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V258章 技高一筹,皇后退败

    次日。

    周府花厅,周夫人正跟一个首饰华丽的妇人聊天。

    这位妇人叫檀娘,夫家姓钱,是位从通州过来的富商。两人在一家首饰铺相遇,相中了同一件首饰,打了照面,竟意外地发现十分聊得来,而且檀娘是商家,地位卑微,哪怕对地方官吏都要笑脸相迎,更别说右相这样高的官了,因此,她对周夫人十分逢迎,处处讨好,这令周夫人十分地神清气爽。

    自从周府寿宴开始,她到处遭遇的都是白眼、冷落甚至迁怒的目光,已经许久没有享受过这样的待遇了。

    而且,这个檀娘也是个继室,原配也留下了一儿一女,令周夫人大生知己之感。而且檀娘将原配的儿女收拾得十分“妥帖”,虽然周夫人不可能将周府的真实情况说给她听,却不妨碍她在与檀娘的聊天过程中,从檀娘“照顾”那对儿女的手段中吸取经验,便常常邀请檀娘前来府中。

    就在檀娘又说起自己的便宜女儿如何给家中带来好处时,周府下人来报:“夫人,宫里又来人了。”

    周夫人一听就知道是幽草,淡淡地笑了笑,冲着檀娘点点头:“失礼了,我得去招呼一下。”

    “夫人尽管去!”檀娘忙站起来陪笑道。

    周夫人矜持地理了理鬓发,又整了整衣裳,这才雍容华贵地走出去,来到二门门口,果然看到了一身翠绿宫装的幽草站在那里,手里还提着一个大食盒,看起来颇为沉重,想必里面装了不少东西。

    周夫人先瞄了食盒一眼,这才道:“不知道幽草姑娘有什么事?”

    幽草厌恶地看了她一眼,将食盒往后面收了收,瞪着眼睛道:“我奉敏妃娘娘之命前来探望周公子。”

    “这可不行。”昨天已经让幽草见了人,想必周静雪也知道厉害了,目的已经达到,周夫人就没那么好说话了,懒洋洋地撩了撩鬓角,“大公子重伤在床,大夫叮嘱了要好好休养,不许吹风,也不能多见人。再说,昨天不是已经让幽草姑娘见人了吗?”

    幽草恨恨道:“什么大夫叮嘱?分明是你故意阻拦。”

    “瞧姑娘这话说的,真是大公子病情太重,若是见姑娘,又上了风,病情加重,甚至不幸过世,谁负责?难道幽草姑娘你负责吗?”周夫人斜眼看着幽草,根本不在意。只要周景泰一日还在周府,就是在她手中讨生活,周静雪这个姐姐就只能听她摆布,别想飞出天去。身为敏妃的周静雪尚且如此,更别说她身边的宫女了。

    幽草气结,恨恨地瞪了她一眼,道:“我已经把昨天的事情告诉敏妃娘娘了,娘娘担忧周公子,特意让我送些吃食和补汤过来,我非要见到人不可!”

    “什么吃食?我瞧瞧。”周夫人也不与她纠缠,径自伸手去拿食盒。

    幽草有心想躲,却没躲过,被她将食盒夺了去。

    打开盒盖,一股浓郁香甜的味道便扑入了鼻中,只见里面放着几样精致点心,还有一大罐补汤。食盒设计得非常精巧,有隔层保温,这么冷的天从宫中到周府,点心和补汤都还泛着袅袅缕缕的热气,香气扑鼻,令人胃口大开。

    周夫人眼前顿时一亮,其中一样点心是水晶珊瑚卷,闻着味道,正是两个儿子闹着要吃的草莓馅!

    前几天学堂里的人攀比吃过的点心,其中一个是张贵妃的堂侄,说起他家曾经得到张贵妃赏赐的宫中点心,其中有一样正是这草莓馅的水晶珊瑚卷,与寻常人家用白萝卜和山楂做出来的不同,宫中的却是用一种叫澄粉的东西,加了牛乳和开,蒸熟,再填入各种时鲜果馅,吃起来香浓甜脆,尤其以草莓馅的好吃。

    同样是宫中宠妃,作为周静雪的亲弟弟,两个孩子竟然没吃过,甚至连知道都不知道,只觉得丢了面子,回来便吵闹着要吃。

    可寒冬季节,哪来的草莓?她再疼儿子,也变不出来,正在头疼,没想到周静雪竟敲送了来。

    食盒被夺走,眼见是要不回来了,幽草愤愤地道:“我可告诉你,敏妃娘娘是担心周公子没胃口,特意从太后那里求到了五颗草莓,才做成了这水晶珊瑚卷,你最好保证是周公子吃到,否则我对你不客气!”

    周夫人冷笑,周景泰都成那样了,怎么可能吃这媳东西?还不如给她的儿子吃!

