第四十一章 大皇子
野狼谷之战后，金辽国大皇子东方洪基回到朝中向金辽皇帝东方宗真请罪。东方宗真大笑道：“吾儿英勇，打得周宋小儿丢盔卸甲，狼狈而逃。跑了区区一个林廷威，没什么大不了的。来人，摆宴，给吾儿庆功！”
听了东方宗真之言，东方洪基笑而不言。酒宴过后，回到皇子府中，东方洪基暗自思忖。
他曾与林廷威交兵四次。初次交兵之时，林廷威年仅十六岁，担任先锋，带领五百铁骑，直杀入金辽大营，斩了两名大将的首级；
二次交兵，林廷威未与金辽军正面交锋，绕道烧了金辽的粮草大营；
三次交兵，林廷威阵前交锋，一箭射中主帅萧定边的胸口；
四次交兵，林廷威更是在大周宋败局已定之时，用调虎离山之计，带三百死士把自己的主力骗走。力挽狂澜，挽回了必败之局。
四次交兵，有勇有谋，次次精彩！
东方洪基暗中庆幸，多亏大周宋惺帝赵哲忌惮安王林毅，未曾重用林廷威，并未拜他为帅。
只是林廷威未除始终是东方洪基的心中的一根刺。
他启用了多年前就安插在大周宋朝中的内应，亲自制定了一个名为“毒蜘蛛”的计划，决心不惜一切代价，除掉林廷威，可惜并未成功。
多次失败后，这一次东方洪基下定了决心，亲自前往大周宋，无论如何除掉林廷威。
东方洪基召集手下所有高手，并调来了号称金辽第一高手的萧铮，扮成商队，暗中潜入大周宋。沿途，东方洪基不断派人调查大周宋的军事布防、政事人文、风土人情等情况，所获颇丰。数月来，仅有一次一个大周宋的江湖人可能察觉到商队有异样，被萧铮一掌打走。此后，商队一直顺利前行。
得到东方洪基到了汴梁的消息，林廷威思忖良久，却来到了林廷玉之妻，长公主赵湘的院内。
林廷威一走近，公主院内就感觉到一阵凉风袭来。只见院子当中凉亭内，摆了一座用冰雕刻的假山。两名侍女正拿着团扇向外扇冰山散发的凉风。林廷玉和赵湘夫妻二人，正拿着饵料喂食凉亭下水中的几尾金鱼。金鱼纷纷游来争食物，有的还竞相跃起，引得赵湘发出阵阵娇笑。
“廷威拜见公主！”林廷威对赵湘施礼后，笑道，“闺阁之乐，胜于画眉，怪不得大哥整日连门都不出了。”
林廷玉见他进来，笑骂道：“这么大人了，还没个正经。公主也是你随意取笑的？你整天忙得不见人影，还不许我在家？”
林廷威笑道：“这我哪敢，公主嫂子，大哥冤枉我，你管不管。”
赵湘莞尔道：“二弟说笑了，宝珠给二公子盛一碗冰藕来。看还堵不住你的嘴！”
侍女宝珠转身取来一碗冰藕，呈给林廷威。冰藕是将新采的莲藕，切成小块，用加蜂蜜叙煨熟了，放凉后，在加雪梨、苹果等和碎冰在一起搅拌，放在冰雕成的碗里，再装在水晶容器里。夏日食用最为清凉解暑。
看林廷威吃着冰藕，林廷玉道：“说吧，你这回来有什么事？”
“这回我是有事来求公主嫂子的。”林廷威道。
赵湘笑了笑，道：“二弟，你这可是无事不登三宝殿。说吧，你有何事求本宫？”
“一件私事。”林廷威笑了笑，看看周围侍女。
林廷玉一挥手命她们全部退下。
侍女退下后，林廷威收起笑容，从怀中取出一封用火漆封口的书信，双手交给赵湘，正色道：“公主，此信关系重大，烦请转交圣上。”
“你为何不亲自呈交我皇兄？”赵湘奇道，“你无需上朝，可要面圣也并非难事啊？”
“只因此信并非请公主立即交给万岁，而是等我入狱后再呈给圣上。”林廷威道。
“入狱？怎么会？”林廷玉惊讶道。
“我也盼不会有那一天！只是圣上……”林廷威看了赵湘一眼，却并未说下去。
“大哥，公主，这封书信就是我的命！收好这封信，记住我今天的话。如果我再次入狱，就把此信呈交万岁。”
“信上写得什么？”林廷玉问道。
……
东方洪基扮作商队，进了汴梁城。
出人意料的是，他竟派人送了一份拜帖送到安王府，约林廷威在汴梁城最大的酒楼仙客居会面。
林廷威却没料到东方洪基竟会直接约他会面，请来冷青云、莫寒和楚盈盈共同商议对策。
“会无好会，宴无好宴！”楚盈盈道，“这个东方洪基好生猖狂，竟然在汴梁向二公子下战书。”
“去，怕他何来？”莫寒道，“我让他回不了金辽！”
“东方洪基所带高手再多，在我大周宋境内也是势单力薄，他敢公开邀你见面，必有所恃！”冷青云看着林廷威道。
“他所依仗的的是他敢杀我，而我却不能动他一根汗毛。”林廷威道，“我大周宋历来重文轻武，积弱已久，就连圣上也忌惮金辽几分，朝中大臣惧战求和者也在半数之上。东方洪基如杀我，朝中又少一将，必然更不敢战。而东方洪基若少了一根汗毛，金辽有了借口，难免又兴师南进。”
“窝囊，真是窝囊！”莫寒恨恨的道，“朝廷里这些人都是什么东西！让金辽人这么欺负。你呢？怎么说？难道就任由他东方洪基在横行霸道如此嚣张？再说了我大周宋江湖义士多的是，要战就战，怕他何来？要我说直接杀了这个东方洪基就是。”
林廷威神色凝重，缓缓地道：“金辽三代皇帝世代重视兵马，拥军百万，战将千员，兵马粮草充备。金辽人久居荒原大漠，小儿生来先习骑马后学走路，不仅男儿个个彪悍勇猛，就连女子也多习兵马弓箭。即便兵源不足，只要朝中之人振臂一呼，人人皆可为兵。”
“而我大周宋立国已久，长期以来并无大的征战。君无争霸之心，将无请战之愿。数十年来刀枪入库，马放南山。细数朝中能战之兵最多四十万，能征之将更是屈指可数。朝堂之上，治国定策的文官多，上阵杀敌的武将少。百姓之中，吟诗唱词的文士多，持刀拿剑的壮士少。”
“江湖之中，门派虽多，但争斗更多。高手虽众，但人心各异。假如大战在即，即便这些义士愿意尽弃前嫌，共赴国难，但其中大多数又未经训练，短期之中，难当大任。若论单打独斗，他们自然英勇，可到了真正的战场，功夫再高，也只能自保，最多不过杀死一两名战将而已。有如何抵挡得了千军万马？”
“依林将军之见，我们该怎么做？”冷青云道。
“养精蓄锐，暂忍一时！”林廷威一字一顿地道。
“那今日之约？”冷青云问道。
“赴会！”