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尾声

    几个月后,又是周末时分。耿家照惯例,家族聚餐。

    除了忙到天昏地暗的三媳妇──民代何岱岚,耿家老大耿于介也照惯例迟到,正从医院赶回来。不过,破天荒地,今天大家都希望他慢一点出现,因为家里气氛正凝重,坏消息已经传到。

    “怎么会这样?”跟医院体系无关的老三项名海有些困惑地看看父亲,又看看二哥,想要得到一个合理的解释。

    在场的一老一少两位耿医师脸色都很凝重,几乎一模一样的浓眉都蹙着,看起来更加严肃,令人连大气都不敢乱出一口。

    “到底发生什么事?”刚刚才进门的涂茹很困惑,只能细声轻问,心里忍不住有些愧疚,怎么忙到家里出了大事,自己都不知道?

    她最近是真的比较忙,不但要到正理高中上班,一个礼拜还要去上一堂二弟妹舒渝开的素描课;周末,则在三弟妹何岱岚的热情推荐下去服务处帮忙,处理一些简单的杂事,比如登记来电,把选民来拜托服务的事项分门别类,顺便查查相关资料。

    然后,还要跟一样很忙的耿于介见面……

    他们还是分居两地。不过,现在已经进步到“周末夫妻”了。只有在隔天不用早起去学校上班时,她会回到两人的大房子住;而平常,都还是住在离学校比较近的租处。

    耿于介倒是没有什么意见。反正单人床、双人床,小房间、大房子,对他来说都没差。在外科这么多年,早已练就了再恶劣的环境都能睡的特异功能。留宿涂茹租处的次数,简直跟回自己家的次数差不多。

    外人当然看不懂这对夫妻在做什么,但耿于介不在乎。目前,他生活中的优先次序已经非常清楚。

    “大哥……呃,分院那边,他们科里主任的缺,终于补了。”一样身为医师的耿于怀有些困难地解释给涂茹听。“医院里的人事命令今天早上公布,聘请原来晋仁医院的蒋主任过去分院当神外主任。”

    讲完,众人一阵沉默。涂茹的心却沉了下去。

    她当然知道自己的丈夫为了主任这个缺已经努力了多久;开刀、支援、开会、发表论文……甚至差点牺牲了婚姻,为的就是这个位置。

    然而,结果却是如此伤人。

    “老爸,蒋医师不是已经快七十岁了吗?”耿家老二一向以敢言着名,面对严肃的父亲从不畏惧,此刻很不满地大鸣大放中。“七十岁的外科医生还能开刀吗?请来当主任,根本就只是酬庸嘛。”

    “什么七十!是六十三岁,那是老当益壮!”耿老医师本身都要六十了,精神依然抖擞,腰杆挺直,十个小时的开心手术对他来说根本不是问题,比一天到晚熬夜燃烧生命的年轻住院医师还要硬朗,听到儿子这样的话,当然会不爽。

    “就算是好了。可是大哥这一两年拚成这样,就是为了主任这位置;何况,分院那边的神外是大哥一手带起来的,从大伯还没去卫生署当署长之前,大哥根本就已经是地下主任,什么事都是他在处理,明明就该让他当!”

    “耿于介才三十出头,当主任太早,再磨练一下。”

    “老爸,这样讲不公平。如果是照年龄排职位的话,那打扫我们开刀房约班长都已经七十二岁了,超有资格当主任的。”

    “一派胡言!”斥责声若洪钟,如雷贯耳,只差拍个惊堂木大骂“大胆!给本官住口!”了。小辈们都觉得耳朵被震得痒痒的。

    一来一往吵得正热闹时,话题中心人物悄悄现身。耿于介一身轻便潇洒,神色自若地踏进客厅。一进门,就很自然地来到涂茹身旁落坐,手臂很轻松地圈住老婆的肩。

    正要问她今天周末又去忙了什么时,耿于介这才发现,大家都盯着他看,表情全都很严肃。

    “怎么了?有什么事?”他有点莫名其妙。

    眼看他英挺的脸上毫无不悦神色,一派写意,连涂茹都困惑了起来。

    “你……你今天……心情不错?”她试探性地问着。

    看着温婉动人的她,心情怎能不好?耿于介对臂弯里的人儿微微一笑,笑容那么温柔,让人看了都有点不好意思,好像偷窥到了什么亲密举动。

    “还不错。下午的手术很顺利,提早开完,晚上、明天也不用on-call。”他轻描淡写说着,果真一切正常,西线无战事。

    “老哥,你、你还没听说吗?”