    再说,就算周景泰能吃,她也不会给,除非周静雪能做到她要求的事情,否则周景泰休想有好日子过。这点吃食,就当是一点利息好了!她就不信,周静雪能对她怎么样?除非她不想要亲弟弟的性命!

    不过,心里虽然这样想,表面上她自然不肯授人以柄,随意地挥挥手说:“知道了。”

    “哼!”幽草见状,只能气恨恨地跺了跺脚,转身离开。

    周夫人提着食盒回到花厅,吩咐丫鬟去请两位少爷,看到檀娘紧盯着食盒的目光,故作漫不经心地打开了食盒,一股浓香顿时散出。

    “这是敏妃娘娘赏赐的?”檀娘眼中充满了羡慕嫉妒恨,眼巴巴地道,“瞧这精巧的样子,简直让人舍不得吃。”

    这种羡慕,周夫人已经许久没有享受到了,她淡然地道:“也没什么,就是用料费了些,倒是这水晶卷馅儿里的草莓,在这大冷的天难得些。谁叫我两个孩子这几天吵着要吃,就跟静雪说了一声,她就巴巴地弄了来。”

    她自然不能说自己跟继女不睦,只将一切都推说是周静雪孝顺。

    檀娘逢迎道:“还是夫人福气大,我家那个丫头虽然也嫁了个富商,却也只能在生意上照顾一二,哪能有这荣幸得到宫里赏的点心呢?也是敏妃娘娘爱护弟弟,这才事事都放在心里!难得敏妃娘娘这样当宠,又这样孝顺,夫人还担心周大人的前程做什么?肯定是鹏程万里,富贵滔天的!”

    最后一句话又勾起了周夫人的心事,她哼了一声,决定要再逼得紧一紧,免得周静雪那个丫头不尽全力。

    说话间,周夫人的两个儿子已经到了。

    两个孩子一个十二岁,一个八岁,正是贪玩好吃的时候,听说他们吵嚷着要吃的水晶珊瑚卷有了,都争着抢着跑了进来,真的看到那糯白澄透,露着红馅,泛着淡淡草莓香的点心,顿时欢呼一声,抢上来一人拿了一个就大口大口地吃了起来。

    周夫人看着两个儿子欢腾的模样,目露慈爱。

    “娘,好吃,真的好吃!”小儿子扬起头,还嚼着点心,含糊不清地正说话,忽然捂着肚子,“哎呀,肚子疼……娘……疼……”

    周夫人一怔,还当他在哪里吃坏了肚子,正要细问,却听到大儿子也在一边叫肚子疼。

    周夫人顿时有些心慌,急忙抱住两个孩子,伸手给他们揉肚子,却完全没有作用,两个孩子依旧一声挨着一声地喊疼,雪白的脸拧成一团,让她心疼不已。

    两个儿子的叫声越来越惨,周夫人心如刀绞,一面拼命地让丫鬟去请大夫,一面抱着两个儿子不停地安慰。

    然而,还没等丫鬟找来大夫,两个孩子已经七窍流血,完全没了气息。

    周夫人简直不敢相信这一切,拼命地喊着两个儿子的名字,嘴里不停地说着:“怎么会这样呢?怎么会这样?明明之前还好好的?我的孩子,我的孩子……。”说着,眼泪如涌泉般冒了出来。

    檀娘在旁边看着,忽然插话道:“夫人,我看两位少爷这模样,倒有些像是砒霜中毒。砒霜一般发作很快的,刚才两位少爷只吃了水晶珊瑚卷,莫不是这点心里有毒?可是,这是敏妃娘娘赏赐的点心,怎么会有毒呢?”

    水晶珊瑚卷?

    周静雪?

    这两个名字唤醒了周夫人混乱的思路,她猛地转头,看了看盘子里还剩下的四个水晶珊瑚卷,一连声地让丫鬟去抱只活物来。

    见夫人状似疯狂,丫鬟不敢怠慢,忙忙跑到厨房,拎了只原本准备今晚宰杀的活鸡过来。

    周夫人抓了一个水晶珊瑚卷去喂鸡,只见鸡刚啄了几下,便口鼻流血地倒地死亡,与她两个孩子的死状一模一样。

    一瞬间,周夫人的眼睛就红了!

    “周静雪这个贱人,居然敢害我的孩子,我……我绝不放过她!”周夫人咬牙切齿地道,这两个孩子是她最大的倚仗,也是她最大的希望,如今被这样生生毁去,怎能不叫她痛恨疯狂?“就算她是敏妃又怎样?我要去告御状,让皇上杀了这个毒妇!”说着就要冲出去。

    檀娘一把抓住了她的手:“夫人,您是不是误会了?敏妃娘娘怎么会下这样的毒手?”

