第一章
天朝历史悠远，物产富饶人民安康男俊女美，各方小国不敢觊觎，每年贡品拚命送入皇宫里，人人都以为，天朝存在的一天，世间就这么风调雨顺，人民就这样安居乐业下去……
哪知，皇宫里的皇帝忽然驾崩，四岁幼儿在雍亲王与恭亲王的辅政下，改其年号「康宁」，自此登上皇位。
说是二位皇叔辅政，不如说，大部分政权由雍亲王紧抓着，这一抓就抓了七年；而恭亲王虽时常入宫听政，但并不热中权势，是以跟雍亲王并无冲突。
转眼间，惺帝已经十一岁，明年就是惺上大婚日，而后将是一连串充盈后宫的动作。
至此，宫里朝廷部在密切注视雍亲王的下一步。
大婚即表圣上成人，既是成人，就该亲掌政权，这是宫里朝廷的默契。
恭亲王已将他那少部分的政权逐一还给惺上。
但，已受封为摄政王的雍亲王依旧留宿太后的寝宫，政权就是不还。
宫里朝官也只能当睁眼瞎子，敢怒不敢言。
宫里有此心照不宣的丑闻，民间也有一恶闻。
京师有个鱼肉百姓的恶霸小国舅！
仗势横行霸道欺压百姓强抢民女为所欲为，一时之间，家中有孝哭闹不休的，父母只要一句话——
「坏国舅来啦！」
保证小娃儿吓得屁滚尿流，再也不敢作声。
也因此，长达六十年的康宁盛世虽为后代赞扬仿效，但，在康宁头几年，宫中、京师的一大丑闻，总是为康宁盛世蒙上一些令人遗憾的阴影。
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「坏国舅来啦！」
「……」打开折扇，扬了两下，娇贵的手酸了，扇子交给青衫丫鬟继续扬。
「哇——坏国舅的马车来了，快逃！」
「……」累死三匹马日夜送来的贵妃荔枝送到嘴边，咬了一口，果然是饱满多汁，珍贵异常，令人再三回味。
「咚！」
「……」拂发的动作停住了。
「咚！」
「……那是什么声音？」车里俊美的年轻男子淡淡开口了，其声如珠玉落地，清脆得好听。
青衫丫鬟想了一下：「少爷，那肯定是有人拿金子不小心砸到车子了。」
「拿金子砸车子？谁这么无聊见车就砸？是谁敢比本国舅还财大气粗？」
「……少爷出门坚持用庞府马车，所以……金子都砸在这车上……」
咚的一声，这次「金子」破车窗而入，正好击中他白嫩的额面。
「少爷！」
白嫩的面皮抽动着，他拾起那颗沾泥的石头打量。打量半天，慢吞吞道：
「金子？嗯？这金子回头送你一篓，今晚你就压着它睡觉，你要睡得着本少爷明天奖赏你！」说到最后，火气忍不住爆发，怒喝道：「停车！」
马车一停，红色身影俐落跃地。
天朝人丽质与生俱来，这高瘦的年轻贵族更是其中之最，长发束起戴冠，上等朱色长袍披垂在地，更衬得貌色三分，肤美白皙，吹弹可破。
现在，他那白雪般的额面真的破了。
他用力一抹，指腹果然沾血。
白雪丽容扭曲了！他对着街上破口大骂：
「哪个王八蛋敢打本国舅，给我出来受死！」
大街上冷飕飕，一个人影也没有。
见鬼了！敢打他却没种留下！他咬牙切齿，青筋跳动，他就不信连个人都逮不到！于是撩袍快步在街上追寻着。
巷里有娃儿在哭，他头一转，那巷中民房立时合上，他深吸口气，又大步迈前，街道两旁的门板像是鼓声，啪啪啪的，连番合上。
凤眼一眯，锁定上个月才来过的「春花秋月酒楼」。酒楼门扉还是开着，二楼的窗子却是全密得不透风。
「哼！」