    连一向伶牙俐齿的二弟都结巴了,可见事情不小。耿于介看了弟弟一眼,神色开始有些警觉。他圈着涂茹的手臂紧了紧。“听说什么?”

    “就是……主任的事……”

    “喔,你说那个。当然听说了,人事命令上礼拜就拟好,只是今早才公布而已。”耿于介的回应让大家吃了一惊。

    “你知道?”“你上礼拜就知道了?”异口同声。

    “是啊。分院那边,科里的公文都是我在看,怎么可能没看到。”

    好几双眼睛眨啊眨,都瞪着耿于介。偌大的客厅里,顿时陷入无声。

    “你……没事吗?”好半晌,还是他的亲亲老婆开口问。轻声细语,听在耳里真是受用无穷,耿于介微微笑着,点头。

    “没事?你这样还没事?你怎么不生气?”二弟气得都要从沙发上跳起来了,大声打抱不平:“那个位置本来就该是你的!你作牛作马,之前一个月硬是值到六班,所有重急外伤刀都到,不管microscopy还是endoscopy都没人比你拿手,都要Call你主刀,结果变成这样,你居然不火大!”

    “这样也好。反正分院那边已经上正轨,又有了主任,群龙有首,我可以放手了。”耿于介轻描淡写。还是那个非常放松的姿势坐在沙发上,好像一点都不在乎似的。

    就这样?他们低气压了老半天,耿于怀更是从一早得知消息就忐忑到现仕,结果,居然就这样云淡风轻的过去?

    他老哥是开刀开过头,累到发傻了吗?

    “你真的打算……就这样放手?”耿于怀还是不敢相信,硬要追问。

    “是啊,再来有别的事要忙。”

    “什么事?有什么事比你的主任缺还重要?”

    耿老医师听不下去了,瞪了莽撞的二儿子一眼,用严厉的眼神禁止他再乱问;然后,决定转移话题,开始盘问别的。“耿于介,你昨天会诊的那个病人,足李部长的小儿子,有特别来拜托照料,最后结果怎么样?”

    “现在在NSICU,我回来前有去看了一下,还算稳定。本来昨天ER转过来的时候,生命迹像已经很弱,昏迷指数掉到五了,不过还好刀开得很顺利。”

    “是车祸?”

    “嗯,头外伤很严重,还造成颅内穿刺,所以他们才紧急call我过去开。有先拿掉一部分的颅骨,再移除穿刺物,才没有引发大出血。我们有把两侧脑膜剪开检查,大血管都没有受损……”

    本来一开始讲,现场唯一的女眷涂茹就已经脸色发白,听到后面详细描述、讨论开刀过程时,涂茹终于忍不住,推开侃侃而谈的耿于介,冷汗直冒地往洗手间狂奔而去。不一会儿,就听见她呕吐的声音。

    众人面面相觑。今天下厨大展身手的舒渝刚在厨房忙到一段落,走出来时刚好和涂茹擦肩而过,一脸诧异。“大嫂怎么了?”

    “我刚说的,再来有事要忙,就是这件事。”耿于介这才回答了二弟的问题,表情莫测高深,却隐含着得意的微笑。他起身尾随,去关心一下老婆。

    “咦?咦!”舒渝睁大眼,回头看看,又转回来,轮流望着好像被雷打到的耿于怀、一脸深思的项名海、以及毫无惊讶神色的公公耿老医师。“是我想的那件事吗?真的吗?”

    “他们……不是……分居很久了?”耿于怀诧异得连嘴都合不起来。

    “住口。”又被爸爸骂。“人家夫妻之间的事,不准多嘴。”

    “可是……可是……”

    “我叫你住口。”再讲,小心被赏五十大板。

    “爸,你怎么一点都不惊讶的样于?”舒渝瞪圆了眼,直率提问。

    耿老医师以发表医学论点的权威口气回答:“我早就看出他们不会有问题。”

    “怎么看?为什么我什么都没感觉到?”

    “你连漱口水喝下去都不会感觉有什么不对了,还能看出什么端倪?”舒渝对自己老公的细腻感性程度非常了解,此刻横了他一眼。

    “你的意思是我很迟钝吗?”