    “就是她!除了她还有谁?这个贱人,她一直都恨着我,如今更是恨我拿她弟弟要挟她,所以才会下这样的毒手!”原本周夫人还顾及着周府的体面,没有说出双方的矛盾,但如今恨怒攻心,哪里还顾得这些,恶狠狠地道。

    檀娘神色变幻,不一会儿,忽然压低声音道:“夫人,虽然我不知道到底是怎么回事?不过若真是敏妃娘娘,您就算去告御状也没用。连我这个商妇都知道,皇上如今最宠爱敏妃,肯定会存心庇护。”

    “若皇上不给我主持公道,我就自己亲杀了那个贱人!”周夫人被丧子之痛逼得几乎疯狂,哪里还有丝毫理智?

    檀娘摇了摇她的手:“夫人快别说傻话了,那是敏妃娘娘,身边服侍的人一大堆,若是皇上在,还有保护皇上的人,哪能让您近身?恐怕您还没报仇,就先被护卫们当刺客杀了。”

    “难道我的孩儿便白死了不成?”周夫人疯狂地喊道。

    檀娘压低声音,快速地在她耳边道:“夫人您冷静一下,想想,敏妃得宠,最不乐见的人是谁?最恨她,最想扳倒她的人又是谁?”

    “皇后娘娘!”被她一再地劝阻提醒,周夫人终于恢复了一丝理智,又一连声地喊道,“没错,是皇后娘娘!来人,给我准备诰命品级大妆,我要入宫,我要见皇后娘娘,我要给我的孩儿讨回一个公道!”

    见她终于反应过来,檀娘松了口气。

    她自然是皇后的人,今天会来,就是要确保那盘水晶珊瑚卷能确实地吃到两个孩子的肚子里,只有这两个孩子死了,造成周静雪弑弟的事实,才能用这个罪名钉死周静雪!然后,就是要提醒周夫人,先将事情闹到皇后那里,免得皇上包庇周静雪,为她收拾局面。

    现在,她的任务完成了!

    ※※※

    盛阳宫中,周静雪和德明帝正在下棋。

    在政事上无法插手,又不甘心就那么看着,德明帝索性眼不见心净,除了常去田应璋那里问计之外,最经常来的就是盛阳宫。周静雪的母亲是大家出身,琴棋书画她都会一些,尤精书和画,棋艺倒不算高明。德明帝索性便教她下棋,只当是个乐趣,打发时间。

    眼下棋局正到紧要关头,德明帝下了一招妙棋,连他自己再三想着都觉得极妙,还是新手的周静雪自然难以最破解。

    周静雪又不愿意轻易认输,托着下巴,苦苦思索如何才能摆脱困境,却听得门外一阵喧哗。

    德明帝眉头一皱:“何人在外喧哗?”虽然现在他差不多被架空,但毕竟是皇帝,收拾不了那两个逆子,收拾几个宫女太监还是没问题的。

    很快,幽草便走上前来,禀告道:“回皇上,是皇后娘娘,说要求见皇上。”

    “何事?”德明帝问道,想到皇后生养的那个逆子,就一阵心烦。

    幽草怯怯地看了眼周静雪,这才道:“皇后娘娘说……说敏妃娘娘毒杀亲弟,罪不容诛,要处置敏妃娘娘!”

    周静雪露出了恰到好处的惊讶莫名:“本宫毒杀亲弟?”

    德明帝将棋子往棋盘上一扔,怒道:“她又在搞什么鬼?让她进来,朕与她说话!”

    幽草急忙退下,不多时,皇后一行人便来到了正殿。

    周静雪一眼就看到了人群中的周夫人,也不奇怪,因为在一群衣着整齐的人里面,她实在太醒目了。虽然穿着品级大妆,但鬓角蓬乱,眼睛通红,肿得像个桃子,脸上涕泪未干,完全不像是素日里那个雍容华贵的右相夫人,反倒像是街巷之中厮打的泼妇,尤其看见周静雪时,那双眼睛里几乎要冒出火来,整张脸都狰狞扭曲得令人觉得恐怖。

    看起来丧子之痛已经将她逼得半疯了。

    周静雪想着,看着,心中却没有一丝一毫的怜惜,有的,只是复仇的快感。

    你也有今天吗?

    当年你与周光潜私通,合伙气死我的母亲,然后登堂入室,成了周夫人,荣耀风光之时,你可曾想过会有今天?

    当年你接连生下两个儿子,讨得祖母的欢心,掌管中馈大权,存心想要养废我的弟弟,又对我这个前妻之女步步紧逼,几次三番狠下杀手,甚至险些得逞时,你可曾想过会有今天?

    家族败落,门庭伶仃,你撺掇周光潜以我弟弟为人质,强逼我入宫,不但没有丝毫内疚,还一副施恩的模样,像吸血虫一样索取不休时,你可曾想过会有今天?

