第二十五章 百转千回
听出荭娘话语中不加修饰的厌恶，桔梗不禁眼神一黯，小嘴紧抿成线，小手不自觉地攥紧拳头，偷偷地将目光投向一旁的若水——
只见天仙若水姿态岸然地挺立着，一如盛开的牡丹，清浅的笑意里带着些许窃喜，柔和的目光中透出不易察觉的……嘲弄？
若水不仅是人间何世的首席歌伶，才色冠绝金陵，而且还是众多歌伶中最得人心的——因为她不仅人美声甜，而且还善解人意，平易近人，深受楼主夫人喜爱，怎么会露出市井小民的嘲弄之色？
一思及此，桔梗摇摇头，欲想甩去心底蓦然泛起的思绪……
“荭姨，你别这样说桔梗——她还小，前途无可限量，再加上出落得愈加水灵，他日定能为我们人间何世赢得满堂喝彩的。”若水适时开口为桔梗说话，温柔得体的模样，确是很惹人喜爱。
“好好好，荭姨不说了，难怪荭姨经常听到别人说若水人美心更美，你就是心肠软——若水进了宫，可别再处处为他人说话了，千万记得多为自己想想啊！”荭娘不无满意地朝若水笑笑道。
“哎呀，荭姨你说到哪里去了？进宫的事，八字还没一撇呢！”若水红着脸，害羞地柔声说道。
心中甩也甩不去，蓦然而起的……不喜欢……这是怎么回事？
她还清楚记得，自己之所以会来人间何世当歌伶，就是奔着若水来的。她想成为像若水一样成为即便是名动翎城，也不骄不躁，不故作姿态的歌伶，她执意追随着自己的小小心念，来到了人间何世……
她悄悄注意着若水平日里的一举一动，记住若水登台献唱时的一颦一笑，夜里再在房里偷偷地练习，极力想要模仿若水的神韵。
而若水也确实没让她失望，大方得体，待人亲和，她也就更加仰慕若水。在她心里，若水真的就是个天仙！
可究竟是为何，自己第一次与若水如此接近，高兴激动之余就不自觉地产生一种抵触情绪？
见桔梗紧蹙着眉，摇着臻首，大受打击的怜人模样，荭娘重咳一声，笑得好不得意地朗声道：“怎么会没一撇呢？到时候你呀只需打扮得漂漂亮亮的，其他的荭姨都给你安排妥当了！”
顿了顿，荭娘变了一种调儿，转过头去，犹如天皇开恩般冷声道：“桔梗，算你走运了！来了人间何世不过半年，就有机会随若水一同去参选——若水的实力我自然不会怀疑，我要你尽全力成为进选艺伶，在翎城宫中照应若水，共同为人间何世争光！”
话音刚落，桔梗还没来得及有所反应，荭娘便像是怕她有什么非分之想般，连声道着：“别以为有机会进宫攀附权贵你就忘了自己的身份——记住，你桔梗只是个照应，可别喧宾夺主，忘恩负义！”
闻言，桔梗低下头去，顺势垂下的青丝遮住了桔梗的表情，像是被遗弃在这里的孩童般与这布置甚为奢靡的书房格格不入，徒生了一种心酸感。
半响后，桔梗似是恭敬般回了一句：“桔梗明白，楼主夫人请放心——桔梗不敢忘本，定当尽全力帮助若水小姐。”
“桔梗，那日后就劳烦你多多照顾了……”若水微微福了福身，轻柔不减地浅笑道。
乍闻若水轻柔可人的嗓音，桔梗有一刹那的失神，当看到若水唇边的笑意时顷刻间就缓过神来了，轻声回应道： “若水小姐客气了，照顾你是桔梗的荣幸。”
平淡的语气波澜不惊，原本闪耀着崇敬光芒的水眸黯了下来——前后不过一炷香的时间，在桔梗心里已是千帆过尽，物是人非了。
“既然你明白自己该做什么了，就回去好生准备着，可别丢了我们人间何世的脸，白费了我的一片苦心！”荭娘摆摆手，不甚耐烦地沉声道。
“是，楼主夫人，桔梗这就回去准备……”桔梗福身行礼告退道，淡定从容的模样已无初时的颤抖怯弱。
而桔梗一离开，若水便走上前去，倒了一杯茶，双手执起茶杯递到荭娘面前，柔柔地说道：“荭姨，你好像很不喜欢桔梗……”
荭娘接过茶杯，喝了口茶，神色稍有舒缓，接着便放下茶杯，低声开口道：“我也说不清楚为什么——看着她我就觉得不喜欢，尤其是那双眼睛，让我觉得很舒服。”
“眼睛？噢——桔梗的瞳色是浅褐色的，她大概是外族人吧。可是，我们翎城不乏瞳孔颜色奇异的人啊，就连城主大人的瞳色也不是黑色的呀！”若水一边为荭娘捶着肩，一边轻声开口道。
