第十八章 诺夫哥罗德

    整整三个月，雷奥完全扳着指头可以跟任何人炫耀他已经在这样恶劣的环境下顽强生存了三个月。

    从尚算荒凉的维尔杨迪到古老而又富庶的诺夫哥罗德，在这段被死神所留意的崎岖之路上已经倒下了太多躯体，在刀剑与战马的驱赶下人们麻木且又挣扎地向前走着，当诺夫哥罗德的第一缕晨光透过遮天蔽日的森林在边缘处照射而下，沐浴到这生命之光的农夫们不禁喜极而泣。

    雷奥也是抿着泛白干枯的嘴唇一时失神。

    心有余悸地望了望身后依旧宁静恐怖的森林，雷奥显然不再愿意回想三个月来所发生的任何一幕，下意识的抱紧怀中仅剩的食物，他再次低下头随着人群亦步亦趋地朝前走去。

    诺夫哥罗德位于俄罗斯最北端，圣彼得堡与莫斯科之间河湖纵横的大草原上，同时处在黑海和芬兰湾的水路交通线上，船运忙碌的沃尔霍夫河穿城而过，为这里本就繁华的贸易再次添上了一双上天赠予的翅膀。

    早在以基辅为首都的罗斯国时代，诺夫哥罗德就已经开始试图让自己彻底摆脱来自基辅的赋税负担，成为一个真正独立的商业共和国。在日达山之战中，诺夫哥罗德军队成功击败了掌控着罗斯北部弗拉基米尔大公后裔家族，因此成功的建立起罗斯时代与其他罗斯公国都格格不入的封建共和国。

    之所以称其为共和国则是因为诺夫哥罗德尽管依然留有大公这一职，但是与其他罗斯公国不同的是，诺夫哥罗德的大公，是通过选举产生，而非传统的世袭制，并且地位也仅仅相当于一个卫戍部队首领，整个势力的核心权利被掌控在教宗以及同样被选举出的市长手中。

    人声鼎沸，叫卖阵阵，这里仿佛就是另一个神圣美好的天堂，码头上高耸的尖顶建筑极为显眼，而庞大的商船更像是传奇故事中的巨龙那般令人望而生畏。当从未出现过的繁华突兀呈现在雷奥眼前之时，他幼小的心灵如同周遭众人一般被深深震撼了，信仰不同宗教的诺夫哥罗德人在基督传教士的口中可一直都是十恶不赦的存在，他们野蛮，粗鲁，凶残又臭名昭着，简直就是仅次于蒙古人的存在。

    但此时周遭的一切却轻松颠覆了雷奥那本该坚不可摧的世界观，相比起这里的富庶与繁华，在主所庇护下的维尔杨迪似乎才是荒凉的最好写照。

    不过现实很快就给雷奥上了一课，让他刚刚涌起的稍许心情陡然间便消失殆尽。

    商人们如同打量商品一般的审视目光与周围居民见怪不怪的平静都让雷奥感到彻骨凉意，在这座陌生又富庶的城市中他不知道自己将要迎来的会是什么，但这一切理所当然不会轻松。在托里斯家族城堡他学会了谦卑与顺从，在突然起来的战乱与被驱赶的旅途中他学会了坚毅，体会到了力量的真谛，而这一次，他又将学会什么呢？

    果然，在正式进入到诺夫哥罗德将雷奥数百人带到一处宽大的广丑两侧的骑兵们很快便完成交接，而后大摇大摆的径直冲入酒馆，大呼小叫着开始畅饮，仿佛一点也不在意这群价值不菲的奴隶将会何去何从，与他们相比新接手的这批诺夫哥罗德人就大有不同了。举手投足间的贵气，考究的衣着与身旁凶神恶煞的守卫处处彰显着其高人一等的身份。

    奴隶主们一边打量着新的货品，一边低声讨论着，而早已被磨去了反抗之意的奴隶们则是怯懦的拥挤在一起，不敢发出任何可能会引来鞭笞的异响，像是等待着最后判决的罪徒，惴惴不安。

    在宽大却普通的广场上屹立在中央处的塑像是整个四周唯一的艺术品，通体全由叫不出名字的材料打造，出现一种古朴，苍凉却又不可一世，披靡苍生的气势。

    这位诺夫哥罗德文化中的战神拿着一把巨大的长剑指向天空，而他的左手则是一面极具艺术感的圆盾，圆盾上辅助的雕花与纹路让它与这具塑像格格不入。战神的目光则是威严如尖刀一般目视着奴隶们所在的方向，让每一名步入这里的悲惨之人都在这锋利的目光中更加谦卑地低下了头。

    若是将时间向前推出一百年，甚至是五十年，有着一颗炙热商业之心的诺夫哥罗德人怎么也不曾预料到自己会有这如此不可一世的一天，面对骑士团的胜利让他们得以拨开云雾找到商业的另一面，更加暴利且更受人推崇的一面。

    仅仅片刻，红光满面的奴隶主们就娴熟地完成了分割，在其授意下手执兵刃的护卫们便一拥而上，粗暴的挑选着奴隶，将其拉到自己一方。

    年轻的女人与农夫是奴隶主们重点争抢的对象，经过好一番争论后米贾维奇才堪堪得到了两成名额，这让同样是出资供养了捕奴军的他非常不满。几乎整个上层市场都已被站在另一端的雅罗斯拉维奇给占领的所剩无几，留给自己活动的空间本就不多，每次一有新血便又被雅罗斯拉维奇拿去大头，这样算来自己能够获得的利润简直是屈指可数！

    难道就因为这个该死的贪婪鬼姓氏中带着弗拉基米尔，自己就必须要放下身段去向那些该死的外地人挨家挨户兜售货物吗？

    可仔细一想，这个显赫的姓氏即使在王权式微的诺夫哥罗德也蕴含了太多太多意味，米贾维奇也只能郁闷的偃旗息鼓，重新将目光投向了唯唯诺诺，满脸恐惧的奴隶身上。

    “嘿，诺里奇，你这个该死的东西，我让你给我挑选一些年轻的姑娘，而你呢？你最好给我看清楚一些，那个女人明显是染上了什么该死的疾病，难道你要用你的几个叮当响的铜子帮助她恢复健康吗？你可给我仔细点，当心我挖掉你的双眼！”

    “没错，对！就是那个，那个大胸脯的女人，非常不错！旁边那个也行，快一点，该死的，难道你就不能为你的老板考虑那么一丁点吗？要是没有选到足够好的奴隶，那么，该死的，下一次你就给我骑上战马去抓人回来！！”