    景泰受伤,你以一个重伤之人的前程和性命为筹码,百般虐待,胁迫我替周光潜和你的娘家谋取高官厚禄,步步紧逼,不给我们姐弟留一线活路,威风而狠毒时,你可曾想过会有今天?

    然而,这个表情只是一瞬便已消失,周静雪讶然道:“皇后娘娘,母亲,这是怎么了?”

    “你这个狠毒的小贱人,竟然毒杀了我的儿子,我跟你拼了!”周夫人被她这声“母亲”激得心情动荡,猛地向前两步,若非后面几位宫女拦得及时,恐怕已经扑过去掐住周静雪的脖子。但尽管被宫女拦阻,依旧张牙舞爪,神情宛如要噬人一般。

    你也会觉得痛苦吗?周静雪静静地看着,你儿子的命是命,难道我弟弟的命就是草芥吗?

    皇后开口道:“周夫人不必如此,世间自有公道,若是敏妃当真做出这种狠毒之事,别说本宫,就是皇上也不会宽恕她的。”

    闻言,周夫人稍稍冷静,却仍然用痛恨阴毒的目光死死盯着敏妃。

    德明帝有些不耐烦地问道:“皇后,到底怎么回事?”

    “回皇上的话,是周夫人身着品级大妆求见本宫,泣血哀告,由于牵扯到了敏妃,本宫不得不过问。”皇后简单一笔带过,转头道,“周夫人你来说吧?”

    周夫人用仅存的理智向德明帝行了个礼,紧接着便忍不住指着周静雪喊道:“皇上,这个毒妇竟然在水晶珊瑚卷中下毒,毒死了我的两个孩儿!可怜他们一个才十二岁,一个才八岁,就这么没了性命J上您要为臣妾做主,生剐了这个毒妇,方能泄臣妾心头之恨!”

    说着放声大哭,声音悲惨哀戚,在盛阳宫的正殿中回荡着。

    皇后挥了挥手,立刻有宫女捧上盘子,里面盛着四个水晶珊瑚卷,虽然已经冷了,却还散发着淡淡的诱人果香。

    “这是周夫人带进宫的点心,说是敏妃赏赐周府的,里面是草莓馅。皇上也知道,如今尚是寒冬,根本没地方找草莓,只有敏妃今天曾派人去找太后求取了五颗草莓,才能做成这水晶珊瑚卷。御医已经验过,里面的果馅儿掺杂了砒霜剧毒,也与周府二位公子的死因相同。”

    皇后有条不紊地道,她可比悲痛的周夫人冷静缜密得多,早已经准备妥当。

    草莓的事情,德明帝也知道。不过现在的周静雪,可不是刚入宫时在他心中的分量了,德明帝虽然有些怀疑,却仍然问道:“敏妃,你怎么说?”

    “回皇上,是有此事,而且这盘水晶珊瑚卷也的确是臣妾命人送到周府的。”周静雪坦然道,承认不讳。

    皇后淡淡道:“这么说,敏妃你已经承认了毒杀亲弟的事情了?”

    “皇后娘娘且慢,臣妾只说这水晶珊瑚卷的确是臣妾所赐,却没说我毒杀亲弟。”周静雪神情冷静,慢慢地道,“臣妾的弟弟在春水宴上受了重伤,卧床许久,臣妾担心他没有胃口,这才从太后那里求了五颗草莓,做了点心,让幽草送到周府。至于点心里为何会有毒,臣妾也不明白。”

    周夫人激动地道:“你胡说八道!明明就是你下的毒,你存心要毒死我的两个孩儿!”

    “母亲这些就奇怪了。”周静雪微微冷笑道,“我做点心是给我的亲弟弟的,无论仁寿宫还是盛阳宫的宫女都可以作证。我在点心里下毒,难道是要毒死景泰吗?我为什么要这么做?又怎么中毒而死的人不是景泰,却是母亲的两个儿子?我倒真是糊涂了。”

    皇后眉头一皱,周静雪这话说得真是高明,若非深知内情,乍听之下,连她都要觉得荒诞了。

    周夫人一噎,但丧子之痛终究压倒了一切。

    没有了儿子,她以后什么都没有了,又何须顾忌什么周府?什么体面?于是,她孤注一掷地道:“那是因为你不替老爷和我娘家亲戚出力,我为了警告你,所以停了周景泰的药,还扣留了你送给他的一切东西。你知道东西虽说是送给周景泰的,但最后一定会到我的手里,会给我的两个儿子吃,所以你才下了毒手!”

    这话一出,除了本就知情的人外,其他所有人看向周夫人的目光都变了。

    女儿富贵了,想要谋求好处的人家多了去了,但是为了威胁女儿,居然拿弟弟的性命做筹码,这种狠毒和无耻也是少见。尤其,富贵的女儿,和被挟持的弟弟,都还是前妻留下来的!

