第044章 赏灯
年轻男子拱了拱手，道：“小生姓吴，名子文。”
“原来是吴公子。”主持者客套了一句，方进入了正题，“那咱们现在便开始吧，二位谁先听题？”
吴子文身为一读书人，倒是可以，只摊开一只手示意着道：“还是让乜姑娘先来吧！”
“好！”主持者随即转而对彩苓道：“乜姑娘，请听题！”紧接着便念起了谜题来，听得是：
口抹胭脂一点红，任尔万里到西东。
竹丝皮纸虽然密，只恐旁人口吐风。（打一物）
要说一二联听来尚使人有些许茫然，可三四联一出，彩苓心中瞬间便有了答案，忙道：“是灯笼！”
主持者笑道：“恭喜姑娘，答对第一题！”
彩苓听了一时激动不已，忙侧头看了看台下的长风，似向他传达些心中喜悦。
而此刻台下称赞声不绝，众人自然未曾想到，一年轻的姑娘竟是这般厉害，敢上台比赛猜谜不说，还一猜即中，实在有些不可思议。
而台上的吴子文此刻虽对眼前这年轻姑娘有些刮目相看，却亦丝毫不显慌张，只面携浅浅微笑，一副成竹在胸的模样，似乎已有十足的信心回答对接下来的谜题。
这便该吴子文听题了，主持者念道是：
面朝泥水背朝天，手执仙花水面点。
由青变黄生珠粒，由黄变白可卖钱。（打一事）
题目方一念完，吴子文立马便说出答案来：“插秧。”
众人皆是惊叹不已。
如此一来，两人相当于打了个平手，当继续比之。
又乃彩苓之题目，然这回却并非如先前那般简单，听得是：
九州四海一美人，十五六上正青春。
二十七八得了病，三十岁上命归阴。（打一物）
此题倒是将彩苓难住，她一面在嘴里不停念到一面思着，如此良久，亦未思出答案，不禁心生一丝焦急。
而台下的长风早已想到了答案，见彩苓绞尽脑汁却不得，心中极不是滋味。此时此刻，他只想立刻奔上台去，替彩苓答了此题。然如此却是坏了规矩，自是行不通的，故只得在台下眼睁睁地看着，焦急不已。
彩苓思索良久也未曾思索到答案，便索性不再思，然而又不肯轻易放弃，便笑着问那主持者道：“大伯。这谜底我猜不出，可否请台下之人帮忙作答？”
主持者对此竟觉甚是为难，因见眼前的是一女孩，若不应允便有些不近人情，况且他也不想令这般聪明的女子失望；然若是答应，便是有违原先规定，难免令众人不服。因而犹豫不堪：“这……”
彩苓忙又补充道：“台下有我一同行之人，我想请他帮忙，可以吗？”说罢，竟扭头看了看长风，露出灿烂的微笑。
读书人大都讲究个大度，而吴子文亦不例外，当下竟允道：“姑娘如欲请人帮忙，大可请便是。不管怎么说，我乃一堂堂秀才，即便是赢了你，亦是胜之不武，心中徒留惭愧。”
主持者这方松了心，便道：“既然吴公子也同意，那便依了乜姑娘。——乜姑娘，快叫你的那位朋友上来吧！”
彩苓听了，随即扭身兴奋地朝长风招手呼道：“长风哥！快上来吧！”
长风未敢有半刻犹豫，随即动步朝舞台上行去，未几便至了彩苓身旁。
主持者这便问长风：“这位公子，你可知道这谜语的谜底？”
长风满面自信道：“如若不知，我又岂敢轻易上来。这谜底便是‘月’，对吗？”
“正是月！”主持者听罢一喜，“这谜题的第二联说‘十五六上正青春’，意思便是每月十五六日乃月圆之时，这样一解释，其它三联便不难理解。——恭喜公子，帮助乜姑娘又答对一题。”
于是，在接下来的每轮中，这比赛竟成了‘二对一’的模样。长风与彩苓二人乃答一题对一题，甚是厉害，而对面的吴子文亦不甘示弱，竟连续好几轮未有出错或无法作答之处。
这般许久，方才见吴子文的反应愈来愈迟钝，最后终遇一不会作答之谜题，只得认了输。
如此这场比赛便终于结束，给予长风与彩苓的奖品自然少不了，乃一盏制作精美的花灯——其表皮贴以红色细腻剪纸，并绘以鲜花绿草，上下四角皆系以流苏，整体看来十分美观。
长风提着花灯，与彩苓一同下了舞台，这方想起此刻当有烟花于河边绽放，于是随即一同赶了去。