他正要进酒楼发发飙，哪知店小二连忙跑出来，却不是招呼他，而是在门上贴着一张白纸，便发抖地跑回去，那脚，还不小心拐了一下，差点扑地，还是好心的客人扶住他。
酒楼的大门，咚的一声，合上了。
东主有丧。
难以入眼的丑字在那张白纸上。
放屁！这间酒楼每日络绎不绝，不事先订下绝对进不去，明明刚才他亲眼看见里头人满为患的，现在是怎样？以为他瞎了吗？
细长的眼眸半眯，他抿着嘴，头也不回道：
「菁菁，你说这是什么意思？」他人缘很差劲吗？还是今天他太穷酸，店小二认不出他来？
青衫丫鬟气喘吁吁追了上来，惊喜道：
「少爷，这都是您的威名所致，才会万人空巷啊！」
「……」就算是平常有恶霸王之称的庞何，也不由得浑身一颤，缓缓回头望着青衫丫鬟。
她的表情十分真诚，一点也不像是讽刺，还笑咪咪地回望着他。
庞何沙哑道：
「回去，把万人空巷四个字写上一百遍，明天少爷亲自检查。」这个丫头是他从哪儿带回家的他也不想理了，在外头教训自家人，丢脸的绝对是主子。他庞何丢不起这个脸！
凤目扫过大街，本以为街上空荡荡的，哪知街头小巷口似乎有人在聚众滋事，只是刚才被大树掩去大半，他一时没看见。
还有人带着胆子敢徘徊在大街上？
他一时好奇，接过菁菁递来的华扇，摇头晃脑地走过去。
一近巷口，他就发现这些滋事群众是太博府里的人马。赵太傅的儿子他眼熟得很，他时常在鱼肉百姓时会巧遇这姓赵的，算是同一伙人，只是他格调比较高点，根本不把这低格调的赵子明放入眼里。
庞何身材本属高瘦，轻轻一踮脚，就能看见里头——
一、二、三、四，五，五个孩子跪在破席子上，竖着「卖身葬父」的牌子。
他一惊，跃后一步，暗声骂道：「秽气！」转身即走。
「大热天的，娇嫩的大姑娘怎挨得住呢？快把银子给大姑娘，这大姑娘我买下了。」赵子明说道。
「多谢公子……咱们五姊弟愿为公子做牛做马……」
那娇滴滴的声音听起来又恼又急，像吃了什么大亏。庞何头也没回，本要撩过袍摆上车，忽地看见菁菁圆圆大眼眨巴眨巴地望着那些人。
他用扇柄打了一下菁菁的头泄恨，身后那赵家奴仆的声音传来：
「这四个娃儿不必跟来，姑娘来就行了。你这四个弟弟年纪这么小，什么也不能做，带回府全是白养，走走走，你们自己拿着银子回去，从今天开始你们姊姊就是咱们少爷的人了，去去。」
「公子，我们姊弟不分开……公子自重公子自重……我们姊弟只卖身，不卖其它啊！」
「你放开我姊姊！」娃娃叫声此起彼落。
「滚开滚开！只要是咱们少爷想要的人没有要不到的，滚！小娃儿去打听打听，京师里太傅府谁不敬三分？连皇上也是要卖几分面子的！」
蓦地，一串铜钱落在大姑娘前的破席上。
正在拉扯的众人一愣，同时往后一看，赵子明脱口：
「庞何？」
庞何笑咪咪的，非常愉快地用力以扇面扇风，扇到他美玉面上的长发飞扬，展露出仙人飘飘的一面。他笑眯了眼，道：
「好久不见了，矮冬瓜。」一步再一步，亲切地停在赵子明面前，半垂目光，彻底让对方矮化。他最喜欢以高度欺人了。
那双凤眸透着光彩闪啊闪的，特别的冷艳。
赵子明直觉退一步，红晕爬上脸，结巴道：
「我也不过矮你一点点，你、你想做什么……」
「做什么还要说吗？」啪的一声，合扇指着那大姑娘，理所当然道：「当然是要买她下来啦！」
「买、买她？你、你买她做什么？」
