第1章 岁末大事

    无出意外。

    甄选牙门将，遂成岁末年终大事。蓟人尚武之风，盛行国中。天下雄兵齐聚。豪勇之辈，为求出人头地，觅得进身之阶。可谓良苦用心。

    尤其蓟王，“宫中府中，俱为一体；陟罚臧否，不宜异同”。有功必赏，有罪必罚。爱恨分明，如雷如霆。利落飒爽，恩威并济。淬国情民风，铸赳赳汉魂。

    且自四海绥靖，群贼皆灭。蓟国已久无战事。文臣治国，功勋显着。武臣安邦，功勋不彰。故闻蓟王有兴兵南下，灭身毒佛国之意。幕府、封国，名臣良将，无不翘首以盼。且蓟王向来，以备不虞。猛虎搏兔，必尽全力。调集幕府雄兵，另组牙门将。说到底，乃为扩军。蓟国稻作，季季大熟。粮草堆积如山，羌身毒道，贯通在即。此时南下，正当适宜。迟恐生变。

    蓟王窃以为。只需纳身毒半岛入怀，扶南半岛归顺大汉，水到渠成。即便大汉十三州无食，海外三登美田，亦足可支应。那时，方可称万世无忧。

    蓟王包罗万种，海纳百川。薪攫传，焚尽蛮荒之心。人尽皆知。毋需多言。

    空穴来风，是必有因。于是乎，以南征身毒为契机。新立牙门将，遂成岁末年终，头等大事。民间议论纷纷，各人皆有心仪之选。便是说书人，亦继五凤之后，再起争论。大营四门，四将人选，五花八门。赵云、陈到，众望所归。更有居延属国都尉张辽，乃蓟王钦点。正如五凤之四，无可争议。最后一人，花落谁家。五凤并四牙门将，一时众说纷纭。正因蓟人兼容并蓄，包罗万种。如何妥善处理分歧，蓟人皆深有体会。

    一言蔽之，有容乃大。于是乎，辗转各城客舍、茶馆，汤池、邸舍。听有名说书人，一家之言。遂成岁末一景。

    茶余饭后，谈兴甚浓。

    临乡城，北郭，正阳里。中垒右校尉赵云府邸。

    中垒将军典韦，镇守中军大营。守护蓟王周全，非白毦精卒不可为。尤其楼桑武卒，久随蓟王。二十年如一日，忠心耿耿。更有丹阳白毦等，天下雄兵。能为校尉，领比二千石高俸。赵云人品武技，必可服众。

    古往今来。凡大功有二。从龙之功，救驾之功。正如威震华夏，仅此一人。临阵救幼主，亦只子龙一人。其功如何，可想而知。

    “大兄。”赵云告假归家，大兄亦在。

    “二弟。”大兄名风，字伯班。《易·干》：“云从龙，风从虎。”

    闻楚地，称虎为“菸兔”或“班（斑）”。又闻，班超祖先姓氏，便从虎而来。

    故赵氏兄弟二人，名、字相合。寓意：风虎云龙。

    又谓允文允武。长子习文，次子多半练武。燕赵之地，尚武之风，先秦未灭，两汉更盛。

    “大哥沉疴初愈，宜居家静养。有事唤我便是。”赵云直言。兄弟之间，自毋需客气。

    话说。长坂坡后，赵云并陈到，结伴返乡。先入常山，接回赵云家小。又同去汝南，将陈到宗亲接回。时，赵云长兄，身患重症，卧榻不起。得华国老亲手施术，这才转危为安。赵云又于楼桑大溪地，购置良宅一栋。为大兄安居。一母同胞，亦是理所当然。

    赵风笑答：“拜见阿母，为其一。问牙门之事，乃其二。告知二弟，为兄之喜，是其三也。”

    “大兄何喜？”赵云忙问。

    “楼桑何公，已辟为兄为吏。”赵风言道。

    “大兄出仕，家门大喜。”赵云闻之亦喜。现任楼桑令，“未坐先仕”何伯求，颇有贤名。假以时日，必成名守。能为其所辟，足见赵伯班之才。

    虽是二百石少吏，然能于一众备吏中，脱颖而出。正如赵云所言，足称家门大喜。百石已得民爵。恪尽职守，积功晋升长吏，指日可待也。

    赵云遂命人备宴，贺大兄出仕之喜。

    席间，又言及牙门将之事。赵云答曰：“弟亦有耳闻。何人可为，主公自有定论。”

    “校尉之上，另有偏、裨二将。却不知牙门将，位居何（品）秩。”大兄慨叹。

    循例。校尉比二千石。裨将二千石，偏将真二千石。四辅将军中二千石。

    “弟窃以为，‘牙门’，或是号。”赵云言道：“如国中诸校，各有名号。”

    “原来如此。”大兄会其意：“主公既名之牙门将，当秩高校尉。”

    “如大兄所言。”赵云性素平和。虽有万夫不当之勇，却常与世无争。平日不显山露水。危难关头，披肝沥胆，一往无前。

    长坂坡事，神乎其神。后世多有人不信。然众目睽睽，亲眼所见，岂能有假。

    少时三墩学剑。长姐言，剑心凝练，在于信或不信。刘备多年后，方才领悟。所谓“因材施教”。长姐所指，于蓟王而言，便是世道人心。

    蓟王少时，一金知人心。为时人津津乐道。然蓟王直到灵神合一，觉醒真我。方才笃定人心。

    而之于赵云而言，便是忠义无双。时见过楼桑繁华。又听闻蓟王志向远大，欲使天下皆为楼桑。

    赵云下车相见。言尽我所能。学成出山，单骑救主。便是赵云所信。

    兄弟相见，无话不谈。不觉长兄大醉。赵云扶入内室安寝。又去问候阿母。赵云并未婚配。偌大府邸，皆有阿母操持。所谓“礼尚往来”。袍泽之间，官吏上下。更有国中名士，慕名投帖。

    母子相见。阿母将累日所积名帖，悉数转交赵云当面。除至交好友，赵云少与人往来。人虽未至，然必有回函。如此，亦不失礼。

    今日亦不例外。赵云依次翻阅，忽轻声言道：“门下刘翊。”

    “此何人也。”赵母笑问。

    “乃主公门下贼曹掾。”同殿为臣，未曾深交。今日投帖，所为何来。

    见赵云无语，母劝道：“既出王上门下，我儿当可一见。”言下之意，蓟王门下，必是忠义之士。当可与之交。

    “是。”赵云遂更换常服，赴鸾栖馆相见。

    推门视之。除门下刘翊外，尚有二雄壮武士。

    正是许家兄弟。

    “护军司马许定，假司马许褚，见过赵校尉。”