    周夫人这个继母,做得可真是太“够格”了。

    但周夫人已经顾不得那些目光,一心一意只想给两个儿子报仇:“你恨我这样逼你,恨我这样对待你弟弟,所以你要报复我,所以你杀了我的两个儿子!”

    “母亲这话是从何说起?”周静雪脸上,是完完全全的惊讶和震动,“你的确要我给父亲和你娘家亲戚谋官,我也的确在皇上面前提过。可是,你说你停了景泰的药是怎么回事?明明幽草说,我弟弟一切还好,只是伤势沉重,愈合得缓慢,而且没有胃口,想要吃些新鲜的点心,我这才弄了水晶珊瑚卷。”

    她转过头去,问道:“幽草,是这样没错吧?”

    “回……回娘娘的话,是……是这样没错。”幽草小声的,有些结结巴巴地道。

    德明帝何等精明的人,见幽草这模样,不由得皱起了眉头。

    周静雪却恍若不觉,又转过身来,看向周夫人:“母亲您也听到了。”

    “你——你胡说八道!”周夫人怎么也没想到,周静雪竟然推得一干二净!她急忙争辩道:“不是这样的,我不是这么说的。我明明说,如果你还想要你弟弟的命,就给老爷和我娘家人求官!你虽然进了宫,得了宠,但是你弟弟还在周府,还在我手心里攥着,我随时能捏死他!我就是这么跟幽草说的。”

    这简直是难得一见的奇景,继女满口说继母的好话,反倒是做了坏事,拿继子的性命威胁继女的继母拼命要别人相信她做了坏事。

    如果不是周围都是利益相关的人,恐怕大部分的人都要忍不住笑了出来。

    周静雪无奈地道:“母亲你——”

    “敏妃。”皇后忽然打断了这场闹剧,沉静地道,“事情究竟如何,只要去周府看看周景泰的情形就很清楚了,本宫派人去看过,周景泰奄奄一息,情况凄惨,正如周夫人所言,可见她说的是真话。”

    周静雪一怔,神情猛地紧张起来:“你说什么?你说景泰奄奄一息?这是真的吗?不行,我要去看他!”

    “敏妃,事到如今,何必再这样惺惺作态?还是老实招了吧!”皇后开口,淡淡地道。

    周静雪沉静得看着她,一字一字地道:“我没有下毒!”

    “你说你没有下毒,那就是说水晶珊瑚卷里的砒霜与你盛阳宫全然无关了,是吗?”皇后扬眉问道。

    周静雪肯定地道:“当然。”

    “那好!”皇后锐利地看了她一眼,向德明帝微微福身,“皇上,臣妾听到周夫人的话,也十分震惊,不敢全信,因此做了一些调查,倒是查出了一些事情。还请皇上允许臣妾宣京城生药堂的掌柜和伙计前来作证。”

    德明帝皱着眉头,心念百转,却也不能说不同意,只能道:“准。”

    很快便有宫女带着一老一少两名男子上来。

    这两个都是平头老百姓,进了皇宫就如同进了阎罗殿般,完全不敢抬头,进殿便纳头跪拜:“草民拜见皇上、皇后和各位娘娘。”

    “齐掌柜,将之前你说的话再说一遍。”皇后下令道。

    年长的那名男子咽了咽口水,开口道:“草民是生药堂的掌柜,昨天下午,有位姑娘来到草民的药铺,说要买些砒霜闹老鼠,草民就卖给了她二钱砒霜。因为砒霜是剧毒,必须记账,草民也按规矩记在账簿上了。草民不敢说谎,更不敢欺瞒各位贵人!”

    皇后抬起手,立刻有宫女上前,将一本蓝皮账簿递了上去。

    德明帝大略翻了翻,果然看到昨天下午有卖出过二钱砒霜,眉头皱得更紧了,抬头看着皇后:“所以呢?”

    “齐掌柜,你和你的伙计认一认,看在场的人中是否有昨天去买砒霜的人?”皇后道。

    齐掌柜和伙计颤颤巍巍地抬起头,却也不敢胡乱瞄着看,只看了一眼就急忙转头,忽然,两人都看向同一个方向,指着一个绿衣宫女,齐声道:“就是她!昨天来买砒霜的就是那位姑娘。”

    他们所指的不是别人,正是周静雪身侧的幽草。

    幽草身体晃了一晃,没有说话。

    “幽草,你怎么说?”皇后看着她,目光中闪烁着幽幽的光芒。

    幽草脸色苍白,浑身颤抖,嗫嚅着道:“奴婢……奴婢……”忽然“噗通”一声跪了下来,抖得像是秋风中的落叶,一句话也说不出来,只用求救的目光,绝望地看着周静雪。

    虽然她一语未发,但这副情形,已经让所有人都明白,齐掌柜和伙计所说无误。

    周静雪睁大了眼睛,似乎不敢相信,她有些慌乱无措地看看皇后,再看看幽草,喃喃道:“这怎么可能?这不可能!”忽然间,她像是想到了什么,急促地道,“齐掌柜,你说你和你的伙计都认得是幽草,那我问你,当时她是什么打扮?”

