五、求亲

    听到齐国来使的来意，宋国皇帝一时不知道怎样应对。大国的要求对于宋国来说，万万不可违拗，可是要妹妹远嫁，后半生像政治筹码一样生活，宋帝心有不忍。他一路在侍从的搀扶下走入皇后的凤藻宫，坐定之后，久久不展愁眉。

    皇后在他脚边坐下，微笑着说：“陛下又遇到什么难捱的事了么？眉头总不肯舒展。”说着便伸出玉手轻轻抚着他的眉间，宋帝握住她的手，浅浅一笑，“你总是让朕安心。”又叹了口气，道：“齐帝派使臣来求亲，要鸢儿嫁给他做皇后。”皇后略微顿了一下，沉吟道：“齐国。”宋帝注意到她的不同，搂紧她，道：“怎么了？想家了？”皇后回过神来，微笑道：“是哪，齐国，好像是很远的事了。陛下不喜欢鸢儿嫁到齐国去么？齐国国君仿佛还不错。”“不是不喜欢，只是舍不得。鸢儿迟早都要嫁人，嫁给苏佑也算相配。只是她娇惯坏了，朕舍不得她，怕她吃苦。”

    皇后刚要张口，便听到门外一阵喧嚣，问道：“怎么回事？谁在外面？”一名宫女匆匆入内，行礼道：“陛下，娘娘，是公主在外面，吵着要见您。”皇后转身笑道：“鸢儿这丫头的消息真是灵通呢。”宋帝听了，苦笑着摇摇头，道：“你看看她，急着来闹呢。”说着示意侍从让她进来。

    不一会儿，芷鸢跑了进来。没等芷鸢张口，宋帝便笑着道：“你急什么，没个正型，哪像个公主的样子。”芷鸢急道：“皇兄还笑我呢，这么大的事。不管怎样，我才不要嫁人。”皇后笑道：“鸢儿又说傻话，哪有女子不嫁人呢？”宋帝道：“你皇嫂说的是，你也大了，不能一直留在皇兄身边。虽然皇兄也舍不得，但是齐帝的的确确是个人才，配得上你。”“我不要我不要，齐国那么远，一旦嫁过去，大概毕生都不能再见皇兄了。更何况这些年来齐国如狼似虎，鸢儿嫁过去哪有幸福可言？不过为人傀儡罢了。再说季氏那样美貌扔去私通，可见齐帝是不爱美人的，鸢儿自问还不如她，岂不是要孤独终老。”

    宋帝听了大笑起来，和皇后说道：“苑苑你看，她说起这些来，歪理倒是一套一套的，朕竟说不过她。”皇后微笑道：“鸢儿最是牙尖嘴利。”宋帝转而对芷鸢道：“齐国皇帝你儿时是见过的，这次齐国使臣来求亲，聘书上也写着齐国皇帝念念不忘你的绝色姿容，想来你嫁过去不会吃亏。”“见过？”芷鸢回忆了半晌，很惊奇地说：“那是多久的事了，当时我不过八、九岁，哪有什么绝色姿容？他也不过十三四岁，又哪会记得这些？依鸢儿看，一切不过是噱头罢了，皇兄怎么能相信？”

    宋帝听了，道：“话虽如此，可齐国的意愿朕没办法违背，鸢儿要体谅皇兄才好。相信皇兄，齐国皇帝的样貌、才干在列国之中都算数一数二，朕不会害你的。”皇后忙帮腔道：“是哪，鸢儿乖，不要再违拗你皇兄了，他也心痛万分哪。”芷鸢听了，不知道说什么才好，只得含泪告退。