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第四章

    半个月后——

    “茉莉,现在立刻到校长室一趟。”某天中午的午餐时间,老师突然对茉莉这么说。

    “嗄?校长室?”茉莉错愕地眨眨眼。最近她准时上课、安分考试,并没有犯什么错,为什么校长要找她?

    “还愣在那里做什么?快去啊!”老师催促着。

    “是。”茉莉连忙站起,三步并作两步地冲到校长室,推门进入后,就看到坐在书桌后面、一脸严肃的校长。

    “白茉莉?”校长推了一下鼻头上的眼镜,见白茉莉点头后才开口继续道:“这件事有点棘手,但因为你是当事人,所以我有必要通知你一声。”

    “请问是什么事?”白茉莉一怔,因为校长严肃的表情也跟着紧张了一下。

    “我想你应该清楚自己的好运,先前有一位不愿具名的先生,捐了一笔款项给学校,同时还表明要赞助一名清寒学生直到毕业,而那名学生就是你。”校长轻咳几声,有些为难地皱起眉头。“这本来是一件好事,但今天早上……你父亲突然到学校来,表示要把这笔钱提领出去。”

    校长十分遗憾地摇头,昨天他只是派人将一些扣税的表格送到白家,请白茉莉的家长填写资料,没想到她父亲一听到有人替女儿付了学费,居然急着想要把钱提出来。

    “啊!”茉莉闻言吓了一大跳。

    “距离你毕业还有两年的时间,所以当初学校是帮你成立了一个户头,将那笔捐款存在里面,以后每个学期再提领出来缴学费。”校长懊恼地开口,当初的善心人一口气捐了五千英镑,校方以白茉莉的名字开户,不过就是想把钱存在银行里多生一点利息,没想到现在白茉莉的父亲却抓住了这一点。想要利用白茉莉未成年,他身为法定监护人的身分将户头里的钱一口气领光。

    “因为他是你的父亲,所以即使是我,也无法阻止他这么做。”如果钱真的被领走了,校方虽然无奈,却无法为这件事情负责。“我想,你可能有必要赶快回去和自己的父亲商量商量,或许可以劝他打消这个主意。”

    “我知道了!”白茉莉脸色惨白,二话不说地就冲出学校,恨不得立刻回家弄清楚这是怎么一回事。

    为什么会这样?那笔钱是她未来两年的学费啊!如果爸爸把钱拿走了,那一切不就要退回没钱缴学费、没钱参加任何活动的日子?

    不!她绝不能让爸爸这么做!

    白茉莉一路冲回家,一开门,就看到屋子里乱成一片,她吓了一跳,以为家里遭了小偷,正犹豫着该怎么办的时候,突然看到自己的父亲满脸醉意地从她房间走了出来。

    “爸爸?”白茉莉看到他手上的酒瓶,还有四周一堆新增的空酒瓶,心里顿时凉了一片。

    “嘿嘿!茉莉,你这样太不够意思了。”喝得满脸通红的中年男子口齿不清地开口,从口袋里拿出一个存钱筒在茉莉面前椅。“你很厉害嘛!什么时候在家里藏了这些钱,我怎么都不知道?”

    “那是我的存钱筒9给我!”白茉莉气急败坏地冲向前想要把存钱桶抢回来,那是她在狄明威那里帮忙整理花园,一天一天存下来的钱。

    “啪”的一声,白茉莉被父亲一掌拨开,用力地甩到另一边去。

    “啊!”白茉莉摔倒在地,又愤怒又悲伤地吼道;“那是我的钱,还有未来两年的学费,你不可以拿走!”

    “呸!连你这条命都是老子给的,你的钱当然是我的。”他冷笑,伸手摸了摸躺在口袋里的存折,嘴角咧出了得意的笑容。“放心吧!这笔钱我只是先借来用用,到时候一定连本带利还给你,你在家里等着,我一定能把这笔钱翻上好几倍,到时候我就让你吃香喝辣,过得比公主还要舒服!”

    “你要去哪里?”白茉莉一惊,连滚带爬地冲到父亲身边抓住他的大腿。“不可以去赌博!妈妈过世前你曾经答应过她不再赌博了,不是吗?”

