第十五章 脑疾
“寡君率师入关中，不慎受创，故脑疾也，”第二天中午，以大敖名义召见四国使臣的淖狡一开口就如此说道。“昨日胡乱之言，实脑疾所致。”
“脑、脑疾……”四国使臣表情各异。田角是半信半疑，魏间忧不敢置信，廉舆喜出望外，韩钲则猛掐自己两把，以为自己是在做梦。
“然也。”淖狡身旁站着昃离，昃离重重点头，“渭南战时，寡君铁胄被秦人荆弩所击，人虽无恙，首却剧震，故而患有脑疾。脑者，六神之府，脑疾发作，言论乱也。”
昃离可以取血救命，天下人皆视他为神医，他站在这里给楚王背书，诸使倒完全信了。已经掐了自己好几把的韩钲急道：“弊邑韩国可复……可复否？”
“此前若允诺可复，便是可复。”淖狡很冷静的相告，韩钲欢喜若狂。
“大王救赵否？”韩钲的喜悦廉舆只能羡慕，毕竟韩国已经亡了。
“救赵之事还需正朝商议。”说话的不再是淖狡，而是太宰靳以。“至今未定也。具体如何，数日内当有定论。赵使还请速告邯郸，寡君脑疾，昨日一天下之言乃胡言乱语。弊邑从无一天下之心，与齐之盟、与魏之约，与赵、韩之信，定当遵守……”
淖狡、靳以、昃离等人相告四国使臣时，熊荆已在淮水之上了。渐渐明白历史潮流不可逆转的他，很自然的心生厌倦。他可以像齐桓公一样驱逐南下的戎狄，但他绝不愿看到楚人消亡。然而战争不但继续并且越演愈烈，不仅仅是楚人，七国之人都要消亡。
要阻止，机会却已错过，即便再次率领楚军攻入关中，以赵政扮成楚军力卒逃亡的那种求生欲望，这次他必然不会死守蓝田和咸阳，而会远遁雍城。那里是汧水陈仓了，楚军不可能追到那么远的地方，骑兵即便能追到，也不可能击杀赵政。
见熊荆凝立在甲板上久久不回舟仓，与他一同前往宛城的郦且揖礼后道：“大王之心，臣知也。为今之计，唯有西进方能存楚。”
既然已拿下了旧郢，就面临迁都问题，迁都代表楚国真正的重振，但在迁都之前，必要夺下汉中。寿郢与旧郢、南阳隔得还是远了，为了在第一时间获知前线军情，整个大司马府全数西迁，所以郦且、勿畀我等人与熊荆同行。
“恩。”熊荆答应了一声，从项燕提出西进开始，他就一直支持西进。
“不允巴人、蜀人复国，彼等不叛秦归楚也。”郦且再度提起昨日的话题，担忧的看着熊荆。
“可。”熊荆毫不迟疑的答应。他现在没有其他的坚持，唯一的坚持就是保存楚人。
听闻熊荆答应可，郦且悬着的心终于放下了。勿畀我道：“臣以为应速派使臣前往巴蜀。”
“可。”熊荆照旧答应。既然天意要七国之人消亡，那他坚持复国反对复国都没有意义。巴、蜀复国，秦国必然攻伐，到时候不光是七国之人消亡，巴人、蜀人也将消亡。
“大王英明！”郦且、勿畀我此时真以为熊荆患有脑疾，因为仅一天之隔，前后判若两人。
“英明？”熊荆苦笑，“再英明亦不可逆天。”
熊荆感长长叹息，郦且、勿畀我却不知他为何这么长叹。两人以为这是熊荆的谦虚，根本不知道熊荆长叹的背后是全体楚人、乃至列国之人的消亡。郦且高兴之余，昨日未说完的西进作战就在王舟上简略相告。
蜀道难，难于上青天，这是唐时李白的感慨。与后世不同的是，这个时代要进入四川并没几百年后那样困难：从咸阳溯渭水至雍城、陈仓，再从陈仓沿汉水进入汉中，谓之陈仓道。司马错伐蜀即从此路，刘邦出汉中入关中也是此路。暗‘渡’陈仓，这是水路。
不过这条远古时代就沟通蜀地关中的水路故道，却因为几十年后一场大地震而湮灭。汉武帝时开辟了褒斜道，水路变成陆路（栈道），运输能力急剧下降。楚军向西攻入汉中，秦国必由陈仓水路派出重兵救援。
陈仓水道以外，南面入巴蜀的通道也让熊荆有些意外。张仪使楚国，曾对先君怀王说：‘秦西有巴蜀，大船积粟，起於汶山，浮江已下，……，不至十日而距扞关。’这并非夸张之辞，鄢郢之战时，秦军并非一路，而是两路。另一路就是顺水而下，拔扞关、烧夷陵。
只是，秦军并非顺长江而下，而是顺夷水（今清江）而下，扞关是在夷水上而不是在长江上。换而言之，这个时代三峡还不能大规模通航，夷水在长江以南，从奉节以下顺着大溪进入夷水，又从夷水避开三峡，最后从后世宜昌附近重新进入长江。
两条进出巴蜀的通道，两条都出乎熊荆意料。楚军西进是溯汉水而上，先是进入西城盆地（今安康盆地），而后再进入汉中盆地，即秦国所谓的南郑。这条路线与夷水一样，都要‘乘夏水’，也就是要趁着夏天水满之时才能通行。时值七月，秋风渐起，留给楚军的时间并不多。
“念及时日，臣以为不需再行惑敌之计。”郦且道。派舟楫将赵人运出邯郸本是一个极好的惑敌因素。“我知秦，秦亦知我。复郢后必溯汉水以夺汉中，秦人已在汉水阻塞水道。”
“真如此？”熊荆惊讶。楚军依靠的就是舟楫，丹水阻塞水道未成功，受此教训的秦人再阻塞汉水水道，阻塞规模可想而知。
“确矣。”勿畀我点头。“秦人已阻塞汉水水道。一阻于沔关，二阻于西城以西之石泉。阆中巴人素亲秦，其必与我死战。”
蜀王伐苴侯，苴侯奔巴，巴求救于秦，这才有秦惠文王命司马错灭蜀。而楚国以前的汉中郡西到石泉，便不继续西进，很大一个原因是因为南郑当时在蜀国手里。概而言之，巴、蜀都有远交近攻的谋略。