一百四十．云泥
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阙知为？叶玖樱慌张的拢了拢头发，暗想糟糕，刚才炒菜做饭弄得一身油腻，如今就要以这幅不堪的农妇模样见他了。.一会儿把头埋的低些，千万别被他认出来。
“咯吱。”叶玖樱开了门。门口站着一个青衣小厮，和玄色竹叶暗花纹长衫的高大男子。果真是他，叶玖樱只瞄了一眼便认出这个俊朗男子，她埋下头说，“请进，傅大爷这几日身体不适。二位来堂屋坐坐，我去里屋通传一声。”
阙知为坐在竹椅上，喝了口茶。打量这个贫寒的家，倒是比他预期的好很多。虽然简陋，但整洁明亮，窗口的素胚缺口陶罐上，还插着几束山间野花。木桌上简单的放着一钵白米饭，一碟青菜，一碟腌渍辣椒，一盘笋子炒肉丝和一盆蒸馒头。
“阙大人亲自拜访寒舍，这份情谊真。。。”傅言安话说到一半就咳嗽起来。
阙知为急忙搀扶住颤微微走进堂屋的傅言安，他心底涌起心酸，曾经声明远扬的俊美男子，前途无量的府尹大人，如今被生病折磨消瘦得不成人样。
“傅大爷，请还是和过去那样，称呼我知为。早该来看您了，此前公派去了扬州一直记挂着，前日回到清河府，第一件事就是打听您的去处。”
“阙大人有心了。”傅言安确实感动他的情谊，他听说阙知为接任了清河府尹，如今两人身份有如云泥，若不是有情，他无需来看这病中闲人。
“您当日对我的恩情，一直记在心中。听说您患了胸痛的症结，刚巧在扬州认识了位名医李郎中医好了很多胸痛病人。他这二日就到清河府了，我请他到府上为您把把脉，好生调养一番。”
“多谢阙大人好意。”傅言安深深朝他作揖。
阙知为赶紧扶住他，这风吹就倒的身子骨实在经不起这些虚礼折腾。“傅大爷，要不您还是回屋休息着吧，时候不早了，我先告辞。”
“来，姑娘，扶着你家大爷。.”阙知为招呼着叶玖樱，他又从长衫内摸出几张银票，“你再给大爷买些补品，保重身体要紧。”
这一举动惹恼了傅言安，他急忙把银票塞回阙知为手上，“阙大人请名医上门已颇费周折了，如今虽家中破落，但也能维持生计，大人千万不要如此。”
几回合的推送后，阙知为明白了傅言安的傲骨，也就不再勉强他收下。他站立目送着叶玖樱扶他进到里屋。
叶玖樱安抚了傅言安激动的情绪，为他铺好床让他安睡后，才又折返回堂屋，没想到这二人竟还没走。她有些奇怪，招呼他们说，“大人，您还未吃午饭吧。若不嫌弃，饭桌上有热饭热菜，请坐下一起用饭吧。”
“多谢姑娘好意。”阙知为没有计较，座到了桌前。他这才好好打量眼前为她添饭的女子，身材窈窕，肌肤白皙，就是老垂着头看不清脸。
“姑娘，是一直跟随傅家吗？”阙知为此行除了探望傅言安，其实还有个目的。
“打小就在傅家了，他们待我很好。”
“那你可曾见过一个叫叶玖樱的姑娘，她后来去了何处？”
叶玖樱端着饭碗的手微微一抖，差点打落了碗。原来，他在找她。可眼下的贫寒折磨，他连眼前人也认不出了。叶玖樱酸楚的笑了笑，头埋得更低，“我不认识。”
阙知为听这声音好生熟悉，他觉察到眼前女孩的手在发抖。他急忙起身，仔细的看着她。“姑娘可否抬头？”
叶玖樱咬了咬牙，鼓起勇气抬起头，注视着剑眉星目的容颜，她看到他眸子里的惊讶。
“过去的叶玖樱和现在的我差别太大，不忍心让大人失望。”
“玖樱姑娘，你。。。”阙知为看着白净的俏脸，已经不能用俏丽来形容，有种清水出芙蓉的倾城之姿，她何必对自己这么不自信呢。他低低的说，“几年未见，你更美了。.”