    “给我滚开!”他用力踢开白茉莉,恶狠狠地道:“凭你也想教训老子!乖乖留在这里,我一定会赢很多钱回来的。”

    说完后,他头也不回地踩着大步离开,在快要关上门的时候,眼角余光扫到茉莉缩在角落动也不动,心里觉得有些不妥,想了想,将口袋里的存钱筒拿出来扔给她。

    “喏!这些钱留给你,自己省着点用,等我赢了大钱就回来接你!”

    哈!五千英镑!简直是天上掉下来的大礼,他要善用这笔钱,连本带利把过去赌输的财产一口气全赚回来!

    几个小时后,关起的大门再一次被人从外头打开——

    “茉莉?”狄明威焦虑地走进屋子里,直到看到茉莉缩在墙角的纤细身影时,黑瞳才绽放出淡淡的欣慰。

    不久前他接到校长的电话,对方以相当为难的口气告诉他白茉莉父亲的所作所为,他原本以为茉莉会上庄园找他商量这件事,但等了又等,却怎么也不见她的踪影,不由得心里开始着急,因此直接上门来找人。

    狄明威缓步走到白茉莉的身边,弯下身,伸出手轻轻触碰她脸颊上的红肿,心疼地看着她失魂落魄的模样。“嘿,小女孩,你还好吗?”

    狄明威的触碰让茉莉浑身一震,从恍惚的状态中清醒了过来,当她抬起眼,看到狄明威充满温柔和怜惜的目光时,再也忍不住心中的悲伤和愤怒,嘴里爆出“哇”的一声,扑到狄明威的怀里哭了出来——

    “乖,别哭……”狄明威知道今天发生的事对她来说有多难受,也明白她此刻需要宣泄的管道,于是很干脆地让出自己的怀抱,让她尽情的哭、尽情的宣泄内心的情绪。

    不知道过了多久,当她的眼睛、喉咙变得又累又痛,觉得自己再也流下出眼泪、再也喊下出声音的时候,茉莉才慢慢平静了下来。

    回神之后,首先感觉到的,是自己的脸颊压在狄明威温暖的胸膛前,虽然他的衣襟早已被她的眼泪浸湿,但她完全不觉得不舒服,只觉得好温暖好温暖.她从来不曾有过这样的感觉,当爸爸头也不回的离开时,她觉得自己被全世界舍弃了,那种感觉,就像是从高山上被人狠狠地推落,瞬间跌到了谷底一样。

    但就当她以为自己已经完全绝望,只能认命地跌得粉身碎骨的时候,狄明威却突然出现了,站在谷底伸出双手,稳稳地接住了她!

    此时此刻他的怀抱,是她永远永远不会忘记的温暖……

    “和我一起回庄园吧!”狄明威见她平静了,轻声提议道。他不确定那一笔钱能让白绍文挥霍多久,但他知道在钱没花光之前,对方是绝对不会想起自己还有一个女儿的。

    怀中的人儿没有反应,过了许久,茉莉在他怀中轻轻摇了摇头。

    “为什么?”狄明威有些惊讶。

    “……我答应过妈妈,会和爸爸一起守着这个家。”白茉莉轻声说出自己在母亲去世前许下的诺言。“就算爸爸不要这里了,但这里还是我和妈妈的家,我不走。”

    说不定爸爸还会回来……虽然没有说出口,但白茉莉在心里这么说着。

    “但你尚未成年,一个人住在这里太危险了。”狄明威试图想说服她.“你住在庄园,还是可以偶尔回来这里。”

    “没关系,这里是我的家,我不走……”茉莉依旧坚持地摇头,或许是因为累了,也或许是因为狄明威让她觉得安心,她才开口说了几句话,声音就越来越小,最后直接窝在他怀中睡着了。

    “茉莉?”等了半天没听见她的反应,狄明威低头,这才发现她已经疲倦得睡着了。

    狄明威失笑,小心翼翼地将茉莉打横抱起,轻声的踩着脚步将她放到房间的床上,然后站在床边凝祝着她熟睡的脸庞。

    虽然不明白茉莉坚持的理由,但既然她下想离开这里,他也不能勉强。

    只不过,真能放着不管吗?狄明威伸手捏了捏眉心,不行!他实在放心不下。

    ************

    茉莉是被一阵“叽叽叽叽”的声音给吵醒的,她困惑地睁开眼,发现自己居然躺在床上,她疑惑地翻身下床,直觉地开门想弄清楚是怎么一回事.

