第4章
热菜过后开始上甜品，没吃饱的柳九九伸手拿了一块红枣酥就往嘴里塞。她实在饿了，从昨天开始就没怎么吃东西，方才醒来也只吃了一碗羊肚羹，这会儿饿得肚子咕咕叫。
她见后宫四妃对红枣酥没兴趣，索性将一盘糕点吃了个干净，只是她吃着吃着，忍不住开始落泪。
秦德妃见状斥道：「大胆柳九九，家宴上你哭什么？扰了太后心情！」
「真是个不懂规矩的丫头，仗着皇上宠爱就能在宫里放肆不成？」文妃瞥了她一眼，冷嘲热讽道。
其他两妃虽未说话，却也是一副看好戏的表情，等着太后大发雷霆。
从柳九九开始吃红枣酥时，太后就一直打量着她，嘴角含着笑意，她倒是没急着斥责柳九九，而是问她，「怎么突然哭了？」
柳九九咬着香脆的红枣酥看着年近半百的太后，瓮着声音说：「回太后，我想起了以前一个待我很好的婶婶，她经常喂我吃红枣酥，就像我娘似的。我从小没娘，从小到大就数她和乳娘待我好，乳娘去世之后，这个世上待我好的女人只剩她了。」
虽然小时候太后娘娘会逼她吃猪油面，但太后娘娘的红枣酥是真的好吃。她从小没娘，太后待她不错，她有时候甚至觉得太后像她死去的娘。
听她这么说，太后也想起一段往事，顿时亦是泪眼婆娑，咳声叹气地道：「十几年前，我在这后宫之中无权无势，因人老珠黄得不到先皇宠爱，地位低下，当时皇帝年幼，先皇便让其他妃子管教皇帝，皇帝不在我膝下，我便时常召柳大将军家可爱的幼女菁菁来宫中，她也爱吃哀家做的红枣酥。」
太后说得伤感，四妃装模作样地擦眼泪。那柳菁菁是太后时常挂在嘴边的丫头，大家都心知肚明，当年柳家一夜之间被灭口，那柳菁菁定是凶多吉少。
四妃心中也暗自庆幸，还好柳菁菁死了，否则这皇后位置，怕是要被她给稳稳坐住。
柳九九将最后一口红枣酥吞下腹，忽然觉得太后娘娘又变回了当年那个和颜悦色的大婶。
太后当年也极是不易，临近中年才产子，生下龙子后也未曾母凭子贵，加上她身分卑微，那会儿还是个名不见经传的才人，没有权力管教儿子，周凌恒便只能被送往当时的德妃处。每当太后看着儿子喊人家娘，心中滋味可想而知，若不是机缘巧合遇见柳九九那个甜甜的小丫头，那几年怕是也熬不过去，早和其他后宫女人一般郁郁寡欢、了无生趣。
柳九九见一桌子人情绪不佳，忙不迭起身，分别往她们碗里夹了一块黄金酥脆馒头。
她将最好看最圆润的那块夹给太后，语气软糯乖巧，「太后娘娘，您别难过，你不是还有我们吗？以后我们整个后宫都陪着你！给你捶腿捶背，你负责做红枣酥，我们负责吃。」
她挺着胸脯，说话的模样憨厚讨喜，太后越看这丫头越感到眼熟，她怎么就觉得，这丫头长得很像柳家那丫头呢？
就在这时候，门外传来太监尖细的通报声，「皇上驾到——」
皇上？狗皇帝来了！
柳九九吓得一下没坐稳，身子朝后一仰，整个人翻倒在地，正想起来，她便看见皇帝的黑色靴子靠近，忙翻过身跪下，保持着磕头的状态，「皇上万岁万岁万万岁。」
后宫四妃也纷纷站起福身，齐声道：「参见皇上。」
「起吧，都起吧。」周凌恒担心太后为难柳九九，忙将手上的事搁下，从御书房心急火燎地赶过来，结果他一踏进殿门，就瞧见柳九九从椅子上翻了下来，他想伸手接住她，却是晚了一步。
柳九九听着这声音有些耳熟，抬头看见穿着龙袍的周凌恒，登时吓得白眼一翻，差点晕倒，还好小安子眼明手快将她扶住。
她脑子里顿时迅速闪过排骨大哥同她相处的画面，最后是方才小安子说的那句「排骨配芝麻」，脑子像被雷劈过似的，轰隆隆地直响。
