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第四章

    “我不懂。”没做多余的猜测,苏兰直觉地反问。

    如果可能,她没打算换工作,但是现在的情况若继续下去,无论对她或对餐厅都不好,所以苏兰不再那么坚决拒绝。

    只是,他到底为什么要挖角?又为什么一定要她?

    “就是——我有一份职缺,觉得你是一个相当合适的人选,所以希望你能来帮我。”这样懂吗?

    “学长……”她当然懂“挖角”这两个字的意思,“我的意思是,你要提供什么工作?又为什么要找上我?”

    “嗯,这需要说明一下,我们先去找家店坐下来再谈。”非常顺手地挽起她手臂,先离开这里再说。

    二十分钟后,他们在一家日式小餐馆坐下来,他先让她点了晚餐并且吃完后,才再开口:

    “兰,可以先回答我一个问题吗?”

    “什么问题?”

    “你是管理学院的高材生,要找打工的工作,应该有比餐馆更好的选择,为什么你却选择当一个厨师?”

    以她的成绩、做事的严谨态度和能力,应该有很多公司愿意高薪聘请她。

    “我在孤儿院长大,照顾我的修女里有一个是东方人,她看我喜欢下厨,所以就教我做中华料理。”孤儿院有着不成文惯例,孝子渐渐年长,就会接手孤儿院里的事务,替孤儿院减少人事上的开销,“在还没有进大学前,我就在这家餐馆打工当厨房助手,然后成为正式厨师,中国城一直是个很好的工作场所。”只除了最近一年来,因为餐馆里人事变迁,让她的身分和表现成为别人注意和嫉妒的目标。

    “学商是兴趣,做料理是从小就喜欢做的事,既然最初我选择了餐馆作为打工的地方,就应该做好自己分内的事。”也许去企业上班薪水会更高、对未来也比较有帮助,但现阶段的她,在薪水能供自己生活的情况下,并不想太早进入企业工作。

    “你呀,有这种想法别人会觉得你很笨的。”乔尔失笑。

    “笨也没关系,我只是做自己想做的事。”苏兰难得地笑了,可见他不是第一个对她这么说的人。

    她,相当特别。

    世上有谁不爱工作时多一些酬劳、早一点出人头地呢?可是她却不把名利放在前头,只忠于自己的想法和坚持。

    她这样可以称之为不聪明,但就个性上来说,她却是忠诚与值得信任的代表,不容易见异思迁。

    太、好、了!

    她简直就是绝佳的“助手人选”!

    “那么,我想我应该找对人了。”乔尔笑得非常开心,直接进入正题:“英国财经界的霍曼家族,你听过吗?”

    “听过,”

    “现任的家族长是我的堂哥,而我得在学校毕业后回自家企业效命,所以,我需要一个助理。”

    “那是以后的事吧?”

    “有备无患哪,兰学妹。”乔尔笑得可精了。

    “为什么找我?”

    “你的能力足够,你的品行也让人信任,我相信你会对自己的工作尽责、不会辜负上司的期望。”后面的评语是他这几天观察到,最令他满意的结果。

    “但那是未来,不是现在吧?”一年后才开缺的助理,现在就挖角不嫌太早?

    “但就私人而言,我更迫切需要的是私人助理。”乔尔慎重地说。

    “私人助理?”

    “没错。”乔尔点点头,“要帮我处理私人事务,不仅要值得我信任且能力要足够,最重要的是——善厨!”尤其是中华料理。

    “善……厨?”

    “对!兰,虽然待遇不是你决定工作的第一要点,但是能得到多一点报酬,也没有什么不好吧?再说,中国城已经不是一个会让你觉得快乐的工作地点,再留下,类似今天的情况只会更多,不会减少。”即使没有进餐馆,但对于这几天的情形,乔尔依旧知晓。

    苏兰沉默地搅着咖啡,不语。

    “最重要的是,我能保证,我绝对会是一个好上司哦!”乔尔半笑半逗她,“除此之外,我还可以提供许多附加报酬。”

    “附加报酬?”他的口气有着怪怪的神秘。

    “首先,我可以教你防身术,让你可以保护自己,并且以我名誉保证,绝对不会趁机吃你豆腐。”

    苏兰看见他举起右手做发誓状,差点笑出来。

    “然后呢?”这种举动由他做起来,一点都不具说服力,只觉得好好笑。

    “提供每日膳食费。”

    “然后?”

    “你到毕业前的学费,我全额支付。”

    “然后?”

