第五章 浣衣

    秋枫无言以对，道：“姑娘既这么认为，那我就不好再说别的了。”  只听外面有叩门声，秋枫道声：“进来。”

    两个宫女推门走进，道：“秋枫姐姐，屋子已收拾好。”

    秋枫便道：“时候不早，姑娘跟她们去吧。”

    吕雯梅辞别秋枫，随两名宫女来到一间房中。

    一个稍显年长的宫女道：“请姑娘早点歇息，如有何需要，可随时叫我们。”她们关门离开，只余吕雯梅一人在房中。

    吕雯梅四下打量了一下，不过一几、一榻、一橱而已，没有特别之处，仅比自己的闺房稍大点罢了。想着今天真是倒霉，先丢了钱袋，又受骗进了乐坊，后又遇到萧怿，竟随他进了皇宫。不知他明天会叫自己干啥活，只隐隐觉得他不会叫自己干好活。她不愿再多想，正欲熄灯就寝，忽听外面有人敲门，担心是萧怿，警觉地问：“谁呀？”

    一个女子的声音道：“我是来给姑娘送点心的。”

    吕雯梅庆幸不是萧怿，这才打开房门。只见一个绿衣宫女手捧一只食盒站在门口，侧身道声：“请进。”

    绿衣宫女道：“不用了。太子殿下说姑娘还没有吃东西，所以叫我送点心给姑娘。”将食盒递给吕雯梅就走了。

    吕雯梅一听是萧怿送的就不想要，待要叫住那宫女还给她，却未说出口，拿着食盒回进房中。她有点好奇，就打开了盒盖，见是四样精致的点心，都是自己没有吃过的，连名字都叫不上来。吕雯梅很想尝尝，又怕萧怿没安好心，在点心中下药。但腹中饥饿，终于忍不住拿起一块咬了一小口。隔了好一会儿，不见有异状，这才放心地吃了两块。觉味道还不错，不愧是御用的。吕雯梅很想好好睡一觉，可今日的遭遇，给她添了一肚子的怨气，哪能睡得安稳。翻来覆去，竟一夜未眠。

    万寿宫在寂寂夜色中，被笼上一层阴暗，较白日里愈显巍峨而威严。

    阔大肃穆的章德殿内烛光熠熠，皇帝萧翁业身着一袭家常的深蓝色兽纹长袍，脸色凝重地坐在锦榻上，听着廷尉姜荣的禀告。

    姜荣身材不高，人却精干，是萧翁业所器重的大臣之一。他立在殿下，徐声道：“前几日臣侄姜长卿，偶然经过一处无人居住的荒山，发现有一被大火烧毁的房舍，他感到奇怪，就进去查看。在废墟里找到十多具被树枝、石块所遮掩的男尸，以及散落的数件兵刃，很显然那里曾发生过打斗的事。他们身上均留有明显的被利器所伤的伤口，应该是被仇人所杀。从他们的死亡时间来推测，应在一月之内。只是尸首被火损毁严重，无法从面貌和衣饰上辨认出他们的身份，好在臣侄从其中一具尸首身上找到了一块腰牌，应是宫中侍卫才有的。此外案发现场没有看到他们对手的尸体，也没有留下别的线索。他在现场周围搜寻一番，再没有什么发现，便飞鸽传书给臣。臣觉此事十分蹊跷，特来告知皇上。”他将一卷书信并侍卫腰牌呈给萧翁业，道：“皇上，这是臣侄写给臣的手书和所拾到的腰牌。”

    萧翁业接过，见那铜腰牌已被火毁得几乎辨不出上面的字迹，但还可以肯定是宫卫的。他又略略看过书信，疑惑道：“你凭这些就能断定是太子遇到了刺客？”

    姜荣道：“臣在太子刚回宫时，无意中听到宫卫提到一句，说太子怎地只带了一名侍卫回来。臣当时没在意，直到今日收到侄儿的书信才起疑。臣悄悄找到宫卫再三询问过，得知太子离宫时带了十几名侍卫，可回来时只有一名侍卫。臣本想找到那名侍卫把事情弄清楚，可是那名侍卫现在东宫做事，臣不方便去见他，就没问成。”他一顿，“不过臣从侄儿的书信来看，那处被火烧毁的房屋所在之处，是建在一个附近无人居住的偏僻地方，不能不令人生疑，很有可能是凶手刻意安排下的。而且死者死亡时间及人数上，都与太子去金凌的时间和所带侍卫人数基本一致，又有侍卫腰牌为证，由此推断，太子在宫外曾遭过行凶者的袭击。”

    萧翁业听姜荣这么一说，不由信了七、八分：“听你这般说，太子真的是遇刺过。”他向前倾了倾身，深邃的眼眸闪着疑光投向姜荣，“可是，太子为何不告诉朕？”

    姜荣老成持重，垂下眼睛：“臣不敢妄加猜测。如果皇上想要查出真凶，就必须得向太子问明整件事情的原由，才有可能破解此案。”

    萧翁业不知是谁会有这么大的胆子，敢藐视天威，安排这一切刺杀太子。但有一点可以断定，太子去体察民情时，已有人动了想要除掉他的念头，而行凶者肯定是不愿他日后成为皇位继承人，才会有此不义之举。萧怿不肯言说，背后或有不可告人的秘密。萧翁业思虑许久，道：“太子不说，自有他不说的道理，朕又何必非要过问？”他郑重叮嘱：“此事绝不可声张出去，也不必再查，就当从未发生过。”

    姜荣见皇上不愿追查此事，恭顺地答应。

    在他走后，萧翁业的心情久久不能平静。

    这就是身为帝王的无奈之处，哪怕是自己亲立的皇太子，却不能保他平安，甚至连仇人是谁都不清楚。日后萧怿能否顺利入继大统，还是个未知数。

    次日，吕雯梅见天亮了，就起身出了房。看到外面静悄悄的，好像那些宫人还没起来，便打算四处走走，看看宫里有什么好玩。可她没走多远，斜刺里走过来一高一矮两个黄门。

    高个黄门大声道：“你是谁呀？”

    矮个黄门喝问：“你是何人？竟敢擅闯皇宫禁地!”

