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第229章 啃了满嘴黄泥

    李自成赶到洪水堡的时候,战斗早已结束,其实,堡内并没有发生真正意义上的战斗,只有游骑在抢夺城门的时候,黑暗中动了刀子,三名守城的士兵全部阵亡,这就是堡内流下的全部的鲜血。

    驻扎在营房中的士兵,都是在睡梦中被包了饺子,他们两股战战,糊里糊涂就成了俘虏,起初还以为的蒙古人偷袭,但今夜并没有发生血腥的屠杀,他们这才意识到情况有些不对。

    蒙古人绝不会心慈手软,对待汉人,不,他们从来没有将汉人当做人看待,汉男是他们的军功,一了百了,汉女是他们的战利品,为他们生儿育女,扩张人口的数量。

    刘云水、李过指挥士兵,将城内的明军一个个绑了,用绳索串成一串,驱赶至操训场吹寒风,这些战俘都是汉人,打不得杀不得,只能用这种方式发泄胜利者的余威了。

    堡内的军官也被从热被窝里拉起来,无路他们之前在床上做着什么运动,家中值钱的财物,也被抄了,可惜,洪水堡内的军官,比士兵也好不到哪儿,折腾半夜,刘云水只抄了不到两千两银子,这还包括女人的首饰在内。

    刘云水骂骂咧咧,要不是李自成下了死命令,他早就想找几个不顺眼的军官,试试他的刀锋,今夜,战斗特别顺利,但他刘云水特别不爽。

    李过比李云水也好不到哪儿,他倒霉透顶,将一名赤身裸体的军官从被窝里拖出来。看着吓得瑟瑟发抖的那个水灵灵的小妾,他直恨得口吐白沫,若不是身边还有亲兵,他真想钻进被子里,代替那个军官,在暖暖的被子里和她交流半个晚上,哪怕半个时辰也是好的。

    李自成与马有水入了堡,刘云水与李过便将堡内的烂摊子让出来,包括搜查到的五千两银子。

    结果两人被李自成一顿臭骂:“这些军官,明明没有反抗,谁给你们的胆子,竟敢抄了他们的家?”

    要不是马有水与何小米拼命阻拦,李自成恨不得给他们给他们一顿板子。

    李过还好,刘云水觉得委屈,大人明明只说不得伤害和惊扰堡内的百姓,这些军官,他们是百姓吗?万一他们不肯投降……但他不敢明言,只得在心中咕噜着。

    李自成见洪水堡周长超过三里,是少有的大军堡,便有意以此为据点,将粮草、辎重囤积起来,便让刘云水、李过各留下一个总旗的步兵在此驻守。

    吃过早饭,刘云水、李过先后出堡,而李自成让何小米去安抚被俘的军官,只要他们不反抗、不逃跑,西宁军绝对不会为难他们,他们的家眷,也会有士兵保护,绝不刁难。

    至于查抄来的五千两银子,李自成估计他们不敢要回去,压根就没让何小米再提。

    洪水堡的四门,按时打开,堡内的百姓还需要出堡翻地,对这些百姓来说,昨夜发生的事情,与他们没有直接的关系,绝大多数百姓根本不知道洪水堡已经易主,只是隐隐觉得有些不对劲。

    不过,对他们来说,最重要的还是翻地,指望来年有个好收成。

    大街上的行人很快就匿了行迹,他们并不受躲藏起来,而是去了城外翻地,只有两家面点铺子的小二,还在无力地叫卖着他们的面点,堡内逐渐恢复了它惯常的宁静。

    李自成将堡内的粮草查封起来,又向留守的两名总旗官交代几句,让他们接管四座堡们。

    百余名士兵被集中看管起来,如果表现得好,可以去掉身上的绳索,但不得离开营房,软禁总比捆绑要舒服些。

    一切处理完毕,差不多已是午时了,李自成边让士兵们在堡内吃了顿热汤饭。

    他并没有及时出堡,而是让士兵们在堡内休息,现在已经是寒冬季节,堡内的营房,无论如何拥挤不爽,总比帐篷里暖和、舒爽些,此外,李自成想要看看,堡内的秩序是否稳定。

    整个下午,堡内如往常一样平静,连打探讯息的百姓都没有,李自成这才放下心来,让士兵们在堡内宿了一夜,第二日辰时,匆匆吃过早饭,中军便出发赶往顺化堡,同时让传令兵给下天乐堡的李过传令,命他在天黑之后,派出一个总旗的士兵,将战俘押至洪水堡,集中看管。

    顺化堡与洪水堡相距不过三十里,才刚午时,李自成的中军便赶至顺化堡,不过令他失望的是,堡内只有一名百户官和不足五十名守军,这些战俘自然也被押至洪水堡。

    甘州有五卫的士兵,各个堡驿星罗棋布,如果这样两个堡驿两个堡驿地收拾下去,迟早会走漏讯息,李自成决定加快进军的步伐,反正每个堡驿只有数十名士兵,就算强攻,西宁军也不会处于下风。

