番外（三）
惠然阁内外整饬一新，层楼高窗大开，久不入户的阳光、携着阁外花园里的花香，慷慨地倾洒进来。
负责照看这处宫楼的侍者与宫女们，自阶顶而下，肃然而立，个个垂首摒息，内心却又禁不住有些暗藏的激动。
朱雀宫中等级森严，留守在这座既无主人、亦无任何用途的惠然阁中当差，无异于毕生埋没于青瓦残灯之中，难有平步青云、出人头地的一日。
因此今日逢陛下驾临，除了从前跟在章莪王后身边的几位老宫女以外，其他人心里都暗暗存了一份期冀，得见天颜的同时，或许还能有更大的机遇等待着自己……
然而帝君拾阶而上，面沉如水、似有怔忡，由始至终都不曾朝任何人看上一眼。
倒是跟在后面的太子殿下，略略顿了下脚步，吩咐道：“你们不必守在这里，都下去吧。”
最后，只有管事的那名老宫女，躬身跟在御驾的后面，踏入了惠然阁中。
慕辰在正堂的画像前停住脚步，抬眼望向画中女子。
画中的章莪王后，五官端美、容貌出尘，身着一袭天青色的长裙，气质稍显冷漠傲倨，眉宇间有种睥睨天下的飞扬。
毓秀也走了过来，盯着画像看了会儿，“外祖母和母亲，真的很像。”
曦儿将一路亲自捧过来的冰晶炉置好，燃起祭祀时用的爻火，一面扫了眼画像，反驳道：“什么真的很像？依我看，也就只有五官像罢了。姑母看上去要温柔的多，人也总是笑眯眯的……”
她从宫女手中接过跪垫，瞄了眼仍然望着画像出神的父王，转头问毓秀：“要不，太子殿下先来祭拜？”
数年前，慕辰刚刚昭告天下、宣布将毓秀立为朝炎储君的时候，曦儿完全无法接受。自小就对这位表弟积攒出的怨念与嫉妒，在那一瞬间增至极点，一怒之下，她回到符禺山，并放出话来，此生此世都不会再回到凌霄城！
姑母青灵的离开，王后诗音的幽闭，再接着、母妃安怀羽的病逝……连番变故，让曦儿早就对朱雀宫里的生活失去了原有的依赖与寄托。渐长成人的她，愈加努力地寻找着自己在世间的位置，却总觉得无论在哪个地方，她都仿佛只是一个多余无用的人。
那些真心爱过她、看重过她的人，一个一个都离去了。而剩下和她最亲的人，她的父亲，似乎永远都更爱着另外一个孩子。
曦儿怀着满腔的怨恨和伤心，在山中闭关不出，下了狠心要与父亲断绝来往。
直到慕辰亲自去了一趟符禺。
谁也不知道，帝君陛下对女儿说了些什么。但那一日，和曦帝姬随着御驾返回朱雀宫，两眼泛红、神情悲凄，行事间再没有了从前的任性浮躁，恍若突然间变了一个人。
自那以后，她对毓秀渐渐宽容和气起来，对慕辰，更是十分的体贴孝顺，甚至开始担任起主母之责、亲自照料起承极殿的一应起居事宜来……
毓秀朝前走了两步，却又停住，对曦儿说：“还是王姐先拜吧。今日本是你的生辰，理应事事以你为先。”
曦儿笑道：“你现在倒越发会说话了。”转头去看画像，“我生辰算什么？今日是沧离大战五百年祭，事事都只能以我们的这位祖母为先。当年她为朝炎一战，力挽狂澜，为东陆今日和平大统的局面打下根基，值得全东陆所有的人敬仰钦佩！我待会儿当然是要拜她的，不过你是她的嫡亲血脉，她肯定更愿意先让你拜，你就别磨蹭了！”
毓秀遂也不再推辞，上前跪行祭拜大礼。
慕辰移步离开，穿过正堂，慢慢走到阁楼里层的天井中。
天井四面皆由阁楼环绕，雕琢精致的镂屏、香藤鲜花，庭院中一汪琉璃池，内有锦鲤悠然浮游。
管事宫女看了眼正堂中肃容祭拜的太子与帝姬，犹豫片刻，也跟进了天井。
慕辰沉默地伫立了许久，胸口窒闷忽而又起，忍不住低低咳嗽了几声。
内堂中念诵祭拜祝词的声音，立刻停了下来。
慕辰抑制住咳嗽，问宫女道：“这处天井，是章莪王后生前就有的吗？”
宫女答道：“回陛下，章莪王后住在宫中的时候，这处天井还尚未完工。”顿了顿，“奴婢记得那会儿王后曾说过，她很喜欢这样的建筑格局，还说夜晚坐在这样的庭院里仰头观星，就如同置身幽谷之中，自在惬意。所以先帝下旨修建惠然阁之初，章莪王后便亲自设计了这一处天井。只可惜……”
慕辰寂然了片刻，似是喟叹，“是可惜了。”