“这我当然明白，可就是说不清的感觉——我喜不喜欢她是其次，重要的是她很喜欢你。你大可利用这一点，让她成为你俘获主上心的助力……”荭娘轻拍着若水的手，笑笑着道。
“荭姨，你说到哪里去了？什么俘获主上心呀——”若水红着脸娇声道。
“若水，我一直将你视为自己的女儿，女儿的心做娘亲的还不了解吗？”荭娘也不点破，似笑非笑地朗声道着。
见若水着实是害羞了，也不再打趣，顿了顿，荭娘敛去笑意，沉声开口道：“若水，选拔时你不要急着登台，看清楚情况，尤其是摸清岸芷汀兰那边有什么举动再说——其他人都不足以构成威胁，就怕那个什么舞倾城也来搅和一把！”
看来，荭娘对日渐荣盛的岸芷汀兰到底还是有几分忌惮的，对一度弄得人间何世几近门可罗雀的倾城更是心有怨愤！
“嗯，若水明白……”若水柳眉蹙起，讷讷地低语道。
听出若水低语中难掩忧虑之意，荭娘忽地扬起一抹笑意，不无得意地低声开口道：“不过，若水你也无需太过担心，荭姨经营人间何世十几个年头了，他们多少还是得卖几分薄脸给我的……”
若水自然是明白荭娘话语中的言有尽而意无穷，随即便荡K开了笑颜，款款施了个礼，柔声道着：“荭姨，谢谢你……若水定不会忘了荭姨的大恩大德……”
“行啦行啦，你我母女二人何须言谢？时候不早了，你也赶紧回去歇息，好好准备选拔……”荭娘摆摆手，笑笑着道。
“若水明白，那若水就先行回去了……”说完若水福了福身也就离开书房了……
若水走了后，书房内也就剩下荭娘自己一人了，四周静悄悄的。
荭娘静坐在椅子上，良久后才从案台的底下地拿出一只木制暗匣——乌木色的暗匣看起来已有些年头了，木纹已有些模糊，涂漆也有些脱落，可那干净得不沾染一点灰尘的表面，不难看出，此匣子的主人该是很爱惜它的。
荭娘一瞬不瞬地看着木匣，略显枯瘦的手抚过暗匣表面，抚过造型独特的鸟状青铜锁，长长地叹了一口气……
就这样晃眼便过了三天了，终于到了进选艺伶的告示中指定的时间。
说来也巧，这一天刚好是十五，也就是说距轰动一时的倾城晚宴已有一个月光景了。
清晨微曦，寂静的崇明殿中忽地传来一声怒吼——
“曲弈风，你要是又溜走，把等下的艺伶选拔抛给我——我筒潜就不干了，亲卫一职，你另选高明吧！”筒潜双臂振袍，怒声低吼道。
显然，是因为艺伶选拔开选在即，曲弈风却玩起了失踪，彻底惹怒了筒潜！
“咳咳，筒潜亲卫，你真是越来越没大没小了——不止直呼城主大名，还语出不逊，要是给杨老听到，批判你的奏章可要堆成小山了……”
带着曲弈风惯有的调子的低沉嗓音蓦地自身后传来，筒潜连忙转过身去——
“对啊，最好就给我定一个僭越犯上的罪名，好让我解甲归田，告老还乡——免得再被人摆了一道还要继续为他忙前忙后！”筒潜没好气地睨了睨一脸气定神闲的曲弈风，愤慨不减地沉声道。
“啧啧——这么快就想着几十年后的生活了？这么好的一个亲卫，我要是真定你罪了，那不是成为昏庸无道的城主了吗？遗臭万年的事我可不做。”曲弈风适时安抚着自己的亲卫，那真挚诚恳的表情不知骗倒多少人……
其中当然不包括筒潜，因为他已吸取了足够的被骗的经验了。
“辰时快到了，请主上移步行宫。”筒潜敛神恭声道，沉稳的嗓音中带着些许隐忍的无奈。
机智如筒潜，当然不会把时间再浪费在与曲弈风耍嘴皮子——别看曲弈风美艳魅惑的模样，沉稳如山的气度，其实他就是喜欢捉弄筒潜，或许这是他表达情感的一种方式吧。
“怎么——筒潜想去行宫避暑？来来来，令牌给你，你尽管在行宫好好休养。”曲弈风笑得一脸无害地低声道，还作势要从衣袖中拿出些什么……
“主上！什么避暑——你别告诉我你忘了今日进选艺伶的事！”筒潜咬牙切齿地低吼道。
“筒潜，我跟你说过多少遍，要不动如山，要处事不变，这么急躁，让我如何放心让你担当大任？”曲弈风双手负立，好整以暇地沉声开口道。
摊上如此主上，筒潜大概只能无语问苍天了……