第3章

    骆冰咋舌。.“那件南洋红珊瑚真值这么多？万一找不到该怎么办？”

    “他开的条件全是为民生着想，找不到也能成为他的政绩，又不蚀本，只是首辅未免小气，今年户部为了替皇太后祈福，拨了三十万两盖佛寺，少说也为漕运拨个五万、十万才合理。”

    才两万两，怎么够扑灭他的好奇心呢？陆长兴露齿一笑。“骆雨，你去回覆曹大人，三个月内必将清册送到府上；骆冰，你去查查两年前，曹大人私下与谁密切来往。”

    “是。”骆家兄弟各自领命，正想离去时，厅外却传来打斗叫嚣的声音。

    “谁胆子这么大？敢挑老大在的时候闹事。”骆冰摩拳擦掌，准备教训教训这群不知天高地厚的家伙。“我去会会他们！”

    “等等。”陆长兴唤住骆冰，由主座上站了起来，左右扭了下脖子，笑着说：“我也去瞧瞧，说不定有什么委屈，指着我当一回青天大人。”

    知道他过来还敢闹出大动静，不是有人刻意为之，就是镇江这一带的帮众平常就不安分，他倒要看看究竟是谁纵容的！

    再说，也是时候该在普通帮众面前露露脸了，每回来去匆匆，会见的都是分舵管事的人物，不乘机亮一亮相，他们还以为帮主仍跟挂在厅里那幅画像是同一个人，那可是他作古的外祖父。

    第1章(2)

    镇江南分总舵共有三处衔接渤河，各别为东悬、西悬、南悬码头，南悬设文书房，专管所有牌牒、文书、通令、人员接待，以及薪饷造册发放。陆长兴此次南下，就是在南悬码头这里的文书房召见各分舵主。

    姑且不论陆长兴在不在此，本来就不该在码头聚众生事，更何况是文书房如此重要的地方？

    沈清以此劝诫找他麻烦的帮众们，却被一大群男人耻笑，众人看他的表情，仿佛在看一名于外头受了伤、急着回家找母亲哭诉的小毛头一样，丝毫不把漕帮规矩放在眼里，他只能躲在保他进帮的阿牛身后，双双被人逼到河道旁。.2yt.la

    “三爷，大家都是为帮里做事的，求你别找阿清麻烦了。”阿牛双臂大张，护着身后的沈清，一边注意别失足掉落河道里。

    “就是为帮里做事，我才要查查这人是不是带把的，你知道帮里不收女人，我总不能让我舅舅难做。”带头人称三爷的男子，是镇江南分总舵副舵主的外甥。他弹着指甲，状似无谓，在他麻子脸的映衬下，生生多了几分恶心。

    “阿清四肢细瘦，讲话轻得跟鸟啼似的，脸蛋比姑娘家还秀气，阿牛，你该不会带了自家媳妇进来蹭粮吧？”

    “你别胡说！”阿牛臊红了一张脸。“阿清是男的，是小时候伤了喉咙，声音才没办法变粗。”

    “我看是伤了下体吧。”不知道是谁说了这句诨话，引起的笑声都震动了脚下的木栈板。“刚好哥哥懂点歧黄之术，把裤子脱了，让哥哥替你瞧瞧。”

    人群中走出一名穿着褐色衣服的男子，搓着下巴，笑得淫秽轻浮，阿牛护着沈清想斜退一步，脚上不知道勾住了什么东西，居然往前跌去，沈清想拉住他，脚上跟着一滑，反而推了阿牛一把。

    阿牛慌得想抓个触手可及的东西稳住身形，谁知道搭上了褐衣男子的腰带，硬生生把他裤子扯下来。.

    沈清闭眼，撇过头去，仿佛看到什么脏东西。

    “我不是故意的！对不起！”阿牛连忙站起来赔不是，双手慌乱地挥着，这下才看到对方的腰带还在自己手里。

    “我……我真的不是故意的，这、这个还你！”

    沈清瘪嘴将笑意吞入腹中，拉着阿牛就往后退，看他还傻傻地握着那条腰带，便一把夺下，扔到褐衣男子跟前。

    “我杀了你们！”褐衣男子提着裤子，双眼赤红地朝他们两人冲撞过来。

    “阿牛小心！”沈清猛地将阿牛往后扯，想避开危险，却挨不住阿牛后倒的重量，两人前后跌坐在地，沈清倒下时来不及收回的双脚敲踢中褐衣男子的膝盖，一绊，就把他绊进河道里了。

