第十一章 灾情
吕雯梅才知真的是萧怿来了，她很想转头看看他，却怕看到他后会徒增烦恼，只淡淡地道：“皇上不是讨厌见到臣妾么，为何还要来？”
萧怿微觉尴尬：“朕来，是想把玺绶还给你。”他近前，将玺绶递向吕雯梅。
吕雯梅不看也不接，凄凉的声音里透着几分倔强：“臣妾是待罪之人，不配收回玺绶。”
萧怿眸光一冷，迟疑着收手：“难道你还不肯悔改？”
吕雯梅硬声道：“臣妾规劝皇上无错，为何要悔改？”
萧怿一听，气又来了：“朕本是想原谅你，可你还是不知错，那你就等何时想明白肯认错了，朕再还你自由吧。”说罢，大步向殿外走去。
吕雯梅忽想到了子女，忙叫住他道：“皇上，这是我们之间的事，请你别把两个孩子扯进来，叫他们受委屈。他们很想你，希望你有空可以去看看他们。”
萧怿的确有些想两个孩子，今日虽已见过萧恒，但只是匆匆一面，更多的是想和他们多说说话，便默应了。
这天早朝，孟元昭向萧怿弹劾黄生和姜荣：“皇上，臣昨日获知廷尉抓到了一个惯偷，可不足半日就把那偷儿放了。臣派人一查，原来是廷尉受了那偷儿的贿赂。而御史大夫与廷尉往来甚密，此事他应该晓得，却故意隐瞒包庇廷尉的所作所为。”
姜荣不觉有气，瞪住了孟元昭：“丞相，你怎可诬陷于我？这根本就是子虚乌有的事。”
黄生分辩道：“皇上明鉴！臣与廷尉是亲近些，可从未做过隐瞒包庇廷尉的事啊！更未听闻廷尉抓到一个偷儿，受赌放走之事。”
孟元昭理直气壮地责问：“你二人犯下过错，还想在皇上面前撒谎不成？”他不待二人答话，即道：“皇上，狱吏已经告诉臣，廷尉受了那偷儿一百两银子，说如再敢偷财物，就加倍罚钱。”他见皇上似乎不信，又道：“臣已将那偷儿带到，皇上一问便知。”
萧怿懒得细究，厌恶地道：“别说了。以后不要一上朝就是告状争吵，朕听着就烦。”
这一状算白告了，孟元昭脸色一黯，不敢再言。
朝罢，姜荣随黄生去了御史大夫府上，气愤地道：“这孟元昭真是欺人太甚，随意给你我安插罪名。”
黄生怨恼地道：“看来他是等不及了，想尽快把我们逐出朝廷。好在皇上未听他所言，不然我们怕是要倒霉。”
姜荣稍一犹豫，下了决定：“我们不能再这样容忍他们，必须得好好跟他们斗一斗。”
黄生点点头，叹息一声：“原先我恳请皇后劝说皇上勤政，希望皇上能明辨是非，不曾想皇后会被软禁，也只能靠我们自己了。”他沉声道：“你是廷尉，搜查丞相等人罪行的事，我就交给你了。这事不容易办到，却是唯一可保全我们，可使朝廷重返清明的办法。”
姜荣神色刚毅：“黄兄放心，我一定说到做到。”
吕雯梅在一个月后被解禁，恢复了自由。她并未向萧怿认错，而是萧怿不忍心再禁着她，下旨撒掉了看守她的侍卫，只是仍拒绝见她的面。
这日天气格外晴朗，耀目的阳光肆意地射进殿里，光亮一片。
萧怿正坐在几旁看书，许宗源进来禀道：“皇上，御史大人求见。”
萧怿想都没想就一口回绝：“不见！”
许宗源有些为难道：“可他说是有要紧事，非要见您不可。”
萧怿蹙了蹙眉头，搁下书道：“让他进来。”
黄生很快进了殿，向萧怿行了一礼。
萧怿淡漠地问道：“你何事急着见朕？”
黄生一脸忧急，马上说道：“皇上，现在庞西、莫岩一带大旱，庄稼颗粒无收，都干死在地里了。百姓断水缺粮，已有不少人被渴死、饿死，灾情十分严重，请皇上尽快降旨赈灾。”
萧怿吃了一惊，觉得事态有些严重，不满地问：“发生了这么大的事，你为何不早点上书朕呢？”
黄生疑惑：“臣前几日就给皇上上书过，但迟迟等不到皇上的旨意，只好冒昧来见驾，难道皇上没看到臣上的奏章？”
“没有啊？”萧怿疑窦丛生，看黄生不像在说谎，沉吟道：“莫非是……丞相扣了你的奏章？”
他近日未上朝，朝政暂由孟元昭打理。
黄生也怀疑是孟元昭扣了自己的奏章，但不敢妄言，只道：“微臣不知。”
萧怿思量了一下，道：“你先回去。”向许宗源道：“传朕口谕，宣丞相速速进宫见朕。”
没过多时，孟元昭来了。
萧怿不待他行礼就问：“丞相，现在庞西、莫岩一带发生旱灾，死了很多百姓，可有这回事？”