    “提供免费住宿,住宿地点为城中的单身公寓住宅。”反正他拥有一整层总共三户,拨一户给她一点都不困难。

    “还有吗?”

    “只要你当我助理的一天,我保证会保护你。”乔尔笑望着她。

    他不喜欢看到她太过隐藏自己的个性、承受别人无理责难的模样,即使她不表现出委屈,反正他就是不希望见到这种情况发生。

    “学长,我不需要保护。”她可以照顾好自己,以前不也是这样过来?

    “那就当我保护欲泛滥好了,请你勉为其难忍受一下。”乔尔笑嘻嘻地道,然后一脸期待地望着她,“那么,可以答应我的请求吗?”

    苏兰考虑着。

    “兰,答应我嘛,我保证有退休金,提早离职也有离职金。”乔尔·霍曼说出口的话,一定做到。

    “先说说看我要工作的内容是什么。”

    “其实很简单,就像我刚刚说的一样。”乔尔投去赞赏的一眼,兰没有被优厚的条件所吸引,反而很冷静地问出这种问题,非常好!“在未来一年内,你只要配合我接的Case进度,还有照顾我的三餐饮食。你知道,写程式的人忙起来是没日没夜的,这对健康而言,绝对不是好事。”而他还很想多玩一点,不想那么早就把自己的身体搞坏。

    后面这个理由听起来很正常,但她怎么觉得怪怪的?

    “还有呢?”

    “其他就没有什么,我相信以你的能力和负责任的工作态度,我们不会有太大的不合。”私人助理的工作可能很琐碎,不过这应该难不倒她。“不过有一点要先说,你毕业后得到英国工作,如果工作上你有任何不合意,我希望你能做满三年再离职。”

    在商言商,他提供优渥报酬,当然希望有一定的回报,不过这个条件应该不至于太严苛。

    “当然,待遇上你可以要求和反应。”他接着说,“在学期间,就暂定你目前薪资再加百分之三十,可以吗?”事实上,中国城并不算亏待她,身为厨师她的待遇算不错。

    “这么高!你不会吃亏吗?”苏兰直觉反问。

    “噗,哈哈……”乔尔忍不住大笑,这居然是她第一个想到的问题?!“当然不会,”他相信她值得。

    “好,我答应。”想了想,苏兰点点头,“要签合约吗?”

    “不用。”

    “可是……”不签合约对他太没有保障了吧?

    “我相信你会做到你答应的事。”他用人不疑,“好,庆祝我达成心愿,我们去夜游。”

    “咦?”

    接着,他们付帐、走人、上车、飙去看夜景,动作一气呵成,苏兰连反对的机会都没有。

    这是传说中优雅温文、很尊重女人的乔尔贵公子吗?

    经过一个星期的相处,苏兰非常相信,那根本就是谣言,大家都被乔尔温雅的笑容给骗了。

    ************

    相处四年后,事实证明,他们两个人的预感都对了。

    对乔尔来说,苏兰是个能力很强、非常负责,又让人信任的助理。

    他信任她到什么程度呢?根据乔尔自己的说法,就是信任到可以把自己的工作全部丢给她、公司交给她坐镇,然后自顾自跑出去玩耍,几个月不见人影。

    而对苏兰来说,乔尔·霍曼根本就是靠外表唬人!

    没错,他的承诺全部都有实现,包括保护她、教她防身术、供她吃住、保障她的工作薪资等等,只不过她没想到的是,他竟安排她跟他住同楼层,只除了不同户。

    住了一个月后她才知道,那一整层公寓都是他的,位于闹区的高级顶楼公寓,是他在四年前趁房价低迷时,一次付清买下的,而因为周边环境的发展,保守估计现在的房价至少比当初涨了一半以上,不得说他有奇佳的投资眼光。

