第43章
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在芫茜的记忆里, 自家娘娘从未这么晚睡过。说句大逆不道的话, 当年先帝爷驾崩, 太后娘娘也是该吃吃该睡睡, 就是有段日子不大言语，想来还是难过的。但像今晚这样寝食难安还是头一遭，竟然是因为一个司苑局的小太监。
万妼怎么可能睡得着？宫里的奴才贪生怕死, 都不愿进宁安宫做事, 这个万妼当然知道。但像那个姚喜一样胆大包天以死抗命的奴才她还真没见过。那奴才想死？她偏不让。那奴才不想进宁安宫？她偏让。从来都是主子挑奴才，哪里有奴才挑主子的？
“没寻着人？”万妼真怕那小太监死了。不然她这满腔怒火冲谁发去？
芫茜照总管太监的原话回了：“人不在司苑局, 司苑局的人说那姚喜声称要来宁安宫值夜，很早就出了门。”太后娘娘讨厌太监, 哪怕宁安宫的总管太监也不许进娘娘的屋子回话，有话都是她代传的。至于太后娘娘为什么对太监恨之入骨？那是另一个故事了。
万妼脑中闪过很多种可能。那小阉驴逃了？投井死了？来的路上冲撞了谁被发落了？
关于最后一点，万妼觉得极有可能。以那小阉驴冒冒失失不知天高地厚的蠢性子, 没准儿真得罪了哪个脾气不好的妃嫔出了事。“各宫都问问，宫门落了锁他没法儿逃出去，一个大活人还能凭空消失了不成？”
“奴婢遵旨。”芫茜心疼主子，语重心长地复劝道：“要不娘娘先歇下吧？犯不着为个小奴才伤了身子。”
万妼固执地摇了摇头。
她现在心情有些复杂, 有被冒犯的愤怒, 有被嫌弃的不甘, 还有点点担心？她这一生过得太过顺遂, 小时候有爱女如命的爹爹宠着, 长大了有一往情深的先帝爷惯着，突然冒出个姚喜那样的奴才……万妼心底升起一种怪异的征服欲，她想驯服那个对她无比嫌弃的小阉驴。
前提是那小阉驴还活着啊！万妼脑海中不由得浮现出小太监的那张脸。
***
铛铛铛！
姚喜听到的不是三更天的更鼓，而是她生命的丧钟。
她在黑暗中摸着宫墙，朝着灯火密集的地方走去。姚喜知道，除非太后娘娘是菩萨性子，那样她或许还有一线生机，但显而易见太后娘娘并不是。白日里出言犯上，夜里又逃值抗旨，以娘娘的脾气，她哪怕有九条命也不够斩啊！
灯火越来越近，有灯的地方就有人，姚喜想赶紧找人帮忙带路去宁安宫，也许娘娘早就睡下了，守门的小管事没来得及把事上报呢？只要想办法把消息拦下来，她这命就算保住了。
深夜的宫很静很静，姚喜听到了脚步声和说话声，正当姚喜以为自己绕回了主宫道，终于可以去宁安宫时，她听到自己的名字。
“姚喜那孙子，自己找死还要连累咱们司苑局的人。”
“明儿轮到我给尚膳监送东西，被姚喜这一闹，我两日睡不成觉。”
“那边宫里没住人，不用找了吧？”
“还是看看吧，早点把人拿去宁安宫，咱们也能回去睡会儿。就怕太后娘娘抓不着那小子，把气撒咱们司苑局的人身上，要是被罚了月俸，我上月跟干爹支的银子就还不上了。”
……
二人说着话朝姚喜所在方向走去，幸而这片的宫殿都没人住，那两人提着的灯笼照不远，没有发现她。
姚喜知道来不及补救了，太后娘娘正兴师动众地派人拿她呢，如果落到太后娘娘手里可不止死那么简单。宫里折磨人的法子多了去了，她听一些老太监说过，老太监们评价有的刑罚：和那比起来，割蛋之痛都不算什么。