    齐掌柜想了想,回答道:“那位姑娘是一身翠绿衣裳,料子看着很好,对了,鬓角还攒着连枝梅花团,就是她现在戴的那个。”

    “当时她没有什么遮掩容貌的东西吗?你清清楚楚地看到了她的容貌?”周静雪问道。

    齐掌柜和伙计都齐齐点了点头。

    周静雪像是抓住了一根救命稻草,慌乱地道:“皇上,这肯定是有人栽赃嫁祸。如果真是我要毒杀亲弟,命幽草去买砒霜,肯定会让她乔装改扮,最好戴个面纱什么的遮住脸,怎么可能就那么光明正大地去了,现在一下子被认了出来?这不可能!”

    “也许敏妃是没想到事情会这么快追查到幽草身上呢?”皇后不紧不慢地开口道,“敏妃你说有人栽赃陷害,那到底买砒霜的人是不是幽草呢?难道是有人找了个跟幽草很像,就连鬓角的连枝梅花银团都一模一样的人?”

    齐掌柜和伙计都摇摇头,异口同声地道:“就是这位姑娘,草民看得清清楚楚,绝不会认错的。”

    “幽草,这到底是怎么回事?”周静雪似乎无法辩驳了,转头去看自己的贴身宫女。

    幽草绝望地看着她:“娘娘,奴婢是按照您的吩咐做事的!”

    “你说什么?我哪有让你去买砒霜?你为什么这么说?你为什么要这样陷害我?”周静雪恼怒地大声道,最开始的冷静和风度已经消失无踪,剩下的,是完全震惊地慌乱无措,和看起来像是困兽的无力申辩。

    幽草跪着向前,哭着道:“娘娘,是您说周夫人欺人太甚,要给她点颜色看看;也是您说,只要两位周公子死了,周府就只剩景泰公子以为男丁,周大人就会看重他,为了香火也要救他,这是周公子唯一的生路……娘娘,您当初说了,事情不会牵连到奴婢的头上,奴婢才按照您的吩咐去做的,您怎么能在这时候将一切都推给奴婢呢?”

    她哭得眼睛通红,十分可怜,绝望的样子就像是一只被遗弃的小狗。

    “我——”周静雪看看她,再看看四周众人怀疑的眼神,慌乱得近乎崩溃,语无伦次地道,“皇上,您相信嫔妾,嫔妾没有做这样的事,是幽草陷害我。我不知道她为什么这么做,”说着,她凄厉地喊了起来,“幽草,我视你为心腹,从未亏待过你,你为什么要背叛我?为什么要害我?”

    说到后来,嗓音中已经带了些哽咽。

    但这样的表现,在皇后看来,不过是穷途末路的困兽之斗罢了。

    还以为周静雪有多厉害呢,原来也不过如此!

    皇后轻笑着,不再跟混乱崩溃的周静雪纠缠,转头去看德明帝:“皇上,如今罪证确凿,敏妃毒杀亲弟,虽然情有可原,但毕竟是败坏纲常的狠毒之举,若不惩治,恐怕后宫众嫔妃难以信服,传扬出去,也会天下百姓寒心。还请皇上明断!”

    “那依照皇后所言,应该如何惩治?”德明帝扬扬眉,神色不善地道。

    皇后丝毫不惧,平静地道:“罪在不赦,当杀!”

    德明帝心中一凛,他当然不想杀周静雪,那样不但失了一位美人,还会让皇后在后宫独大。只是毒杀亲弟之事,罪证确凿,连贴身的宫女都告发了她,偏偏周静雪本人的辩解又如此软弱无力,令人难以信服,就算他想袒护,也找不到合理的借口。

    “皇上,嫔妾真的没有做!”周静雪跪倒在他的腿边,神情近乎崩溃,“嫔妾只是做了些点心送给景泰,嫔妾没有下毒,也没有让幽草去买砒霜,嫔妾也不知道,幽草为什么要陷害嫔妾……。皇上!”

    看看四周,再看看德明帝,似乎察觉到了自己的境地,她猛地瘫坐在地上,失声痛哭。

    皇后成竹在胸,开口催促道:“皇上,您不能因为宠爱敏妃,便姑息如此惨绝人寰的凶案,必须要将她明正处刑,以正纲常!”

    “……”面对皇后的步步紧逼,德明帝一时极为头疼,不知该如何是好。

    就在这时,忽然有一道怯怯的女子声音响起:“皇上,娘娘是冤枉的,是幽草在陷害娘娘!”

