第8章
太后吓得不轻，她握着周凌恒的手，一口气没喘上来，差点没气晕过去，好在周凌恒眼明手快拉住她的手，抬手让四妃赶紧出去。
四妃望着周凌恒也是惊愕，陛下这好不容易召见她们，怎么什么话也不说便让她们离开，难不成……是她们还不够胖？
待四妃走后，周凌恒拍了拍太后的背，给太后顺了顺气，「母后，如今后宫嫔妃是个什么资质您也瞧见了，不是朕不愿意开口吃，但您瞧瞧那些五花肉，儿臣怎么下得了口啊？」
周凌恒望着太后，一脸痛心疾首的神色，就差没捶胸哀嚎了。他给太后剥了一个冰镇荔枝，将冰冰凉凉的果肉递至太后嘴边儿，轻声哄着太后，「母后，儿臣还年轻，临幸谁这事儿不急，等儿臣处理完国事，得空去后宫转转，挑个美貌体匀的姑娘。儿臣若是去临幸那几块五花肉，万一将瘦弱的儿臣压得手残脚残无心国事怎么办？这还算小事，若是那四妃日后给儿臣生个皇子公主，个个长得跟块大肥肉似的，那得多失国体。母后，您说呢？」
太后想像一个个肥头大耳的皇子公主，忍不住打了个寒颤，揉捏着胀痛的太阳穴低声叹气，「恒儿啊……」
她只想抱个孙子，怎么就如此困难？
周凌恒见太后暂时妥协，唇角轻扬，露出一个高深莫测的笑容，随即不动声色拍了拍太后的背，安慰道：「儿臣还有事情处理，就先告辞了，母后您好生休息。」
太后捏着太阳穴，叹了声气，却是什么话也再难说出了。
周凌恒一跨出慈元宫，在正殿外等候多时的小安子迎了上来。
小安子拿着蒲扇替周凌恒搧风，小声问道：「陛下，奴才方才看见李美人和四妃进去没多久便出来了，是不是……」
周凌恒负手而立，昂首挺胸道：「小安子，事情办得不错。」
小安子得到夸奖，对着周凌恒弯腰道：「奴才应该做的。」
说起来周凌恒后宫有三千佳丽，他一瓢都未饮过。他不是不喜欢女人，只是他挑女人比挑糖醋排骨还要丧心病狂，他看后宫女人个个不顺眼，一个两个长得都没什么灵气。为了找到藉口不碰那些女人，便想了这么个两全其美的办法。
三个月前，他让小安子在后宫私下传了一条消息，谁糖醋排骨吃得多，他便临幸谁。三个月来，御膳房往后宫送去的糖醋排骨也都有记载，后宫佳丽们当真以为是皇帝让人统计她们所吃的排骨数量。
于是后宫内但凡有点权势的妃子美人，糖醋排骨的量每日少说十盘起，如此不过三个月，后宫四妃以及李美人便成了膘肥体壮的大胖子。
小安子笑道：「陛下，那后宫四妃和李美人的体态当真骇人，那般模样太后总不至于让您去临幸她们了吧？」
周凌恒粲然一笑，「太后吓得不轻，不过此招也拖延不了多久。说起来，那些姑娘也是可怜，她们在这宫里消耗青春，于朕于她们来说，都是不公平的。」
小安子忙点头说是，「历代以来，哪一代的后宫不是表面看似平静，实则腥风血雨、你争我斗的，可不就是为了得陛下恩宠。」
「所以，朕得赶紧找个合心意的姑娘。」周凌恒拂了拂衣袖，「再找个机会让后宫散了，放那些姑娘出宫找个如意郎君嫁了。」
小安子望着皇帝，目光复杂。
周凌恒被他看得有些不自在，「你瞧着朕做什么？朕脸上绣了花吗？」
小安子颔首道：「奴才只是觉得陛下处事特别。」
「特别？哪里特别？你是觉得朕特别英俊是吗？」周凌恒摸着自己下巴，粲然笑道：「朕也这般觉得。」
柳九九迫不及待想去京城做生意，同时也急着将九歌馆卖出去。
售卖九歌馆的消息一放出去，柳州城一片欢天喜地，一口气能吹走人的妖孽总算要走了，可问题是，妖孽住过的九歌馆谁敢买啊？