    “……耶?”伸手扭开门,就看到一名胖胖的中年妇人正推着吸尘器,在客厅里忙碌地做着清洁工作,而狄明威则像是屋里的男主人似的,坐在客厅里悠闲地看着一本书。

    “茉莉,你醒了?”狄明威听到声响抬头,对她温柔一笑。

    “狄大哥,这是怎么一回事?”白茉莉错愕不已,她明明只是睡了一场觉,为什么醒来后一切会变成这个样子?

    “既然你不愿意搬到庄园,而我又不放心让你一个人待在这里,那唯一的方法就是找一个人过来照顾你了。”狄明威对茉莉招了招手,等她走过来后,才拉着她坐到自己的身边。“这位是安娜,是我请来的帮手,她每天会过来整理房子,顺便为你准备三餐,先说好,这是折衷的方法,你不准有意见。”

    茉莉情绪激动,眼眶再次一红。“为什么?”

    “什么为什么?”狄明威好奇地问。

    “为什么对我这么好?”眼眶里的泪水再也忍不住,啪啦啪啦地从脸颊上滑下,只不过这一次不是因为悲伤,而是因为感动。

    “……你要是再哭下去,明天眼睛会肿得完全睁不开喔!”狄明威轻笑着转移话题,但看茉莉越哭越凶,似乎欲罢不能的样子,他只好伸手将她搂入怀中,温声道:“你只有一个人,我也只有一个人,加在一起成了两个人,就不会感觉这么寂寞了不是吗?”

    “嗯。”茉莉在他怀中用力地点头。

    狄明威微笑,淡淡的做了结语:“既然命运如此安排,那么我们只能欣然接受这个结果。”

    ************

    五年后——

    下午三点钟,悠闲的午茶时间。

    这件位于市中心的茶屋里客人不算多,每个人的桌上都放着:亚热茶,配着银碟上的蛋糕、饼干和三明治,打算悠闲度过一个午后。

    茶屋里一共有三个服务生,其中一名是个拥有东方脸孔的年轻女子,她殷勤地在厨房与客桌之间穿梭,适时地为客人的茶壶添加热水,偶尔,她会抬起头看向悬挂在墙上的时钟。

    过了不久,有客人准备离开了。她动作勤快地将桌面清理干净,正准备拿起托盘进入厨房的时候,忍不住再次抬头看了时钟一眼,然后,她听到了厨房传来的取笑声。

    “茉莉,不管你再怎么看,时钟就是时钟,不会因为你的思念走得更快的!”红发绿眼的洁西卡取笑道。她和白茉莉同样是这间茶屋的服务生,也是同一所高中的同学,自然知道白茉莉心里在想什么。

    “你在胡说什么,我只是觉得今天的时钟好像歪了,怕它掉下来砸到客人而已。”白茉莉瞪了洁西卡一眼,假装听不懂她在说什么。

    “是吗?”洁西卡再也忍不住地哈哈大笑。“今天是月底,是山丘庄园‘那个人’回来的日子不是吗?所以你才会坐立难安对吧!“

    和茉莉有一定程度交情的人都知道,她有一个住在山丘庄园里的特别男性朋友,因为工作上的关系时常外出,但每隔两、三个月一定会回到这里住上一段时间,从茉莉频频偷看时钟的模样来看,今天必定是那个人回来的日子。

    “我才没有!”茉莉俏脸一红,急着辩解。

    “哎呀!弄了半天是我猜错了吗?”洁西卡故意遗憾地摇头叹息道:“我本来还想反正今天客人不多,我和乔琪两个人就够了,可以让你先离开,但看来是我多管闲事了!”

    “真的?我今天可以先走吗?”茉莉一听到这里,一双黑瞳瞬间发亮,兴奋地扑过去搂了洁西卡一把,笑道:“我就知道洁西卡你最好了!我欠你一次!”

    “喂!”洁西卡还来不及多说什么,就看到茉莉以最快的速度脱掉身上的围裙,然后从柜台后拉出早就放在那里的小背包,像一阵小旋风似地咻一声冲出茶屋。

    “怎么啦?茉莉为什么冲得这么快,好像后头有鬼在追她似的?”刚清好空桌的乔琪走回柜台好奇地问,但随即想起。“对了!我想起来了,今天是月底——”

    “山丘庄园狄先生回来的日子!”洁西卡和乔琪异口同声地说道,彼此露出了然的神情。

    哈!今天好心让茉莉提前离开,明天非得好好盘问她过程不可!