    德明帝如闻纶音,也来不及多想,便道:“为何如此说?”待到抬起头望去,见说话的只是一名宫女,而且看服色只是最低等的洒扫宫女,心中顿时又一阵失望,一个如此低等的宫女又能知道什么?

    “你知道你在说什么吗?”皇后双眼微迷,目光锐利,不善地看着这个杀出来的程咬金。

    被两位贵人这样看着,那宫女似乎有些胆怯,却还是咬咬牙道:“奴婢宝蓝,只是盛阳宫的洒扫宫女,但敏妃娘娘对奴婢有赏识提拔之恩,奴婢不能看着她被幽草陷害,所以,奴婢一定要站出来说话才行!”

    “你说是幽草陷害敏妃,有何证据吗?”德明帝见她信誓旦旦,不由得问道。

    宝蓝连忙点点头:“有,奴婢曾经亲眼看到幽草背着人,偷偷摸摸地前去凤仪宫。因为皇后和敏妃娘娘不是太合得来,奴婢心中疑惑,就一直注意着她的行踪,昨晚,奴婢看到她又去了。本来奴婢准备找时间告诉敏妃娘娘这件事,没想到今天却——”

    这个宫女在说谎J后想着。

    因为幽草都是从宫外入宫直接到凤仪宫的,根本没有从盛阳宫去过,绝对不可能被一个小小的洒扫宫女看到。这个宫女究竟是周静雪安排的,还是真如她所说,感念周静雪的提拔之恩,所以宁可说谎也想要试一试,看能不能救周静雪?

    皇后思索着,一时间有些不确定,周静雪没有道理安排这个一个宫女出来,除非她察觉到幽草是她的密探,但这应该不可能,因为她与幽草的会面都是极为隐秘的,除了心腹之人,根本没人知道。

    而且,如果周静雪早就察觉到幽草是叛徒,又何必真的顺着她编制的陷阱往下跳?

    这样说来,是这个宫女自作聪明的可能性就很大了!

    想到这里,皇后神情又恢复了平静:“你说看到幽草前往本宫的凤仪宫,可有证据?”

    “奴婢亲眼看到的,难道不算证据吗?”宝蓝鼓起勇气问道。

    皇后微微一笑:“你刚才也说了,敏妃对你有提拔之恩,你感念她的恩德,那么,为了维护她而说谎也是很自然的事情。除了你,还有谁看到了吗?”

    “这……没有了”宝蓝小声道,忽然又抬起头,“不过奴婢有证据!”

    这下不等皇后说话,德明帝便迅速地道:“什么证据?”

    “奴婢一直跟踪幽草,有一次看到她悄悄回来,袖袋之中鼓囊囊的,似乎藏了什么东西。然后她把那些东西藏在了她床下的暗格之中。我亲眼看到的,如果她是被——”宝蓝偷偷看了眼皇后,喏喏地道,“被收买的话,那些东西肯定就是证据!”

    德明帝立刻道:“来人,跟随这个宫女前去幽草的房间搜查!”

    “且慢!”皇后开口道,“皇上,如果要让人搜查,也让本宫身边的香馨一起前去吧!”这意思很明显,她在防备德明帝借搜查之名,往幽草的床底下塞东西。

    被她戳破心中所想,德明帝恨恨地看了她一眼,却不好拒绝,只能道:“你想让人跟就跟着。”

    这意外的一幕,似乎连原本痛哭的周静雪都被勾起了好奇心,探头看着,神情之中却又带了几分紧张,毕竟幽草的清白与否,是关系到她生死的大事。

    见周静雪这般模样,皇后越发肯定这不是周静雪设下的陷阱了,那就只是一个宫女的螳臂挡车之举。以她洒扫宫女的身份,纵然能够做些手脚,想必也弄不出什么铁证来。

    然而,不多时,香馨和搜查的护卫一同进来,神色却有些苍白。

    皇后见状,心中一跳。

    德明帝问道:“怎么样?搜查到什么没有?”

    “回皇上,按照宝蓝宫女的指点,属下搜到了这个小匣子,还有一件衣服。”护卫说着,毕恭毕敬地将两样东西呈上。

    德明帝先打开小匣子,目光顿时凝定,脸色慢慢寒冷起来,伸手拨弄着那些东西,一千两一张的银票,共有七张,通州地界的良田地契,竟然有上百顷之多,还有完备的户籍文书,以及通州一栋三进的宅院房契……这些东西何等眼熟!

    推到张婕妤,嫁祸林陌颜,事败后撞柱自杀的宫女甘菊!

    而那件事,后来田应璋清清楚楚地告诉了他真相,那是赵瑾熙所为,而甘菊,则是皇后早早安插在张婕妤身边的钉子!