    跟在他身边后,她才明白,为什么缺课名单上永远有他的名字,就如同校方荣誉榜学生成员里,也必定会有他的名字般。

    文凭,对他来说就真的只是一张纸,他个人对于高科技相关的研发知识,早就超过了老师所能教授的,有些甚至还牵扯到国家机密,但他却不介意让她知道。

    她初知道的时候很震惊,紧接而来的直觉是:不能让其他人知道。再来,她也意会到他的信任与托付。

    不够信任她、不够重视她,不会这么毫无防备的对她,所以,他是真的信任她,尽管当时他们认识还不到一个月。

    这样的信任,很让人感动,也是让苏兰决定留在他身边继续当助理的主要原因。

    虽然乔尔很厉害,但是开溜的工夫却也是一流的,在她正式成为他的助理、来到英国后,她这个优雅的上司每半年必定消失二至四个月,剩下的日子才是他留在公司处理公事的时间。

    而她,就负责在他不在的期间,维持JH科技集团的正常运作、推动各项计画的推展与进行,跟盯紧专案进度。

    其实,乔尔这个执行总裁只负责开发程式,拟定未来计昼及公司营运走向,其他的全部都交给她负责。

    所以,如果要问公司一切大小事,找她就对了,问那个很会跷班的总裁根本不准。

    除了公事之外,来到英国后,住处上的安排依然没有太大的改变,只差别在住的公寓更加豪华,而他私人的豪华住宅与乡间别墅等,里头一定有属于她个人的房间。

    “为什么?”她当时是这么问道。住的地方有公寓就可以,离上班地点也近,其他地方为什么还要特地留她的房间?

    “你需要休假。”乔尔笑着回道,一点都不觉得这有什么不妥。

    “休假?”那跟这个有什么关系?

    “你想去乡间享受乡村风光、想躲起来不被人找到、想逛街等,都有很适合的住处,就算我不在你也可以自由使用这些地方,这是你的福利,不必太省着用。”工作虽然重要,但是休假放松更重要,所以他提供自家小助理非常好的休闲地方。接着,还把钥匙、电子磁卡等东西全部交给她。

    苏兰只能傻眼地接过。

    就这样把身家全部交给一个下属,不太好吧?

    算了,老板要怎么做,她也不好多说。

    在美国那一年,他教她不少实用的防身武术,然后在她来到英国之后,就开始不时“偷袭”她。

    “不这样,怎么能知道成果?我们出入的诚虽然安全性很高,但还是要预防万一,有自保的能力绝对是必要的。”乔尔理直气壮地把自己的行为合理化。

    “那么,为什么偷袭都选晚上?”而且常常是她睡觉之后?

    “人在疲倦时防备心最弱,所以犯罪率最高都是在这时间,当然不能任意松懈。”他振振有词。

    “那为什么偷袭完毕后,我还得做菜给你吃?”她再请问。

    “我声明,那不是‘偷袭’是‘验收’。”先正名,然后他才笑嘻嘻地回答:“运动完毕,当然需要补充体力,所以想吃东西是应该的。”

    他煮的东西,只要是人都吞不下去,当然这方面就得依靠手艺绝佳的她啦!没有她,他绝对会饿死!

    瞧瞧,他多么地理直气壮啊!苏兰听得只差头上没冒出三条线。

    总之,撇去他的专业能力不谈,他完全是一个钓职守、爱玩爱闹、不按牌理出脾、努力跷班等,所有总裁不应该有的作为全部集于一身,又非常会找事情奴役底下人的不人道上司……

    呼呼,好喘!

    结论就是:要形容乔尔·霍曼这个人,无论是多长的一句话都不够,而这个男人也绝对不像外表看起来那么无害,小看他的话,绝对会被他设计,可能被他卖掉后还高兴地替他数钞票。

    每每想到这里,苏兰总是很怀疑地想,当初他每天去接她下班,真的……只是去接她下班这么单纯吗?

    她会不会也是个笨蛋呢?

    然而,不管怎么样,现在的情况也算是上了贼船,就算她想跳船,也只会溺毙在海里面吧!

    那种死法实在不怎么美妙,她最好别想不开。

    所以,还是乖乖继续尽本分,天下比较太平。

    至于上司的“特殊习性”……算了,谁叫他是上司呢?为人下属者,实在没有太多挑剔的权利。

    ************

    凌晨时分回到英国,闹了自家太过认真严谨的小助理、吃完一碗想念已九的中华式汤面,乔尔这个总裁被自家小助理命令,开始处理堆积已久的公事。

    短短三个小时,他已经审阅完占一半公事量的研发部公文及专案进度,眨了下微微酸涩的眼,这才发现天已经亮了。

    虽然现在他们同住一户,但因为只住了两个人,所以室内规画上相当宽敞,除了公共的客厅、厨房、餐厅之外,两人各拥有自己的起居室、卧房、更衣间,书房、卫浴间等,现在乔尔待的地方,就是苏兰的起居室。

    而勤奋又负责的苏兰,根本把这里当成另一间办公室,光看那一排靠墙的档案柜放的全是公司的文件和参考资料,就知道他家的小助理有多热衷工作了。

    唉唉,这样实在不行。

    这种过生活的方式,跟玩美Club的存在宗旨大相抵触,要知道,人生若是没有玩耍、没有乐趣,那活着还有什么意义?