「不就跟你打同样的主意？」庞何露出闪闪发亮的白牙笑着，亲昵拉过那瘦巴巴的大姑娘，不顾她的挣扎。「冬瓜兄想拿她做什么我就干什么，这也要来问我？」
「她……你……她没你漂亮……你要她……」
「国舅爷！」太傅府的奴仆大着胆子道：「事有先后顺序，咱们少爷已经买下她了，国舅爷这样强掳民女，要是太傅闹到圣上面前……」
庞何诧异地盯着那奴仆。「冬瓜兄，你这奴才真厉害，比你还恶毒，哪来的？」同样是恶霸王的奴才，他家的菁菁完全不中用，丢脸哪！
「我、我也不知道他哪来的……」
「那冬瓜兄可会让你老爹到皇上那里诬告我？」
「不会不会……」
庞何满意地笑了，指着地上铜钱道：
「这就是啦，我一向不屑强掳民女，喏，看见了没看见了没？那串铜钱就当是买了他们吧，多不退少不补。」
「那一串铜钱连买口薄棺木都不够！」那奴仆低声脱口。这样一比，他家少爷还比较有点人性。
「能不能买棺木干本国舅什么事？人能带回家最重要。记得，冬瓜兄，我是买，不是强，如果诬告我，你可就没义气了。走了走了……好痛！」低头一看，那大姑娘竟狠狠咬上他细白的手腕，咬得满口都是血。
「庞、庞何，你的手……」
庞何心头一怒，用力一击，那大姑娘立时昏倒在他怀里。
「混蛋丫头，连我也敢咬Ｘ去看我怎么欺你！」他狰狞骂道。
「坏人！放开我姊姊！放开我姊姊！」四个娃娃抓住他朱色华袍。
庞何一脚一个，个个踹飞，然后俐落地抱起大姑娘，跃上马车。
「菁菁上来。」庞何拉上菁菁，头也不回地对车夫喊道：「走了！」
马车慢慢驶动。经过那还呆立着的赵子明时，庞何朝他挥挥手，放声大笑：「冬瓜兄，谢谢割爱啦！」
赵子明还傻傻地望着他。
「这人，原来是个傻呆。」庞何顿觉无趣，伸出右手任着菁菁包扎。他看着穿着孝服的大姑娘，喃道：「卖身葬父的姑娘是小楚国来的，哪有天朝女子的娇艳，这姓赵的，也真是不挑。」
「少爷怎么看出她是小楚国来的？」青衫丫鬟问道。最多，她只能依美貌程度来判断这姑娘不是天朝人，但要精准地说出是来自哪个国家……天朝里大概也只有少爷有这本事了。
庞何没答她，瞄瞄拚命追着马车的四个娃娃，忽然问，他发出咭咭的怪笑声。
「少爷，你一用力笑，血流得更快了。」
庞何摆摆手，把那昏迷的大姑娘踢到马车边缘，敞开车门，然后悠闲地盘腿坐下，望着那四个穷追不舍的脏娃娃。
他嘴巴一张，菁菁立刻喂上剥好的荔枝肉。他边吃边笑：
「菁菁啊，小时候我听师父说过一个故事，把饲料吊在马前，马儿自然一直往前跑。」
「少爷试过吗？」
「试，怎么没试过？我一向身体力行。我跟那马儿一块盯着那饲料，想知道那马儿到底能跔多快，结果没看见前头有树，我跟马儿就撞在树上，回府后躺了一个月。现在，本少爷很想看看，这几匹小马能追着这上等饲料跑多远？」回头吩咐车夫，道：「直接回庞府。别太快，要保持距离，让他们看得到，救不成。他们要跑累不肯跑了，就把车停下，追上后咱们再走。」他又发出咭咭笑声，目露贼光盯着这几匹快趴下的小马。
「少爷别玩太凶，今晚你还要到宫中留值呢。」菁菁提醒道。
「呿！」他吐出籽，正中菁菁的鼻子，往后仰倒，合上眼道：「当个国舅爷也真是麻烦。」
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庞何，字勤之，宫里人称小国舅，是目前天朝里最为嚣张的国舅爷。
