第4章
随侍在旁的几个太监个个屏住气息，连动都不敢动，因为比起年幼可欺的惺帝，眼前这号人物才是真正掌握最大权力的人，如果摄政王真的有心争夺皇位，根本无人可以阻止。.
半个月后
“摄政王驾到——”
听到外头传来吆喝，惺帝赶忙正襟危坐。
依旧摆着一张冰块脸的摄政王来到跟前，先瞥了一眼神色流露出几分紧张的皇帝侄儿，再看了下有些无措的桂公公，这才半垂眸光，拱手行礼。
“见过皇上。”
惺帝努力扬高下巴。“十三叔免礼。”
“皇上召臣过来，不知有何旨意？”摄政王面色无波地问。
惺帝清了下嗓子。“我、我要出宫！”
摄政王的口气不变。“皇上为何要出宫？”
“当然是为了体察民情。身为一国之尊，却不知民间疾苦，又如何当个好皇帝？”惺帝自认说得理直气壮。
“十三叔觉得我说得对不对？”
哼！他就是在找碴没错，看摄政王怎么应对!听见这个回答，摄政王表情淡漠地下了评论。
“皇上能有此想法，确实是百姓之福，”见惺帝露出喜色，又冷冷地补上两句。“不过光是出宫一趟就想知悉民间疾苦，未免太天真了。”
才高兴一下，又被泼了盆冷水，惺帝顿时胀红了脸。“我、我……”
“摄政王，皇上有这份心意才是最重要的。.”桂公公于心不忍，不顾身分地插嘴，果然见到一记冰眸扫了过来，让他老迈的身躯抖了好几下。
惺帝咬了咬下唇，清楚地看见十三叔眼底的厌恶，若不是其他皇子都无法顺利长大，那张龙椅也轮不到他来坐，可他一点也不媳，谁爱坐就让他坐好了。
“即便如此，我也想亲眼看看百姓的生活。”他鼓起勇气说道。
闻言，摄政王瞬也不瞬地盯着他。“皇上若坚持非出宫不可，可以。不过万一皇上有个损伤，就算只是跌了一跤，身边伺候的太监和侍卫一律处死。”
惺帝打了一个冷颤，差点就打退堂鼓，可就算被威胁，他也不想如十三叔的愿，该反抗的时候就要反抗，他握紧拳头道：“我、我还是要出宫！”
摄政王垂下眸光，嗓音更冷。“皇上一旦出了宫，没人能预料会发生何事，最好乖乖听从身边人的话，免得真的遇上危险，到时臣也爱莫能助。”
“又没人知道我的身分，会有什么危险呢？”十三叔根本是在恐吓——不，说不定他是在暗示，他有可能趁这机会除掉自己，到时根本没人会怀疑到他头上。惺帝想到这儿，脸色有些泛白。
桂公公一脸担忧。“皇上怎么了？”
“没、没什么。”他才不怕！反正早晚都会被杀，在死之前，他也要看看宫外长什么模样。“总之明天一早，我就要出宫。”
“臣明白了。”摄政王拱手回道。
这次算是他裸了，惺帝心里有些得意洋洋。
五月十五，方怡来到建业已经两个月了。.
