第一章 视朝
太阳每日都是新的。数夜无眠的赵政出路门看到升起的朝阳，恍惚间宛若隔世。大王立于路门外凝视初生的朝阳，仆从丝毫不敢催促，只在一侧低头等候。寒潮虽过，天气尤冷，风吹在脸上好似刀刮，然而阳光是暖的，照在脸上让人舒服的直打寒颤。赵政凝立好一会才度步进入正朝闱门，白衣素裳头戴白皮弁的他仰首阔步，俨然已是整个天下的主人。
“秦王…赵政，你曾忘荆人之辱否？！”每次视朝，老寺人的嘶喊责问便会准时响起。
以前每次嘶喊责问赵政都会痛苦万分，总是嘶喊相答说须臾不敢忘，今日赵政闻声一怔，想到五年来的艰难，想到大秦数次频临灭亡，他流下眼泪的同时深吸口气暴喝：“赵政已雪此辱！”
赵政的喝声直冲屋宇。五日前，率领七十万大军的大将军王翦与四国联军决战于沙海，得天之眷，联军兵甲全部冻毁，秦军先败后胜，斩首十六万。期间又射杀荆王，夺其旗斩其首。荆国国内已无可战之军，魏王畏惧秦军以缴获的巫药炸城，已派人前来请降。
赵政暴喝的声波中，立于正朝等候良久的群臣在右丞相王绾的带领下大拜，王绾喊道：“臣等恭贺吾王大败荆人，一雪前辱。”
“臣等恭贺吾王大败荆人，一雪前辱。”群臣满脸喜色，跟着王绾呼喊。五日前战胜的消息传来全城沸腾，然而大王却一反常态默不作声，足足斋戒五日才选在今日视朝。
“沙海之战秦军大胜，而今魏人请降，我大秦一统天下，计日可待。臣请大王颁王命，令各郡县大酺。”赵政五日不理政务，积累的事情极多，但最重要的事情是天下大酺。战至今日大秦内忧外患，大酺有助于稳定国内，宣告统一天下之势定鼎。
“善！”赵政知道大酺的含义，并无反对之意。“便令我大秦郡县大酺五日，以贺此胜。”
“臣敬受命。”王绾连忙揖答，他要说的并非只有一事，又道：“秦军大败合纵之军，赏赐拜爵当速也。大将军王翦持危扶颠，反败为胜，当封侯也。圉奋将军夺荆王之旗、斩荆王之首，亦当封侯也。前将军白林本左庶长，率军死战不退，又败荆人，封其彻侯太过，关内侯当是也……”
全国大酺稳定民心，赏赐拜爵稳定军心，王绾这个右丞相不择其余，只抓关键，说起的每件事情都是大事。赵政闻言不再像刚才那样轻松。大酺即大宴饮。汉承秦制，汉律规定：‘三人以上无故群饮酒，罚金四两’，汉律抄自秦律，秦律自然也不许庶民随意聚饮。秦国所谓的大酺不是官府提供酒食让庶民宴饮，而是准许庶民在这准许的几日内设宴欢饮，花的是庶民的钱。
赏赐拜爵全然不同。哪怕是最低一级的公士，岁奉也有五十石。斩杀联军十六万人，相当于忽然多出十六万名公士，再加上更高级别的授爵，仅仅这些人的岁奉就需要一千多万石粟米。这些粟米全由朝廷支付，显然是一个负担。
赵政沉吟，廷尉李斯看到赵政沉吟便猜到他的心思，他道：“启禀大王，以我秦律，士卒拜爵当以斩首之数计之，屯长、百将等将率拜爵当赢论计之。此战大将军斩首十六万级，敢问此战我军战死者几何？战伤者又有几何？”
“你！”王绾要的是稳定军心，之所以要稳定军心，那是因为此战秦军伤亡惨重。大战初期被联军打的节节败退。等反败为胜时夜幕降临，包围楚军大营被北风一吹，体感效应下仅一个时辰就冻死四、五万人，攻入楚军大营有了遮蔽，死的人才少些。
王绾知道秦军的伤亡，李斯这个廷尉并不知秦军伤亡。但以常识知道秦军胜的很侥幸，伤亡肯定倍于楚军。既然大王忧心赏赐，他当然要借口以秦律办事。
“丞相言大将军当封侯，大王此前所允乃灭荆者封侯也，大将军灭荆否？”李斯再道，句句在理。“既然大将军尚未灭荆，如何封侯？圉奋将军斩荆王之级，此可封侯也。然真是荆王首级否？荆王首级何在？何人可证之？”
“启禀大王，大将军已将荆王首级送至怀县，臣等曾与荆王飨宴，俱识荆王也。”王绾这次没有直接与李斯对答，而是直接禀告赵政。
“荆王首级？！”赵政面带讶色，他从未想过荆王会战死，哪怕讯报里不止一次说荆王已死。