自两年前，庞何母亲仙逝后，庞府当家老大便由庞何接下。一家子堂兄堂弟堂妹表妹……皆以他马首是瞻，因为他是庞家恶霸王，年前有个堂弟比他还会强掳民女，庞何二话不说，一脚踹他下乡，堂弟想串通其他兄弟造反，庞何直接调来人马五花大绑押着他下乡去种田！
一山容不了二霸，所以，庞堂弟败阵，庞何胜出。
京师有个恶霸王，历史悠久，始终都是那一个，不曾接捧过。
当今惺上颇喜爱这个小国舅，加上庞何堂姊乃当今太妃，庞何不嚣张就太对不起自己了。
天朝祖制，皇帝归天，后妃殉葬。如果当年庞太妃殉葬了，人情两散，说不定庞何早就被人做成人彘腌在缸里当咸菜，但，老天都帮他啊！
那一年，太妃莫名自殉葬名单里剔除，至今活得很健康，据宫中太医院传出的消息，太妃再这样健康下去，很有可能成为天朝最为长寿的后宫女子。
加以，几年前庞何凭着皇恩浩荡，在翻书房谋了个译官职位，庞府上下哭的哭、喜的喜……哭老天无眼，庞府当家没法再换人做做看；喜的是庞何承受圣恩……要作威作福太容易了。
再加以，庞何身上挂着的国舅牌子始终不曾拿下过，皇上见了他仍旧客气喊他一声「小国舅」，宫里内外心知肚明，皇上明年大婚，庞府必会再出一名妃子……皇后是不大可能，但贵妃也许有谱了。
这令庞府堂兄表弟全哭了。
皇恩浩荡啊！到底要荡到什么时候啊！荡到堂兄表弟偶尔午夜梦回总会轮流惊醒——
庞何无德无能，枉受圣恩愈多，将来的报应愈可怕啊！
现在庞府里谁还敢横行霸道？每个堂兄表弟都努力学习韬光养晦，以免将来被误为庞何同伙，一块处决去。
月黑风高，大雨狂下，庞豹勒停骏马，对着马车里的人说道：
「快下车吧！要是值班时间迟了，让人抓到把柄就不好了。」内心在狂笑。他最爱在这种日子载庞何去值班。要看庞何狼狈，就只能等这时候！
入宫值班，是不能带伞，非得淋个落汤鸡不可！
庞何撩开车幔，观望雨势，同时吞进一颗肥荔枝。「这个雨下得真大啊！」凉风窜进车里，让他单薄的身子一抖。
「是啊是啊，这雨怕是要下到天亮了，庞何，你快入宫吧。」庞豹幸灾乐祸，乐得嘴都歪了。
「嗯……豹堂兄，我们还是打道回府，明儿个就说我病了。」
庞豹闻言怒道：
「你疯了你，说你病了谁信？」他咬牙指着摸黑人宫门的官员：「看见了没？那些人都是要入宫交接的，哪个没看见你来了？你要庞府跟你一块掉头是不？」
庞何吐出一颗籽，弹落在雨水中。他摇摇头闷声道：
「果然，欺压百姓是快乐的，当官则是痛苦的。」
庞豹暗呸一声，庞府上下谁不想做官？这小子还耍屁！多想给他搞个意外，让他莫名其妙死去，好胜过让庞府日夜活在恐惧中。
黑不见手指的雨夜里，有着一盏微弱的小灯迅速接近这头。庞豹一怔，连忙跳下马车，才来到马车尾，就看见一名侍卫撑着伞说道：
「是小国舅的马车吗？」
「正是庞府的马车。」庞豹答道。惊异此人持伞持灯，皇宫里能持伞持灯的只有……
「奴才是恭亲王派来的。今晚恭亲王入宫，提及小国舅正好留宿值班房，算算时辰应该是这时候，便让奴才过来接小国舅。」
庞豹面色顿垮。
庞何咭咭一笑，矫捷跳下马车。那奴才立即开伞追上。
「你家王爷好端端的干嘛入宫啊？」庞何问道。
「奴才不清楚。」
雨下得极大，地上都积水了，庞何本来拎着袍摆，而后想了想，露出吱吱吱的笑声，任着官袍垂地，专捡那水洼走，走一走跳一跳，最好喷得满身都是。