她打过排骨大哥、使唤过排骨大哥干活这些她可以忽略不计，要紧的是，她天天在他面前说「狗皇帝」，这一桩桩一件件，综合起来都是要杀头的啊！她脑子里飞速旋转，始终一片混沌，不知所措，可能是想到昏头了，脑子抽了，她伸手抱住周凌恒的大腿，几乎快扯破嗓门的道：「皇上不要杀我——好歹咱们是千里有缘人，看在我爹曾经立过赫赫战功、看在我全家上下死得这么惨的分儿上，留我一条小命，我以后再也不骂你是狗皇帝了！」
周凌恒本以为柳九九知道真相后会跟他闹脾气，继而甩他两巴掌，愤然离去，他连接下来要怎么跟她道歉都想好了，万没想到她会跪下，抱着他的大腿「鬼哭狼嚎」。
这让他也手足无措得很，实在不知该如何应对，杵在原地发楞，脑中一片空白。他知道铲铲贪生怕死没骨气，可面对这么温柔的他，不至于还这么没骨气吧？好歹在旁人面前，也表现得有骨气一点。这下倒好，当着后宫四妃的面掉了回节操，以后还如何统领后宫？一上叫就先丢了气势，以后可不就只有被欺负的命。
太后和四妃面面相觑，全然不知是何情况，最后还是周凌恒将「胡言乱语」的柳九九从地上捞起来，一把扛在肩背上，对震惊之中的太后说：「母后，儿臣跟九九许久没见，需要一段单独相处的时间，您先用膳，儿臣告退。」
说罢，他当着众人的面扛着柳九九走出慈元宫。
但凡他扛着柳九九走过之处，太监宫女跪倒一片，柳九九看着这阵仗，趴在他肩上给了自己两个脆响的巴掌，疼痛让她清醒，不是作梦，这绝非作梦。
排骨大哥真是狗皇帝？！这种超乎寻常的事儿居然被她给遇见？所以这些年到底发生了什么事，让狗皇帝从汹脸变成了小白脸？
周凌恒扛着她走进御花园，屏退左右，将她放在石桌上坐着。
柳九九坐在石桌上，仰着脑袋，眨巴着一双水汪汪的眸子，不可思议地望着他，「你真的是……皇帝？」
她声音脆嫩，好听的疑问声几乎要将周凌恒的骨头给酥化。「是。」见她脸颊被掮得一片红，他蹙着眉头，心疼的伸出宽厚的手掌，捧住她的脸颊，轻声问她，「疼吗？自己打自己，哪儿有你这么傻的？」
「我就是想看看自己是不是在作梦。」她脸颊一片火辣辣地疼，被周凌恒冰凉的手掌这么一模，倒是舒缓不少。
「朕是皇帝，喜欢你，想娶你，又怎么舍得杀你？」周凌恒想起她跟自己求饶的那些话，叹了声气，将她揽入怀里。
柳九九坐在石桌上，双脚有一下没一下的垂晃着，被他这么突如其来的一揽，垂晃的双脚就像被冻住似的，吊在半空一动不动，她的脸隔着龙袍，都能感觉到他胸口的温热，如此靠在他胸膛上，让她觉得很踏实，心中忐忑被他的温柔遣散，七上八下的心总算归于平静。
周凌恒的下巴在她头顶蹭了蹭，低头贴着她耳垂说：「朕是你的，你也是朕的。」
这句肉麻的话，从他嘴里说出来却是那么理所当然，柳九九觉得心里酥酥的，暖暖的。
他的呼吸拂进她耳朵里，不仅惹得她耳朵痒，心里也痒，她体内似乎有什么东西炸开，惹得她打了个颤栗。
她吞了口唾沫，声音微弱道：「我……排骨大哥，我们这是不是就叫缘分？小时候，我记得你不是长这样的啊？」
「朕只记得，被你欺负过。」周凌恒语气认真地道。
「……」这是来兴师问罪？新仇旧恨一起算？「小时候我年幼不懂事，那时候你长得也实在……跟大黑似的，忍不住就想……」
「就想欺负我？」见她缩着脖子有些害怕，他不禁失笑，「那好，朕现在给你个机会可以再好好欺负朕，下半辈子朕都给你欺负。」