第5章
“我叫赵秀，才调到永寿宫没几天，还请两位姐姐多多关照。.”她态度恭敬，嘴巴又甜，马上博得好感。“要再喝一杯吗？”
两名宫女立刻把空茶杯递给她，宫女乙跟着小声开口。“咱们太贵妃就是喜欢清静，尤其是经过佛堂，千万别发出太大的声响，没有经过允许，也别随便进赵秀将倒满姜茶的杯子递给她们。“是。”
“还有夜里不管听到什么声音，都要当作没听到。”宫女甲又喝了一口姜茶，当胃暖和起来，嘴巴也松了。
她愣了几下。“姐姐指的是什么声音？”
宫女甲看了看四周。“就是婴儿的哭声。”
“婴……”赵秀连忙捂住自己的嘴巴，接着小声地问。“在这座永寿宫，哪来的婴儿哭声？”
“别问！”宫女乙警告。
赵秀只能乖巧地点头。
“知道太多对你没好处。”说到这儿，宫女甲有些尿急。“姜茶一下子喝太多了，好想上茅房。”
宫女乙脸色微变。“怎么办？我也想去……”
“两位姐姐辛苦了，我先走一步。”赵秀提着茶壶要走。
闻言，宫女甲叫住她。“等一等！”
她故作不解。“两位姐姐还有何吩咐？”
“我要去上茅房，你留在这儿暂时顶替我一下，我很快就回来。”话还没说，宫女甲提起裙摆匆匆地走了。
“幸好有你在这儿，否则咱们只能憋到天亮。”宫女乙叹道。
赵秀一脸讨好。“以后若有需要帮忙的地方，两位姐姐千万不要客气。.”这时，风呼呼地吹过，宫女乙缩起肩膀。“……你听见没有？”
“听见什么？只不过是风声罢了。”
宫女乙吞了下口水。“不是风声，是……婴儿哭声。”
“我没听到。”赵秀摇了摇头。“姐姐知道从哪里传来的吗？”
宫女乙回头，瞪着紧闭的门扉。“是……是从佛堂里头传出来的。”
赵秀把耳朵凑近门板。“一定是姐姐听错了。”
“我……”心里越是害怕，尿意就越急。“我快憋不住了！”
赵秀就是在等这一刻。“姐姐快去，这儿有我看着。”
宫女乙心想太贵妃此刻应该睡得很熟，就算离开一会儿也不会被人发现。“那就拜托你在这儿守着，我很快就回来。”
“不用急，慢慢来。”赵秀朝宫女乙的背影笑了笑。
此刻两个宫女都不在这儿，正是个好机会，赵秀倾听着屋内的动静，很轻很轻地推门而入，再顺手关上，脚步近乎无声地往屋里走。
佛堂内点了烛火，她看了眼通往内室的帘子，心想太贵妃应该就睡在里头，再望向神桌，确实有尊观音像，不过令她感到好奇的是，观音像前的案桌上摆放着一口黑檀木箱子，长度约莫一尺四寸，宽度约五寸，若是专门摆放祭拜用的东西，应该不会搁在这儿才对。
她想起齐砚再三叮咛过，一定要格外细心，不能放过任何线索，只要觉得可疑，就要查个清楚，于是她上前一步，轻轻地掀起盖子。
待她瞥见木箱内的东西，吓得手上的盖子差点掉落，让她惊出一身冷汗，就怕自己眼花。.她伸手进去拨弄几下，确定真的没有看错。
不期然的，内室响起有人翻身的细微声响，她赶紧将盖子放回原位，无声地退出屋外，想到看见的东西，一颗心跳得好快。
就在这当口，两个宫女一前一后跑回来了。
“有人来过吗？”宫女甲不安地问。
“两位姐姐尽管放心，没有人来过。”赵秀挤出笑脸回道。
“太好了。”宫女乙拍了拍胸口。
接着赵秀便提着茶壶和两只茶杯，赶紧离开，这个晚上她都没有合眼，每次想起就觉得毛骨悚然。
直到天色大亮，赵秀才换上黑色劲装，梳起男人发髻，腰上同样系着铁心营的黑檀木腰牌，任谁也认不出她就是最近才调到永寿宫的宫女。
她来到东离宫，在书房外头等候片刻，才得以进屋。
“见过王爷。”赵秀单膝跪下。
