第十八章 山谷
于妙珍是皇上的婕妤，所居的永怡宫地方偏小，不论是外观还是殿内陈设，远不及昌泰所居的长信宫富丽堂皇。
自昌泰入宫起，她就少有恩宠。开始嘴上还抱怨，后来渐渐习以为常。只是心中多不平不满，觉君恩寡淡，昌泰狐媚惑主，独宠后宫。可再怨恨又能怎样，连皇后都无计可施，睁一只眼闭一只眼，她一个小小嫔妃又有什么办法？或许就这样静静熬到老，能平安过完这平淡凄凉的余生，就算不错了，无法再奢求别的。
她一直都是孤独寂寞的，曾盼着能有个自己的孩子，却没那个福气，至今无一儿半女。依现在的情势，她怕是再无指望，注定要做一个无子无宠的女人。
于妙珍心事满怀，却苦于没有可以倾诉的人。她穿一身竹青色蔷薇柿蒂纹云锦衣裙，头梳反髻，簪一双灵芝形鎏金簪，别无他饰，枯坐在黄杨木榻上。
珠帘一挑，她的侍女如萱慌慌张张进来道：“婕妤，出大事了！”
于妙珍见她脸色煞白，一副惊慌失措的模样，不悦地挑眉：“能有什么大不了的事，瞧你那慌张样儿。”
如萱定定神，才道：“奴婢刚听到的信儿，说是太子今日下午独自匆匆出宫，到现在还没回来。皇上询问了东宫里的人，只一侍卫说有一个人曾去找过太子，然后太子就离宫了。皇上已派中尉去找那人，只不知能否找得到。”
于妙珍不由一惊：“你是说太子失踪了？”
如萱点点头：“皇后已到章德殿了，其他宫里的娘娘应该也会去。婕妤您……”
于妙珍不大在意：“去就去呗，太子又不是本宫的孩儿，你何必这般惊慌，跟丢了魂似的。若叫别宫里的人瞧见了，还不拿咱们永怡宫说笑。”
如萱自觉失态，忙认了错，道：“只是太子万一有个闪失，到时东宫易主，皇后风位不保，您的处境怕是不妙。”
任谁都知道，于妙珍与孟锦云往来较密切。假如于妙珍失去孟锦云这
个唯一的依靠，昌泰成为新皇后，那个眼里容不下沙子的女人，岂会放过她？于妙珍立时醒神，霍地站起身来：“快去传辇。”她随意梳妆了一下，即往万寿宫而去。
章德殿内，鸟兽弦纹錾刻青铜熏炉里，飘出丝丝缕缕的烟气，散发出麝香芳香宜人的奇特气味，弥漫一殿。人坐在烟影里，显得有些虚恍。
萧翁业端坐在紫檀几案旁，面色较平静，只微蹙了轩眉。
孟锦云陪坐在萧翁业身侧，一脸忧愁。她似无装扮之心，只穿着一袭湖水蓝宝相纹织金缎衣衫，发髻上簪着一双并蒂莲青玉簪，及一支象征皇后身份的风鸟镶宝石赤金钗。比之坐在下首，衣饰靓丽的昌泰有所不及。
昌泰觉着无聊，抿一口茶，道：“去找太子的中尉已去了好长时间，却无人来回禀，真叫人等得心焦。”她目光一转，娇柔的嗓音带了刺：“不过嘛，太子有可能是去哪儿玩了，高兴得忘了时辰也是有的。”
谁心里都清楚，那日萧翁业又为萧怿去了乐坊而着恼，特意加了一条禁令，以示警告。
昌泰这般说，孟锦云哪会听不出她言下之意。本来就看不惯昌泰的狐媚样子，又偏偏穿着惹人注目的玫红色衣裙，如何不生气。明知皇上就在身旁，也顾不得了，出言斥责：“太子为皇上亲立，是大齐的储君，岂可由你随意胡说？就算太子年轻有点不稳重，也不是你想得那么不堪。”
萧怿时常出宫，但最迟会在当晚回宫。今日却与以往不同，谁能说准萧怿不是遭到了不测。
昌泰委屈地道：“皇后娘娘息怒。嫔妾可没有诋毁太子的意思，不过是随口一言，不想让皇上和娘娘为太子担虑而已。”
几个在坐的嫔妃见皇后和昭仪言语冲突，大都低眉顺眼，不敢作声。倒是庆容华大着胆子说了句：“太子失踪这么大的事，昭仪姐姐还是不要随意揣测的好。”却见昌泰瞪了自己一眼，便不敢再说。
萧翁业微感不快：“侯昭仪不过是随口一说，皇后就别怪她了。”向昌泰道：“你也少说两句。”
孟锦云心有不满，不愿再多看她一眼。
昌泰不敢再多嘴，安静下来。
于妙珍是和范美人一道来的。二人见皇上和皇后脸色不大好，心中发紧，恭谨行礼。
萧翁业道了平身，二人在自己位置上坐下。
于妙珍见众人无语，觉着气闷，遂打破沉寂：“臣妾听得太子失踪的事，心里十分忧急。想着不管那个见过太子的人是否知道太子的去处，不管太子是在城里还是城外，总要好好找找。”
昌泰嗤地一声，忍不住讽道：“于婕妤这话说得真是轻巧。城里倒还罢了，要是去城外找，那么大的地方，可怎么找啊？”