    吕雯梅并不畏惧，撇撇嘴不高兴地道：“我是谁，你们管得着吗？我不过是随便走走而已，有什么大惊小怪的？我还不媳呢。”转身要走。

    矮个黄门却拦住她：“这皇宫岂是你想来就来，想走就走的？”

    吕雯梅怒道：“你要怎……”只觉手腕一紧，竟被那矮个黄门抓住了。又见那高个黄门也要伸手抓自己，情急之下，张口咬了那矮个黄门手背一口。矮个黄门受痛，哎唷一声，将抓着她的手松开了，吕雯梅赶紧跑开。

    那矮黄门又气又急地叫道：“快抓住她。”

    吕雯梅没跑多远，迎面匆匆赶来一个妆容较精致的绿衣宫女，她问：“咋回事？”吕雯梅向追来的两个黄门一指：“他们追我。”话音未落，那两个黄门已到跟前。

    那矮黄门龇牙咧嘴地骂道：“好你个臭丫头，竟敢咬咱家，看你还能跑哪去。”又要伸手抓吕雯梅。

    这宫女就是斐烟。她拦住那矮黄门道：“许公公你先别忙，待我问她一句话。”转头问道：“你是否是那个被太子殿下带来的姑娘？”

    “是的。”

    斐烟便道：“二位公公别误会，这位姑娘是昨晚太子殿下带回来的。”

    那矮黄门是萧怿身边的黄门令许宗源，他听了不太相信地看了看吕雯梅，问道：“你说她是被太子殿下带来的？”

    斐烟疑惑地道：“我也是听秋枫姐姐说的，至于太子殿下为何会带她进宫来，我就不知道了。”

    许宗源“噢”了一声，有点抱歉地道：“我不知姑娘是太子殿下带来的，如有得罪处，还请姑娘勿怪。”

    吕雯梅心知这事也不能全怪这两黄门，又见许宗源已向自己道歉，气也就消了，道声：“没关系。”向许宗源右手上看去，见手背上留有几个红红的齿印，有点过意不去，问道：“你的手没事吧？”

    许宗源低头摸了摸右手手背，勉强一笑，道：“没事。”转头向那高个黄门道：“咱们走。”

    那宫女见他们走了，含怨对吕雯梅道：“姑娘来了宫里不可随意走动，要是被哪个不知情的黄门、宫女看到了，只怕要惹麻烦。再说宫里大，姑娘又不熟悉，若迷了路可咋办？我们这些做奴婢的，要是找不到姑娘你，又如何向太子殿下交待？”

    吕雯梅后悔不该随意乱走，不好意思地道：“不好意思，我给你添麻烦了。”

    那宫女怨气稍减，带吕雯梅回去。只见秋枫上着乳白碎花短襦，下着橘黄色长裙。发髻松挽，仅簪着一支青玉长簪，正站在屋前张望。那宫女走上前，道：“秋枫姐姐，我把她找回来了。”

    秋枫舒一口气，道：“幸好你没走远，不然殿下要责怪我的。”又道：“殿下说让我带你去浣衣局洗衣服，这就去吧。”

    吕雯梅惊奇地道：“去浣衣局洗衣服？”她没想到萧怿会让自己洗衣服，这叫她有点为难，毕竟她在家里从未洗过衣服，却无法拒绝，只得答应。

    秋枫向那宫女道：“斐烟，你去看看殿下有何需要。”说完，带吕雯梅走过几座高大的殿宇，延着朱红色的宫墙来到一个简陋的大院里，这就是浣衣局。吕雯梅见这里有许多女子在一个大水池里洗衣服，洗好了的衣服便晒在绳上。秋枫领她走到一个站在院中，身着灰色宫装的四十多岁年纪的中年妇女身旁，道：“林嫂子，太子殿下吩咐说，让这位姑娘来洗衣服，不过叫她少洗几件即可。”

    那个姓林的中年妇女身材壮健，腮边一颗黑痣，眼角上扬，下巴微翘，颇有傲色。她神情怪异地打量了一下吕雯梅，问秋枫：“她是犯错了？”

    “不是。太子殿下只让她洗几件衣服，可能就会让她走了。”

    那个姓林的中年妇女瞟了吕雯梅一眼，道：“跟我来。”一转头，见那些洗衣女子都停止了洗衣，向她们这边看来，嚷道：“看什么看，还不赶紧洗。要是洗不完，就别想吃饭。”

    吕雯梅想她定是这里的掌事了，态度未免强硬蛮横了些，就瞪了她一眼。

    那姓林的掌事却看见了，眉毛一扬，怒道：“你瞪我作甚？还不快走。”

    吕雯梅本想骂她几句，一想自己是来洗衣服的，不便得罪她，只好忍了，心里却骂起她来。

    林掌事带她走进一间屋里，里面阴暗潮湿，有一股子霉味。吕雯梅皱着眉，掩住了口鼻。只见林掌事手里拿着数件衣服走过来，往她手里一塞，冷淡地道：“你去洗吧。”