建业是大周朝的国都，当今皇上就居住在紫金城内，可惜她还是无缘窥见一角。
据说之所以取名为紫金城，是当初在建造宫殿时，用了大量来自琅玡山盛产的紫金石，这种矿石被称为琅玡紫金，以象征尊贵的紫为主色，配上青绿或红黄花纹而闻名，如今已经相当稀少。
她能平安无事地在这里落脚，可都要感谢朱七姐。
她那天半夜虽然幸运逃离张家，可连东南西北都搞不清楚，又怕被抓回去，只能像无头苍蝇般到处乱钻，还差点和巡夜的更夫撞上。就在这当口，恰巧遇到回老家省亲的朱七姐，因为回程的路上有事耽搁，正在寻找投宿的客舍，便好心地让她搭便车。
方怡当时谎称嫁进夫家冲喜，丈夫还是不幸过世，便被婆母逐出大门，也不敢回娘家，没想到朱七姐同样是个寡妇，因为同病相怜，便答应收留她。
只能说她的运气真是太好了，在走投无路之际，还能遇到贵人。
“七姐早！”她抱着面盆，里头装了几件脏衣物，从位在西侧二楼的寝房，沿着木板楼梯走下来，来到位在四合院中央的天井。
那儿挖了口井，饮水、煮食和洗衣全都靠它，此时已经有人早一步蹲在那儿洗衣服。
这座四合院是日字形的二进院落，也是这名叫朱七姐的寡妇原本的夫家。十多年前，她丈夫过世，之后公婆也相继走了，膝下又无一儿半女，独自守着空荡荡的屋子也怪寂寞的，于是因缘际会之下，开始收留无家可归的寡妇，一来有个收入，二来也算是在做善事。
年过四十的朱七姐抬起头，圆脸上堆着笑意。“早！”
于是，方怡也加入洗衣行列，刚开始很不习惯，老是洗不干净，水也拧不干，不过现在已经驾轻就熟了。
“今天是玉女娘娘的生辰，外头有迎神庙会，七姐要不要一起去看？”方怡随口问着对方。听说玉女娘娘就出生在距今一百多年前，还在娘胎时就与人指腹为婚，但还没嫁进夫家，未婚夫就因意外丧生，于是一生守节，不曾再嫁。
就在她死后不久，有天晚上托梦给大家说会发生大火，通知大家快点逃命，结果真的发生火灾了。因为有她示警，许多人因而保住性命，之后为了感念她，人们便建了座庙来供奉。
“每年都一样，也没什么好看的。”朱七姐兴趣缺缺。
“你就成天只想着往外跑，也不想想自己是个寡妇。”另一道女嗓加入她们，口气有些不赞同。“还有穿的衣裳颜色太过花俏，也不想想丈夫刚死不久，根本是故意招蜂引蝶。”
方怡不用回头，也知道此刻说话的女人是谁。这座四合院又被外头的人叫做寡妇楼，因为里头住的全是寡妇，而且都是被朱七姐带回来的，但也不是免费住，每个月要付三百文钱。
在大周朝，一两等于一千文钱，一斤猪肉只要二十文钱，加上包吃包住，三百文钱虽然不算多，但对寡妇来说还是一笔可观的数目。
能有个栖身之所，大家都很珍惜，平日顶多做些针线活，赚取微薄收入，加上省吃俭用，才应付得过来。
方怡转过头，挤出笑脸。“梁姐早！”
这位是梁氏，也是寡妇楼的拽之一，方怡推算大概二十七、八岁，从入住那一天起，就处处挑她的毛病。
梁氏熟练地从井里打了桶水上来，嘴巴叨念。“别忘了这儿还住着其他人，别因为你一个而坏了咱们的名声，让外人以为寡妇都像你这么不安分。”
只是逛个庙会就叫不安分，方怡实在很难认同。
“寡妇又不是犯人，为何得把自己关在屋子里头？那不过是男人的私心作祟，恨不得把全天下的女人都绑在家里，哪里也去不了。寡妇也是有七情六欲的，也想再次得到幸福，别跟我说你从没这么想过。”连女人都看不起女人，顺着男人那一套去做，让她实在咽不下这口气。
“七姐，你听听看她说的是什么话？”梁氏气红了脸，转身就向朱七姐告状，因为对方在这里年纪最长，又是这座四合院的主人。“这话要是传出去还得了？真是没见过像她这样、这样……”
方怡很好心地帮她接下去。“不要脸的女人。”
“你、你知道就好！”
她直视梁氏的双眼，让对方心中的想法无所遁形。“你老实告诉我，你真的没想过再嫁？真的不想再得到男人的疼爱，下半辈子能有个依靠？也不想有机会生个儿子，将来帮你送终？”
“我……我……”梁氏的脸胀红到快滴血了，就因为她不准丈夫纳妾，导致夫妻关系更加恶劣，最后丈夫死在狐狸精的床上，婆母把错全怪在她身上，还将她赶出门，连儿子都见不到，老天爷待她真是太不公平了！
“如果你们连自己都屈服了，那么莫怪男人把咱们瞧扁。”方怡觉得大周朝的女人被洗脑得很严重。