    “好你个小畜生，居然不把我三爷放在眼里！”他气急败坏地啐了口唾沫，右手往前一挥。“来人，给我打！他们没死，你们也别想待在漕帮！”

    三爷身后的帮众一拥而上，正当沈清走投无路、想带阿牛跳河道逃生时，一记皮鞭抽中了跑在最前头帮众的小腿上，血淋淋的开口让他吃疼地倒了下来，接着两、三个小腿也是皮开肉绽，没人敢动了。

    沈清讶异地抬起头，看着由文书房方向走来的三名男子，个个高头大马，一看就知道是北方汉子，特别是中间那名执鞭男子，气度尤为不凡。

    他躲在阿牛身后，偷偷观察，那名男子不论身长、体格，甚至是长相，皆是三人之中的佼佼者。

    见他浓眉斜飞入鬓，瞳眸幽深如海中蛟龙，一举一动，皆有难以言喻的霸气。鼻若悬胆，薄唇如叶，轮廓凌厉鲜明，一身赤色劲装，身后披风飘扬，长发拢成一束，以碧玉银扣固定着，不怒自威的气势，宛如站在山巅俯视众人的王者。

    “谁敢坏我三爷的好事？”他气冲冲地回头，见三人有些面熟，一时又喊不出名字，加上冲上脑门的愤恨已经烧坏了理智，不及细想就指着他们大骂。“你们是谁？胆敢在漕帮撒野？”

    “老大，他居然说你在漕帮撒野耶！”骆冰像听见什么笑话似的，笑得前俯后仰。“就算你想在漕帮撒尿，也——痛！哥，你干么打我？”

    “不准对帮——”骆雨正要道出“帮主”二字，陆长兴先一步抬手制止他。

    “漕帮镇江南分总舵什么时候有三爷这号人物了？”他卷起长鞭，挂回腰际，好整以暇地看着自称三爷的男人。

    “你新来的？居然不知道我三爷何许人也？”他以拇指比着自己的鼻子，一副高高在上的模样，完全不把陆长兴放在眼里。

    “说出来吓死你，我是镇江南分总舵副舵主陈昌铭的外甥林正南，你现在知道我是谁了吧？还不快给我跪下！”

    “陈昌铭的外甥？”陆长兴大笑一声，像在看跳梁小丑。他大手一挥。“骆雨，去叫陈昌铭给我爬过来。”

    “是！”骆雨领命，几个步伐就不见人影。

    “你……你到底是谁？”以往报出舅舅的名号，就能喝退一群帮众，连其他分舵的舵主都要卖他几分面子，无往不利的法宝却在这人面前失了效，林正南的脸上难免浮现了些许慌乱。

    “不急，等会儿你就知道了。”陆长兴朝他笑了笑，好奇的帮众越围越多，仿佛这里有船下货一样。

    沈清见他连陈昌铭都不放在眼里，心里已有计较，他不是总舵主，便是帮主。以他对漕帮的了解，总舵主已是五十开外的男子，这点可以剔除，至于帮主，也就是现任的漕运使，似乎连而立之年都还不到，如此一来就对得上号了。

    他没想到区区一件小事就引个大人物出来，还是最大的，但愿林正南狐假虎威，败乱漕帮风气的事，足以让这人忽略了事情起因，别注意到他跟阿牛才好。

    不过人生就是怕什么来什么。

    “你们两个，过来。”陆长兴朝他们招手，所有人的目光立马集中在他们身上，沈清想走也走不了，只好硬着头皮上前。

    陆长兴看阿牛双眼清澈，态度坦然，倒没有放多少心思在他身上；反观沈清，缩手缩脚，从头到尾头都低低的，目光完全不敢跟他对上，甚至半躲在阿牛后面，想藉此隐藏自己。

    “何事严重到要喊打喊杀的？仔细说来。”这句话，陆长兴是看着沈清说的。

    他知道有些人见了他会怕、会躲，不过这人明显是刻意回避他，通常这种人，暗地里都是藏着小心思的，要仔细对付。

    “就我跟阿清在码头下货，三爷见阿清脸生，就叫我们给他钱。我钱都给阿娘看病了，一毛不剩，阿清才来第一天，还没领到工钱，根本没钱给三爷抽人头税，三爷就说阿清长得像个姑娘，讲话又细，说不定是姑娘家假扮的，要阿清当众脱衣服，如果他们看得开心，就免了阿清这个月的人头税。”阿牛个性憨厚，在不知道陆长兴的身分下，就把前因后果钜细靡遗地交代出来，完全没想过此举会不会得罪林正南。