那侍卫以为国舅爷在整他，老是在踩水溅他，他只能暗怒不敢言，谁叫恭亲王与庞府是邻居，庞国舅背后的靠山数不清。
来到恭亲王的马车前，车幔掀开，男人的手出现，道：
「勤之上来吧。」
庞何看看那比他还结实的大手，一笑，藉力跳进宽敞的车里。一进车里，凭着车外的风灯看见车内不止有恭亲王长孙励，还有一名老太监。
「国舅爷，奴才在这里叩安了。」
「这马车就这么点大，你叩什么安，可别叩掉你帽子，难看啊。」庞何有点闷，本以为车里只有长孙励，哪知多了一个不识相的老太监。
他凤眸扫过坐在自己对面的长孙励。他衣袍微微凌乱，显然匆促间上衣，宫里还有什么急事，令得一个老太监匆匆忙着上恭王府请人？
「宫里已有个摄政王，他很好找，只要上太后寝……」
庞何自言自语，忽地被人沉声打断：
「你怎么浑身还是湿的？」
庞何眨眨凤眸，对上对面恭亲王的目光。那目光带着庞大的压力，庞何不得不低头，将对摄政王的八卦改转到其它地方。他理所当然道：
「没办法，伞小啊，你侍卫又这么胖，自然把伞占了一半。」
坐在车幔外，以身挡风的瘦侍卫差点跌了下去。
「国舅爷湿成这样，可别受了风寒啊。」老太监细心道。
「是啊是啊，脱鞋吧，脚都湿了。」庞何说道，忙着把靴子脱掉。头不抬，也能感觉对面恭亲王的目光一直很有压迫感。
以前年纪小，还不会看人，只知恭亲王脾气颇好。渐渐的，他发现恭亲王有着天朝皇族特有的清俊，也有着他母妃的沉稳，有皇族贵气却无天生傲气，最多，是当有人惹得他不悦时，恭亲王眉目间便显几分霸气——通常，这不悦，只会让恭亲王隔壁的邻居看见。
庞何暗自撇撇嘴。他是曾听过，恭亲王出生时，被钦天监喻为天星降世，虽无天子之命，但却是天之栋梁，只要他在天朝一日，天朝便会稳若盘石。
加上恭亲王母妃怀他时开始吃斋信佛不杀生，生出来的皇子还真有点佛相——虽然庞何一点也看不出来。
宫里迷信也不是一天两天的事，恭亲王的家族人马也确实忠心朝廷，不曾冒犯圣心过，久而久之，宫里朝堂皆敬恭亲王长孙励三分。
至少，在先皇驾崩时，长孙励非但没有夺权趁机来个什么门之变，在惺帝继位后，还尽心辅政知分寸，虽与惺帝并不亲热，但比起那个一路爬上太后凤床，还受封摄政王的雍亲王，恭亲王就不知胜出多少倍。
庞何缩缩脚趾，果然湿答答的。微弱的风灯一闪一闪的，偶尔闪到他的脚上，可以很明显看出他的双足细白纤细如珍珠色泽，十分之美丽。
庞何笑弯了眼，无视恭亲王持续散发压迫他穿鞋的压力，道：
「不好意思啊，我脚湿了，病气容易由脚入体，还盼王爷不要怪罪我，勤之小时很容易生病，不想现在还躺在病床上。」凤眸一瞟，他看见老太监怔怔的眼神，怒道：「你看什么你？」
「勤之！」恭亲王开口了，亲自取出抽屉里的薄毯，盖在庞何的赤脚上，适时掩去老太监的目神。见庞何双脚要踢开，他稳声道：「这毯子是本王在车上时常用的毯子，你要丢了赔得起么？」
是恭亲王常用的毯子啊……庞何抿抿嘴，迫于威胁，只好勉为其难取暖了。
「不知道王爷入宫是为了……」他试探问道。脚趾拚命蹭着毯子，汲取这毯子特有的暖意。
「机密。」
呸，宫里哪来的秘密可言？半夜入宫，必有急事。有什么事是宫里的摄政王处理不了的？再者，还有惺上啊……庞何左思右想，就是想不出个所以然来，于是主意打到那老太监的身上。