    以刘云水、李过部数百骑兵的力量,偷袭一个只有区区数十士兵驻守的堡驿,实在是一种浪费。

    李自成让刘云水、李过部一分为二,在游骑的接应下,每夜偷袭四个堡驿,而他与马有水则负责善后。

    十一月一日,甘州以南的堡驿,已经全部被攻破,所有的降兵集中在洪水堡,刘云水、李过部各有两个总旗的步兵驻扎看守。

    此时的刘云水部,剩余的八个总旗,全部是骑兵,机动性达到最强,而李过部的骑兵,只有四个总旗,另外四个总旗的士兵,因为缺少战马,只能依靠步行。

    西宁军集中在距离甘州最近的据敌堡,但堡内的营房太少,只有李自成、马有水部勉强驻扎下来,而刘云水、李过部的骑兵,只能在堡外立营。

    甘州的游骑已经嗅到了味道,他们巡逻到据敌堡外,但堡外有大量的西宁骑兵,他们一时不敢靠得太近。

    西宁士兵连日行军,已经十分疲劳,李自成决定让他们休息一日,明日再行攻打甘州,由刘云水、李过部轮流派出骑兵,打探甘州的讯息,以防甘州军偷袭。

    午饭后,李自成正要休息片刻,何小米来报:“大人,甘州派出使者求见!”

    “使者?”李自成心中好笑,仗都打到家门口了,难道一名使者就能让我退兵?即便你如苏秦、孔明般巧舌如簧,又能动我分毫?不过,使者来了也好,隧道:“让他进来!”

    “是,大人!”

    稍顷,何小米领着一名身着明光铠的士兵入了大厅,那士兵约莫二十五六岁,一双小眼睛骨碌碌直转,他用最短的时间,将大厅内的情形扫视了一遍,方拱手道:“小人奉甘肃巡抚梅之焕、甘州总兵杨肇基大人之命,特来拜见将军,并给将军传书一封。”随即从怀中掏出一封书信,双手奉上。

    李自成端坐木椅,双手搭在两侧的膝盖上,身形纹丝不动,却是阴森森地道:“你……可知罪?”

    “知罪?”使者眼珠一轮,扫了眼李自成,见李自成面沉似水,心里打个激灵,神色微变,口中却道:“小人是使者,何罪之有?”

    李自成大喝一声:“跪下!”

    “小人乃是朝廷的人,你是……小人怎可向你下跪?”

    何小米使个眼色,两名亲兵上前,一左一右架住使者,各自向他膝弯处一脚踢去,待他双腿一弯,紧紧按住。

    使者挣扎一番,见挣不脱,愤然到:“两国交兵,不斩来使,我是使者,因何受到折辱?”

    “不斩来使,不错,只要你遵守规矩,”李自成示意何小米接过书信,淡然道:“你既为使者,就该懂得,本大人是此处主将,与你家巡抚、总兵官身份对等,难道你见了你家巡抚、总兵,竟敢不跪?”

    “这……”

    李自成接过书信,展开一看,嘴角露出一丝轻蔑的笑容,道:“你家大人的诘问,我就不回信了,借贵使者的口,替我传言,只有两句话,其一,敌兵已至甘州,方才知晓,他们是如何将兵的?其二,我是军人,一切要在战场上见分晓,若是他们能在战场上打败我,我自然退兵!”

    “大人,甘州兵精将猛,城内如小人这般着明光铠的,不下数千……”

    “掌嘴十下!”李自成一声断喝。

    两名按住使者的亲兵,立即左右开弓,“啪,啪……”重重掌了十下嘴巴。

    “你……”待掌嘴结束,使者方才吐出一句话,不过才说了一个字,就牵动了伤口。

    李自成看着使者有些红肿的两腮,阴冷地笑道:“你既为使者,就该知道,不该说的话不说,不该问的话不问——若是要说话,让你家巡抚、总兵大人来说,你,不够格!”他伸出右手食指,轻轻摇了摇。

    使者捂着被搧得生痛的腮帮子,低着头耷拉着眼睑,再不敢言语。

    李自成转了笑脸,和颜悦色道:“去吧,告诉你家大人,他们屁股底下的座椅,该换人了,让他们将屁股洗净,等着明日挨打!”

    使者双肩一耸,从亲兵手中挣脱出来,一言不发起身向门外走去,快到门口时,却是回头瞪了李自成一眼。

    “小心门槛……”

    李自成话音未落,只听见“啪”的一声,使者在门槛上一绊,一跤跌到,啃了满嘴黄泥。

    “让你小心嘛……”
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