“啊？”叶玖樱不置信的盯住他，自己这村姑打扮还能更美？他必定是在宽慰她吧。
“真是如此。”阙知为看着她怀疑的神色，又涌起一个疑惑，“玖樱姑娘容貌美丽，又擅长书画，为何甘心流落至此，埋没人才？”
“阙大人说笑了。”叶玖樱恢复了平静，“我只是个普通女子，幼时蒙傅家两位爷相救，在傅府不愁吃喝多年。如今傅家遇难，也是我报恩的时候，断不能在此时一走了之。”
“在下佩服姑娘的节气。”阙知为埋头吃饭。来之前，他最担心叶玖樱流落风尘，但没想到她是如此重情重义的人。天意弄人，她大概不会离开傅家随他而去吧。
叶玖樱呆呆看了阙知为半晌，还是忍不住问他，“阙大人，那年的画你可还保留着？”
“挂在书房里呢，玖樱姑娘现在还作画吗？”
“想画，但没有时间，每日的活儿都做不过来。”叶玖樱苦笑了下，又说，“还有一副画想赠给阙大人，今日总算寻着机会了。”
她走向里屋，从大箱子里翻找出收藏已久的画作。
阙知为一点点展开，不由得惊住。画中的男子披着厚重披风，戴着斗笠行走于湖边小路。这不就是下雪那日和她初遇的情景吗？
“玖樱姑娘画人物也是一绝，神奇生动，那日的景象跃然纸上。”阙知为看着画也有些动容。
“小樱，家里来客人了？”清音正拿着锄头从田里归来，她一眼瞧见屋里打扮贵气的男子。疑惑着怎会有贵客来探望这落魄的一家。
“清音姐，阙大人来看望傅大爷呢。”
“见过阙大人。”清音进屋向阙知为施了个万福，不安的看了看桌上简单的饭菜，“真是过意不去，让远道而来的大人吃这些粗茶淡饭。”
“无妨，大鱼大肉并不比家常小菜美味。”阙知为仍旧从衫内取出方巾，小心的收好画卷，“天色不早了，我先告辞。二位保重，好生照顾傅大爷。若有需要，尽管来阙府找我。”
阙知为走后数日，傅言安的病情更加严重了。他还是没能等到李郎中来到清河。傅言安逝去那日正是清明节后，叶玖樱十四岁生日的前夕。
茹桐在病床前，握着他的手陪他走向人生最后一刻。
那天晚上，他回光返照的同她说了许多话，许多埋藏心底，最后道别的话。
“茹桐，过去我曾错怪过你，待你也不算好。”
“言安，你待我很好。成为你妻子，本就是委屈你了。我知道，我们两家是故交，也有婚约。十二岁时来傅府做客，我就认定非你不嫁。”茹桐苦涩的回忆往事，“你容貌俊美。我好恨自己的长相，如名字一般，壮如梧桐。这些年，别人背地的嘲笑我都习惯了。可你并没有嫌弃我。”
傅言安看着她说不出话，他怎会没有嫌弃她，一儿半女也未曾生养。他低低的说，“我走后，你寻个好人家吧。”
泪水终于从傅言安眼中滑落，滴到茹桐紧握他的手上。
“不，我嫁给你，就是一辈子。”茹桐很坚定固执。
“茹桐，我希望你幸福，不要为世俗教条束缚。”傅言安闭上眼，有些累了。但他还是紧握着她的手，全身寒冷来袭，只有这双手还有温度。
茹桐靠在他身边，无声的哭泣着。傅言安是她一眼就爱上的人，而他却不爱她。纵使举案齐眉相敬如宾，到底意难平。
片刻后，傅言安陷入了弥留状态，他低声的呓语着。茹桐急忙凑近他唇间，仔细听他在说什么。那几个字令她全身冰冷。
“雪儿，雪儿。。。”他低低呼唤的，只有这几个字。
傅言安落葬后，茹桐还是神色如常。她的刚强令叶玖樱深感佩服，就连操持丧事的日子里，她也那么清醒的安排支出，同刻碑的吴老头讲价格，亦不被选墓地的阴阳先生给忽悠。茹桐是这个家的顶梁柱，他们都受她照顾多年。
可是傅言远，却让她放心不下。他这些日子似丢了魂魄，和任何人说话都是呆滞的。他除了喝酒还是喝酒，去了集市也不为卖馒头，只为买酒。
“咯吱，”叶玖樱推开了傅言远的屋子，日上三杆，他还躺在床上呼呼大睡。满屋子浓重的酒味。
“快起来吃饭了。”叶玖樱皱着眉，推搡着他。
“我还想睡，你们先吃吧。”傅言远迷迷糊糊的回答她。
“你昨夜去了哪里，我和桐姐都很担心你。”
“没去哪里，让我再睡会儿。”傅言远转身，不想搭理她，也不想回忆昨晚的事。
“清音姐姐说你去镇上不止买酒，还赌钱了，这可是真的？”
傅言远扯过被子装睡，不再说话。
叶玖樱看着他不求上进的样子，气得无可奈何。她转身翻找着衣柜，本寻思着家里的钱必定被他拿走了，却不想连柜底那个玉匣子也是空荡荡的。
“那块传家的玉呢？桐姐说这是千万丢不得的，你放到哪里去了？”叶玖樱气得说话都颤抖了。
傅言远被问得羞愧，转而又恼她管得太多，借着酒意，他起身朝她大喝，“叶玖樱，你烦不烦？还没过门就管这么宽？我凭什么告诉你这玉在哪？”
叶玖樱盯着眼前这个头发蓬乱，桃花眼里充满血丝的男子，感觉从未有过的陌生。“二爷教训得是，我的身份不配问你什么。”
她转身冲出了这个酒味弥漫的房间。