    此情此景,此物此人,与当初何等相似?

    毫无疑问,这个幽草,又是早早地安插在了周静雪身边的一颗钉子!

    怪不得周夫人说她用周景泰的性命要挟,周静雪却懵然无知;怪不得周静为以为弟弟胃口不好,去太后那里求了草莓,弄得事情一出,所有人都立刻怀疑到了周静雪身上;怪不得幽草前去买砒霜时,竟然毫无遮掩,轻易地就被药铺掌柜认了出来,然后几乎是瞬间,就把周静雪招供出来,还死死地咬住……。

    因为这一切本来就是幽草在两边捣鬼,故意挑拨造成的假相。

    因为她是皇后的死士!

    德明帝越想越气,猛地将匣子掀翻,里面的东西一地。

    看到那些东西,皇后不由得心中大震,这些东西德明帝眼熟,她又何尝不眼熟?

    但是天地良心,她从未给过幽草任何东西,就是想要避免被察觉。而且她也很严格地管理跟自己相关的东西,防备被人栽赃,却没想到幕后之人如此高明,不用任何有表记的东西,就靠着几张银票,一张房契,几张文书,就轻轻松松地将嫌疑引到了她的身上。

    这些东西,绝非一个洒扫宫女能够安排的,这样高明的计策,也绝非她能够胜任的。

    周静雪!

    皇后猛地将目光射向周静雪,却正好迎上了周静雪冰冷而略带嘲讽的目光,甚至,她还朝着露出了一丝挑衅的笑意。

    没错,就是周静雪,一切都是她安排好的!

    但是她是怎么知道的?她怎么知道幽草是她的人?还是说她早就冷酷地准备牺牲这个心腹宫女,好将嫌疑嫁祸给她这个皇后?

    不,不对,看她那个笑容,明显就是在嘲笑她这个皇后偷鸡不成蚀把米,她知道的,她知道幽草是皇后的人。

    但是,周静雪她是怎么知道的?

    为了保密,她跟幽草的联系一向隐秘,除了贴身大宫女香馨,就连凤仪宫的得力臂膀都不知道这件事,香馨绝不可能背叛她,那周静雪又怎么会知道?

    “皇后,你还有何话说?”德明帝厉声问道,回想起张婕妤的往事,不由得又勾起了他对赵瑾熙这个逆子的痛恨,自然而然地迁怒到皇后身上,更别说,这次皇后居然故技重施,又想要斩断他的一条臂膀。

    皇后很快就镇静了下来,稳稳地道:“臣妾不明白皇上的意思,就算这些东西能说明幽草被人收买,但跟臣妾有何相干?”

    这些东西的确能够让德明帝怀疑,但怀疑毕竟是怀疑,没有铁证,想要扳倒她这个皇后,可没那么容易。

    德明帝将手边那件衣服又掷了过去:“你再看看这是什么?”

    那是一件浅蓝色的男子衣裳,裁剪得当,针脚细腻,绣上去的纹路更是精美无比,最重要的是,衣服上绣着五爪四龙纹,仅次于皇帝的五爪五龙纹,这是只有身为储君的太子才能穿的衣服。而如今朝堂上,唯有曾是太子地道赵瑾熙才能够用这样的纹饰,否则就是僭越!

    皇后心中暗怒,没想到幽草竟然留下了这样的把柄!

    但表面上,她仍然平静地道:“这件衣服也不能代表什么,或许是她私心里爱慕瑾熙,才会暗暗做了这件衣服也说不定。”

    “幽草,你怎么说?”德明帝没想到皇后还能狡辩,不由得将一腔怒气都发到了幽草身上。

    幽草痴痴地看着那件衣服,闭了闭眼睛,开口道:“皇后娘娘说得没错,太子……二殿下曾经救过奴婢,奴婢私信爱慕二殿下,这才做了这件衣服,想着或许有朝一日能够送出,与二殿下、皇后娘娘都不相干!”

    “你这个贱婢,竟然——”没有得到想要的答案,德明帝气得一脚踹了过去。

    皇后心中惋惜,却也知道这次的计划完全失败了,如今她能够脱身才是首要:“皇上也听见了,这个宫女已经承认一切与本宫和瑾熙无关。至于这些银票、文书地契,的确蹊跷,本宫也建议皇上仔细追查,看到底是谁弄出来的。”

    这些东西不是她的,自然就是周静雪弄来陷害她的,要是能从中追查出蛛丝马迹,那才叫有趣呢!

    见皇后这般死不悔改,德明帝气急,但没有确凿的证据,也无可奈何。

    就在这时,皇后无意中眼光往外瞟了一眼,看到一人怒气冲冲地揪着一名被绑得结结实实的人,正大踏步朝着这边走来,待到看清那个被绑之人的模样,顿时惊得魂飞魄散……

    ------题外话------

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