第11章
“子宸哥哥怎么不说话？不管外面的人怎么看你的，在芸儿心里，你都是个好哥哥。.”她仰头看着他，曾几何时，子宸哥哥愈来愈高，而她竟然只到他的胸口。
“我的继母听到你这么说，应该会不高兴吧。”他很清楚冯蓉多么中意她，要她当子贤的媳妇儿，偏偏她开口闭口说的都是自己，不得不承认，这一点让他每每想起，心情极好。
她粉脸微红，“不会的，夫人是个很温和的长辈，不曾对我摆过脸色。”
她咬着下唇，想到这两年，愈来愈多上门说媒的皇亲贵胄，她暗吐口气，直视着这几年长得更俊俏的秦子宸，她不知道可不可以开口。
她听琳姑姑说过，挑丈夫不能只听长辈的意思，要跟丈夫过一辈子的又不是长辈，若没找个顺眼的、心里爱的，何必委屈自己去当人家老婆，接着变成大肚婆，生小娃没身材不入丈夫眼了，丈夫再来个三妻四妾，一年内就等个七、八天，等丈夫跟那些妻妾爽上一轮，回头施舍般的再跟自己滚床单，天啊，不，一想就嫌脏，这种众女争一条老黄瓜的可笑人生，不要也罢。
当时，姑姑惊世骇俗的话令她咋舌，但事后想想，她却觉得很有道理，只是她不敢跟娘亲或爹爹说，毕竟这话太直白露骨，不是一个闺秀该说的。
她思绪繁杂，秦子宸亦然，看着她美丽动人的脸孔，他有许多话要跟她说，却不知该如何开口。
她深吸一口气，她知道她没有琳姑姑那样违反世俗的非凡勇气，敢说出心里所想的话，但她觉得她的确该找个顺眼的、心里爱的，而且，她相信这个人一定会像当年带她走出森林时一样，温柔待她，也一辈子对她好。.
想到自己要说出口的话，她紧张得双颊泛红，双手揪着裙摆，一颗心更是怦怦狂跳，“子宸哥哥，芸儿、芸儿在想，爹娘已在为芸儿的婚事择一良婿，子宸哥哥是不是、是不是——”
“我要离家从军，投奔在边关打仗的将军舅舅。”秦子宸突然苦涩的开口。
他知道她要说什么，但他要上战场，心里就有战死的准备，又怎么可以自私的耽误她的终身大事。
她陡然一愣，“上门求娶”这四个字也卡在喉咙出不来了，只发出近似蚊蚋的声音，“从军？”
他点头，两人对视，一时之间，静默无语。
他深深吸口长气，再从袖口里拿出一张纸条给她，“最多三年，我一定会回来，你若有写信就交给这上面住址的人，他会将你的信派人送来给我。”他知道自己心里仍有期盼，希望能分享她的喜怒哀乐，也存着一丝的念想，或许她会等着自己功成名就归来，由他主动开口说出她刚刚放下矜持，差点说出的姻缘。
“子宸哥哥……”
“我会回来的，除非我死。”
刹那间，她脸色发白，难过的低头不语。
他迟疑了一会儿，终究还是顺从了心中的渴望，伸手轻叩她的额头，力道不重，只是她皮肤太薄，留下一抹红，他再伸手轻轻的揉了揉，让那抹红更艳。
不意外的，她绷起俏脸儿，脸颊也飞上两抹嫣红——
“子宸哥哥，我长大了，此举早已不宜。.”她轻声提醒。
这是她十岁前，秦子宸成了京城百姓口中学坏的公子哥儿时，见到她时，总会上前“打招呼”的动作，但在她十岁后，她觉得她已是个小大人，向他严正抗议，之后他就不曾再做这个动作了。
闻言，秦子宸忍不住笑了，她还是跟孩提时一样，反应总是慢了一拍。
“小猫咪，男女共骑更不宜。”
他微笑的放下手，深深凝睇着她那张犹如玫瑰盛放的红嫩脸庞，将她此刻的容颜深深烙印在心口，只是纵有再多的眷恋不舍，他拳头一握，看着另一方匆匆奔驰而来的马车，“你的丫头追上来了，我看着你上车。”
她眼眶微红，明白今日一别，再见不知何年何月。
她上了马车，贴靠在车窗，依依不舍的看着伫立在骏马旁的英挺身影，直至他消失在雪花中。