放烟花之地设在祁水江畔的一处，此处乃县上最繁华地段之一，平时商船客船往来，人流众多，无不热闹。而今夜乃元宵夜，做生意之人不甚多，赏玩的人却随处可见，立于岸上，便可闻船上之人的欢闹声。
二人赶至河畔，烟花已然开放，甚是灿烂。如此惊艳之景，教彩苓一眼便痴迷于其间，久久眼睛未眨一下。
赏烟花乃一件十分惬意之事，当衙的一处，坐下来静静地欣赏。此刻河岸边多行人，亦多嘈杂声，观赏自不是最佳处。长风放眼望去，见不远的泊船处停着几待客的小舟，而河中清净，若是坐着船在其间赏烟花，感觉定是极好。
“彩苓！”长风呼了一声，彩苓却未反应过来，只好又走近扯了扯彩苓的袖子，彩苓这方回过神来，忙问：“嗯？何事？”
“咱们去船上赏烟花如何？”
去船上赏烟花，她倒从未体验过，但心中觉得甚好，那定是一番奇特滋味。又看了看河边，见有小船停靠，忙指着那处兴奋地道：“看！那儿有船！咱们赶紧去坐吧！”话还未说完，便已朝河岸边奔去。
长风随即跟了上去。但见彩苓脚步灵敏，竟教人难以追上。
河岸边，一船夫见彩苓来，忙热情招呼道：“姑娘是要坐船吗？”说着忙手握浆做好开船的准备。
“对啊！”彩苓答道，“可以载我们去河中赏烟花吗？”
“当然可以。——方才听姑娘说‘我们’，想是还有同行者？”
“嗯！”彩苓点点头，“他马上便来了。”说罢小心翼翼地踏上了船，待行至船中心，方调转身子，朝长风招手呼道：“长风哥，快来啊！”她的身体带动小船微微椅，水面泛开一层层欢快的波浪。
长风听了呼唤，不由加快脚步，未几方亦行至船上。
这船与轻风湖中的渔船倒相差无几，船的前方有一横木，可用以坐人，唯一不同便是，此乃客船，其尺寸要比之大少许。二人便相伴坐于那横木之上，赏起了烟花，惬意无比。而船夫则划动浆，驱舟向河中心行去。
但见夺目的花火绽放于夜空，亦绽放于河水，如梦似幻。那璀璨的河面闪烁不止，有星空般的迷离，有眼眸般的深邃，亦有烛火般的温暖。置身其间，丝毫不用去思索尘世间的琐碎,而只愿沉醉于那欢快犹如梦境的世界。
彩苓则如一充满好奇之心的孩童，双手撑着下巴静静赏着绚烂夜空，眼眶中唯有花火闪烁。
长风却并不似彩苓那般痴迷，痴迷于烟花。他赏了些时，竟不由悄悄将目光移向彩苓，只用心描绘那晶莹的眸子，可爱的发髻，和那透着几分童真的微笑。
忽而烟花止了，彩苓却未看够，心中深觉不尽兴。扭头间，却见长风正呆呆地看着自己，不禁几分羞赧，道：“长风哥，你为何这般傻傻地盯着人家？”
长风回过神来，忙将目光移开，却笑问：“那你为何会喜欢看烟花呢？”
彩苓未多加思索便道：“这很简单啊，因为烟花甚美。”
长风点头道：“嗯，你之所以喜爱赏烟花，是因烟花之美，而我之所以看你，这其中道理乃不言自明了。”
彩苓知长风意乃是言她甚美，顿时心中如灌了蜜般的甜，不禁忸怩得低下了头。少时又抬头看了看黑沉沉的夜空，道：“此刻时辰已不早，我们该回去了。”于是这便叫船夫调转船头，朝岸边驶去。
二人上了岸，便相伴回家。
待至了晚上相见时的路口，长风不忍让彩苓独自一人归去，因念她来的时候，便触觉到她满手的冷汗，想是一路上过于害怕。于是便将她一直送到了家门口。
但见此时彩苓家房屋门虽紧闭，却能从缝隙中看到如针般的光亮。
“爹！娘！”彩苓行至门前，方才敲门呼道。
少时门开了，开门的却是乜云。“回来了？”乜云随意一问，目光又移向彩苓身后的长风，“这位是殳公子吧？多谢你送小妹回来。此刻天色也已不早了，你也快些回家去吧！路上注意安全。”
“好！那便告辞了。”长风向乜云拱了拱手，又顺带看了一眼彩苓，便转过身，离了去。
彩苓目送长风离去，直至其消失于清朗夜色，方进了屋。待乜云将门合上，她方小心翼翼地瞧了瞧屋中，却不见爹娘身影，想二人已然入睡。但心中存些害怕，因想自己今夜偷偷跑出，爹娘定不会善罢甘休，至少也会说自己两句。不过若仅此倒也幸运，她怕就怕，在此之后，爹娘会因此加强对她的管束，使得与长风见面不易。