老太监素知这个小国舅的顽劣，连忙垂目，当作什么也没有看见。他无辜哪，明明是上恭王府请人去，哪知恭亲王中途叫停，差人去找这个小国舅！
现在可好，谁知会不会被庞何记上一仇？
「王爷，值班房到了。」马车停下了。
「好了，你下去吧！」恭亲王温声道。
庞何看他一眼，穿上靴子，直接跳下马车。
「送国舅入值班房。」恭亲王又道。
侍卫连忙把伞撑了过来。
庞何才走了两步，又回头，直接撩开车幔，抱过那旧毯子。
「我看中这毯子，我要！」他无赖道。
「你看中就拿去吧。」
「哼。」这次庞何头也不回，直直奔进值班房，害得那侍卫狼狈地追上前。
老太监望着庞何进了值班房，又瞥到恭亲王也在目送着那半湿的高瘦身影。
他小心翼翼开口：
「王爷真是心慈人善，除了亲王外，谁都得步行入宫门。这几天一到晚上就豪雨下断，哪个官员不是浑身湿透地上值班房，就小国舅运气好……」
恭亲王回过神，嘴角轻扬，竟有几分暖色。
「老太傅的孩子，本王自是多该照顾。」
「是是，奴才记得，小国舅自幼心肺不好，所以长年卧病榻，这点庞老太傅曾跟奴才提过。」
恭亲王闻言，眉目倏地抹过异样。他打量着这个老迈的太监，不动声色问：
「当年老太傅跟你提过庞何？」
「是是……有过这么一、两次，奴才那时听了也是无奈，这么好的老人家却得为家中孩子烦心，听说，如今庞府上下一百多人，里头有泰半都是庞家远近亲戚，都是庞老太傅找来，说是为了家中幼儿增点阳气。」
「是么？你记得倒挺清楚的。」
老太监不好意思地笑笑：
「人老了，大部分的事都早忘了，只是近年偶尔想起一些事，明明今日想得十分清晰，明儿个却又忘了。」语毕，觉得有点不对，一抬起眼，恭亲王正目不转瞬地望着他。他心一跳，直觉道：「奴才什么都没记得，什么都没记得。」
马车已经驶动，恭亲王又撩开车幔，任着雨水打进来。
远方的灯光来自值班房，一闪一闪的，像蒙尘的明珠。
「公公，本王一直觉得奇怪，天朝里男俊雅女娴美，怎么庞何以一介男身竟能有出乎天朝的美貌呢？」恭亲王头也没回地问道。
老太监一愣，答道：「宫里人也时常如此奇怪着。」
恭亲王终于回头看他，说道：
「老太傅没跟你说么？」
「咦？」老太监呆了。想了想，迟疑道：「奴才真的老了，老太傅也许说了什么，但奴才真的忘了，倒是皇上……」
「皇上？」
「不不，是先帝，奴才在先帝身边跟了段日子，正巧是庞太妃入宫的那几年，奴才曾偶然间听到先帝自言自语，如此绝色，可惜品性过劣，不要也罢。接着，便将庞宁嫔升为庞淑妃。」不知为何，他突然对这事印象很深。「奴才记得……那天正好传来小国舅在外滋事被人丢进猪圈的消息，庞淑妃很是担心呢。」
恭亲王闻言，微微一笑：
「是么？」
「是啊，这么好的老太傅，这么好的太妃，都是庞家不知几世修来的芝兰人才，哪知，偏多了一个不成材的庞……」老太监轻轻打了自己一巴掌。「奴才失言奴才失言。」
恭亲王没有回答他。
老太监偷偷抬眼。恭亲王又在看着车外了，那方向正是值班房，值班房的灯火早就不见了，到底有什么好瞧的？
老太监又见到车上湿答答的，是刚才庞何弄湿的。瞧，那小水洼还是那双玉足留下的呢，他活到这把岁数还是第一次看见这么漂亮的脚丫子……老太傅是不是曾告诉过他什么……
忽地，心一凛，想起方才恭亲王那双异样的眼神，直觉告诉他不要再想下去。
如果真想出来，只怕是在自找死路吧。