第五章 神花现世
不多时，宴厅内安静下来。有人从内堂走进来，来人便是万花山庄大庄主沈玉波，二庄主沈玉涛和沈青。沈玉波和沈玉涛乃是孪生的兄弟，两人长相酷似，沈玉波身着黑色暗花袍，沈玉涛为灰色修竹袍。许是由于两人曾经常年在野外奔波寻找奇花异草，头发虽还黑，但两人的脸都是黄瘦干瘪，尽管如此，一双精明透亮的眼睛还是能让人印象深刻。
沈玉波端起酒杯，首先开口说道：“沈某感谢在座各位给我万花山庄面子，来参加万花节，各位都是贵客，若是招待不周还望见谅。沈某在此先敬各位一杯，各位请。”说罢饮完手中的酒。众人也应和着主人，说着客套的祝词，喝掉桌前杯中的酒。
沈玉涛接着说道：“各位，三天后的万花节，我万花山庄将举办持续十天的赏花活动，赏花别苑的景宜园、揽春园、畅清园都已经做好准备，就待各位客人来到万花节欣赏。”众人纷纷向沈玉涛恭喜祝贺，表现出对万花节极大的渴望。
沈玉涛笑着回应：“多谢在场各位捧场，在此，我万花山庄有件大事要宣布。”兄弟俩对视一眼，沈玉涛接着正色道，“数月前，我们兄弟二人不负众望，完成了沈家先祖遗愿，成功重新培育出已经绝迹的千岁莲，此次万花节，千岁莲也将出现在赏花大会上，供世人观赏。”
宾客众人一听到“千岁莲”马上就沸腾起来了，传说中已经灭绝的神花，古书上记载花极美，花瓣能解百毒，种子入药更是疗内伤的圣药。但是如此神奇的花朵是如何又被培育出来，而且还会出现在此次赏花大会上。众人心中有很多疑虑，不知如何提出来。
这时大肚便便的黄七金站了起来，问道：“敢问沈庄主，千岁莲重现世间可是真的？“
沈玉波回答：“绝无虚假。”
黄七金接着说：“那就好，沈庄主，你培育出的千岁莲我黄七金买了，不知道沈庄主开价多少？待万花节后我将银票送至府上。”
沈府在乾城立业已经有上百年的历史，而万花节的历史也很悠久。其实，万花节说是赏花大会，实际上也是一敞卉展销会。每次万花节上，沈家都会展示各种珍稀名贵的花卉及各种万花山庄自己培育的新品种，赏花大会吸引不少各国商贾，他们一是来赏花，二就是来购买看中的花卉及种子，他们将这些花卉和种子带回各国再高价出售。沈家在万花节上与这些商贾买卖，已经成为万花山庄最主要的收入来源之一。如此一来，双方都收益，因此每次万花节上都能看到不少富商身影。刚才站起来的黄七金就是江南富商黄家的人，黄家每次在万花节都会大手笔的采购花卉种子，因此适才提出想要重金购买千岁莲的要求。
沈玉波道：“各位，容在下解释一句，我二弟方才说千岁莲将出现在赏花大会上，但此花并不在所售花卉行列。各位须知，此花种子为我沈家先辈流传下来，让此花重现世间更是沈家先人的遗愿。我和二弟终于不负众望，愿了先祖的遗愿 ，此花是我万花山庄的至宝，无论如何都是不会拿来买卖的。众位只能在赏花大会上一睹神花的风采了。“
沈玉波说完这些话，众位宾客又是一阵躁动。黄七金心中更是不快，这花实在是个宝物，世间如此难得的东西，更能彰显价值非凡，若是得到了送给乖女儿，她一定很开心吧，但是沈家看样子已经摆明态度，是不会出售千岁莲的。