姚喜只是听人说都不禁□□一凉。她轻手轻脚地躲进黑暗之中，想在被太后娘娘的人抓到前，找个安静地方把自个儿吊死。
她得找高大一些的树。
穿过一片矮树林，摸黑爬上一处斜坡，姚喜远远地看到一个点着灯笼的亭子，那亭子建在半山腰，亭子旁就有棵葱葱郁郁的大树。站在亭子的栏杆上刚好能把腰带系到树上，那棵树简直是为上吊而生。
姚喜走到凉亭时才发现亭子里有个年轻女子，桌上摆着美酒佳肴，那人坐在亭中自斟自饮着。瞧这人的阵势定是宫里的哪位主子，只是不知怎么的身边也没个人伺候。
准备上路的姚喜打算进去讨杯酒喝，喝点酒兴许走时就没那么疼了。要是平日里她当然没这个胆子，一旦动了死念，就什么都不在乎了。
亭中的女子似乎醉了，再斟酒时手抖得厉害，洒在桌上的比倒进杯中还多。喜宝走进亭中，冲那女子欠了欠身：“奴才伺候您。”
隆宜一怔，仰起醉颜看向身侧，一个模样清秀的太监接过酒壶，稳稳地给她斟了一杯酒。紧接着，又拿起空杯给自个儿斟了一杯。
“赏你酒了吗？就喝。”隆宜只手托着腮，脸上带着神智不清的笑。
“求主子看在奴才命不久矣的份上，赏奴才一杯临行酒。”不待隆宜吩咐，姚喜就在石凳上坐下了，豪气地将酒一饮而尽。这酒入喉甘柔余味香久，姚喜从没喝过这样好的东西，又倒了一杯饮了。
“诶！给我留点。”隆宜玩笑着道，心想这太监真是胆大又有趣。“你说你命不久矣？是犯了事还是患了病啊？”
姚喜把如何得罪太后娘妨的事一五一十地说了。
隆宜拍着桌子大笑起来：“干得漂亮。”
这话把姚喜吓得不轻，她胡言乱语闯了祸，眼下难逃一死只能认命，但不能眼见着这位小主子酒后失言惹祸上身。“您可别像我似的祸从口出，被人听见就糟了。这事也不怪太后娘娘，娘娘饶我一命已经够仁厚了，怪只怪我今夜迷了路。”
“迷路？”隆宜觉得这太监得多笨才会在宫里走丢。皇宫再大，要去哪随便拦个人一问便之。她在望月亭，宁安宫完全在相反的方向，看来这小太监脑子不大好，得罪太后也是无知者无畏的缘故。
姚喜夹了几口菜，点头道：“我记着是照原来的路走的，结果越走越冷清，见不着半点光亮，跟鬼打墙似的怎么也走不出去。也是不怎么进宫办差的缘故，宫里哪条道改了，哪位娘娘迁宫了，都不太清楚。”
隆宜心里一紧。哪条道改了？倒真有条道改了。她要在宫里住些日子，又习惯了住宽敞些的地方，就打通了两座无人住的宫室，分隔两宫的宫道自然没了。她又是个好静的人，那片大多无人居住，自然没多少光亮。
这样看来，这小太监误了差事倒是自己的责任了。隆宜说了会儿话，又吹了点夜风，酒已醒了些。见小太监面色愁苦地闷头饮酒，隆宜不禁问道：“那你如何打算的？”
“吃饱喝足了找棵树吊了去。被太后娘娘拿住了，免不得要受皮肉之苦，奴才怕疼。”姚喜拎起酒壶发现已空了，往杯子一倒，只倒出一滴，那滴酒晶宝透亮得像酒壶为她送别而掉落的泪。
隆宜觉得自己真是醉得太厉害了，她瞧着这太监在灯火下谈起死亡的模样，竟有种凛然的美，白得透亮的皮肤笼罩着一层淡淡的光晕，幽暗的眸子里是如水的平静。有那么一瞬间，隆宜觉得眼前的这人兴许是不慎落入凡尘的仙子。她见过千千万万的太监，眼前这个和她印象里的真的不一样。
