第4章
其实西北的军需有一大半是他们自行筹措来的，京里来的物资不是来得晚便是缺衣少食的，且在经过层层的剥削后，来到将士手中的东西往往不到一半，其中还有次品。.
皇甫桓敲打了几次稍有改善，但还是不足，若是碰上天灾荒年，送到西北的物资就更少了。
为防缺粮的危机，皇甫桓早早囤军种粮，四个军屯分东、西、南、北，不操练时就去种田，即使一年只有一获，收成还不是很好，但总比挨饿好，起码有口吃的能填饱肚子。
而这些屯兵大多是带着家眷的，他们可以圈地耕种，开垦出多少亩土地都可收归己有，成为私产，所收的作物只需上缴两成，其余归耕种者所有。
这便是税金，只不过不是缴给朝廷，而是秦王，几百万石的粮草便是由此而来。
这些年少了秦王坐镇西北，北方的蛮子不时来偷个粮、打个劫，烧杀掳掠的骚扰边关，以至于无人敢种粮，怕颗粒无收，全便宜了该死的蛮子。
“药草？皮毛？”
一见她双眸发亮，皇甫桓不禁莞尔。“你又想到什么赚钱大计了，堂堂王妃都钻进钱眼了。”“谈银子俗气，可没银子寸步难行，西北的山区应该有不少品相不错的香草、药草，我想拿来做精油、香精、药皂、熏香……”一想到滚滚而来的银子河，成清宁笑得倒是有几分贼兮兮，彷佛身背金山，脚踩银砖，穿金戴玉。
“宁儿，你是秦王妃，你不缺银子。”他是少了她吃还是少了她穿，怎么老是一副钱精样？
成清宁语带嫌弃的斜视他。.“没人嫌银子多，要不然军队里的冬衣和粮食是大风吹来的不成，少了银子看谁舍我其谁的捐粮！”
这年头的傻瓜真不多，就她家王爷一个。
“咱们王府的银两够多了。”全由她支配。
“足够养活西北大军吗？”
如果京城那边和西北军……不，和秦王撕破脸，那么每年上千万两白银的军饷该由谁支出，绵延数千里的西北防线就要被君王舍弃了吗？
一年、两年，秦王府或许尚可应付，若是十年、二十年呢？那不反也得反了，该缴交国库的赋税也全留在西北，与朝廷分庭抗礼，泾渭分明。
那时，大明朝真要一分为二了。
听到西北大军的安置问题，皇甫桓语顿了一下。“你是担心皇上在西北的军需动手脚？”
不可能，除非皇上不想要西北，任凭胡虏长驱南下，否则还是会掂量一二，考虑兵乱的后果。
“只要迟上半个月，谎称路上不平，一次、两次尚可应对，若是次数一多，想必底下的兵士难免有闲话，他们是提着脑袋拚死拚活，为的也不过是吃一顿饱饭而已。”人一饿就容易晕头转向，思虑不周全，若有人在其中挑拨，再好的兄弟也会心生嫌隙。
怨人有，气己无，你吃香喝辣，我却连冷馒头也没得啃。
闻言，他目光一沉，“你是想……”
“与其求人给鱼不如自己钓鱼，我们要让西北的军政彻底从朝廷的钳制中挣开，自给自足不求人。”
人有不如自己有，握在手中才是最真实的，别人的饼画得再大也是空谈，吃不着，摸不到，徒然眼红别人腰缠万贯罢了。.
