第6章
中午，凌端又陪娘亲用饭，其间，那小娘子先回房将自己收拾了一遍，换上整齐衣装后，又过来服侍凌母吃饭。.
凌端陪了娘亲大半天，直到娘亲哈欠连连，他安排她睡下，并招呼小娘子一起出去。
他虽不知她是谁，但看她对凌家的熟悉，必然不是外人，对凌家的事该有一定的了解，他有很多疑惑在心，正欲寻人解答，便选她了。
两人来到枯败的桃花林中，凌端定定地看着她半晌，至今仍无法相信这美丽而无生气的女子是在街上让他欣赏的人儿。
“小生凌端，请教夫人芳名。”
“妾身李巧娘，见过相公。”她礼数周全，温婉可人，几乎没有缺点，几乎——唯一的问题是，她竟然就是那个他避之唯恐不及的妻。
凌端如遭雷击，彻底呆住。老天爷不至于这样要他吧？他生平头一回对一名女子产生钦敬之心，但对方竟是他看不起的李巧娘？
这中间肯定出了什么问题，他绝对不会对李巧娘一见倾心的……可眼前的情况又怎么说？
凌端突然觉得头胀得有十倍那么大了。
第3章(1)
“你是李巧娘？那个李巧娘……”因为过于惊讶，凌端有些语无伦次，重复的话问了好多遍。
这若换成他人，只怕早已甩头走人，待他冷静过后，再谈其他。
亏得李巧娘性子好，无论他问什么，她必答，其间没有半丝不耐。
小半个时辰过去后，凌端终于确定一件残忍的事实——他的“一见倾心”已如清晨的露珠，随着朝阳的升起而消失了。.
如今在他眼前的是他那没个性、死抱着闺训不放，他最最受不了的娘子——李巧娘。
老天爷……凌端无语问苍天。他宁可独身一辈子，也不想要这样一个“听话”的娘子啊！今儿个一入城就碰见她，莫不是老天爷在告诉他，他与她之间的红线是钢浇铁铸的，今生今世都休想断开？
他在心里叹了好长一口气，又费了一番功夫，才压下心里翻涌而出的不甘。
“李姑娘可知我家是出了什么事，怎会……残败至此？”
他一声“姑娘”，叫得她心都碎了。
原来如此，无论她做什么，他永远不会接受她。
为什么？他到底不喜欢她哪里？只要他说出口，她一定改，可偏偏……他一点机会都不给她。
他是打定主意误她青春一生一世吗？
他真残忍，好无情……
可他是她的天，所以她如何怨他？只能恨自己命运多舛。
“回相公，最近家里商队连续出事，欠了一些钱，所以公公遣退了大部分下人，只留下少数家生子，因此家里的人手有些不够，若有不周之处，请相公见谅。”
她嗓音细柔，若不仔细听，还以为是蚊蝇在叫呢！
凌端仔细听她说话，不自觉地冷下了脸。
“商队为什么会连续出事？都是哪几支商队出事？”
他的冷淡让她的心好疼，又不能表现出来，只能咬牙忍着。.