    “呃……我可以说实话吗?”老婆甜甜一笑,反问。

    一直保持沉默、安静得像不存在的老三项名海此刻也突然插嘴了。“原来如此……”恍然大悟的样子。

    “什么原来如此?你们不要通通都装神弄鬼的好不好!”他真的怒了。

    “每次大嫂感冒,隔两天大哥就会感冒。好几次我都在想,如果感冒真的这么流行,我们学校其他老师怎么都没事?”项名海严肃的眉眼间流露笑意。

    大嫂再度怀孕,项名海夫妻算是最高兴的了。毕竟,上一次……他们始终觉得亏欠为他们婚礼劳心劳力的涂茹。“我打电话跟岱岚说。她一定很开心。”

    “所以讲到最后,真的只有我没看出来!”耿于怀颓然倒在沙发上,感到无比的挫败。好歹他也是堂堂名医,此刻却颜面扫地。

    等耿于介陪着脸色惨白的涂茹出来时,耿老医师的训话便开始了。

    “耿于介,你接下来已经不用过去分院支援,排刀时也多注意一下,挑一挑,不要什么刀都去开,该放给其他VS甚至CR的,都要放下。时间要用在照顾小茹身上,知道没有?小茹要好好照顾身体,工作、活动能暂停的就暂停。还有,从现在开始回家住,别再一个人住外面了。”

    “知道了。我会处理的。”耿于介微笑回应。他本来就是这样打算。

    “爸,我没事呀。”结果是涂茹一脸莫名其妙。“只是肠胃不太舒服而已,加上他刚刚说那些……我吃点胃药就好了,没那么严重。”

    此言一出,众人全都倒抽了一口凉气。涂茹轻靠在一直微笑着的丈夫身边,秀眉微蹙,更困惑了。

    只有耿于怀慢慢露出诡异的笑容──

    “我就说嘛,我一定不是最后一个知道的。”不知道在洋洋得意些什么。

    耿于介搂紧略显虚弱苍白、依偎在他身边的人儿。

    再来,真的,一切都会顺利的。

    她虽然虚弱,但只是暂时的不适;涂茹现在已经很坚强,不再是那个退缩安静的小女入口。而且这一次,即使有什么不顺,他也会尽己所能地保护她、照顾她、待在她身边,不再让她一个人面对。

    不管单人床、双人床,一定都不会孤单。

    虽然在全家动员的严密保护之下,宝宝还是提早报到了。

    怀孕才刚满三十二周,就因为不适而入院。涂茹所有的恐惧都在那一刻卷上重来。

    几个月来战战兢兢,数不清多少次深夜被恶梦吓醒,她已经尽全力在好好照顾自己跟宝宝,为什么还是这样?

    她没有太多时间伤心自怜,因为紧接着而来的出血、疼痛,紧急入院之后的一连串检查……都让她疲于应付。眼泪似乎下一秒钟就要夺眶而出。

    那时,小姐已经在帮她做术前处理,准备要剖腹生产了。宝宝迫不及待要出来,可是,根本还没到预产期呀!加上眙位不正,没办法自然产……

    超强的冷气和厚重的恐惧让她全身都在剧烈发抖。小姐一直要她放松,不然肌肉太硬,不好打针。她抖得连解释都说不出口──她没办法控制自己。

    直到她看见耿于介。

    一身医师白袍的他急步冲进来,俊脸毫无血色,跟医师袍一样白。他的眼中映出了和她相似的恐惧,总是带着温柔微笑的薄唇也在微微颤抖。

    “小茹。”他开口唤她,嗓音沙哑,也在发着抖,让旁边的麻姐、妇产科8都诧异抬头,看了这位一向稳若泰山的耿医师一眼。

    在那一刻,突然,一股莫名的力量从涂茹的身体深处涌出来。

    她不能哭,她不能软弱,她要坚强撑过去,宝宝一定会没事。她不只是宝宝的力量与支柱,也必须是耿于介的。

    她的幸福,要自己牢牢抓住。

    涂茹主动向他伸出手,耿于介立刻握住。他们的手一样冰冷。

    “我……不会有事,宝宝也……不会有事,你不要……这么紧张。”冷汗中,小腹阵阵的抽搐疼痛中,深呼吸问,她还努力勉强挤出一丝微笑。

    眼看她已经疼成这样,还硬忍着要安抚他,耿于介整颗心都像是被无形的手掌紧紧握住,快被捏碎了。

    “小茹。”他还是只能叫着她的名字,语言能力几乎完全丧失。

    “耿医师,请让一下。”小房间里人来人往,是寻常手术前的快节奏,耿于介却头昏了。生平第一次,他在手术房前手足无措。

    要负责开刀接生的,是国内名医、也是本院这边的妇产科主任。两鬓斑白的杜医师是耿老医师的同班同学,从小看着耿家兄弟长大,甚至教过耿于介、耿于怀,还带过他们的实习。此刻正和一脸凝重的耿老医师并肩从长廊尽头走过来,一面低声交谈着。