    提着一大包从超级市场买来的食材,白茉莉心情愉快地走在前往山丘庄园的路上,心里盘算着今晚的计划,她前阵子刚学了一道新菜,味道还不错,正好可以做给狄明威品尝品尝。

    五年前,狄明威住进山丘上的庄园,两人因为一盒童军饼干而结缘,经过这么些年的相处,也对彼此越来越熟悉了。

    狄明威从来不曾提起他父亲的事,只简单地说过他母亲长年住在法国,所以他从小到大几乎都是一个人,这也是他年纪轻轻就能成为庄园主人秘书的主要原因,因为他早已习惯一个人,不管对方要派他去哪里办事,他都没有任何牵挂。

    至于庄园真正主人的另外一个身分,居然是她的长腿叔叔,五年前她父亲将长腿叔叔捐给她的学费直接带走,就再也没有回来过,茉莉原本已经做好休学的打算,但没想到狄明威却再次为她补足了学费,而且为了不再让其它人擅自领走,他是直接付清毕业之前的所有费用,不让人有任何机会提领。

    一直到那个时候,茉莉才知道原来神秘的长腿叔叔就是狄大哥的老板。

    “为什么不告诉我?”当校长含笑告知这个好消息的时候,她第一时间就跑去庄园问狄明威。

    如果庄园的主人就是她神秘的长腿叔叔,狄明威为什么从来都不说?害她胡思乱想,还幻想自己突然冒出了一个有钱的亲戚呢!

    “我的老板不喜欢出风头。”狄明威当时笑着这么说。

    “那为什么是我?”她提出第二个问题。

    “因为是你上门兜售饼干啊!”狄明威似乎觉得她问了一个有趣的问题。“捐款给学校是他多年来的习惯,至于赞助需要帮助的学生,嗯……我想,是他心里突然产生的一股冲动吧!”

    真是奇怪的冲动啊!白茉莉心里这么想,潜意识已认定一定是狄明威帮了自己的忙,毕竟只有他听过她的故事,知道她家里的状况,不然同一所中学里需要帮助的学生这么多,为什么独独只选她一个人?

    “他对我这么好,我该用什么来回报他呢?”她皱着眉头,显然有些苦恼。“写感谢函?烤饼干送他?还是……”

    “帮我一起照顾庄园,这样就够了。”狄明威笑了,忍不住伸手揉乱她的发,将这个话题告一段落。

    就这样,她在不知不觉中也成为山丘庄园的一份子,有时候,她是狄明威的小客人,陪他一起用餐、喝下午茶,聊生活上的琐事打发时间。有时候,她是狄明威的小帮手,陪他一起整理书房里的资料和藏书。而当狄明威必须远行的时候,她就成为照顾庭园的小园丁,除草、浇花,努力让庄园的外观维持整齐。

    一年一年的过去,不知不觉地已经过了五年,她从原本的中学生变成高中生,再过几个月就要从学校毕业了。幸好狄明威现在就回来了,希望他这一次留久一点,她好希望他能够参加她的毕业典礼,还希望他能陪她一起度过即将到来的十八岁生曰。

    带着满心的期盼,白茉莉不一会儿已经走到了山丘庄园,随即疑惑地瞪大眼,看着停在庄园门口的黑色轿车。

    “咦?今天怎么这么快?”她有些吃惊,狄明威通常都是晚上才会回到庄园,现在才下午四点钟,难道是发生了什么事?

    一想到这里,白茉莉不由自主地加快脚步,当她掏出口袋的钥匙想开门的时候,发现门没有上锁,这表示——狄明威真的提早回来了!

