第七十二章 南北殊途
陈啸天缓步从廊后走出，马得胜一见大喜，急忙跑上前去，躬身施礼道：“老爷您可回来了！少爷派我带人去找您，但卑职无能，找了好久也未找到，如今您平安归来就好。”
陈啸天点了点头，转身对刘朝忠道：“这位将军请随我到宣政堂，有何事情在那说明即可。”刘朝忠见眼前之人威风凛凛、气宇不凡，言语之间不怒自威，便知这定是护国大将军陈啸天。于是急忙深施一礼道：“巡防军六品骁卫刘朝忠参见大将军！”
陈啸天微微一笑道：“刘将军忠义双全，实乃巡防军中的典范，你我之间不必多礼。”刘朝忠谢过，心想道：“我与陈老将军本是初见，他又怎会对我这般了解？”
陈啸天对马得胜说道：“你带近卫营加强府内各出入口的巡视，没有我的命令，任何人不得擅自出府！”马得胜领命，带着众侍卫退下。陈啸天暗中观察那刚刚进言的侍卫，只见其走在队伍最后，边走边向后偷偷张望，一副神不守舍的样子。陈啸天心道：“此人在转瞬间便可用身上的扣子解开寇胖子的穴道，这认穴打穴的功夫不愧是彩霞宫圣火长老的神技，看来白望博此次是要大动干戈了。”
不多时，四人便已回到宣政堂上，堂上众英雄见陈啸天归来，皆感欢喜。陈墨、陈怡馨等人更是快步上前，七嘴八舌问个不停，关怀之情溢显。陈啸天微笑道：“多谢诸位的关心，陈某不胜感激，请大家落座，我有事要与大家商议。”众英雄闻听，各自坐好。就听陈啸天说道：“今日让众位英雄在府上受惊，陈某深感歉意，这些黑衣人本是冲陈某而来，与诸位无关，请大家放心。”
众人听罢，纷纷心中窃喜。此话看起来无关紧要，实则了却了不少人的心病。
要知道刚刚下场与黑衣人打斗的人不在少数，许多人其实与陈啸天并无深交，只是仗着人多势众，便来凑个热闹，一来可在众人面前一展身手，二来还可以卖陈啸天一个大人情。这可是千载难逢的好机会，多少人想见陈啸天一面都难上加难，更别提与他结识了，在坐的都是江湖中人，将来行走江湖若是有陈啸天庇护，那便好似有了丹书铁券在手，再无后顾之忧。这是一笔看似稳赚不赔的买卖，因此个个争先恐后、奋勇上前。
可谁成想这帮黑衣人武功奇高，众英雄虽说也非庸手，而且人数众多，但可惜无人统领，多是各自为战，毫无章法，怎会是黑衣人那精妙阵法的敌手，原本名利双收的好事，片刻间便荡然无存。这还不是重点，众人担心的是，若因为此事与这些黑衣人结下梁子，将来遭到报复，那可是大大的不妙。陈啸天这番话就是让众人吃了定心丸，因此大家暗地里均松了一口气。
忽然人群中有人大声说道：“老前辈你这话是什么意思？我们岂是贪生怕死之辈？今日既然来到您的府上，就应当与您福祸相依才是。”
众人一看，说话之人正是方才与郝三娘争斗的刘大海，陈啸天心道：“这人虽然好色，但品质还不算坏。”
刘大海话音刚落人群中便站出一人，对其说道：“你这人怎么不识好歹，陈老将军是为我们大家着想，不想让这帮歹徒日后找我们麻烦。他老人家一片心意，怎被你如此曲解？”
刘大海嘿嘿笑道：“韩算子，你们自然门向来胆小怕事，三年前五月初五的嵩山会上，贵派贺掌门临阵脱逃，致使我们南派联盟最终败于北方阵营，你可曾记得此事？”
那一年嵩山大会，南北两方各大门派济济一堂，名义上是切磋武艺，实际是双方要一争高下。北方以少林武当为首，而南方则是峨眉、南少林带队，作为南北少林的首次交锋，自然引发世人关注，因此大会当天，江湖上各门各派的高手能人悉数到场，均想见证这历史般的时刻。
嵩山大会共举办五天，双方约定十阵赌输赢，若是战平则加赛一场。为防止大会变成只有少林、武当、峨眉这几大门派弟子的擂台，双方规定，南北双方可随意指派人员出战，但每个门派只许出阵一场。如此一来就算少林武当好手再多，也无能为力，要想赢得大赛，靠得是团队的整体实力。
当时双方各有优势，北方阵营高手众多，且个人能力较强，但可出战的一流高手多集中在少林武当二大门派；南派联盟实力均衡，并无明显短板，但整体实力较比北方稍逊一筹。因此大赛胜负的关键便在于排兵布阵，正如田忌赛马一般，怎样合理调配己方阵营中的有生力量，才是制胜的关键。
头两场北方阵营先声夺人，先后派出少林、武当两大派的高手，先下两场，南派联盟在第三场扳回一局，第一天的比赛告一段落。第二天双方各派高手出战，一番恶斗后势均力敌，各赢一场。到第三日南派联盟的优势渐显，连赢二场，以总比分四比三反超。第四日北方阵营亮出杀手锏，派出崆峒派玄空门高手飞鸿子，轻松赢下第八场比赛。
至此双方战成四比四平，这第九场至关重要，此时北方阵营的各派高手均已登台，其余的散小门派中实难再有好手，但赛制规定不准其他门派代替出战，因此这第九场，南派联盟代表轻松取胜。最关键的第十场，南派联盟出战的便是自然门掌门贺敬之，北方则是那大刀震山西的关石。此二人功夫原在伯仲之间，谁赢谁输很难预料，但南方联盟胜场多一，因此心理上有着巨大优势。
在众人都认为胜利即将降临在南派联盟的时候，最后一日的比赛，场上只有大刀关石一人，贺敬之却不知所踪，众人苦等了三个时辰也未见其踪影，这样北方阵营不战而胜，拿下了第十场，双方战成五比五平。最后的加赛，便不受规矩的限制，之前登场的门派也可派人上场。北方阵营派出的是少林藏经阁洪智大师，而南方则是南少林的主持空念长老，南北少林的对决直到最后一日才正式上演。