正值黄七金苦思冥想之际，席间又有人站起来说：”沈庄主，千岁莲花你们不卖，那千岁莲的种子呢？既然花已经种出来了，想必你们万花山庄已经掌握了培育种子的方法，何不将种子出售，让大家带回各国，也好使更多人见识见识这神花啊。”话一说完，便有人点头附和。
沈玉波笑了两声，说道：“兄台此言差矣，千岁莲种子是我万花山庄至宝，祖辈心血所在，我们兄弟岂是贪财之人，若是今日将千岁莲种子卖掉，百年之后叫我们如何面对先祖？此外，诸位都知，千岁莲极难成活，各位就算是得了种子，想要养出花的可能也是微乎其微。”
荀笑宴笑着看众人，薛仁良毫无表情地继续品着眼前的百花酿，对面傅云风和傅冕微则是眉头轻皱。
薛仁良喝完一杯，转过头对荀笑宴低声说道：“笑面虎，你怎么看？”
荀笑宴也喝了一口酒，答道：“沈家完成先祖遗愿不假，可是要说此花不卖，只怕是没有给到满意的价格。”
“我看也是，这些年来，沈家的花卉生意是越做越大，俨然成了这乾城的首富，生意人嘛，有什么是不能卖的？这次老天帮沈家，让他们培育出千岁莲，他们自然不会放过这个机遇，只不过他们求的是什么，我还看不出来。”
荀笑宴笑道：“现在看不出来不要紧，重要的是，我们知道马上就有好戏看了。”
沈玉涛上前一步，说道：“诸位诸位，今日是我兄弟二人借着宴请各位英雄豪杰的机会，向大家公布了千岁莲现世的消息，这实在是我万花山庄的盛事，希望各位与我万花山庄同乐。在下已经备了歌舞表演，大家可尽情欣赏，若有招待不周的地方，万望海涵。”
说完后给了管事一个眼色，一群美貌的女子便鱼贯而出，乐师也做好准备。乐声一起，众女子衣着鲜艳，手持长纱，翩翩起舞，此舞为有名的蝶飞花。蝶飞恋花丛，舞袖揽倩影。在座的宾客目光皆为厅中间的美妙舞蹈所吸引，配着春花秋月般的乐曲，引得众人陶醉。一曲舞毕，众人觉得还意犹未尽。
薛仁良在不经意之间突然说道：“这蝶飞花之舞果然名不虚传，可是刚才的乐曲，就有点儿配不上那么多美女的舞姿了。若论到乐曲，万花山庄的大小姐沈嘉曼可是声名在外，传闻沈大小姐昔年在沈家花园弹奏，曾一曲毕而百花开。斗胆敢问二位庄主，不知道今天我们是否有幸能听沈大小姐亲自弹奏一曲？“
沈嘉曼是二庄主沈玉涛的女儿，号称是乾城的第一美女，昔年在家中弹琴，曾经弹奏一曲后百花盛开，名动乾城，让沈玉涛引以为傲。众人都没料到薛仁良这家伙那么大胆，居然想要让沈大小姐当众弹奏一曲，虽然大家心里都万分赞同这个提议，但是想到沈大小姐一个大家闺秀，怎么可能会出来当众演奏，心里都否定了这个想法。
沈玉波、沈玉涛两兄弟也未料到薛仁良如此大胆，正想回绝，但是荀笑宴此时开了口，说道：“两位庄主，请莫怪薛公子唐突，这其实是我的意思。”
“哦？不知荀公子意欲何为？”沈玉涛问道。
“哈哈哈，说来也是美事一件。沈庄主有所不知，薛公子薛仁良已经到了婚配年纪，作为薛家独子，薛夫人许诺他可以在各国中自己找个称心的大家闺秀，他日娶入薛家。薛夫人还曾嘱托我帮薛仁良物色合适的世家小姐，今日来到沈府，沈家大小姐也是名门闺秀，我想若是能见到沈小姐真容，说不定能成就他们的缘分呢，还请两位庄主莫怪晚辈自作主张。”
沈玉波兄弟两人一听原来是薛家有意婚配，嘴角都不禁露出笑意，眼睛更是放出光彩，又见荀笑宴态度十分诚恳，而且此人是天下四公子之一，实在不宜得罪，便顺水推舟唤来婢女去请沈嘉曼来厅内。