翌日，秦子宸离京了，但关于他的话题并没有断，传出他让一名丫鬟怀孕，冯蓉要求他纳妾，让大人孩子皆有名分，没想到他竟出手将人打死，一尸两命，威宁侯爷震怒，扬言要摘了他的世子头衔，他才愤而离家。
不意外的，如此荒唐冷血之事，京城百姓又是议论纷纷，争相指责。
阮昭芸打从心里不相信，连带地她去找冯蓉的次数也减少，倒是秦子贤三五日就到府中见她，送了一些首饰，追求意思明显，但她不曾动心。
日子一天天过去，远在北方的战事却不曾传回京，她也只能从父亲在早朝时听到的一些战况，得知战事不顺，打得相当辛苦。
她陆续写了几封关切的信，却愈写愈少，因为秦子宸未曾回过信，父亲从战报得知，秦子宸骁勇善战，深得他的舅舅严思平将军赏识，敌军也畏惧他，这些事她替他高兴，却无法不怨他连报平安的信都不写。
时间再过半年，秦子宸杳无音讯，但留在京城的狼藉声名却未消失，她才发现原来城中百姓没有新鲜事可聊，只能拿他的荒唐事当茶余饭后的话题。
当家人对她的婚事声声催，试探她可有意中人时，她也无法说出放在心底的秦子宸，且对冯蓉多次上门提及她跟秦子贤婚配一事感到忐忑，她喜欢冯蓉，但与秦子贤成了夫妻，日后，她又要怎么面对秦子宸？
好在，父母最终决定的对象并非秦子贤。
夏竹曾私下跟她说，她听到琳姑姑大力反对与威宁侯府结为亲家，还说她花落谁家都成，就别是那表里不一的冯老妖婆家。
然而，当她与江家将联姻的消息传出去时，第二日，冯蓉即派人请她到威宁侯府，当冯蓉与她坐在大厅时，气氛有些僵滞。
冯蓉深深的看着她，喝了口茶后，才开了口，“芸儿，你知道子贤真的很喜欢你，你要是当了他媳妇，我一定会好好教导你，让你成为京城第一贤慧夫人，可好？”冯蓉握住她的手，还是不想放弃这个看中的儿媳。
“可是芸儿的终身大事，父母已作主。”她尴尬的回答。
“芸儿，我真的不可以成为你的天吗？”
秦子贤略带痛楚的嗓音突然响起，在冯蓉、阮昭芸、杜嬷嬷、夏竹、荷涓错愕的目光下，秦子贤从屏风后方走出来，斯文俊秀的他在冯蓉的教育下，的确是一翩翩美公子，可惜的是，秦子宸太过出色，锋芒太露，即使恶名昭彰，仍将他这名异母弟弟压得光芒全无，始终被外界所忽略。
阮昭芸实在无法面对秦子贤的真情告白，她急急起身行礼就要离开，“我很抱歉，子贤哥哥，夫人，芸儿先回去了。”
此时秦子贤脸色突然一变，一个箭步上前，猛地扣住她的柔荑，吓了她一大跳，随行的两个丫鬟也大惊失色，叫了出来，“二少爷！”
但秦子贤听而未闻，他逼视阮昭芸，气呼呼的问：“为什么不行？你说！”
阮昭芸对上他那双冒火阴沉的黑眸，惊慌不已，手腕处的疼痛令她忍不住痛呼一声，“好痛！”
冯蓉瞬间回神，急急喊道：“子贤，你干什么？还不快放开芸儿！”再给儿子一个警告的眼神，秦子贤才缓缓放开扣住阮昭芸的手，将头低下。
两名丫鬟急急的看着花容失色的小主子，发现她手腕都红肿了，可见手劲有多大。
“对不起，芸儿。”秦子贤抬起头来，双眸已转为黯然，神情尽是歉疚。
冯蓉让杜嬷嬷拿来药膏为她上药，也为儿子的冒犯举止致歉。
阮昭芸表明不介意，随即告辞离去，但秦子贤那双闪动着愤恨的黑眸，直到回家，她也无法遗忘。
一个在她印象中一直温文儒雅的哥哥，怎么会有那么可怕的眼神？
但这事她没有太过纠结，秦子贤在几天后就被送到南方去处理秦家产业，她仍关注着秦子宸的消息，她也在等待，希望秦子宸会回来，改变江家的婚事，但直到她成亲后，他也没回来。