指前方。“我姐。”
周恬心一怔，顺着方子奇手指的方向望过去，果然看见方兰珠在公寓斑驳的绿漆大门口徘徊。
“你看我姐是不是疯了？她已经连续三天都过来这边等了！”
“什么疯了？”周恬心不满方子奇的说法，反手就俐落地巴他头。“你就不能管管自己那张嘴吗？总是胡说八道！”
“喂，你这恰查某！”方子奇委屈地摸自己的头，一面嚷嚷抗议。“你才应该管管自己的嘴咧！凭什么这样对我说话？”
“凭我是你姐的好朋友，比你大五岁！”