于妙珍嗔目而视：“昭仪娘娘仿佛事不关己一般，难道一点不关心太子的安危？”
昌泰一向高傲，自认为是梁国公主出身，又一直盛宠不衰，从来瞧不起其他妃嫔。偏今日一个比自己位份低的婕妤，就敢当众指谪自己，如何能忍？她脸色倏变，气得就要发作：“你一个……”
萧翁业啪地一掌击在几案上，愀然道：“都给朕闭嘴！”他声色并厉，“太子还未找到，你们一个个却在这里给朕添乱，像话么？！”
孟锦云和众嫔妃见皇上动怒，慌忙跪倒于地，谢罪道：“臣妾们知错了，请皇上息怒。”
萧翁业正要叫她们都回去，中尉郭让进来禀报：“皇上，臣没有找到太子。”萧翁业心下一沉，怕是不容易找到萧怿。但听郭让道：“不过臣找到了曾去东宫见太子的人，他是一家叫兴隆客栈的伙计。他告诉太子说，有一个姑娘昨夜被一伙贼人从他们客栈劫走，太子应该是去城外树林救那姑娘去了。可是臣领人在树林里找了个遍，也没有看到太子。”萧翁业又怨又气：“太子居然为一个区区女子孤身出城，真是荒唐。”他停一停，向郭让道：“你再到城外好好找找，太子应该不会走太远。”
孟锦云听郭让一说，更是焦虑难安：“太子怎么会为一个女子孤身犯险？怎么会这样？”
萧翁业不得不安慰她两句：“朕已叫中尉又去找了，应该很快就会找到。”他有些不耐烦地看着跪了一地的嫔妃，道：“你们都回各自宫里去，在这儿干等着有何用？”
昌泰早不想呆在这里了，立即起身告退。其他嫔妃也识趣地离开。唯独孟锦云未走。
萧翁业知她现在十分忧虑，不便硬叫她走，说道：“你想留在这儿也可，要是累了就回去。只要一有了太子的消息，朕会叫王安告知你。”
孟锦云欲哭无泪，戚戚道：“臣妾知道，怿儿不为您所喜欢，从未让您满意过。可他毕竟是您的嫡子，臣妾的心头肉。今怿儿不知所踪，臣妾实难心安，只愿他能平安回来就好。”
萧翁业在萧怿失踪后，就想起萧怿遇刺一事。只不知他为何要涉险去救一个不相干的女子，很可能遇上了麻烦，心中亦忧虑。他伸手抚一抚她瘦削的肩：“太子已长大成人，就算真遇到点不测，难道还不会想办法保命？你且放宽心，等着消息便是。”
夜已深沉，外面有风贴窗刮过。烛火明灭间，孟锦云已无话可说，只倦倦伏在萧翁业膝上，盼着萧怿能早点被找回来。
吕雯梅半背半拖着萧怿在漆黑冷寂的树林内艰难前行，直累得她娇喘吁吁，想放下萧怿休息会儿，又怕遇到危险，始终不敢停步。怨道：“你傻呀，干吗要跟那该死的山贼比武？这下好了，你差点把命送在郑余手里，害得我也被你连累，真是倒霉。你知不知道，我真想把你扔下不管。”她只觉伏在背上的萧怿好似死了一般，根本不会答自己的话，既怨恼又害怕。
吕雯梅又背着萧怿走了一会，穿出树林，望见前面有一条较窄的道路，只能容两人并行通过，路两旁则是高高耸立的山崖峭壁。她不知眼前的这条小道会通往何处，只能背着萧怿走进去。内心隐隐觉得不管此路通向哪里，总比在树林里过夜要好些。
走了约莫一炷香时分，吕雯梅眼前豁然开朗，原来她走进了一个很大的山谷里。她想着这里视野开阔，如果有野兽的话也能及时发现躲避，不用像在树林里那样担惊受怕了。最好这里能有一个山洞，可以避避风寒。
吕雯梅举目四望，偶然发现东北方向有一束昏暗的光亮，莫非那边住着人？本来已累得快支撑不住了，但一想到那边可能有人家，身上又来了力气，伏着萧怿加快脚步向光亮处走去。
吕雯梅走到近前，看清那束光是从一间茅舍中透出来的。她按捺住内心的激动不安，努力伏着萧怿走到那间茅舍前，轻轻叩了叩门，叫声：“请问有人在吗？”
门吱呀一声开了，一个身着淡紫色衣裙，体态娇小的少女站在门里，警惕地打量着吕雯梅，怯怯地问：“你是谁呀？”
吕雯梅只觉屋里一股温暖的气息扑面而来，身上也就不觉得太冷了。她未找到一个合适的地方歇脚时，心中不安，现下她找到了一户人家，安心了许多。因她背伏着萧怿走了挺长一段路，体力已消耗的差不多了，只觉身上似有千斤重担压着，几乎已无力气说话了：“我……我是……”一口气提不上来，就要摔倒。
紫衣少女才发现她身上还背着一人，忙扶住吕雯梅，道：“我来帮你。”
二女扶着萧怿进屋在榻上躺下，吕雯梅再也支撑不住，双腿一软，颓然坐倒在地。
紫衣少女惊问：“你怎么啦？”