“所以……”他双目宠溺地望着心爱女子。
把脸皮磨厚的成清宁嘴角挂笑地仰视丈夫，纤纤玉指勾着他小指轻摇。“给我几万名士兵，我给你不一样的西北。”
“几万？”他摇着头，面色凝肃。“不行，宁儿，他们是朝廷的兵，不是我的兵，我不能为讨好你而挪用。”
“不是挪用，是借用，总有一些打仗不行、对庄稼十分在行的人，他们上了战场也是送死的分，留给我还能人尽其用，做人要开通，别一个劲的死脑筋。”
要打仗先要有银子，凡事依赖三千里外的朝廷，那是被牵制住，不论做什么事都得听凭那边的话。
别说远水救不了近火，一道军情由西北快马送往京城，换人换马，最快也要十天半个月，再把皇上旨意传回西北，又要十天半个月，往返一趟便快要一个月，甚至更久。
瞬息万变的战情不等人，也许前一刻还在欢庆逼退敌军，隔日便面如土色的眼见他们卷土重来，兵临城下，等到一来一往的消息传完，搞不好仗也打完了。
“一堆谬论，西北没有上不了战场的兵，你还是先把咱们的王府理好，刚到平沙城的头一天，你还没把咱们的府邸走遍。”
先安顿好再谈其他，她一路舟车劳顿的，原本就小的小脸更显小了，带着困倦和劳累，瘦了一圈。
没能要到兵，成清宁小生闷气。“那你呢？你不用先到军帐报到吗？参军虽不必上战场，也要出谋划策。”
皇甫褚派身有残疾的秦王前来西北，要的是他领兵多年的才智和用兵经验，并非让他立功，累积更多的战功。
坐马车的残废还能有什么作为呢？
殊不知世人眼中的废人早已摆脱困境，他暗中策划回到西北，在外人的嘲笑中悄悄站直，阔胸挺背地走向归途，护卫他视作家乡的西北。
“不急，我先陪你熟悉王府，前方的战况没有想像中危急，东凉国虽连下三座城池，但都是总人口数不到一千的偏远小城，在城破之前，城里的百姓和兵士皆已悉数移出。”空城已待，粮草辎重也早移往安全处。
“此次朝廷来的兵足以挡上三、五个月，即使没有我也能打几场胜仗，我这个废人在或不在并不重要，反之少了我，皇上说不定反而更放心。”战神已亡，一败不起，这或许是皇上更想要听到的。
听见他语中的自嘲和对亲情淡薄表现出的无所谓，成清宁心疼不已，纤纤小手往他手背一覆。“你有我呢！我会一直陪在你身边，我少了谁都成，就是不能没有你。”
唇一弯，他温柔的笑了。
第二章受宠的王妃(1)
“东凉国的军队到哪儿了？”
兼做议事厅的书房十分宽敝，此刻大大小小的将军站满一室，不论是老将或新秀，个个面泛红光的注视他们眼中的王者，马首是瞻的听其差遣，无一人敢露出鄙夷的神情。
缓缓站起的皇甫桓以行动向诸位将领宣告——本王已然痊愈，并未如奸佞小人所料想的一蹶不振，他仍是昔日的活阎王，取人颈项如探囊取物，杀得敌人有命来，无命回。
只是他脸上的面具仍是半面狰狞的鬼脸，一半的脸俊美无俦，另一半恐怖骇人，隐隐散发令人畏惧的冷意。
其实在成清宁日日的推拿以及一日两回以香膏淡化疤痕的疗效下，他血肉翻开的可怕伤痕已改善不少，凹凸不平的疤痕逐渐软化，磨去焦黑暗沉的表皮，露出白皙的肤色。
虽说不能完全祛除，但长时间用淡疤膏涂抹和按摩，即便还以原本的俊逸儿郎是不可能，可是只要稍稍修饰，便能遮住吓人的伤疤，不用面具也能光明正大的走在人前。
百毒圣手君无恙也跟着秦王夫妇来到西北，西北多药材，他主要是为稀有药草而来，顺便兼当秦王的随军大夫。
不过他并不是尽责的大夫，才刚安顿好落脚处就不见踪迹，四处寻药草去，虽住在秦王府却日日不相见。
君无恙手上倒是有一个除疤的方子，只是手法太过粗暴，要硬生生的将脸颊的肉挖出，再抹上生集瘀的药膏，等新肉长出还得用利刃修掉多余的颊肉，以人皮覆盖使其与新肉黏合，约一年光景便可还以原来面目。
皇甫桓对此不置可否，压根不放在心上，肌肤光滑似镜也好，毁容也罢，他都处之泰然，男儿立身于世并非仅靠一张脸皮。
而成清宁却坚决反对，明明她可以慢慢调理，三、五年她等得了，何必为了一张俊颜让他忍受皮肉之苦，活人割肉还不痛死，他忍得她可舍不得，一寸肉也不相让。
“在天河以北，隔江与我军对峙。”王爷来了，东凉国的气数也到头了，别想再进一步。