“然。”王绾说完转身看向身后，一个宾者马上朝外喊道：“献荆王首级！”
“大王有命，献荆王首级……”声音一道道传出去，一直到皋门之外。听廷上相召，两名奉着木匣的甲士去剑入宫，直入正朝。群臣听闻献荆王首级上廷，一时人头攒动，齐齐望向堂门。身为右丞相的王绾比任何人都急切，他出堂跑到阶上，看着装有荆王的木匣登阶。待登阶，又引着两名甲士在群臣张望中入朝上廷。
“是荆王啊？”甲士手里只看到有一个木匣，群臣莫名的激动。
“这必是荆王无疑！”有人盯着那个木匣，没有看见里面的首级便断定必是荆王。
“荆人大败，荆王已死，此天助我大秦。”更多的大臣满脸欣喜。
“臣李必见过大王。”为首的李必来到怀县已经三日，虽然战事、最少对联军溃军的追杀还没有全部结束，可不见赵政，他只能在怀县苦等。
“李必？”赵政复念这个名字，发现毫无印象，再看李必着装不过是校尉，目光渐渐盯着了木匣子上。李必要上前敬献时，王席下的寺人拦住了他，木匣经由赵高传到赵政的木案。
木匣送入正朝赵政并不激动，但现在置于自己身前，他前伸的手忍不住有些颤抖。旁侧的正仆以为赵政要打开木匣，连忙帮他打开。这几天不似前几天那样零下二、三十度，亦是零下一、二十度，首级未曾处理便直接装入匣内。
木匣一打开，赵政便看到一张带有冰霜的脸，初看神韵与芈蒨有些肖似，细看又觉得处处不同。年纪很轻，死的时候似乎还在搏杀，俊朗的面目上，那双未闭合的双眼仍带着死前的怨毒和不甘。赵政好像被蝎子蜇了一下，下意识转头同时将木匣推远。
“此荆王否？”赵政过目之后匣子便传了廷上。当年楚军攻入咸阳，在王后芈蒨的主持下，楚军将率曾与群臣共饮。数年过去，荆王何种面目群臣早已忘记，但一看到匣子里那张脸，包括隗状、李斯、韩非在内，几位重臣脸色瞬间大变。
王绾想说话又忍下不说话，上卿茅焦上前大声道：“此确荆王也！”
从木匣送上赵政案头到寺人向群臣展示首级，廷内寂静一片，群臣最担心的就是首级为假，荆王不死。现在茅焦大喊一声说此确荆王，屏佐吸的诸臣终于吐了口气。
“荆王已死，天佑大秦。”李斯连忙高喊一句，群臣随即跟着他高喊。荆王已死，联军已败，大秦一统天下再无任何阻碍，有的仅仅是时间问题。
“圉奋将军亲率骑卒冲陷敌阵，幸而不死，战后当夜见荆王亡走，又斩荆王之级，当封侯也。”王绾抢着说话，生怕拜爵封赏之事被其他事情打乱。
“诺。”杀荆王可封侯是十二年前的王令，赵政即便不同意也必须同意。
“大将军一战而败四国合纵之军，虽未灭荆，然荆人无可战之军，灭荆轻而易举，魏人又遣使请降，亦当封侯也。”王绾再道。
这一次赵政答应的没有刚才那么快，李斯又想进言必须赢论时，他点点头，“可也。”
“白林将军……”王绾说起第三个可以封侯的人，一个意想不到的人出来打断道：“启禀大王，先君昭王曾曰：‘吾秦法，使民有功而受赏，有罪而受诛。’臣以为授爵封侯自当依照秦律，丞相于此索要，甚不妥也。”
“上卿何意？”王绾看着韩非，不知为何是他站出来进谏相阻。
“白林乃武安君之后，焉能封侯？”韩非揖向赵政。“治国必使贵者不常贵，庶民无终贱。白氏再封侯，于国必有害无益。唯士卒拜爵赏赐当速速行之，魏王既降，当以魏人之财货赏赐士卒，使士卒感大王之恩。”
“臣附议！”李斯见赵政有点头之意，连忙附议。
“臣亦附议。”隗状、冯去疾也大声附议。
“臣亦附议。”三人之外，茅焦、燕无佚、郎晟等也连连赞同。
“可。”赵政听韩非提起武安君白起，就知道白林绝不能封侯的意思了。秦国没有拥有私军的贵族，但还是有不少将门，这些人一旦作乱于国确实不利。贵者不常贵，就是要有意识的让他们的家世衰败；贱者无终贱，则是要多提拔圉奋这种身份低下的人，让庶民黔首出身的士卒看到些许希望。
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