“查探的结果如何？”季君澜将批好的奏折合上。
“回王爷，虽没见到太贵妃本人——”她陡地背脊一凉，那是从主子身上传来的寒气，也是发怒的前兆，让她赶紧把下面的话说完。“但属下另有发现。”
季君澜捏了捏眉心。“说！”
“佛堂内确实供奉着一尊观音，但神桌上还有一口木箱，属下觉得可疑，掀开来看，没想到这口木箱竟是棺材，里头放着一具婴儿大小的骨骸，骨骸上还盖着一条小小的锦被。”想到那画面，她真的不想再看第二次。
“婴儿骨骸？”季君澜冷眸一睁，思索后才道。“难道是当年太贵妃产下的那名皇子？可是照理说应该已经下葬，不可能让她留在身边……这是怎么回事？”
“属下为了确认清楚，还掀开锦被来看，这具婴儿骨骸不只少了一条左臂，而且右腿还髯曲蜷缩，显然出生时四肢就已经……不健全。”她斟酌着用词。
他眼底掠过一抹惊愕。“四肢不健全？当年太贵妃产下的是死胎，并没有说死胎上有任何不寻常，莫非是刻意隐瞒？”
如果死胎真的四肢不健全，传扬出去，恐怕会对太贵妃的处境相当不利，会想要隐瞒也是无可厚非，但真的瞒过众人的眼，确实也很有本事。
“若这具婴儿骨骸真的是当年太贵妃所生的皇子，她不仅在下葬之前掉包，还把它供奉在神前，此举非常人做得出来，该不会是疯了？”季君澜轻敲着桌面，起身踱着步子。
接着赵秀又将永寿宫的宫女半夜听到婴儿哭声的事一五一十回报。“属下什么也没听见，但那些宫女却是绘声绘影，不像是在说着玩的。”
“……你继续留在永寿宫，另外想办法得到太贵妃身边人的信任，伺机打听内情。”他再度启唇。
“是。”赵秀吁了口气，知道王爷对她的表现还算满意。
当赵秀离去之后，季君澜又派人去了一趟宗正寺，它是掌管皇族宗室事务的官署，把自己要的东西转达给宗正寺卿明白。
才过一个多时辰，宗正寺卿已经带着谱牒，还有一本详细描述历代皇子出生状况，以及由谁接生的纪录册子来见摄政王，内容还算是钜细靡遗。
“……当年卢贵妃唯恐腹中的皇子会遭有心人毒害，还央求先帝恩准，由她娘家指派的稳婆接生。”宗正寺卿说了稳婆的姓氏，以及哪里人氏。“想不到最后却是生出死胎，卢贵妃悲痛不已，不准任何人靠近半步，就连先帝想看一眼都严厉拒绝，为了不想太刺激她，先帝只能怅然离去，加上三天之后，李昭容生下一名皇子，也就是当今皇上，更是大受刺激。”
他眉头一皱，想不到太贵妃的孩子和皇上出生的日子只差三天。“有这种事？所以没人见到死胎的模样？”
宗正寺卿又低头翻了翻册子。“回王爷，应该只有稳婆和太贵妃身边最亲近的嬷嬷、宫女才见过，而且下葬的日子也选得很匆促。”
“听来确实不太寻常。”季君澜让宗正寺卿退下之后，兀自思索着，虽然无法确定卢太贵妃的用意，以及跟刺客有无关联，但他也由不得有人在宫里装神弄鬼，搞得人心惶惶。
此时，安公公盛了两块还热腾腾的鸭油烧饼进来。“王爷早上还没吃东西，这是厨子刚做好的。”
季君澜绕回书案后头，吃了一块鸭油烧饼。
“……今天是施粥第几天？”有太多事要忙，他直到此刻才想起来。
“回王爷，已经是第四天了。”安公公躬身回道。
“昨天你去看过了吧，施粥的情况如何？”
安公公拱了拱手。“奴才昨天早上去看了，才知一天三百碗粥，但来了超出原本的人数，从邻近几县来了不少贫苦人家，以及更多的乞丐，他们冒着风雪，就为了吃上一碗粥，夫人不忍心让他们空着肚子回去，又另外追加了两百碗。”
“一天五百碗肯定还是不够。”季君澜喝了口热茶，大胆断言。