第17章

    没有大张旗鼓，他们静静地陪着母亲走完最后一段路。

    三人站在坟前，一炷清香，他们对母亲倾诉心事。

    纸钱飞快燃烧，熊熊火光映着关宥慈坚定的面容，她在心里发誓，定要与兄弟在京城闯出一番天地。

    她闭眼默祈祷，娘，我们来了，外祖父、外祖母就在您身边，您安息吧！我知道您不会生气，您只会用无奈的目光看着我说：“你这孩子，恁地倔强。”

    我好倔强，和您一样，倔强得不向命运低头，倔强得想为自己出头，未来会变成怎样，我不确定，但我一定要活出个人样儿，让轻视我的人恐惧，让对不起我的人遭受报应，我、发、誓！

    纸钱焚尽，三人在母亲坟前再次叩首。

    入了土，他们才感觉母亲真的离开了，孤独感袭上，一股不确定的惊惶入侵，从今尔后，他们正式成了无父无母的孤儿。

    关宥默搂住关宥善的肩膀，跪地举手，扬声道：“母亲大人在上，宥默以性命发誓，会保护照顾弟弟妹妹一辈子。”

    关宥慈笑了，母亲与人为善，终是为他们留下善根，结下善缘，只是这天地间，能有几个人像他这样知恩感恩？

    “哥。”关宥慈轻唤。

    难得地，关宥默扬唇。“不怕，有哥在。”他一手拉着一人，向马车走去。

    车行辘辘，经过关家坟茔前，与人错身而过，关宥慈拉开帘子，多看对方几眼，前头那匹黑马极其雄壮，马背上是个青衣锦服的男子，左手按剑，右手揽峦，眉宇疏淡，若有所思。

    策马在后的随从拉紧了缰绳，快速往关雨涵的墓前绕一圈，又转回青衣男子身边，笑道：“那里有座新坟，主人也姓关，叫关雨涵，莫非所有姓关的全看上老爷子的名声，想往他身边凑？”

    阿睿回眸，望了眼远去的马车，淡淡一笑。

    回到客栈洗去一身尘土，三人前去拜访柳夫子，有苏先生的帖子，关宥善大可以直接进书院，但关宥善性子骄傲，知道三天后书院选士，他决定要通过考试，成为寒舍书院的正式学子。

    寒舍书院名不符实，高门大墙，隔开了权贵和平民百姓，分明是

    贵族盘踞，却取名寒舍，让人想笑，但这并不影响它的名气，每年考试，总有人想尽办法夺得进学的入门票。

    夜里吃过饭，三人围坐在桌前，雪球躺在关宥慈膝间，讨论着往后的日子。

    “大哥，你想不想念书？”关宥慈知道他能文会武，学问不比关宥善差，若他有心仕途，进书院会是条快捷方式，寒舍书院在京城颇负盛名，每届科考总有不少学生出仕。

    关宥默不答反问，“你希望我进书院吗？”

    “我想。”她点点头。

    弟弟的性格太过刚硬，有棱有角并非不好，坚持也非坏事，只不过人生地不熟，一个没有靠山的小子，混在一堆天之骄子当中，很容易成为被欺负的对象，而大哥武功高强，有他在弟弟身边，她放心。

    关宥默知道她在想什么，安抚道：“别担心，宥善比你想的更懂事。”

    差点被徐国儒掐死，害得姊姊破相，关宥善何尝没有一再反省？“姊，我一个人没问题的。”

    柳夫子很厉害，能被收在名下更不简单，只是……能不能被柳夫子亲自教导尚且不知，但每个月要交的束修就是件大事。

    京城地小，一心向学的人不少，更遑论皇亲贵胄那么多，人人挤破头都想进寒舍，到最后只好比谁的脑袋好、银子多。

    关宥慈看出弟弟的顾虑，问道：“善善是怕银子不够花，对不？”

    侯一灿说过，想进寒舍，本钱要足够，她也探听过了，寒舍书院光是一个月的学费就要五十两银子，这还不包括书费、寝食费等，这种价钱可以在济州念一整年的书了，就算省吃俭用，要是让大哥和弟弟都去念书，两个人每个月要花上一百三、四十两银子，三年下来就