孟元昭稍一惊怔，猜到定是黄生来过，不慌不忙地说道：“确有此事。不过灾情并不是皇上说得那么严重，只是械而已，没有百姓死亡。臣已派人去赈灾了，皇上无需忧虑。”
萧怿半信半疑地问：“此话当真？”
孟元昭看起来似乎挺诚实：“臣所言绝无半句虚假，请皇上明察。”
萧怿到底还是有些疑虑，说道：“可朕据御史大夫所言，庞西、莫岩发生的是大旱。”
孟元昭一听，心中更恨起黄生来，说道：“皇上，御史大夫乃是夸大事实，危言耸听，您可不能偏听偏信啊。”
萧怿疑心稍去，但还是关心这件事的，说道：“就算如你所言，你也不该隐瞒不报。”
孟元昭躬身道：“这确实是臣的过错。但臣想着这次灾情并不重，不想惊扰皇上，才斗胆替皇上处理，请皇上恕罪。”
萧怿稍一迟疑，问道：“你是否私下扣了御史大夫的奏章？”
孟元昭情知赖不掉，只得道：“是。”
萧怿微感不悦：“那你扣下他的奏章，也是为了不惊扰朕？”
孟元昭低首道：“是这样。”
萧怿冷下脸道：“朕知道你想为朕分忧，但你也不该私下扣留大臣的奏章。”
孟元昭忙谢罪道：“臣知罪。”
萧怿见他认错，口气也就和缓了点：“发生旱灾的事就交由你来办，希望你能把事情办妥。”
孟元昭见萧怿不再追究这件事，顿时松了口气，应道：“臣遵旨。”
他走出皇宫，即派人唤了何屡和王昌仁到自己府上。
何屡和王昌仁先后赶过来，见孟元昭脸上隐有怒色，问道：“大人这是又生谁的气呀？”
孟元昭坐在乌木榻上，气呼呼地道：“还能有谁，自然是黄生那个老匹夫。适才皇上传本相入宫，问起旱灾一事，便晓得是黄生钻空子私下见了皇上。幸好皇上不想细究，否则我们岂不会露馅。”
王昌仁“哎呦”一声，道：“御史大夫还真会钻空子呀。”
何屡恨意横生：“这黄生真是够可恶的，我们得尽早把他除去才是。”
孟元昭目视他俩问：“你们可有法子？”
何屡想了想，献上一计：“现在黄生不是在救济灾民嘛，不如我们……”他压低了声音，在孟元昭耳畔低语几句。王昌仁忙凑上去听。
孟元昭微微颔首：“这个法子还行。”他问王昌仁，“你可愿意和光禄大夫一起办此事？”
由于前两次孟元昭跟何屡做的事皇上都信了，王昌仁的胆子就大了点，说道：“下官愿意。”
孟元昭满意一笑：“好。”他有所顾虑，对何屡道：“到时就由你去跟皇上讲。”
“我？”何屡惊讶，有些许畏惧，见丞相脸色不好看起来，无奈应道：“下官听大人的。”
过了几日，萧怿无所事事地站在庭院中，观赏着数株金灿灿的菊花，正感惬意，忽闻身后传来一个浑厚而严厉的声音：“你还有心情在这儿赏花？”
萧怿一惊，回头看去，竟是师父来了，不免有些高兴，又有点着慌，声音倒还平稳：“伯历你来了，正好可以陪朕一同赏花。”
伯历脸上看不出丝毫喜怒之色，他迈着大步走上前，凝视萧怿一眼，突然大袖一挥，萧怿只感一股劲风袭来，身不由己地退开半步。他定定神，正要发问，却见伯历袖风到处，一丛菊花已经毁得花叶伶仃，花瓣散落一地，不禁又惊又怒：“伯历，你这是干什么？”
伯历怒气冲冲地道：“你知不知道外面有多少百姓在忍饥挨饿？有多少贪官污吏在搜刮民脂民膏？而你还有心思赏花玩乐，还配做一国之君么？”
许宗源虽有点怕伯历，但见他出言不逊，还是仗胆骂道：“大胆狂徒，你竟敢在皇宫里撒野，是活腻了？”
他话未完，伯历已一把揪住他胸口衣襟，骂一声：“狗奴才！”将他用力掷出。
许宗源肥胖的身躯飞了出去，重重摔在了墙上，又滑落于地。他趴在地上痛得呲牙咧嘴，好半天也爬不起来。
萧怿不禁怒道：“你怎可随便打人？”
伯历转首，看着萧怿悻然道：“我伯历怎会有你这么个不争气的‘好徒弟’？你不是很英明吗？可为何站在你身边的不是忠良之士，而是奸佞小人？”
萧怿冷漠地道：“朕不知道你在说什么。”
“不知道？”伯历铁青着脸道：“你曾答应过我，励志不叫天下臣民失望，然而你现在当的是好皇帝吗？呸！简直就是个无道昏君！”
萧怿大怒，指着伯历道：“朕敬重你是朕的师父，已给足了你面子。如果你再在这里胡说八道，休怪朕不认你这个师父！”
这时，袁成凯领着一队侍卫闻讯赶来：“快保护皇上！”
众侍卫应声护在萧怿身前，并呈包围之势将伯历团团围住，拔剑出鞘。只要萧怿一声令下，就将伯历乱剑刺死。