“是去凤凰山购买药材的商队，至今已被抢劫八次，损失财物不算，还折损了十来名护卫，如今已经没有镖局愿意保护凌家的商队北上购药了。”
“八次？！”难道凌家购药的商队前挂了“我很好抢，赶快来抢我”的旗子？否则哪会如此巧合，每回都是他们被抢？
他几乎可以肯定这之间必有阴谋，只不知是何人在作怪？
“有关这连续遭抢一事，邱管事怎么说？”凌端记得凌家的药材生意都是邱管事负责，他是个机敏又负责的人，没理由遇到这么离奇的事，却毫无应对之法，除非问题就出在他本人身上——
“邱管事？”她一脸糊涂。“那是谁？”
“专门负责凌家所有药材买卖的人啊？你不知道他？”她都嫁进来三年了，该不会连凌家有多少生意、几位管事都不知道，每天就躲在房里绣花吧？
李巧娘只觉委屈，不知凌端为何对她成见如此深，几句话不对便脸色一沉。
“我确实不知道邱管事是谁，但相公问的若是前任药材铺管事，他三年前已然病逝，如今负责药材的是福伯的儿子严管事。”
“等等——你在跟我说笑不成，福伯一生未娶，何来儿子？”
“严管事是福伯老友的儿子，其人过世时，因家贫无力下葬，严管事当街卖身葬父，被福伯发现，既痛惜失去老友，又爱怜他一片孝心，便出银助他葬父。严管事葬完父亲后，便找到凌家，说感激福伯善行，愿为奴为仆，服侍福伯终老。福伯无子，见他人品、德行都好，便收他为义子，初始在家做长工，后来公公发现他能写善算，便提拔他做帐房，一年后，奖其能力，又提为管事。他做得有声有色，令药材铺生意足足成长了三成，直到今年，不知怎地，商队接连遭抢，才渐渐转盈为亏。”
因见凌端越听，面色越发冷肃，她剩下的几句话便吞回肚里，便是——药材生意不只亏损，还因为家丁、护卫的大量伤亡，令凌家赔出大笔抚恤金，如今这第一信商的家里已无足够现银周转，只得陆续变卖乡下的田地、农庄还债。无奈杯水车薪，债务越滚越大，导致凌家已如风中残烛，飘摇不定，指不准什么时候就要关门倒闭了。
听完她的话，凌端低头沉思，久久不语。
福伯他自是信任的，但那位严管事……会不会有这么巧，他上街卖身葬父，就被福伯撞见，彼此认了身分？
听李巧娘所言，严管事该是个精明干练的人，才会短短三年由长工成为总揽药材生意的管事。
但如此能干的人，会没发现如此频繁的劫掠有问题？他有没有告知主人，恐怕有人在暗地里给凌家使绊子，让凌端的父亲有所警惕？
如果他没说，那么第一，他能力有问题，第二，他本身就是个大问题。
而倘使他说了，爹爹为何没注意？反而任情况持续恶化到偾主打上门，随意抢东西抵债？
这中间的疑点太多，他需要更多的线索才能解出其中的答案，但他瞄一眼那个垂眉顺眼、一副她只负责回答，不负责解决的李巧娘。和她讨论能有结果吗？
他想了一下，摇头。这女人若真聪明，早该发现其中问题，怎会放任情况恶化至此？
她充其量就是个乖巧的应声虫，找她问些家里近况还行，若要和她商量讨论解决之道……他怕她只会回一句——万事相公作主，妾身毫无异议。
算了，还是不要自找苦吃的好，他决定等爹爹回来，再和爹一起商讨解决债务之道，至于李巧娘……他只想离她远远的。
“好了，你说的事我已明了，现在你——”话到一半，一个急匆匆的叫唤声远远传来。
“巧娘，你在哪里？家里没事吧？我听说——咦？”原来风风火火跑进来的竟是凌父。他也听说了债主上门一事，才匆忙回家，就怕那些人惊扰了爱妻。他家娘子正在病中，可禁不起如此折腾。
谁知他一路跑进德馨院，却见李巧娘和凌端——对，就是他那跷家三年不归的不肖子，终于知道回来了——他们正在桃花林里说话。
发现凌端跷家逃婚后，凌父心里就窝着气，三年来不停想着，有朝一日，这混帐儿子回来，定要好好教训他一番。
可眼下不比平常，家里一堆事，他还真没时间教训儿子，所以见了凌端后，他只问了一句：“瞧过你娘没有？”
“瞧过了。”凌端低下头，想到母亲伤重、家里风雨飘摇，他却独身在外逍遥自在，不由得惭愧满胸。“爹，家里的生意——”
“这事说了你也不懂。”凌父挥手打断了他的话。现时他没空教训儿子，便道：“你且在这里守着，你娘若醒了，你好生安慰她，别让她再为你操心，家里的事爹自会解决。”然后，他招呼李巧娘一声。“走，到书房跟爹说说今天都发生了什么事？”
“是，公公。”李巧娘永远都是这么听话。