老宫女见陛下竟然难得有兴致的跟自己交谈起来，遂大起胆子，继续往下聊着，“除了惠然阁里的这处天井，王后还曾说过，她很喜欢符禺山中的寒露园。”
“符禺山？”慕辰似有疑色，“章莪王后去过符禺山的寒露园？”
“回陛下，”
宫女算了下时间，“大约就是……沧离大战的两年前吧，奴婢亲自侍奉着王后去的。那时先帝因为南境的事，专门去符禺山找凌焕上君商议对策，王后就陪着一同去了。奴婢记得，那时寒露园刚刚建成不久，满园子的花香，隔在几里外都能闻到！”
慕辰亦忆起往事，“那时……我正闭关修炼火莲诀的最后一重……”
也正是因为这个原因，他和这位继母，从未有机会见过面。
宫女想了想，“可奴婢倒记得很清楚，那日曾听见过陛下的箫声。”
“那个时候，王后怀上青灵帝姬已经有些时日了，可一直觉察不到胎动。王后表面上不说，可我们这些近身侍奉的奴婢，还是能看得出她很担心，时常吩咐御医送来各种灵药，可腹中的孩子既不见长、也没有动静。
那日我们到了符禺山的寒露园，风和花香的，王后难得的心情好了些，让底下伺候的人也跟着高兴起来。后来，王后赏完了花，准备要离开的时候，突然不知从何处传来了一阵箫声。在朱雀宫当差有些年头的人，都很快认出了那箫声……王后却不识得，在原地立了好一会儿，问我们知不知道是谁在吹奏。奴婢和其他几个女官都异口同声地说：‘肯定是大王子！’
王后又沉默了会儿，抬手抚了下腹部，笑着说：‘我女儿，很喜欢他的箫声呢’。也是到了后来我们才知道，原来那个时候，王后腹中的帝姬，第一次有了胎动。
奴婢当时还觉得奇怪呢，王后怎么就知道腹中孩子一定是个女孩？后来想想，章莪氏是天帝后裔，或许有些不寻常的能力吧……”
老宫女还在絮絮叨叨地讲着往事，慕辰的视线却早已飘忽。
他记起了那日，自己修炼火莲诀到了最关键的一步，反复尝试却一直无法突破，心情郁闷之下走出了闭关的静室，在胭脂潭畔的枫林中，奏起了紫玉箫。
那日的天气，正如宫女所说，微风和煦、花香阵阵。天空的颜色，是明亮的湛蓝，阳光躲藏于火红的枫叶背后，映出斑驳的光影。人在林中，虽与寒露园隔了不短的距离，亦能嗅到风中那浓郁的蔷薇香味。
他那时，还有些少年心性，一心惦记着早日炼就倾世之才、驰骋沙场，接手父君传下的职责与荣耀，扞卫朝炎天下，建立起一个强大的东陆帝国。
那样的年纪，内心难免有些浮躁，难免有些受不了挫折。
还好那一缕花香，让他渐渐平复下来，甚至觉得淡淡欣喜、觉得生而在世本就应当含笑面对种种艰难坎坷。
他自嘲却笃定，一瞬间对未来又充满了热切的希望。
只要不放弃，这世上，又有什么能算作难事呢？
他是朝炎慕辰，注定，此生必如这中天骄阳一般，掌控天地光明、俯瞰浮生天下！
曦儿在内堂长久地不曾听到父王的声音，担心起来，终于忍不住撇下毓秀，悄悄地走到了通往天井的小厅之中。
隔着缠绕着香藤的楠木镂屏，她望向伫立在天井中的那道白色身影。
他背朝着自己，看不到表情，身形还像往常那样，保留着从前行军打仗时留下的习惯，腰背挺得很直。
从她的角度望过去，她的父亲，依旧是那么的俊秀挺拔，胜过了她所认识的任何一名世家子弟。
可她很清楚，这几年来父王越来越多的沉默，并非是像旁人猜测的那样，源于强权在握、冷傲决绝。而是因为，即便只是短短的几句话，也足以耗尽他日渐单薄的内息，令他顷刻之间再度遭受赤魂珠的反噬，痛不欲生！
她很清楚，他剩下的日子，不多了。
曦儿竭力收敛住情绪，绽出一个甜甜的笑容来，走向天井之中。
“哇，这里真好看！宫里居然还有这么别致的地方，以前都不知道……”
慕辰闻声转过身来。
红裙轻扬的少女，脚步轻盈，唇边挂着纯纯的笑意，眼中的神色却很慧黠。
夭桃秾李，风流蕴藉。
那八个字，在他心中轻轻划过，漾出了一种柔和而玄妙的感觉……
她走到他身边，笑盈盈地挽住他的手臂，倚着他、饶有兴味地望向琉璃池中畅游的鱼儿。
他沉默了许久，移开目光，嘴角慢慢牵出轻浅弧度，低低说了句：
“生辰快乐。”