    “这孩子怎么吓成这样?”杜主任看见耿于介,非常诧异。

    耿老医师摇摇头,没答腔。

    “不用这么紧张,比这更早产的我们都顺利接生过,没事的。”杜主任拍拍耿于介的肩,很和气地说:“你要不要进来?要的话,去换衣服、刷手。”

    “啊,我……”

    护士小姐拿了表格过来,是手术同意书,交到耿于介手上,他望着那些平常滚瓜烂熟的字句,风险、并发症、机率……很快的,字都在开始发抖,看不清楚。

    不是字在发抖,是拿着同意书的双手在发抖,他几乎连笔都拿不稳。

    看惯多少大场面、开过多少惊险的刀、救回过多少情况紧急万分的病人,此刻通通都没用。英明神武、稳若磐石?遇上了至爱出事,耿于介被打回原形,变成一个最平凡普通、为了老婆心急如焚的男人。

    “耿于介!”耿老医师大喝一声。“你给我稳住!有出息一点!”

    父亲这么一吼,果然有效,耿于介的三魂七魄都回来了,当下深呼吸一口,迅速签了同意书。

    “可以进去吗?”杜主任等他签了名后,方问。

    耿于介点头。虽然脸色还是惨白,但眼神已经稳定多了。他随即安静离开,去准备进手术房。

    “真是没用。”耿老医师在走廊上摇头。“训练这么多年,遇上一点事情就慌成这样,当什么外科医师,还想当主任。”

    杜主任笑咪咪看着老同学,好半晌,才凉凉接口:“当年,夫人生产的时候,是哪位心脏外科医师进去陪产,在手术房差点晕倒,还要麻烦小姐拿板凳过来让他在旁边暂时休息的?”

    耿老医师突然住口,浓眉、鹰勾鼻的严肃脸上泛起诡异的尴尬神色。

    “有其父必有其子,你也别再骂耿于介啦。”杜主任这才微笑着离去。

    “杜兄……”耿老医师出声叫住老同学。

    “放心吧。你耿文仁的孙子一定很强悍,不会有问题的。”杜主任回头一看,多年老友之间的默契让他清楚接收到耿老医师的心焦如焚。他微微点头,小小眼睛洋溢着温暖的笑意。

    耿老医师没有说话,只是弯下他挺直的腰杆,深深一鞠躬,重重请托。

    而杜主任不愧是经验老到的名医,承他金口,耿家的第三代终于在历经四个小时、母亲输血一千西西的手术之后,诞生了。

    虽然是早产,但果然是个小小斗士。在保温箱住了一个月,体重身高都奋力赶上了正常的初生儿。出院之际,被母亲抱在怀里,一进家门,就给了等候在客厅里的叔叔婶婶们来了个先声夺人。

    “好、好健康的哭声。”良久,二婶舒渝才余悸犹存地说。

    耿家老三则是与老婆安静对望了一眼,两人都终于完全放下了忐忑多时的心。

    “哎呀!你看看你看看,多可爱、多漂亮啊C像爸爸!”涂茹的母亲还是走夸张路线,一见到外孙就凑上来要抱,大嗓门地夸奖起来。

    不过宝宝对外婆震耳的夸赞不太买帐,扯直了许咙,更是大哭起来,脸蛋都挣红了。

    一阵忙乱中,众人没看见这段时间来几乎寸步不离涂茹身边的耿于介,不解地问:“大哥呢?”

    “哦,他帮我去拿点东西。”涂茹轻描淡写地回答。

    经过一整个月的调养,她的脸色已经好多了。温婉素净的眉眼间,如今尽是为人妻、为人母的幸福光辉。

    事实是,因为涂茹曾经流产过,这次特别小心翼翼,怀孕期间什么禁忌规矩通通严格遵守,家里一票西医完全放下成见,毫无异议。所以之前虽然回家住了,但她租处那边东西始终没有搬回来,就是因为怕动到胎气。

    而今连月子都坐满了,一切顺利解禁;耿于介便过去帮忙打包,把娇妻心爱的书给搬回来。

    从今天之后,他再也不用在床边朗读爱情小说给老婆听了。天知道某些字句动作以文字表现时很美很缠绵,真的要大声念出来时,有多尴尬!