    偏偏这些年来,他家的小助理好像就是一直在做这种事……才又想叹气,苏兰的房门就打开了。

    “早安,总裁。”准六点半,她走出房间,身上已不再是睡衣,而是轻便的家居服。

    “早啊,兰。”一看见她,乔尔立刻呈现半趴在沙发上的状态。

    苏兰见状,差点翻白眼。

    “兰,加班到天亮,我肚子饿。”一看见她,他立刻叫肚子饿,

    这次出去虽然不到三个月,但他就是很想念兰的手艺……没办法,自从吃过她煮的餐点,他就被完全制约了。

    “我现在去做早餐,你想吃什么?”就知道是这个原因!

    这男人一看见她,就只会喊饿。

    “只要是中式早餐,我都没意见。”乔尔眼睛一亮。

    “我知道了。”实在没见过这么爱吃中式料理的西方人,要是人有上辈子,他肯定是中国人!

    虽然他们只是闲聊,但是彼此的动作跟眼神却是极具默契,怎么说都在一起生活四年多,要说对彼此不了解,那是不可能的。

    乔尔是太明白她认真负责的个性,她则是太了解乔尔优雅表相下的爱玩性格。

    有时候她在想,他这么轻易就信任她,又常常跷班把整个公司全丢给她,要是她坏心一点偷走公司,那她挤进全球富商排名绝对不是梦。

    只可惜,她没有那种野心——他该不会早就看准这一点,才敢这么大剌剌地跷班偷懒吧?

    二十分钟后,两盘蛋饼、一份烧饼、一壶豆浆上桌,乔尔一闻到香味,立刻停下工作,移往餐厅。

    “那么,我开动罗。”乔尔先说了一声,然后拿起筷子先进攻蛋饼。

    苏兰先喝了口豆浆,然后才开始吃自己那一盘。

    来到英国,苏兰还是保有下厨的习惯,就算工作再忙,早餐苏兰通常还是自己动手做,而中餐在公司解决,晚餐则视加班程度而定。

    至于冰箱里随时备存的那些料理食材,是乔尔请人固定补充的,有的甚至不惜从台湾进口。

    她的上司为了吃,真的很努力,要是对公司的事有这么认真就好了。

    “怎么叹气?”享用这么美味的早餐还叹气,他家的小助理是太累了吗?

    “我在想,如果你对公司的事有像对吃这么认真就好了。”真的让人非常感叹。

    “唉呀,公司的事不用太认真啦,不会倒就行了。”乔尔完全不在意地挥挥手,“至于吃,当然要认真啊,那是人生的享受之一,也是延续生存的必备动作,当然要重视。”

    这是什么话?苏兰听得只差没大大叹一口气给他看。

    反正不管做什么事他都有理由就对了,就算狗屁不通,它还是理由,而且是他奉行不悖的真理。

    “对了,我刚才看了一下人事部的资料,那个发行部新增加的员工是怎么回事?”就在刚刚的二十分钟里,他看了私人电邮信箱、接到来自某人的通知,同时也稍微瞄了一下新进人员的名单。

    发行部除了编制公司内部员工双月刊,也负责策画员工娱乐活动,对外发表新闻稿等等,虽然不是公司的主要营运部门,但是对于新增人员依然不能马虎,而且那个就职理由……

    苏兰知道他在问哪、一个,迟疑了一下,才回答:

    “是令尊和令堂的要求。”

    “喔?”乔尔挑眉。

    “他们希望……你的未婚妻能多一点机会接近你,跟你互相了解。”也好让他们早点抱孙子。

    原本,她并不同意。公司用人有一定的甄选标准,如果单凭两位老人家一句话就破例,那么公司规章就不必用了。

    再者,乔尔的父母不算公司里的人,她有理由拒绝。但是两位老人家每天闲闲没事,就打电话到总裁室要求这、要求那,长时间下来,她什么事也都不必做了,偏偏他们是上司的长辈,她不好太过无理。

    所以,她只好先答应,将人安排在比较不影响公司运作的位置,一切等乔尔回来再说。

    “该死!”乔尔低咒了一声。

    菊池一定早就知道了,偏偏等众人要散会时才告诉他,分明是故意让麻烦扩大再丢回给他。

    “呃?”苏兰吓了一跳。

    她没听错吧?