    “狄——”白茉莉又惊又喜,扭开门把正要开口喊人的时候,却听到屋里头传来了陌生的女子笑声。

    “我听说你每隔几个月都一定会来这里住上一阵子,我还以为是什么了不起的地方让你这么流连忘返,原来是这种地方啊?”女子的声音又娇又软,充满了媚态。

    “这里很安静,我喜欢这里。”男子语气淡漠地回答。

    “狄,你在开我玩笑吧?你知道我特意从伦敦追过来,所以才带我来这个破破烂烂的地方对不对?”女子伸出手指有意无意地轻刮着对方的胸膛。

    破破烂烂的地方?虽然不知道对方是谁,但她语气中的鄙夷让白茉莉皱起了眉毛,然后,她朝着声音的方向看去,看到一名金发美女,以一种柔若无骨的姿态攀附在自己再熟悉不过的狄明威身上。

    眼前的画面让白茉莉一怔,手上的钥匙一时之间没拿稳,“啪”的一声掉落在地上,同时引起了屋内两人的注意。

    “茉莉?”狄明威的黑瞳闪过一丝惊喜,正想上前打招呼,却发现有人像八爪鱼似地攀在他身上,他根本动弹不得。

    “狄?她是谁?”女子依旧以娇媚的声音询问,一双绿色的猫瞳上上下下打量着白茉莉,打量了几秒后,嘴角漾起了不足为惧的得意笑痕。“她年纪看起来好小,是你在这里认识的‘小朋友’吗?”

    “对、对不起!我……我不知道你有客人!”白茉莉一时之间不知道该说什么,只知道脑袋一瞬间变得空白一片,像是闯入了自己不该进入的地方那样无措,胀红着脸低下头,将装满食材的纸袋放在地上,飞快地说:“那个……这里有一些杂货,我先放在这里,告辞了!”

    说完后,她连看都不敢多看狄明威一眼,关上门落荒而逃!

    “嘻!”女子嗤笑出声。原来真是一个小鬼头,她和狄明威什么都没做,不过是靠得近一点说话,她就慌乱得像是看见了什么似的。

    “狄,那是谁?为什么看见我像看了鬼似的?”玛琳一双媚眼望向狄明威,意有所指地取笑道;“难道说,她是你藏在这里的小情人?我本来以为你很老实,没想到和其它人一样,喜欢在这种地方欺骗乡下女孩,你真是坏啊!”

    很多在外地还有产业的伦敦人都喜欢这一套,在不同地方、神不知鬼不觉地偷偷养着自己的情人,如果真是如此,她也没什么好担心的,因为那只不过是一时的寻欢作乐,没有人会认真投注感情的。

    “你在胡说些什么?她是——”狄明威皱眉,却在下一秒住口,他根本无须对任何人解释茉莉的存在不是吗?

    “好了,玛琳,你现在看到地方了,满意了,可以回伦敦了吧!”狄明威不着痕迹地拨开她放在自己肩头的手,顺便转移话题。

    “狄,你这么说太无情了吧!现在都快天黑了,你怎么能赶我走?”名唤玛琳的金发女子噘嘴撒娇。“远来是客,这里是你的产业,至少招待我多住几天啊!说不定我也会和你一样,爱上这里清幽的环境呢!”

    每天在伦敦马不停蹄参加宴会的人,会习惯这里的清幽?狄明威似笑非笑地挑高一道眉。算了!既然她是跟狄氏有生意往来的贵族千金,礼貌性地招待她几天并不为过,反正过不了几天,玛琳就会待不住自动回去了。

    “随便你。”狄明威走向茉莉遗留下的纸袋,打开来检查,发现里头装满了丰富的食材,目光不自觉地转柔。

    “狄,纸袋里面有什么吃的?我肚子好饿喔!”玛琳撒娇地开口。

    “这里没有招待你的食物,肚子饿了自己到小镇上找东西吃。”狄明威语气多了一丝不耐烦,如果不是她偷偷从伦敦一路尾随过来,今晚他应该像过去一样,和小茉莉在厨房里一边聊天、一边准备晚餐,但现在全被玛琳搞砸了。

    “二楼左边最后面是我的房间,除了那间之外你自己随便选一个房间。”狄明威说完后拿起椅子上的风衣,打算自己到小镇上吃晚餐。“晚安。”

    “狄!你要去哪里?”玛琳见他一副要出门的模样,神情紧张地跟过去,就怕他将地一个人留在这座庄园里。

    “你不是也喜欢‘清幽’?”狄明威故意对她微笑颔首。“既然如此,我就把这里的清幽完全留给你,再见。”

    “狄明威!你敢!”

    见狄明威真的头也不回就离开了,玛琳尖叫一声,惨白着一张脸匆匆忙忙追了出去。
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