    说穿了也只是疼老婆;坐月子期间不让她看书怕伤眼力,可怜他堂堂一个外科名医,还要到处去找催乳的偏方,药补食补都来。

    秋日的薄薄暮色中,耿于介驾车来到涂茹以前的租处附近。

    好久没来了,这里的一切,仿佛是另一个世界;很熟悉,却又有着奇怪的陌生感。

    停妥车,他下车走向小巷。巷口,卤味摊已经摆出来,老板看见他,先是眯着眼打量了一下,然后热情的大声招呼起来:“先生C久没看到你了!怎么都没过来啦?小姐追到了没?我们也很久没看到她喽,是不是搬走了?”

    “谢谢关心,她是我太太,上个月刚生产,所以比较忙。”耿于介说着。这么简单的话,这么平淡的叙述,却让他整个心都暖起来。

    她是他的妻。他们终于有了宝宝。他要的快乐,就是这么简单。

    “啊?动作这么快?”老板大吃一惊,赶快回头叫老婆:“喂!你听到没有?人家孝都生了啦!”

    老婆横了老板一眼,递给他一串烤肉,低声嘀咕了几句。

    “我老婆说要请你吃啦!”老板笑得嘴都咧到耳际了。“恭喜你啊,一切都搞定了,真有一套!”

    “是啊,一切都没问题了。”耿于介微笑接过,食物的香气萦绕在他鼻端。

    老板娘又推推老板,指指摊子底下,提醒他。

    “对喔,差点忘记了。”老板跑过去打开,里面有放钱的小保险箱,旋开之后,拿出一个行子。“这是你老婆的朋友寄放的。她说如果你或你老婆有来,要转交给你们,拿去。”

    “我太太的朋友?”耿于介微微皱眉。

    “对啊,就是那个瘦瘦高高,头发短短,老是戴顶帽子的小姐。以前她也住这附近,还常常跟你老婆一起过来的。”

    是曹文仪。已经很久没有消息了,像是突然从地球表面消失的人。

    涂茹虽然从不主动提起,但耿于介知道,涂茹试着找过曹文仪。打过电话去曹家,也打去她上班的地方问过,得到的答案都一样──在南部找到工作,已经定了。偶尔会回家,但没人能确定何时。

    耿于介接过只有手掌大的纸盒,打开一看,里面是一个小小的、以银色金属线绕成的、手工打造的精致装饰。

    拿起来细看,耿于介才发现那是一顶皇冠。

    纸盒底部有张小纸片,写了“恭喜”两个字。没有其他。

    “她什么时候拿来的?”耿于介听见自己在问。

    “就前一阵子吧。”老板望望老婆,见老婆点头,才说下去:“大概……有一两个礼拜了。”

    所以,她知道涂茹生了?知道他们一切都好?

    开车回家的路上,耿于介把行子放在旁边副驾驶座,一有空档,眼光便不由自主地被那顶小小的银色皇冠给吸引。

    老实说,他在犹豫要不要把它交给涂茹。他不确定涂茹看了会有怎样的反应,心情会不会受到影响。

    皇冠是给公主戴的。

    但涂茹不是谁的公主。她是他的妻子,他一生的伴侣。这是他们的共识与信念,不会改变。

    所以他还是把东西带回家了,交给了她。

    涂茹望着行,安静了很久,没有抬头,也不说话,直到儿子肚子饿了开始大哭,她才收拾一下,过去安抚那总是饿得要命的小小毛头。

    耿于介没有再见过那顶迷你皇冠。

    而他们的家,到后来,被陆续报到的三个小男生的玩具、老婆的书、爷爷、外婆、叔叔婶婶们卯起来狂买的礼物衣服、各式玩偶、甚至是夸张的遥控车、迷你玩具屋等等给填得满满。像这样一个小东西被塞到哪里去,自然不会记得。

    卧室的床换过两次,越换越大。但耿于介每天晚上睡觉时,从不觉得寂寞。因为床上总是热闹,有小鬼爬上爬下,蹦蹦跳跳,有时连他温柔可爱的老婆都被闹得受不了,想逃到书房去睡她自己买的单人床。

    涂茹变成一个非常强的妈妈,有着无比的耐心和温婉的笑容,每天和他一起入睡,也一起迎接晨光。

    他们不是王子与公主,但从此,一直过着与幸福快乐相去不远的日子。
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