九歌馆的大门日日敞开，除了邓琰再没其他客人来光顾生意，也无人来询问酒楼的价格，土豆闲得打了一万八百遍算盘，糯米闲得用筷子夹死了几十只苍蝇。
柳九九坐在大堂里，望着九歌馆凄凄凉凉的正门，咳声叹气。
老板娘不给做饭吃，邓琰就自个儿跑去厨房扒拉了一堆烤红薯。他咬着烤红薯从厨房走出来，顺口问道：「九九姑娘，你这九歌馆多少钱肯卖啊？」
邓琰这话刚出口，土豆、糯米、柳九九以迅雷不及掩耳之势冲过来将他围住。
柳九九上下打量邓琰，「少侠，你是京城来的吧？听说京城人房价贵，房子又小又难住，您瞧瞧我们柳州城四季如春，环境清爽宜人，是个安居的好所在，我这九歌馆又靠着柳城河，推开窗就能看见清澈的河水，堪称柳州第一河景房，你若诚心要买，就这个数——」她伸出三根指头。
「三千两？」
柳九九正想说三百两，就见邓琰咬了一口红薯道：「九九姑娘，这价格在京城连个茅厕都买不到啊。」
「茅厕……」都买不到……
土豆将手中算盘「哗啦」一摇，正色道：「少侠，我们也是急着搬迁，否则也不会这般低价售卖酒楼。就三千，您一句话，要还是不要？」
三千两这么大一座酒楼，傻子才不要吧！他想着若在柳州买下这么大一座河景房，年老之后同娘子来这里安居，当真是美事一桩。
将手中漆黑黑一团的烤红薯塞进土豆怀里，道：「这个你帮我拿着。」接着用轻功飘上楼，拿了一叠银票下来塞进柳九九手里，「九九姑娘你数数，看看这些够不够。」
柳九九握着一大把银票，整只手都在颤抖。
她忙让土豆拿了地契房契来，同邓琰去了官府登记报备一声。
回来收拾的时候，柳九九不禁感叹，「京城的人，可真好讹。」
为了防止邓琰反悔，柳九九一行人急忙忙上了路。
等他们的马车牛车出了城，糯米才开口问柳九九，「小姐，我们就这样丢下邓少侠，是不是有点不厚道啊？」
柳九九一巴掌拍在糯米脑袋上，「在商言商，说什么厚道。」
去京城之路很辛苦，连日来的颠簸让柳九九头昏脑胀，就连大黑狗也被牛车颠簸得无精打采，半路上柳九九和大黑狗晕车，一人一狗跳下车，蹲在路边歪着脑袋狂吐不止。
半个月后到达京城，柳九九双下巴没了，尖了不少，马车一进京城，病殃殃的柳九九顿时精神起来，她用纤长的手指挑开车帘，探出脑袋稀奇地打量繁华的京城街道。
街道上人来人往，两旁的建筑皆是两、三层的阁楼，青砖碧瓦，气派奢华。街道两旁有叫卖的小贩，有扛着冰糖葫芦叫卖的老头，还有挑着草鞋叫卖的年轻壮汉。
马车经过一间布庄，柳九九睁着眼睛巴巴地打量着几名穿戴华丽、发髻上插满金钗、步摇的女子，她樱红的小嘴微张，心里想着京城的女子果然不一样……
土豆倒是对京城熟门熟路的，赶着牛车往京城东街的一家客栈走。
不过这客栈只是暂时的落脚处，在奔波了整整三日后，柳九九被京城的物价房价吓得不轻，在柳州城三千两可以买下一座酒楼、两座大宅，而在京城……三千两只够在人偏少的西大街租一间小商铺一年。
正当柳九九和糯米在房内盘算着要回柳州城时，土豆带着地契房契从外归来。
柳九九不可思议地望着土豆递来的地契房契，竟是东街最繁华地段的铺子，上下两层，后临护城河，前临繁华街市，这个位置开酒楼是最合适不过。
柳九九握着地契房契，皱了皱眉头，一脸不可置信的望着他，「土豆，说实话，你是偷的还是抢的？」
土豆施施然坐下，给自己倒了杯茶水喝，「小姐，你忘记啦？我是京城人，我爹娘是商人，他们去世后我便跟了老爷做事，家里的产业一直交由管家打理。这次回京城，自然是要拿回属于我的东西。」