“兴许太后娘娘不与你计较呢？”隆宜嘴上这么说，其实自己都不信。万妼那人被人称作妖后，或许有些夸张，但绝不冤枉。
姚喜想眼前这位小主子一定是新进宫的，进宫前又在深闺之中，显然没听说过太后娘娘的为人。将死之人，其言也善。姚喜衷心地劝道：“您往后在宫中，最好也避着那位一些。这宫里像您这样好说话的主子，不多的。”
眼看酒尽菜凉，姚喜担心太后娘娘的人找到这里来，起身道辞：“谢主子赏酒。奴才得赶紧上路了，不敢多耽搁。”她本来打算在这亭子了断，既然有人在此，总不好吓着别人，于是打算再往上走，重新找棵树。
隆宜是真心佩服这个太监能把死说得如此平淡，乍听之下还以为他只是出趟门，但隆宜知道，这太监一走是回不来的。“我喝多了，夜黑风高的自己回不去，你送我一段路吧！”
姚喜有些犹豫。按说她受人杯酒之恩，该把人送回去，可又担心半道遇上太后娘娘的人。“奴才怕被太后娘娘的人抓了去……再不死就来不及了。”
隆宜还是头一回见这么着急寻死的，她撑着石桌摇椅晃地站起身：“我的宫离望月亭不远，路上要遇到太后娘娘的人，你扔下我躲开便是。好不好？”
唉！姚喜也怕这醉醺醺的小主子出事，就当为来世积德了，下辈子或许能投生个好人家。她抬起胳膊屈着身子道：“奴才送主子回宫。”
隆宜将手搭在姚喜的手上，笑着道谢：“谢公公。”
明成帝几杯酒下肚，话也多了起来。他把万妼看作有共同秘密的同盟者，于是许多无法为外人道的心事，只能和万妼说说。
他也不怕万妼会和谁说。一来万妼的嘴比他还严，二来万妼没有朋友，想说也没地儿说去。
“唉，朕难呐！”明成帝长叹了声气，手指扒拉着万妼的袖口，迷糊间似乎想用万妼的大袖擦眼泪。
万妼飞快地将衣袖扯回怀里，换了个凳子坐，离明成帝远远地。她知道明成帝又要撒酒疯了，明明酒量出奇的差，又非得喝，一喝醉就爱缠着她聊天，从被先帝爷忽视的不幸童年聊到被天灾人祸折磨的天下苍生。
“太后你说，那么多文武百官，怎么就没有个舍己为民替朕分忧的呢？都是吸血虫啊！”明成帝愤怒地敲着石桌，“赋税从百姓手中到国库，他们层层剥。从国库到百姓手中，他们还要层层剥。朕为了两百多万两的亏空为难，说出去谁不笑话？堂堂大兴国，拿不出两百万两建河堤……朕难啊！难啊！”
景灵宫那边的哭声就没有断过。
“太后你听到了吗？”明成帝晕晕乎乎地问。
“什么？”万妼敷衍道。
“哭声。”明成帝又倒了一杯酒喝了。
废话，她又不聋。万妼心里有些乱，她坐在这里都能通过哭喊声，真实地感受到那个小阉驴的恐惧。她盼着姚喜赶紧找到那幅画，也后悔自己把画藏得太隐蔽了，早知道那奴才那么禁不住吓，就该放在显眼些的位置。
“那是百姓的哭声啊！”明成帝哀叹道。“哭朕无能啊！”
滚一边儿去，什么百姓的哭声？明明是姚喜那小阉驴的哭声。万妼用力白了明成帝一眼，这是喝得多醉……她索性把自个儿面前那壶酒也推到明成帝面前：“想喝就喝吧！”喝得不省人事最好，赶紧回自个儿宫里睡觉去，别和她唠叨个没完。
她现在就想让候在外边的唐怀礼等人把明成帝扶回去，但是担心明成帝喝醉了胡言乱语，有些不该说的话被那些阉党听到，于是想把他彻底灌晕再命人送回去。