    要大约五千两，若是三年内考不上，再三年、再三年……母亲留下来的钱实在无法让他们这样花。

    “对。”关宥善老实回道。

    “善善对三年后的大考没把握，想着也许还要再念三年、六年、九年？”

    这问题是为难人，若他们要在最短的时间内夺魁，代表今年要取得童生资格，之后参加秋闱，乡试中举后才有资格在来年春闱中取得进士资格，进而参加殿试。

    弟弟取得童生资格没问题，但乡试、会试就是大考验了，甭说他年轻，对科考毫无经验，就算屡试屡败的徐国儒，都不敢对考试大言不惭。

    但关宥慈清楚，弟弟和自己一样好胜，请将不如激将，他绝对会入套。

    果然，关宥善回道：“我有把握，我会考上的。”

    第五章顺利除籍(2)

    “既然如此，我们身上的钱绝对够用，大哥、善善，你们一起进寒舍吧。侯公子提醒过我，能进寒舍书院的不会是凡夫俗子，他们的身家背景皆高人一等，在这种情况下，若你不够出彩便罢，若胜他们一筹，他们定会想办法对付你，难道你打算把时间精力都花在与他们对抗上头？大哥武功高强，他在的话，一来能让想挑衅的人却步，二能防着旁人使袢子，这样不好吗？”

    苏先生提起寒舍书院时，侯一灿并不同意，他说关宥善不见得能被收在柳夫子门下，若是被别的师父教导，不如自聘名士，与其在书院里头对付那些纷扰的人际关系，不如关起门，一门心思全用在念书上，侯一灿还说他可以推荐几位先生。

    可是她推辞了，一来是信任苏先生，二来是不愿意欠侯一灿太多。

    他们不熟，而侯一灿为他们做的已经够多了，她再也不相信有人会无缘无故对一个好，她认为情分永远比不上算计。

    她知道的，如果娘在，肯定要骂她偏激了，可事实证明，她的过度天真，让她失去了母亲，自己也身陷危机。

    关宥慈说服了弟弟，继而转头对关宥默说道：“我喊你一声大哥，不只是称呼，而是真心把你当成哥哥，若日后大哥和善善能双双入仕，在朝堂上互相提携，哪还需要担心关家的门楣无法立起？大哥承诺过苏先生，会与我们相互扶持，难道只是场面话，大哥并不想负担照顾我们的责任？”

    关宥默苦笑，她太会激将，他不得不应下。“我明白了，善善，我同你一起去考试。”

    这天的“讨论”，关宥慈大获全胜，晚上她抱着雪球在床上滚啊滚，难得地惬意轻松，她想，她大概有些强势，但只要大哥和弟弟好，便是她面目可憎又何妨？

    隔天他们出门，买了需要的一应用品和衣物。

    吃过午饭，关宥慈分别给大哥和弟弟一张千两银票。

    若能顺利进入寒舍，得交齐一整年的学费和食膳费用，缴完之后，还得留一些银子傍身。

    京城居确实大不易，过去徐府上下一年的嚼用也不到千两纹银。

    收拾好衣物，两兄弟陪着关宥慈和雪球来到同文斋。

    她有些担心，她丢了侯一灿给的玉佩，没有信物，她怕对方认物不认人。

    然而，未等她自报姓名，杨掌柜先一步认出她。

    杨掌柜相当和气，约莫四十岁，略矮，微胖，一张脸笑得像弥勒佛似的，听说他算盘珠子打得极好，算学比许多士子还厉害。

    主子在信中交代，在他回京之前，要教会关宥慈九九乘法，这让杨掌柜多看了她几眼，若不是打算长期栽培，主子不会把这套算法教给外人，可是小丫头再过几年也该嫁人了，届时还能抛头露面替主子做事吗？

    他心存怀疑，却不会阳奉阴违，当奴才的当然得服从主子的命令。

    三人在杨掌柜的带领下里里外外逛了同文斋一圈。

    同文斋比一般书铺大，分成前、中、后三个区域，前面考的是与科考有关的书册，以及纸墨笔砚等大宗货，从普通到高级品都有。

    中间有两个大房间，左边房间摆满一排排的书柜，放着游记、传记、小说等等，右边的房间较小，只陈设几张桌椅。