    虽然他在她面前没什么形象可言,但是口出恶言的机率却是少之又少,现在他居然……

    她正疑惑着,把蛋饼、烧饼全吃完的乔尔突然抬起头,紫色的双眸定定地注视着她。

    “兰,不要告诉我你相信我有未婚妻。”

    兰眨了下眼,才回道:“我相不相信,很重要吗?”

    “很重要。”他非常慎重地点点头。

    “不太相信。”兰想了想后,回道。

    四个字,让乔尔的心情顿时上扬。

    “为什么?”

    “因为你没承认。”两人都吃得差不多了,苏兰开始收拾餐桌。

    “如果她是,只是我没说呢?”乔尔跟到水槽边再问。

    苏兰洗杯盘的动作停顿了一下。

    “那我只能说,你很没眼光。”

    嘎?

    乔尔当场愣住,然后爆出大笑,很顺手就搂住她的腰,鼻尖亲昵地蹭着她颊侧与颈侧。

    “兰,你真了解我!”啊啊,兰抱起来的感觉好舒服、肌肤也好嫩,乔尔不自觉愈抱愈紧。

    兰哪,从来不是一个懂男人心、会让男人尽情呵护的女人,但却是一个会让男人慢慢上瘾的女人。

    接着,因为怀里抱起来的感觉,他开始皱眉。

    因为衣服的关系,他没注意到,但是现在这么一抱,他很清楚知道,她的腰围至少不见了一寸!

    “总裁,你这种行为很不恰当!”她努力维持镇定,但是身体却因为他的动作而泛起一阵细微的哆嗦。

    其实……早该习惯的,毕竟在他教她武术的那段日子里,两人因为对打而产生的肢体接触并不算少,但是她却一直很难真正习惯,总会因为他的接近而感到一种……莫名的不自在。

    兰不觉微微挣动着,乔尔也发现了,所以只再紧搂她一下,便笑着放开。

    “兰,你很没情调耶!”他似真似假的抱怨。

    “恕我不知道什么是情调。”保持表面的镇静,清洗完毕,她将干净的杯盘摆好晾干。

    “配合我就好啦!”

    “总裁,如果你那么有精神,我建议你可以准备到公司上班,这样比较具有经济效益。”老是跷班的人一点自觉都没有,就只想着玩,她再次怀疑,为什么JH科技到现在还没倒,而且还年年创获利新高?

    “那就不用了。”乔尔退开一步,让她可以转回身,本来要质问她怎么把自己照顾到变瘦,结果两个人一这么近的面对面,他才发现她的眼下有着刻意掩饰的疲惫。“你没睡好?”

    “没有。”苏兰摇头。

    乔尔伸手抬起她下颔,紫色的双眸盯着她,然后,另一手轻拂过她眼下被遮掩过的淡淡痕迹。

    “兰,你没好好照顾自己。”

    她一向不太用化妆品,如果有上妆,一定是为了遮掩什么。

    “没什么。”苏兰迟疑了一下,才拨开他的手,“只是最近工作比较忙而已,我没事。我要准备上班了。”

    知道她要回房换衣服,也明白她负责的工作态度,所以乔尔不再多说,退开让她顺利回房间,决定等今天她下班回来后再说。

    回她起居室的沙发里,他瞄着人事部的报告看了看,俊挺的眉愈挑愈高,直到苏兰换上套装走出来。

    “先借我一下。”说了声,苏兰将Notebook的萤幕转向自己,准备动手切换视窗,将昨天做好的档案传到公司主机——

    “等一下我会传,你到公司再看就好了。”乔尔笑笑地把萤幕移回来。

    “哦。”虽然觉得有点奇怪,但她还是点点头,“那么,我去公司了,请记得把该完成的工作完成。”不放心地再交代一声,就怕这个上司等她一不在,又不知道溜到哪里玩耍了。

    没办法,在这方面,乔尔素行不良。

    “好。”非常爽快地应了声,然后在她出门前,他又喊住她:“兰,我下午会进公司。”

    咦?苏兰诧异地回过身。

    “不好吗?”真失礼,有必要那么惊讶吗?啧……

    “没有。”她立刻摇头。“那、那我在公司等你。”眼看着上班时间快来不及,苏兰立刻出门。

    她一边下楼,还一边想,她家爱玩、爱跷班的总裁,刚刚先是要帮她传档案,现在居然还主动说要去公司耶?!

    天要下红雨了吧?
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